Bölüm 52: Eskort Talebi (2)

[Çevirmen – Gece]

[Düzeltici – Silah]

Bölüm 52: Eskort İsteği (2)

Ertesi sabah Elene ve Aaron yorgun yüzlerle çadırdan çıktılar.

Nöbetçi olmaları gerektiğini bildikleri için rahat uyuyamadılar ve Ketal’e güvenmedikleri için de derin uyuyamadılar.

Sonunda, hâlâ tam olarak dinlenmeden yeniden yola koyuldular.

Adımları hızlıydı; canları uğruna bu yolculuğu olabildiğince çabuk bitirmeye karar vermişlerdi.

Fakat yorgunluğun birikmesi kaçınılmazdı.

Sinirleri gergin olduğundan vücutları hızla yoruldu.

Sonunda Elene elini kaldırdı.

“Kısa bir süre dinlenebilir miyiz?”

“Sorun değil. Şuradaki ağacın altında dinlenin.”

“Teşekkürler…”

Elene dengesiz bir şekilde yürüdü ve ağacın altına oturdu.

Sessizce esen rüzgar terli saçlarını serinletti.

Hırıltı.

O anda bir ses duyuldu.

Elene’nin yüzü parlak kırmızıya döndü.

Ketal şaşkınlıkla ağzını açtı.

“Aç mısın? Doğru düzgün bir yemek yemediğimize göre bu anlaşılabilir bir durum. Peki, bekle bir dakika.”

Ketal kendinden memnun görünüyordu.

“Senin için yemek pişireceğim.”

Yemek yapmak paralı askerin görevlerinin bir parçasıydı.

Birinin kalbini açmak için karnını doldurmaktan daha iyi bir şey yoktu.

Ama Aaron başını salladı.

“Zahmet etmeye gerek yok.”

Barbar yemek pişirme.

Yemek pişirmek değildi, hiçbir incelik olmadan sadece kavurup haşlamak, hatta kanı çıkarmadan yapılana yemek pişirme denemezdi.

Aaron bunu daha önce bir kez denemişti.

Böyle bir şey yerine kurutulmuş et yemeyi tercih ediyor.

“Endişelenme. Lezzetli yapacağım.”

Ama bu sefer Ketal geri adım atmadı.

Ateş yakmak için dalları ustalıkla topladı ve ateşin üzerine geçici bir pişirme platformu kurdu.

Sonra ateşin üzerine bir tencere astı.

Su kaynayınca düz bir kaya aldı ve üzerine malzemeleri koydu.

Cebinden çeşitli sebzeler çıktı.

Ketal bir hançer çıkardı ve sebzeleri eşit şekilde kesmeye başladı.

“Hmm?”

Endişeyle izleyen Aaron şaşırdı.

Ketal’in bıçak becerileri çok iyiydi.

“Yemek pişirmeyi öğrendin mi?”

“Bu benim hobimdi.”

Beyaz Kar Ovalarında Barbarlar yemek yapmazdı.

Katlettikleri canavarların etlerini çiğneyerek midelerini dolduruyorlar, susuzluklarını akan kara kanla söndürüyorlardı.

Ne zaman yemek yeseler iğrenç geliyordu ama yarının hayatı hakkında endişelenmek zorunda kaldıklarında buna engel olamadılar.

Belirli bir noktaya geldikten sonra artık dayanamadı.

Canavar kalıntılarıyla yemek pişirmeye başlamıştı.

Birçok sorun vardı.

Beyaz Kar Ovaları’nın aşırı soğuğunda ateş yakmak zordu.

Taze malzeme yoktu ve yemek pişirme konusunda yetenekli değildi.

Sayısız deneme ve yanılma sürecinden geçmek zorunda kaldı.

Gerçekten sayısız deneme ve yanılma sürecinden geçti.

Bazı canavarlar ısıtıldığında patladı, bazıları ise yeniden dirildi.

[PR/N: WTF yeniden canlandı???]

Yemek pişirme sürecinde birkaç kez neredeyse ölüyordu ama pes etmedi.

Sonuç olarak ovadan gelen malzemeleri kullanarak mükemmel yemekler yapmayı başardı.

‘Lezzetliydi.’

İlk başta Barbarlar onun girişimleriyle alay ettiler ama sonunda yemek zamanlarında ona beklentiyle bakmaya başladılar.

Ovaları hatırlamak istemiyordu ama tadını özlemişti.

Malzemeler getirmek istedi ama eser olmadığı için imkansızdı.

Dışarıdaki yemekler de lezzetliydi ama ovanın lezzetiyle karşılaştırıldığında oldukça sıkıcıydı.

Emekleri sayesinde düzgün yemekler yapabiliyordu.

Ketal pişmiş erişteleri çıkardı ve suyu süzdü.

Sonra yağı çıkardı.

“Petrol mü?”

Aaron’un gözleri irileşti.

Petrol pahalıydı.

Sıradan kişiler, eğer çok fazla kullanıyorlarsa, ayda bir kez kullanıyorlardı.

Ketal, yağı cömertçe tencereye döktü.

Sebzeleri içine koyup, pişene kadar yağda pişirdi.

Sebzeler yağla karıştığında güçlü bir koku yayıyordu.

Bir noktada Elene ve Aaron boş boş tencereye bakıyorlardı.

Ketal, erişteleri karışıma ekleyerek makarnaya benzer bir yemek oluşturdu.

Basitti ama tatsız değildi.

“Erişteleri ayrı ayrı pişirmek isterdim ama bunun için yerimiz yok. Üzgünüm.”

“Ah, hayır…”

Erişteler pişince Ketal onları hafifçe karıştırdı ve baharat serpti.

Mükemmel pişmiş orman yemeğinin kokusu havayı doldurdu.

Ketal yemek yapmayı bitirdi ve tahta bir çatal çıkardı.

“Denemek ister misin?”

“…Ah.”

Elene boş gözlerle tencereye baktı.

Düzgün pişirilmiş bir yemek.

Şimdiye kadar yalnızca kurutulmuş veya yarı çürümüş yiyecekler yemişlerdi.

Böylesine basit bir yemek çok özlendi.

Yağlı erişteyi ağzına atmak istedi.

Koku en sevdiği şey olmasa da direnmek zordu.

Elene refleks olarak kabul etmek üzereydi ama sonra vazgeçip başını salladı.

“Ah, hayır. Sorun değil. Ben yağlı yemeklerin hayranı değilim.”

Temel olarak Ketal’e güvenmiyordu.

Güvenmediği birinin yemeğini yiyemezdi.

Pişirme işlemi sırasında hangi tuhaf maddeleri eklemiş olabileceğini bilmiyordu.

“Bu işe yarar.”

Kesesinden bir parça kurutulmuş et çıkardı.

Aaron da kendine geldi ve reddetti.

“Ben de.”

“Öyle mi? Kurutmalı mı tercih edersin? Çok yazık.”

Ketal makarnayı tek başına yemeye başladı.

Elene kurutulmuş etten bir parça kesip ağzına koydu.

Soğuk ve sertti.

Dokusu ıslak bir mantar yığınını yemek gibiydi.

Etin tatlılığına dair hiçbir ipucu yoktu.

Tereddüt eden Elene, Ketal’e baktı.

Makarnayı yemesi zarif görünmese de sıcak ve lezzetli görünüyordu.

Sonunda Elene gözlerini sıkıca kapattı.

* * *

Denian Krallığı’na yolculukları artık üçüncü gününe girmişti.

Ve bu süre zarfında Elene ve Aaron aşırı derecede yorulmuşlardı.

Bütün gece uyanık kaldılar ve yemekleri sert sarsıntılıydı.

Yemekler alıştıkları için katlanılabilirdi ama doğru dürüst uyuyamamak önemli bir sorundu.

[Çevirmen – Gece]

[Düzeltmen – Silah]

“Ah…”

O gece, çadırında yatan Elene ayaklarına masaj yaptı.

Şişmiş ve kırmızıydılar.

Aaron endişeli bir ifadeyle sordu.

“İyi misin?”

“Ben halledebilirim. İyi misin Aaron? Çok fazla yük taşıyor gibisin…”

Nöbet rotasyonunun her üç kişide bir olmasına karar verildi.

Ancak Ketal’e güvenmediler.

Doğal olarak Ketal nöbet sırası kendisine geldiğinde bir kişinin uyanık kalması gerekiyordu.

Aaron bu rol için gönüllü oldu.

Sonunda Aaron ve Ketal sırayla nöbet tuttu.

Aaron göğsünü yumrukladı.

“Sorun değil. Yaşlıların uykuya ihtiyacı yok. Endişelenmeyin ve biraz dinlenin.”

“Teşekkür ederim…”

Elene kendini battaniyenin içine soktu.

Çok geçmeden düzenli nefes alma sesi duyuldu.

Aaron, Elene’ye acınası bir ifadeyle baktı.

‘Zavallı şey.’

Herkesin sevgisini alarak büyüyen bir kişi, şimdi çok tehlikeli bir yolculuğa adım atıyordu.

Fakat Elene şikayet etmedi.

Bunun yerine, mücadele eden Aaron’u rahatlattı ve cesaretlendirdi.

‘Onu korumalıyım.’

Akıl hocası ve vasisi olarak onun sorumluluğundaydı.

Hayatını riske atmak anlamına gelse bile.

Aaron bir kez daha kararını verdi.

Dışarı çıktı ve bir ağaca yaslandı.

Ama.

“…Yorgun.”

Üçüncü gün iki saat bile uyumadı.

Bu iki saat bile herhangi bir acil duruma hazırlıklı olarak yarı uyanık halde geçti.

Şimdiye kadar yaptıkları yolculukların yorgunluğu onu çok etkiledi.

Dayanmak zorundaydı.

Ama uykuluydu.

Aaron yorgunluğunu azaltmak için bir anlığına gözlerini kapattı.

Sonra gözlerini açtı.

Duyduğu ilk şey kuşların cıvıltısıydı.

Ve güneş ışığı yaprakların arasından süzülüyor.

“Ha?”

Gece yarısı gözlerini kesinlikle kapatmıştı, değil mi?

Ama güneş ışığını gökyüzünde açıkça yükseklere gönderiyordu.

Sabahtı.

Anlamı basitti.

Gözlerini kapattığı anda uykuya dalmıştı.

Şaşkın zihni uyandı ve kalbi hızla çarptı.

“Hayır!”

Aceleyle çadıra gitti.

Yalnızca birkaç saat uyumuş olsa bile bu yeterli olurdu.

Ve bu süre zarfında Ketal, kimsenin gözetimi olmadan tamamen özgürdü.

Ne kadar aptalca bir şey! Daha dün prensesi korumaya yemin etmişti!

Çadırı hızla açtı ve Aaron’un gözbebekleri büyüdü.

“Ha, ha?”

“Ah…”

Elene hâlâ onu son gördüğü zamankiyle aynı pozisyonda uyuyordu.

Güneş ışığı akıyordu.Çadırın dikişleri onu rahatsız ediyormuş gibi inledi ama yüzü huzurlu görünüyordu.

“Uyandın mı?”

Aptalca onu izleyen Aaron’un arkasından bir ses geldi.

Orada, Ketal kamp ateşinde bir şeyler kızartıyordu.

“Uh…”

“Onu uyandırmadım çünkü derin uyuyor gibi görünüyordu. Uyuduğuna sevindim. peki.”

“Ş-teşekkürler.”

Aaron dedi ama telaşlanmıştı.

Neden hiçbir şey olmamıştı?

Uyuyakaldığını görmüş olmalı.

Ketal onun ifadesine alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Yabancılara güvenmediğini biliyorum. Güvenilir görünmediğimi de biliyorum. Ama ben senin eskortunum.”

Eskort bir koruyucudur.

Şüphelenecek ve mesafeli durulacak biri değildi.

“Şüpheleriniz olduğunu anlıyorum ama umarım bana güvenebilirsiniz. Ben de insanım. Yaralanabilirim.”

“Ben, anlıyorum.”

Aaron şaşkın bakışlarında Ketal’in neyi kızarttığını gördü.

Bu bir geyik bacağıydı.

Geyiğin geniş bacağı kamp ateşinin üzerinde güzelce pişiyordu.

Sanki özenle çeviriyormuşçasına yanık tek bir parçası bile yoktu.

Yağ ateşe damlayarak daha da yoğun bir aroma yarattı.

“Ah…”

Aaron istemsizce ağzını açtı.

Kalbinin tam istediği gibi açlık onu anında vurdu.

Ketal onun bakışını fark etti ve anlamış gibi başını salladı.

“Bir geyik yakaladım. Kanını aldım ve tuzladım, o yüzden lezzetli olmalı. Biraz alır mısın?”

Ketal geyiğin kemiğini Aaron’a uzattı.

Aaron iyi pişmiş ete büyülenmiş gibi baktı.

* * *

“Prenses, lütfen uyan.”

“Ah…”

Elene gözlerini açtı.

Sendeleyerek ayağa kalktı.

“İyi uyudun mu?”

“Evet, senin sayende. Ya Aaron?”

“İyiyim.”

Ama Elene’nin yüzü suçluluk duygusunu yansıtıyordu.

Aaron onun yerine iki kez nöbet tutmuştu.

Yorulmuş olmalı ama yine de onun iyiliği için kendini zorluyordu.

Elene bu konuda her zaman üzülürdü.

“Kendini fazla zorlama. Yorulursan, istediğin zaman bana haber ver. Yükü de ben üstlenirim.”

“…Tamam.”

“Ama.”

Elene başını eğdi.

“Bugün çok daha iyi görünüyorsun.”

Aaron ürktü.

“Gerçekten mi?”

“Evet. Lezzetli bir şeyin kokusunu bile alabiliyorum. Belki de sadece açım. Bu tür kuruntular yaşıyorum.”

“Öyle mi?”

Aaron zorla gülümsedi.

[Çevirmen – Gece]

[Düzeltmen – Silah]