Bölüm 195 Yeni Harita

Bölüm 195: Yeni Harita

Karmaşık bir dönemdi. Kahire Krallığı hızla değişirken, Kronos İmparatorluğu’nun takipçisi Kont Gregory hapisteydi.

İlk başta, askerler tarafından sürüklenirken inatçılığını sürdürdü. Kronos İmparatorluğu’nun kendisine dokunulduğunu öğrendiklerinde sessiz kalıp kalmayacaklarını yüksek sesle bağırarak sordu, ancak günler geçtikçe durum daha da kötüleşti.

“…bu doğru mu?”

“Evet. Dışarısı tam bir karmaşa. Romalı Dimitri’nin birlikleri Benedict malikanesine götürüp isyancıları yok ettiği söylenir. Kronos İmparatorluğu, Batı Cephesi’ne saldırmak için soylularla birleşti, ancak soylular o kadar çabuk düştü ki Kronos İmparatorluğu hiçbir şey yapamadı.”

“Bu.”

Hapishanede, Gregory’nin adamlarından biri ona bilgi verdi. Her haberle yüreği burkuluyordu. Marki Benedict’in uzun süredir rakibi olan Gregory, adamın bu tür durumlara ne kadar hazırlıklı olduğunu biliyordu.

Üstelik kalesi zaptedilemezdi. Ancak böyle bir kale sadece birkaç gün içinde yıkıldı, bu da kendi hayatının tehlikede olduğu anlamına geliyordu. Son umudu Kronos İmparatorluğu’ydu. Batı Cephesi’ni ele geçirebilirlerse, Kahire kraliyet ailesiyle uzlaşma şansları vardı. Ama…

“…Haber şimdi geldi. Ben de inanmıyorum ama Batı Cephesi’nin Kronos İmparatorluğu’nu yenmesiyle bitmedi. Kapıları açıp onları takip ettiler ve Kronos Şövalyeleri’nin 10. birliğinin komutanı Kont Fabio ile Gustavo’yu öldürdüler. Ne yapmalıyız? Roma Dimitri krallığın tüm tehlikeleriyle başa çıktı.”

O anda başı döndü. Kont Gregory oturdu ve Roman Dmitriy’i düşündü.

‘O canavar.’

O adamın tuhaf olduğunu biliyordu. O kadar güçlü bir varlığa sahipti ki Kahire denen küçük bir kuyu bile taşardı. Adamı abarttığını düşünse bile, aslında onu küçümsüyordu.

Kronos İmparatorluğu geri çekilirse, imparatorlukların soyluları ve isyancılar bu topraklarda yaşayamazdı. Kont Gregory de o noktada endişelenmeye başladı. Ölümün her an başına gelebileceği bir durumda, hapishanede hiçbir şey yapmadan oturamazdı.

Ve nihayet hapishane kapıları açıldı. Kral tarafından çağrıldığında bir gardiyan ona şöyle dedi:

“Kont Gregory, Kronos İmparatorluğu suçlarını kabul etmedi ve Kont Fabio ile Şövalye Gustavo’yu öldürme suçundan dolayı Romalı Dmitriy’in kolunu istedi.”

Bu sözler üzerine gülümsedi. Öleceğinden hiç bahsedilmiyordu. Ve eğer Kronos geri adım atmıyorsa, yaşayabilirdi.

Kont Gregory, Kral’ın huzuruna getirildi. Diz çökerek Daniel Cairo’ya sakin bir yüzle baktı.

“Kont Gregory, Kronos İmparatorluğu ile işbirliği yaptınız ve ulusun huzurunu bozdunuz. Bunu kabul ediyor musunuz?”

Beklenen soruydu. Bunu itiraf ettiği anda, elindeki gücü kaybedecek ve belki de aklını kaybedecek. Ama…

“Kabul ediyorum.”

Geri adım atmadı. Kralın gözlerinin içine bakarak şöyle dedi:

“Herkesin benim Kronos İmparatorluğu’nu takip ettiğimi bildiği apaçık ortada. Ama bu yanlış mı? İsyan eden Marki Benedict bunun bedelini ödedi, ama ben ödemedim. Benim bununla hiçbir ilgim yok, öyleyse neden bana böyle davranılıyor?”

“Çok utanmazsın. Bunu itiraf etmen bile sana hain muamelesi yapmamız için yeterli bir sebep.”

“Majesteleri, yanılıyorsunuz. Marki Benedict Kahireli olduğu için onu vatana ihanetten cezalandırmak sorun olmazdı, ama ben Kronos İmparatorluğu’na bağlılık yemini etmiş biriyim. Kahire’de bir soylu olsam bile, Marki Benedict ile aynı konumda değilim. Beni burada öldürürseniz, Kronos İmparatorluğu olduğu yerde kalır mı? Onlar avcı. Şövalyelerinin savaş meydanında öldürülmesine bile öfkeliler, peki sizce ölümüme nasıl tepki verecekler?”

Tavrı değişti. Sessizce yaşaması mümkün değildi. Arkasında Kronos İmparatorluğu varsa, bundan faydalanacaktı.

“Majesteleri, İmparator Kronos, kanlı bir intikam peşinde. Beni öldürürseniz bedelini ödeyeceksiniz, öyleyse neden beni doğrudan imparatorluğa göndermiyorsunuz? Ellerinize kan bulaşmasını istemiyorsanız, Kahire’deki tehlikelerden kurtulun. Bunu birbirimiz için yapabiliriz.”

Başını dik tuttu ve Kral’a kocaman gözlerle baktı. Günahları için diz çökmüş olsa da, gözleriyle Daniel Cairo’dan hâlâ daha üstün olduğunu gösteriyordu.

Tehdit işe yaradı. Bu sözler üzerine Kral’ın ifadesi dağıldı.

‘…tamamen haksız da değil.’

Fabius geri döndü ve imparatorluğun ne kadar gururlu olduğunu öğrendi. Daniel Cairo, Roman için endişeleniyordu ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Üstelik, krallığı Kraliyet Şövalyeleri’nden başka koruyabilecek kimse yoktu. Rakip, Kont Nicholas’tan çok daha güçlü, korkunç bir canavar olan Kronos İmparatorluğu’ydu.

Ve böylece suçluluk duygusu onu ele geçirdi. Bunun krallık için doğru seçim olduğundan emindi, ancak Roman’ın bedeli ödemesinin haksızlık olduğunu düşünüyordu. Roman, başından sonuna kadar onun için her şeyi yaptı. Soyluları ve Kronos İmparatorluğu’nu yenmeseydi, Kahire yerle bir olacaktı, ancak bedelin tek başına Roman’a ödenmesine izin veremezdi. Çözüm yoktu.

Kont Gregory, Kral’ın hassas noktasına dokundu. İmparatorluğun hizbi… hepsini öldürmek istiyordu. Ancak, Roman’a olan öfkelerinin artabileceğini düşünerek hiçbir şey söylemek istemedi. Elbette bir Kraldı, ama zayıf bir kraldı.

Karar vermesi gereken bir durumda, kafası karışmıştı. O anda Roman Dmitriy’e döndü ve gözleri buluştu.

Sessizlik hakimdi. Roman Dmitriy öne çıktı ve sordu:

“Bir şey söyleyebilir miyim?”

“Evet.”

“İmparator Kronos, sözünü geri alan biri değil. Bana kanla ödeteceğini söylediyse, beni öldürmek için adamlar göndereceği anlamına gelir. Ama bu zaten oldu. Bundan sonra uğraşman gereken sorunların yanı sıra, az önce öldürüleceğim konusunda uyarıldığım için korkacak ne var ki? Kont Fabio ve Şövalye Gustavo, Kont Gregory’nin kıyaslanamayacağı kadar iyi isimlere ve değerlere sahip insanlar. Öyleyse, bir karar ver ve Kahire’nin yükünü hafiflet.”

Gregory şok olmuştu. Ve bir şey söylemeden önce sözünü kesen Roman Dmitry sesini yükseltti:

“İhanet edenler öldürüldüğü andan itibaren Kahire’deki barış sona erdi. Majesteleri, seçiminiz ilerleyeceğimiz yolu çiziyor. Majestelerinin halkı bu yüzden ölse bile, bu doğru bir karar olacak ve kimse bu seçime kızmayacak. Kimsenin ölmediği bir savaş yoktur. Halkınızın hayatlarını tartıp önemli bir şeyden vazgeçerseniz, durum geri döndürülemez hale gelir.”

Kahire Kraliyet Sarayı’ndaki liderler ne diyeceklerini bilemediler. Neden? Roma Dimitri neden bu kadar korkusuzdu? Kronos İmparatorluğu suikasttan bu kadar açıkça bahsetse de, Roma Dimitri’nin sesinde korku yoktu.

Daniel Cairo yutkundu. Zayıf Kral her zaman sarsılırdı, ama sonuna kadar gerçekle yüzleşmeye çalıştı.

Kahire, Dmitri ailesine çok şey borçludur. Bu seçim sizi suikast hedefi haline getirse bile, kraliyet ailesi Dmitri’nin bağlılığını unutmayacaktır.

Sonra bakışlarını Kont Gregory’ye çevirdi. Şaşkın yüzüne bakarak şöyle dedi:

Kont Gregory. Kronos İmparatorluğu ile iş birliğiniz yeterli değildi. Gerçekleri gözlerimizin önünde ifşa etmeye bile cesaret ettiniz ve böylece Kahire’nin onurunu zedelediniz. Kahire’deki kaos, bu tür şeyleri ihmal etmekten kaynaklanıyor. Marki Benedict, Kont Gregory ve Kont Denver. Siz insanlar, ulusun güvenliğinden bağımsız olarak yalnızca kendi çıkarlarınızı düşündüğünüz andan itibaren Kahire tam bir kaosa sürüklendi.

“Majesteleri! Bir yanlış anlaşılma var…”

“Kapa çeneni!”

Yüzü kıpkırmızıydı. Daniel Cairo artık genç bir kral değildi. Devam eden kavgalar ve Roman Dmitry ile tanışmasının ardından kalbinde bir şeyler değişti. Kral olarak bir karar verdi.

Daniel Cairo’nun gözleri soğuktu.

“Vatan haini Kont Gregory, milleti tehlikeye attığı için ölüm cezasına çarptırılacak.”

Hayat hem kolay hem de zordu. Kahire, karmaşık güç sistemi yüzünden uzun süre sıkıntı çekti, ancak Daniel Cairo’nun kararıyla işler değişmeye başladı ve iki kişi giyotine tırmandı. Kont Gregory ve Kont Denver’ın sonunda, onları takip edenler itiraz etmeye cesaret edemedi.

Kahire’deki meydana insanlar akın etti. Ancak Kont Denver oraya gitmeden önce Roman Dmitriy’e baktı.

“… Aptallık ettim. Eğer seni en başından beri imparatorluk için bir tehdit olarak görseydim, bu olmadan önce seninle ilgilenirdim. Sen olmasaydın, Kahire paramparça olur ve kaosa sürüklenirdi.”

Kont Gregory sessizdi. Acı içinde yere bakan Kont’un aksine, Kont Denver henüz pes etmemişti.

“Şimdi bile imparatorluğa bağlılık yemini edebilirsin. Şu anda büyük olma yanılgısına kapılmış olmalısın, ama imparatorlukla kıyaslandığında hiçbir şeysin. Şövalye Gustavo mu? Kahire’de Kont Nicholas’tan daha üstün, ama kıtanın standartlarına göre 78. sırada. İmparatorlukta çok daha güçlü insanlar var ve onları geçemezsin. Bu canavarlarla başa çıkabileceğini mi düşünüyorsun?! Aileni öldürmeye çalışırlarsa onları durdurabileceğinden emin misin?”

Sesi güçlendi. Kral hükmünü çoktan vermişti ama Roman fikrini değiştirirse yaşayabileceğinden emindi.

“Romalı Dimitri. Aptal değilsin. Hayattaki tek bir seçim her şeyi belirler. Kahireli olarak kalırsan, gelecekteki tüm seçimlerin zorluklara dönüşecek. Ama imparatorluk sırtına kanat takabilir. Akıllıca düşün. Kronos’la yapmaman gereken nehri geçsen bile, Valhalla sana bir şans verirdi. Ve eğer kafam kesilirse, şansın biter.”

Bu onun son şansıydı ama hiçbir cevap gelmedi. Kont Denver öfkeyle dişlerini sıkarak şöyle dedi:

“Bugün yaptığın seçimden pişman olacağın gün mutlaka gelecek. Valhalla İmparatorluğu sana hayatımın bedelini ödetecek. Tek bir seçimle iki dağı da düşmanın haline getiriyorsun.”

Sıkmak.

Yürümeyi bıraktı. Bu sahne Roman’ın alışık olduğu bir şeydi. Kaybedenlerin sözleri hep aynıydı ve mücadele edip başarısız olduklarında, gözlerinde bir umutsuzluk okunabiliyordu. Tıpkı her şeyden vazgeçmiş Kont Gregory gibi.

Kont Denver’a baktığında, hâlâ kendisinin haklı olduğuna inanan Roman Dmitry gülümsedi.

“Umarım.”

Evet, işte buydu. Bunlar bir kaybedenin duyması gereken son sözler olmalıydı ve Kont Denver titreyen gözlerle sürüklenerek götürüldü. Ve sonra…

Swish.

Şak.

Herkesin gözü önünde öldü.