Bölüm 175 Belirli Bir Amaç İçin

Bölüm 175: Belirli Bir Amaç İçin

Güneş pencereden içeri süzülüyordu. Revir yatağında yatan orta yaşlı bir adam, gözlerini açmaya çalışıyor, boş gözlerle pencereden dışarı bakıyordu.

“…Ben ölmedim.”

Sesi kuruydu.

Adamın kimliği Kont Nicholas’tı. Gecikmiş acı yüzünden ifadesi hafifçe bozulmuştu ve vücudunun durumunu kontrol etmek için bakışlarını indirdi. Perişan haldeydi. Sanki durumunun ne kadar kötü olduğunu kanıtlamak istercesine, tüm üst bedeni bandajlarla kaplıydı.

‘Sadece dış yaralarım ciddi. Roman Dmitriy’in beni öldürmeye niyeti yoktu.’

Vücudunu inceledikten sonra vardığı sonuç buydu. Yara, göğsünün üst kısmından kasık kemiğine kadar uzanıyordu, ancak sadece deri kesilmişti ve iç yara yoktu.

Dmitry’nin ona merhamet gösterdiği açıktı. İzleyenler için dramatik bir sahne yaratsa da, bu Roman’ın samimi olduğunu kanıtlıyordu.

Bulanık anılarında, Roman’ın sonunda ona söylediklerini hatırladı:

“Sonrasını merak etmeyin. Kahire’ye ihanet etmeye niyetim yok.”

Ve bunu duyan Kont Nicholas vuruldu.

İnsanlar Kont Nicholas’ın yaklaşan ölümünü hissettiğinde gözlerini açtığını sanıyorlardı ama Roman’ın sesindeki gerçeklik ve samimiyet kafasında kalmıştı.

Roman Dmitriy’in niyetini anlayamıyordu. Bu süre zarfında Kahire kraliyet ailesiyle hiçbir temas kurmamıştı. Aksine, Marki Benedict gibi diğer güçlerle iyi geçiniyor gibiydi. Roman Dmitriy bu toprakların dengesiydi. Soylulara katılma kararı, Kont Nikolay olmadan kraliyet hizbinin kaybetmesi anlamına geliyordu.

Bu yüzden bir Sıralama Maçı meydan okumasını kabul etti. Roman Dmitry’yi yenerek ne kadar güçlü olduğunu göstermek istiyordu, ancak sonuç ezici bir yenilgiydi. İnsanlar bunun çetin bir maç olduğunu düşünebilirdi, ancak kılıcı bizzat kullanan Kont Nicholas, Roman Dmitry’nin kendisinden daha güçlü olduğunu biliyordu. Aksi takdirde, ilk karşılaşmalarında bu kadar ezici olamazdı.

Roman Dmitriy, Kont Nikolay’ın niyetlerini göz önünde bulundurdu ve ona sürekli merhamet göstererek sonuna kadar onu geri püskürtmedi. Ve yenilgisi talihsiz bir sonuç oldu.

Ancak onun hâlâ hayatta olması ve sonunda duyduğu sözler Kont Nicholas’ı endişelendirdi.

‘Durumun ne olduğunu anlamam lazım.’

“Kuak.”

Ayağa kalktı.

Kont Nicholas için iyileşmek için zamana ihtiyacı olsa da, kendi güvenliğinden çok kraliyet ailesinin durumunu anlamak daha önemliydi.

Simon.

Kont Nicholas’ın kendisine baktığını gören Simon, her an gözyaşlarına boğulacakmış gibi görünüyordu.

“… bana söylenen tek şey komutanın ölebileceğiydi. Ben… çok şanslıyım.”

Kont Nicholas, Simon için gökyüzüydü.

Kont Nicholas ona sıcak bir gülümsemeyle baktı.

“Bunca zaman çok acı çektin.”

“Hayır. Sadece yapmam gerekeni yaptım.”

“Kraliyet Şövalyeleri’nin lideri olmasaydın ve merkezi olmasaydın, Kahire’deki kaos daha da artacaktı. Seninle gurur duyuyorum. Senin sayende Sıralama Maçlarına rahatça katılabildim.”

Altı ay önce, boşta kalan teğmenlik görevini Simon’a bıraktı. İnsanlar, 4 yıldızlı bir kılıç ustasınınkine bile yaklaşamayan Simon’ın yetenekleri hakkında şüphelerini dile getirdiler, ancak Kont Nicholas, Simon’ın doğru kişi olduğunu düşünüyordu.

Kraliyet Şövalyeleri, kraliyet ailesinin koruyucularıydı. Her türlü arzuya rağmen sarsılmaz bir yüreğe sahip olmak için, kraliyet ailesine sadakat, kılıç becerilerinden daha önemliydi.

Ve o Simon’dı. 40’lı yaşlarının ortalarındaydı ve bir kılıç ustası olarak potansiyeli çok yüksek olmasa da, Kraliyet Şövalyesi unvanını taşımaya uygundu.

Ve Kont Nicholas şöyle dedi:

“Simon. Baygınken neler olduğunu anlat bana.”

“Tamam. Komutan yere yığıldıktan hemen sonra…”

Soylular ile Roma Dimitri arasındaki çatışmadan ve Roma Dimitri’nin Kral’a gidip bir anlaşma teklif edip iç savaş sürecini nasıl anlattığından bahsetmeye başladı. Ve bu süre zarfında, Roma’ya karşı içten bir saygı geliştirdi. Her ne kadar işini belli bir ücret karşılığında yapıyor olsa da, bunu nasıl başarabildiği gerçekten takdire şayandı.

İmparatorluk hiziplerinin durumu ve Valentino adlı bir iş adamının desteğiyle düşmanların planını bozma planı. Kraliyet hizbi üstünlük sağlamıştı. Sadece bir müttefik getirerek, Roman Dmitry ve kraliyet hizbi birçok müttefik daha elde etmeyi başardı.

“… olan buydu. Yakında göreve başlayacağız. Komutan Roman Dmitry ve Marquis Benedict’in fraksiyonunun soylularına hemen saldırmayı planlıyoruz.”

Açıklama bitmişti ve Kont Nikolay düşüncelere dalmıştı. Roman Dmitriy, Kahire’nin sahip olduğu en iyi kılıç ustasıydı. Yaptığı seçime bağlı olarak Kahire oyunu bir şekilde değişebilirdi, ancak Roman Dmitriy, Kral’ın tarafını tutarak şan ve şöhretten vazgeçti.

Ve bunun için son derece minnettardı. Başa çıkamadığı canavarın kraliyet ailesini terk etmemiş olması, ona minnettarlık veren bir şeydi.

Bu savaşta, kaybederlerse her şey biterdi. Mevcut yarasıyla savaş alanına gidemese bile, öylece oturamazdı da.

“Simon, beni askeri toplantıların yapıldığı yere götür. Orada çalışmam gerek.”

İçinde duygular kabarıyordu. Krallığı yoluna koyma şansı vardı.

Bu tarihi anda kendisi de ufak da olsa bir katkı sunmak istedi.

Nihayet belirleyici savaşın anı geldi. Roman Dmitriy, yürüyüş törenine hazırlanıyordu.

Şak.

Her zamankinden farklı bir kıyafet giymişti. Normalde hareketlerini engellediği için çok az silahlı olan Roman, artık kraliyet ailesini temsilen tamamen silahlıydı. Gümüş zırhına kraliyet ailesinin sembolü işlenmişti. Beyaz teni ve siyah saçları, insanların başlarını çevirip ona bakmasını sağlayan bir çekiciliğe sahipti. Onu bekleyen insanlar çok uzaktan bile görülebiliyordu.

Ve sonra kraliyet ailesinin üyeleri, Kral Daniel Kahire de dahil olmak üzere, diğer tarafta beklenmedik bir kişi vardı: Kont Nicholas. Yaralı bir bedenle ortaya çıktı.

Roman Dimitri bunun ne anlama geldiğini biliyordu.

‘Kont Nicholas ordunun simgesidir. Maçta bana yenildikten sonra bile askeri geçit törenine katılması, ordunun otoritesini tamamen bana emanet ettiği anlamına geliyor. Kral ve Kont Nicholas da öyle. Güç sisteminin yarattığı kaosa rağmen iyiliklerini henüz kaybetmediler.’

Roman, onların iyiliğinden bir şekilde etkilenmiş olabilirdi. Marki’yi takip etseydi, Kahire’yi silip süpürme şansı yakalardı, ama küçük arzularının bununla yetinmeyeceğini biliyordu. Kahire’nin, Baek Joong-hyuk’un Murim’i yönettiği dönemde İmparator ile kurduğu dostane ilişkiye benzer bir rol oynamasını umuyordu.

Tak.

Yerini aldı. Kalabalık asker, Roman’a baktı. Roman da onlara baktı ve sakince şöyle dedi:

Kahire kaotik bir dönemden geçiyor. Marki Benedict de dahil olmak üzere soylular, bu ulusun güvenliğinden ziyade kendi çıkarlarını düşünen insanlar ve eylemleri nedeniyle Kahire’ye hiçbir zaman huzurlu bir yaşam verilmedi. Bu hainleri cezalandıracağız. Aynı yerde veya soyda doğan insanların birbirlerini öldürüp geride acı bırakmalarına neden olan bir iç savaştan ne elde edeceğiz? Bu savaş bittikten sonra Kahire’deki kaosu tamamen temizleyeceğime söz veriyorum. Ve…”

Kılıcını çekti.

Savaş.

Kaygıdan titreyenlerin kazanmak için doğru inanca, doğru inanca ihtiyacı vardı.

“Bu savaşın her zaman ön saflarında olacağım. Bu yüzden bana güvenin ve beni takip edin. Eğer yolumu açarsam, beni takip edip zafere ulaşabilirsiniz.”

“Vaay canına!”

“Romalı! Romalı!”

“Romalı! Romalı!”

Halk çıldırdı. Kahire’nin korkunç varlığı ve ön saflarda savaşacağına dair söylediği sözler, halkın ona körü körüne güvenmesini sağladı.

Artık geri dönüş yoktu.

Savaş.

Milletin kaderi için mücadele başlamıştır.

Soylular grubunun tepkisi beklendiği gibiydi. Benedict malikanesinde birliklerini topladıktan sonra, kraliyet ailesinin nasıl hareket edeceği konusunda bir toplantı düzenlediler.

“Yakındaki bir warp kapısını kullanırlarsa, Kral’ın ordusu en erken bir hafta içinde Benedict’e saldıracaktır. Şu anda topyekûn bir savaş ihtimali çok düşük. Kapıları kilitlemeli ve buradan faydalanırken işleri tersine çevirmek için bir fırsat kollamalıyız.”

Bir soylunun dediği gibi, soyluların durumu iyi değildi. İlk başta, yeterli askerle kraliyet ailesini yok edebileceklerini düşünmüştü, ancak Marki Valentino’nun bildirisi ve Kont Fabius’un ihaneti onlar için ölümcül oldu.

Kahire rakunu bir yana, Marquis Valentino’nun fikrini neden değiştirdiğini anlayamadılar. Soylular arasında önemli bir isimdi.

Ve Vikont Owen şöyle dedi:

“Marki Valentino her zaman tarafsızdı. Bir tarafın tarafını tutmanın yol açacağı sorunlara hazırlık olarak, sonunda bir çizgi çekti. Ve böyle biri açıkça Roman Dmitry’yi destekliyor. Bu, soyluların bu yeni gücün arkasında durduğu anlamına geliyor ve aslında, tek bir rütbeliye bile kaybetmeyen Roman Dmitry’yi kimse durduramaz.”

Hepsi bunu kabul etti. Roman’ın planı fazlasıyla kusursuzdu. Sanki Marquis Valentino’yu cezbetmiş gibiydi ve Sıralama Maçları’nın sonuçları kendisine söylendiğinde, adam etkilenmiş olmalıydı.

Ancak mesele şu ki, o kişi artık onların düşmanı olacaktı. Güney Cephesi’ndeki başarısını duyan hiç kimse, topyekûn savaş ilan edeceğini düşünmemişti.

“Şu anda soylular grubu sahip olduğumuz gücü gerektiği gibi kullanamıyor. Sanırım gerçeği kabullenip Romalı Dimitri ve ordusunu yenmek için biraz hasar almamız gerekiyor. Marki Benedict, Kronos ve Valhalla soylularıyla iletişime geçmeye ne dersiniz? Liderleri esir tutulduğu için gelecekleri konusunda endişelenmekten başka çareleri yok. Onlara uygun bir ödül teklif edersek, teklifimizi kesinlikle reddedemezler.”

“…bu fena bir fikir değil.”

Marki Benedict başını salladı. Kraliyet kanadı hariç, her zaman diğer iki kanatla güçlerini birleştirme seçeneğine sahiptiler. Gregory ve Denver sağlıklı olsalardı beklemeyi tercih ederlerdi, ama şimdi burada değiller.

Marki Benedict sordu,

“Onları yatıştırmak ne kadar zaman alacak?”

“En az on beş gün sürmeli. Diğer tarafların fikrini değiştirmek zaman alır ve onları bir araya getirip bir araya getirmek de epey zaman alacaktır. Bu yüzden buraya gelmeleri için zaman kazanmamız gerekiyor. Zaman kazanırken, başkalarından destek alır ve onlar gibi iki taraftan da saldırmaya çalışırsak, Roman Dmitry’ı yenebiliriz.”

“Anladım. Bu konuda tüm yetkiyi sana veriyorum.”

“Emirlerinizi kabul ediyorum.”

Yeni önlemlere rağmen, atmosfer pek de umut verici değildi. Roman Dmitry adında bir şeytanın gelmesi ihtimali, soyluların olumlu tepki vermesine yetmiyordu.

Kahire’deki katliam tek taraflıydı. Gizlice getirilen yüzlerce asker öldürüldü ve Roman’ı durdurmaya çalışanlar vahşice öldürüldü. Duyduklarına göre, warp kapısını kullanamayanlar teslim bile olamadı. Oracıkta öldürüldüler.

Diz çöküp dua edenlerin hepsinin başını nasıl kestiğini düşündüklerinde bile ağızları kururdu.

Marki Benedict şöyle dedi:

“Savaş aniden patlak verdi, ama biz kraliyet ailesine karşı bu savaşa uzun zamandır hazırlanıyorduk. Benedict erzak ve mükemmel bir savunma sistemiyle donatılmış durumda ve bu hazırlıkla Kronos İmparatorluğu’nun saldırısına bile dayanabiliriz. Bu yüzden kazanacağımızdan şüpheniz olmasın. Her zaman olduğu gibi, her şey yoluna girdikten sonra, soylularımızın grubu Kahire’de iktidara gelecek.”

“Evet.”

“Elimizden geleni yapacağız.”

Marki Benedict’in haklı olduğunu anladıklarında atmosfer değişti. Savaşın alevleri aniden yayılmış olsa da, bu hazırlıksız oldukları anlamına gelmiyordu. Artık kendilerine güveniyorlardı. Zaman onların yanındaydı.

Ve eğer zaman kazanarak onlara liderlik ederse, kraliyet ailesini yok edebileceklerine inanıyorlardı. Her zaman olduğu gibi, soyluların galip geleceğine inanıyorlardı.

Ve bir hafta sonra Roma Dmitriy’in ordusu Benedict Kalesi önünde belirdi.

Benedict’e vardıktan kısa bir süre sonra Simon yanına geldi ve sordu:

“Komutanım. Uzun vadeli savaşa hazırlık olarak iyi bir kale inşa etmiş görünüyorlar.”

Benedict Kalesi’nin surları kale denebilecek kadar yüksekti. Savaş bir iki günde bitmeyecekti, bu yüzden Simon’ın yargısı doğruydu. Ama…

“Hayır, bu savaşta hız önemli. Soylulara ne kadar çok zaman tanırsak, o kadar çok seçenekleri olur. Bu yüzden, mevzilerimizi kurmadan önce ilk vuruşa hazırlanacağız.”

Cesur bir karardı. Yaralanırlarsa, askerler ağır cesetleri taşımak ve kamp kurmak için daha fazla zaman harcamak zorunda kalacaklardı. Ama…

“Felix, kuşatmaya hazırlan.”

Roman’ın emriyle cübbeli bir adam belirdi. Simon ise şaşkın gözlerle cübbeli adamla Roman Dimitri arasında gidip geldi.