Bölüm 2688: Dönüş

Bölüm 2688: Dönüş

Üç Dünya gencinin Olympus arenasına aniden gelişi, toplanan gruplar arasında bir tedirginlik dalgası yarattı. Girişlerini haber veren kör edici ışık, Kronos Patriği’nin kaybolduğu yerde patlamıştı. Tesadüf göz ardı edilemeyecek kadar keskindi ve şüphe anında havayı bulanıklaştırdı.

Kronos elitleri öfkeyle ayağa kalkıp yanıtlar talep etti. Klea ve diğer Dünya büyücüsü hiç vakit kaybetmedi. Üç genç figürün etrafında koruyucu bir cephe oluşturdular. Kan dökülmesini önlemek için Magus Alliance yetkilileri hızla otoritelerini öne sürerek, kendilerinin baş hakem olacağı ortak bir soruşturma başlatılacağını duyurdular.

Sadece aylar önce üç gencin Valaryn gezegenindeki Magus Akademisi görevi sırasında kaybolduğu bildirilmişti. Şimdi, açıklanamaz bir şekilde, rahip yardımcısı olarak değil, büyücü alemine tamamen yükselmiş olarak geri döndüler.

Her biri sorgulanmak üzere ayrıldı. Ağır muhafazalar altındaki bir odada Klea, onların koruyucusu olarak yakınlarda kalmakta ısrar etti; keskin bakışları her kelimeye odaklanmıştı ve İttifak’ın sınırı aşması durumunda itiraz etmeye hazırdı.

Hikâyeler birer birer ortaya çıktı. Önce Haron konuştu; sesi belirsiz ama ciddiydi. Garip, izole bir dünyada mahsur kalmışlardı. Çoğu zaman, onların ana alanı içinde olduklarını, onun rehberliği altında olduklarını, eğitildiklerini ve onları eve döndürmeye çalışırken beklediklerini söyledi. Anlatımı ayrıntılar açısından belirsizdi ama daha sonra paylaşılan küçük King Rig ile uyumluydu.

Genellikle gürültücü olan King Rig, bastırılmış görünüyordu. Aynı satırları tekrarladı: Birlikteydiler, Emery onların dayanağıydı ve kendi bölgesinin sınırları dışında çok az şey biliyorlardı. Sözleri etkili olduğu için değil, uydurma olamayacak kadar açık sözlü olduğu için ağırlık taşıyordu.

Sonra Shinta geldi. Sakin, neredeyse tarafsız bir duruşla araştırmacıların karşısına oturdu. Cevapları minimal düzeydeydi ve dikkatle seçilmişti. Önemli ayrıntıları atlayarak, içinde mahsur kaldıkları “gizemli dünya” hakkında ayrıntılı bilgi vermeyi reddederek, yaşadıkları çileyle ilgili en yalın açıklamayı yaptı. Ancak ne zaman baskı yapılsa, Haron ve Rig’in ifadeleri onun anlatımını güçlendirdi. Shinta’nın tüm zaman boyunca yanlarında olduğu konusundaki ısrarları onu daha derin şüphelerden korudu.

Bu diyara Tartarus adı verildi; başlı başına büyüleyiciydi. Ancak bir araya gelen ortak soruşturmacılar için merak bir lükstü. Görevleri benzersizdi: Kronos ve Morgana’nın aniden yeniden ortaya çıkmasının ve ortadan kaybolmasının ardındaki gerçeği ortaya çıkarmak.

Cevapları hiç değişmedi.

“Bilmiyoruz…”

Hatırladıkları son şey, iki yıl boyunca canavarın karnındaki tehlikeli bir bölgede sıkışıp kaldıkları, hayatta kalmak için savaştıkları ve özgürlüğe giden yolları pençeledikleriydi. Sonra birdenbire, pasajı hatırlamadan geri dönerler.

Bu yanıt ve açıklanamayan iki yıllık zaman aralığı yeterli değildi. Şüphe devam etti. Müfettişler, zihinleri araştırma konusunda yetenekli bir ruh ustasını çağırdılar.

Klea hemen öne çıktı ama itirazları reddedildi. İttifak zaten kararını vermişti.

Bunu tamamen durduramayan Klea, yakınlarda kaldı. Üçüne zarar gelmemesini sağlamak için her hareketi izledi. Ruh ustası iradesini onların zihinlerine bastırdı… ve başarısız oldu.

Çıktıkları çilenin parçalarını doğrulayabiliyordu: Tartarus diyarı, yolculuk, canavar — ancak son anlar, yani Olympus arenasına nasıl geldiklerine dair gerçekler örtülüydü.

Ruh ustası “Hiçbir şey yok” diye itiraf etti. “Ya anıları silindi… ya da daha yüksek bir güç tarafından mühürlendi.”

Daha yüksek bir gücün tek bir anlamı vardı: Yüce bir varlığın eli. Eğer bu doğruysa, bunu yalnızca başka bir üstün ya da eşit seviyedeki bir ruh şampiyonu çözebilirdi.

Bu ihtimal konseyi ikiye böldü. Bazıları ne pahasına olursa olsun cevap talep etti. Başta Klea olmak üzere diğerleri, böylesine tehlikeli bir işlemin bu kadar genç bir büyücüye yapılmasına izin vermediler.

“Onlar suçlu değil! Hak etmiyorlar!”

Tartışma günlerce sürdü. Siyasi akıntılar kendini göstermeye başladı. Kronos’un ittifakla derin bağlantısı, bazı seslerin ağırlık kazanmasına neden oldu ve daha sert önlemler alınması yönünde baskı yaptı. Yine de Klea etkisiz değildi.

İttifak bir karara varamadan, yeni gelen biri tarafından konu bir kenara bırakıldı.

Yukarıdaki boşluktanGezegenden devasa bir gemi ortaya çıktı; kararmış gövdesine gümüş bir yılanın kıvrımlı sembolü kazınmıştı. Taşıdığı varlık yadsınamazdı. Ouroboros Kraliçesi bizzat gelmişti. Bir yıldır kayıp olan torunu için geldi

Talep etmedi, talep etti.

Bu bir karşılaştırma değildi: Kronos’un birinci düzey grubu ile Ouroboros’un üçüncü düzey grubu ve tüm yılan melez soyunun lideri. Yeterli gerekçeye sahip olmayan İttifak iradesine boyun eğdi.

Saatler içinde üç genç, Ouroboros bayrağı altında korunarak Dünya’nın gözetiminde serbest bırakıldı.

Klea ve arkadaşları rahatlayarak Olympus’un baskıcı salonlarından ayrıldılar, gezegenden çıktılar, kraliçenin maiyetini Kronos’un ulaşamayacağı bir yere kadar takip edip evlerine doğru yola çıktılar.

Artık nihayet dışarıdaki meraklı gözlerden kurtulduklarına göre, Shinta onu diğerlerinden ayıran bir şeyi ortaya çıkardı. Haron ya da Kingrig’den farklı olarak o, olaya ait anı parçalarını taşıyordu; bunlar gizemli bir şekilde her türlü araştırmadan korunan anılardı.

Morgana ve Kronos’un, Valaryn’den beri onları kovalayan kara elf olan babasıyla birlikte nasıl geçici bir savaşa atıldıklarından ve Kronos’un sonunda nasıl ölümle karşılaştığından bahsetti.

Böyle bir şeyin nasıl mümkün olabileceğine gelince, Shinta geri gönderilmeden hemen önce ışıklara bürünmüş bir figürü hatırladı.

“Yaşlı bir adamdı… ama…”

Sonunda tereddüt etmeden önce şöyle dedi: “O… o benim babamdı.”

İddia meclisi susturdu.

Keskin zekasıyla Shinta’nın şu sonuca varması yalnızca birkaç dakikasını aldı: Gördüğü adam Emery’ydi ama uzak gelecekten geliyordu.

Eğer bu doğruysa her şey anlamlıdır.

Klea Fjolrin’e döndüğünde kıdemlisinin bunu onaylamayı reddettiğini gördü ama yine de emindi. Ona yardım eden kişi de aynı gelecekte Emery olmalıydı.

Mantık sağlamdı. Işık figürü, onu serbest bırakan mühür, mümkün olan en son anda müdahale; hepsi birbiriyle bağlantılıydı. Ancak birisinin bu kadar uzak bir gelecekten gelebileceği fikrini kabul etmek zordu.

Klea derin bir nefes aldı, Shinta’ya döndü ve sonunda kalbine yük olan soruyu sordu. “Peki o nerede? … Baban nerede?”

Shinta açıklama yapmadan önce başını salladı ve uzun bir nefes verdi. Tuzağa düştükleri bölgedeki zamansal anomaliden bahsetti. Diğerlerinden iki yıl daha fazla zaman geçirmiş olması onun aslında geçmişe gönderildiğinin kanıtıydı.

Tereddüt etti, sonra spekülasyonunu açıkladı.

“O alemdeki zamanın beş kat daha hızlı aktığına inanıyoruz. Yani… Sanırım babam on yıl sonra geri dönecek…”

On yıl.

Cevabı kabul etmek zordu ama Klea için bu kadar uzak bir umut bile sessizlikten çok daha iyiydi.

Her şeyi dinledikten sonra Ouroboros Kraliçesi kararlı bir şekilde konuştu: “Bu bilginin en azından o dönene kadar gizli kalması en iyisi…”

Klea ve diğerleri hemen aynı fikirdeydi. Sonuçta bu hala doğrulanmamış bir teoriydi; eğer yayılırsa Dünya grubuna rahatlıktan çok tehlike getirebilecek bir teori.

Daha sonra kraliçe, Shinta’yı Ouroboros gezegenine getirmek konusunda ısrar etti ama Shinta bunu reddetti. Bunun yerine uzlaştılar; kraliçe birkaç günlüğüne Dünya’yı ziyarete gelecekti.

Shinta’nın reddetmesinin nedeni, akademideki ustalarından biri olan ve kalbinde derin iz bırakan bir öğretmen olan Ashaka’nın cenazesine katılmayı reddetmekti.

Bodhi Tapınağı’nda büyük bir tören düzenlendi ve antik avluları yas tutanlarla dolup taştı.

İlahi çan saatlerce hiç durmadan çaldı, vakur yankıları vadilerde yankılanıyordu. Safran renkli cübbeler giymiş binlerce keşiş toplandı, ilahileri üzüntü ve saygıdan oluşan ipler gibi havada uçuşuyordu.

Çevredeki şehirlerden yüzbinlerce insan, sevgili baş keşişlerinin vefatına saygılarını sunmak için her biri tütsü, çiçek veya adaklar taşıyarak yaya olarak geldi.

En ağır acıyı belki de herkesten çok Damo çekti. Ashaka onun sadece akıl hocası değil, aynı zamanda bir baba figürüydü. Xiulian ve yaşam denemeleri boyunca O’nun rehberi. Genç keşişin gözleri, odun yığınının önünde dururken dökmeyi reddettiği gözyaşlarından kırmızı yandı.

Yine de kaybının ağırlığına rağmen öne çıkıp efendisinin görevini üstlenme cesaretini topladı. O günden itibaren Dünya’yı yeni koruyucusu olarak korumaya yemin etti.

Cesedin bulunduğu zamanAteşin üzerine yakılan alevler, kutsal yağlar ve keşişlerin kutsamalarıyla körüklenerek yükseldi. Ateş, toplananların sayısız gözyaşı dolu gözlerine yansıdı.

Dünyanın efsanelerinden birinin anısını onurlandırmak için uygun bir uğurlamaydı.

###

Sonraki günler her Dünya büyücüsünün kendi yolunda yürüdüğünü gördü: kendini kapalı kapı ekimine adamış, atılımlar için çabalayan bir yol.

Bir diğeri yıldızların ötesinden gelen çağrılara cevap vererek savaşa yürüdü. Biri imparatorluklarını inşa etmeye ve nüfuzunu diyarlara yaymaya odaklandı.

Aylar yıllara dönüştü ve sonunda uzun zamandır beklenen on yıl geldi.

Haberi ilk alan Klea oldu. Çok geçmeden artık genç bir kadına dönüşen Shinta, Ouroboros’tan ona katılmak için geldi. Gidecekleri yer Altın Şehir’den başkası değildi. Haber orman yangını gibi yayılmıştı: Yüce Büyücüleri Rosin Karat, halkına bir umut ve neşe ışığı olarak mucizevi bir şekilde geri dönmüştü.

Şehrin ışıltılı salonlarında tanıdık yüzler toplandı; Soltz, Kayelyn ve perilerden Feaneor. Ancak bir yüz yoktu.

Klea’nın gözleri araştırdı ve kalbi ağırlaştı.

Emery onların arasında değildi.

Rüzgâra soruyu fısıldadı

“Emery… neredesin?”

####

Bu cildin sonu. Bir sonraki bölüm Seçilmiş Kişinin Kaderi başlığıyla açılacak. Desteğiniz için hepinize teşekkür ederiz.