Bölüm 2641: Zaman Tanrısı

Bölüm 2641: Zamanın Tanrısı

Kronos taraftarlarından bir gelgit dalgası gibi stadyumu kasıp kavuran bir tezahürat fırtınası koptu. Julian’ın adının gürleyen ilahisi, tanrılar arasında bir tanrı olarak saygı duyulan bir figürün ezici gelişi altında hızla bastırıldı.

Kronos (Zaman Hükümdarı, Kronos Grubunun Lordu) arenaya adım attı.

Savaş alanı bile onun varlığına boyun eğmiş gibiydi. O sıradan bir savaşçı değildi. Uzun, heybetli figürü kaçınılmazlığın zarafetiyle hareket ediyordu. Gümüş rengi saçları omuzlarının üzerinden aşağı doğru akıyordu ve gözleri dönen galaksilerle parlıyordu.

Oğullarının aksine Kronos, Tek Kozmos Büyük Büyücü Aleminin zirvesine çoktan yükselmişti. Kozmik enerji arasındaki sinerjide ustalaşmış ve yakalanması en zor Zaman Yasasıyla bir bağ kurmuştu.

Jinkan’ın istihbaratına göre Kronos yüzyıllardır bu alemde kalmıştı; yetenek ya da kaynak eksikliğinden değil, zaman anlayışının son derece karmaşık hale gelmesinden dolayı. Sonuç olarak, Magus evrenindeki en güçlü Tek Kozmos Büyük Büyücülerinden biri olarak ortaya çıktı.

Kronos hafifçe, neredeyse özlemle gülümsedi.

“Bir Dünya doğumlu olarak bu noktaya gelmiş olmaktan gurur duyun.”

Elini kaldırdı ve devasa bir tırpan çağırdı. Kılıcı obsidyen siyahıydı, fraktal şimşeklerle ve unutulmuş bir güçle titreşen rünlerle çatırdıyordu. Etrafındaki hava çarpıştı.

Sonra Kronos kozmik gücünü serbest bıraktı.

Arenaya o kadar büyük bir baskı çöktü ki, en güçlü seyirciler bile bunun ciğerlerini ezdiğini hissetti. Hava yıldızların ağırlığıyla yanıyordu.

“Sonraki tur başlasın!!” diye bağırdı Hermes.

Julian hemen tepki gösterdi. Halesi daha da parlaklaştı. Dört altın kanadı parladı ve kılıcını ve kalkanını hazır halde havaya fırlattı. Tereddüt yok.

Savaş sonik bir şok dalgasıyla başladı.

Julian ilahi bir hızla ileri atıldı; kalkanı, Kronos’un varlığından dalgalanan enerji patlamalarını savuşturdu. Kılıcı kör edici altın yaylar halinde parladı. O, şimdiye kadar karşılaştığı en güçlü düşmana karşı sahip olduğu her şeyi açığa çıkararak elinden geleni yaptı.

Ancak Kronos, böcekleri bir kenara iten bir avcının sıradan zarafetiyle onları savuşturdu. İnanılmaz derecede büyük olan tırpanı havada bir fısıltı gibi hareket etti. Havayı bile çarpıtan geniş yaylar çizerek dönüyordu. Her vuruşta Kronos, zamansal art görüntüler yaratarak, çok geç olana kadar hangi bıçağın gerçek olduğunu söylemeyi neredeyse imkansız hale getiriyordu.

Julian mücadele etti.

Kılıcı geç indi. Çok geç. Kronos çoktan harekete geçmişti ve karşı saldırısı çok erken gerçekleşti. Kozmik gücün bir darbesi Julian’ın kaburgalarına çarptı ve onu havaya fırlattı, kalkanı da darbeyle sarsıldı.

Julian’ın vücudu uçtan uca takla attıktan sonra arenada yankılanan bir çatırtıyla mermer zemine çarptığında kalabalığın nefesi kesildi.

Kronos pes etmedi. Bir hayalet gibi ilerledi, yer değiştirme titreşimleriyle kaybolup yeniden ortaya çıktı. Julian ayağa fırladı, kanatlarını havaya kaldırmak için iyice açtı ama sonraki hamlesi yarım saniye farkla yine ıskaladı. Kronos’un bir sonraki darbesi bacağıyla bağlantılıydı ve onu sarmal gibi döndürüyordu.

Deneyimsiz bir göz için Julian ritmini kaybediyor, defalarca yanlış adım atıyor gibi görünüyordu. Ancak büyünün daha derin sanatlarını anlayanlar için bu tamamen farklı bir şeydi.

Kronos zamanı bükmeye başlamıştı.

Zaman tanrısı, rakibinin etrafındaki saniyelerin akışını ustaca çarpıtmıştı. Julian’ın algısı değişmişti. Bir zamanlar akıcı ve kesin olan hareketleri artık şaşırtıcı görünüyordu; yarım vuruş fazla geç, yarım nefes fazla yavaş. Sanki Kronos’un tek başına söylediği bir şarkıyı çalarken takılıp kalmış gibiydi.

Julian’ın kutsal saldırıları hedefini santim farkla ıskaladı.

“Sorun nedir?” Kronos alay etti, sesi artık sanki aynı anda birden fazla yerden geliyormuş gibi çıkıyordu. “Sahip olduğun tek şey bu mu?”

Bir darbe daha; bu sefer Julian’ın sırtına, ardından da tırpanın kör ucundan çenesini kıran bir aparkat.

Dünya grubu sarsıldı.

Bu, Kronos grubunun lideri, Zamanın Tanrısı, varlığı doğa kanunlarını bozan zirvedeki Tek-Kozmos Büyük Büyücüsü olan Kronos’un gerçek gücüydü.

Tüm ilahi gücüne rağmen, Julian artık görünmez bir hapishanenin, zamansal bir labirentin içinde kafese kapatılmıştı.

Julian yine tökezlediimkansız bir darbeyi daha engelledi ve arena zemini boyunca geriye doğru kaydı. Yan tarafındaki bir yaradan kan sızıyordu ve altın aurası bu baskının altında titreşiyordu.

Kronos’un sakin ve küçümseyici sesi yeniden çınladı.

“Beni şimdi hayal kırıklığına uğratma. Göster bana… benimle yüzleşmek için neler hazırladığını.”

Julian’ın dudakları sert bir çizgiye bastırıldı.

Bir kez nefes aldı. Derinden.

Sonra nefesinin altında kutsal bir ayet fısıldadı.

Vücudunun etrafındaki altın alevler daha da yükseldi ve kanatları genişledi. Zırhının üzerinde kutsal işaretler sarmal çiziyordu. Kutsal yargının alevleri uzuvlarını sardı.

Julian ayarlandı.

Yavaş yavaş ayak hareketleri hafifledi. Vuruşları daha akıcıydı. Kronos’un hareketlerini tahmin etmeye başladı.

Başka bir çarpışma—Julian tırpanın yönünü kaba kuvvetle değil, kalkanını mükemmel zamanlanmış bir hareketle saptırdı. Kılıcının takip ettiği bir ışık çizgisi Kronos’u başını eğmeye zorlayarak saldırıdan kıl payı kurtuldu.

Julian’ın zaman tanrısıyla savaşmak için hazırladığı şey buydu.

Zamanın akışına karşı savaşmak yerine başka bir şey yaptı; İnanç Alevini yalnızca koruma olarak değil aynı zamanda zamansal dengeleyici olarak kullanarak vücudunu dönüşümlü kutsamalarla gizledi.

Şekli daha da parlaklaştı. Adımları sağlamlaştı.

İleriye doğru fırladı ve bu kez saldırısı gerçekleşti.

BAMM!!

Kronos’un tırpanına sert bir darbe indirildi, silahları aşağıdaki zemini ikiye bölen bir güç patlamasıyla kilitlendi.

Julian daha sonra ilk ileri düzey teknik serisini uyguladı: [Işıyan Haç] — kutsal enerjiyle aşılanmış, zemini altın şeritler halinde bölen ve rakibini geri iten yıkıcı bir çapraz saldırı.

Kronos’un dudaklarında hafif bir kan çizgisi belirdi.

Durdu, gözleri hafifçe kısıldı.

Sonra gülümsedi; alaycı bir tavırla değil, saygıya daha yakın bir ifadeyle.

“Sen gerçekten nadir bir türsün…” dedi Kronos. “Maalesef ölümlü doğdun.”

Julian, gözleri odaklanmış, nefeslerinin arasında karşılık veriyordu. “Yanılıyorsun!! Ölümlü olarak doğduğum için çünkü bu duruma geldim.”

Kronos’un gözleri kısıldı. Gülümseme soldu.

“Sen de bir ölümlünün bilgeliğiyle konuşuyorsun,” diye yanıtladı Kronos, sesi artık daha soğuktu. “Ama yakında… anlayacaksın.”