Bölüm 2602 2602: Son Direniş

“Komutanım, emirleriniz neler!?” Kuzey Yıldızı Kalesi’nin savunmacının üst platformundan umutsuz bir ses çınladı.

Gürültü daha da yükseldi; depremler kalenin temellerini sarstı ve kayaların çatlama ve yıkılan duvarların gürleyen sesi herkesin zihninde yankılandı.

“İyileşin… savaşmaya hazır olun,” dedi Komutan Jhett sertçe.

Savunmacıların daha fazla açıklamaya ihtiyacı yoktu. Durum kasvetliydi. Dış duvarlar zaten çöküyordu. Takviye kuvvetler gelmiyordu. Yavaş yavaş çökmekte olan bir kafeste av gibi kıstırılmışlardı, etrafı sarılmıştı.

Sonra Emery öne çıktı, “Komutan… hâlâ tek yolumuz var. Yıldız Geçidi.”

Bu sözler üzerine yakındaki bazı savunucuların gözlerinde bir kıvılcım parladı. Umut. Komutan Feil sessizce onaylayarak başını salladı.

Fakat Jhett’in yanıtı soğuk bir tokat gibi geldi. “Hayır. Yıldız Geçidi doğrudan düşman diyarına gidiyor. Bunu doğruladık. Ama—yapacak bir şeyimiz kaldı. Geçidi yok etmeliyiz… böylece onu kullanamazlar.”

Bunu ağır bir sessizlik izledi. Sonra Feil gergin bir şekilde öne çıktı.

“Başka bir yol olmalı. Adamlarımın kapıyı kontrol etmesine izin verin. Kendi ülkelerine gitse bile; burada oturup katledilmeyi beklemekten daha iyidir!”

Jhett tersledi, yüzüne kan sıçradı. “Vaktimiz yok! Mümkün değil!”

“Hayır! Henüz vazgeçemeyiz” dedi kararlı bir şekilde.

“Vazgeçmeyeceğim!” Jhett kükredi, vücudu titriyordu. “Ben bu kalenin komutanıyım ve onu son nefesime kadar savunacağım!”

Sesi öksürüğe dönüştü ve dudaklarından kan döküldü. Zırhının altındaki yara düşündüğünden daha derindi.

Tartışma devam edemeden kalede gümbürdeyen bir ses gürledi. Yüce Varlık Rosin Karat sesini yükseltti:

“HAZIR OLUN!”

Ani bir sessizlik çöktü. Kalenin yüksek duvarlarının üzerinde duran her savunucu dondu, duyuları keskinleşti, tüm gözler kuzey bariyerine döndü.

Bunu hissettiler: koruyucu çevrenin hemen ötesinde ezici, doğal olmayan bir enerji yapısı.

Sonra ses geldi. Kükremeye dönüşen alçak bir uğultu.

Bir saniye sonra, duvar yıkıcı bir patlamayla dışarıya doğru patladı. Büyülü kaya parçaları şarapnel gibi platformun üzerinden uçtu. Geniş bir delik açılmıştı ve buradan düşmanın seçkinleri ortaya çıktı; kozmik seviyedeki düşmanlar içeri akın etti.

“HERKES!! SAVAŞIN!!” Jhett böğürdü, çevresinde şimşekler parlıyordu. Ölmekte olan bir fırtınanın öfkesiyle ileri atıldı ve saldırıyı doğrudan gedik içine yönlendirirken Yıldırım Etki Alanı canlandı.

Komutan Feil hayal kırıklığı içinde çenesini sıktı. “Lanet olsun, Jhett…” diye mırıldandı. Sonra sert bir şekilde Emery’ye döndü. “Kapıya gidin. Şimdi. Eğer bir umut varsa, oradadır. Onları oyalayacağım.”

Feil yanıt beklemeden kolunu havaya kaldırdı. Dondurucu rüzgar Etki Alanı’nı çağırırken, donmuş bir rüzgar uğuldadı; savaş alanını ruhani bir sis kapladı ve hızla yoğunlaşarak devasa, donmuş bir canavara dönüştü. Pençeleri zırhlı etleri keserek gelen düşmanlara çarparken kükremesi de onunkiyle birlikte yankılanıyordu.

Fakat düşman çok fazlaydı.

Geriden giderek daha fazla kişi akın ediyordu. Mutasyona uğramış, çıldırmış şeytani dönüşüm barbarları açıklıktan atladı. Bazılarının daha fazla uzuvları vardı, diğerleri ise kollarına kaynaştırılmış kötü silahları taşıyordu. Tereddüt etmediler. Korkutucu bir güçle dış savunucuları yararak doğrudan kalenin kalbine daldılar.

Emery hızla harekete geçti. Paniğe kapılan bir defans oyuncusunu yakaladı, eli yeşil ışıkla parlıyordu. “Bana kapının nerede olduğunu söyle. Şimdi.”

Savunmacı gözleri korkuyla iri iri açılmış halde kapıyı gösteriyor. Emery başını salladı ve hızla uzaklaştı. Arkasında Yüce Varlık Rosin Karat dimdik ayakta duruyordu. Işıldayan formunu gölgeleyen yaralara rağmen dik kaldı. Dahası, seçimini yapmıştı.

Kolunun bir hareketiyle, son altın yapıları derinliklerden yükseldi; göksel enerjinin parıldayan savaşçıları. Teker teker ortaya çıktılar ve platformun kenarı boyunca canlandırılmış ilahi heykeller gibi sıraya girdiler.

Son bir savunma.

“Git!” yaşlı adam hırıldadı, çenesinden kan akıyordu.

Emery bir süre daha baktı, sonra derin bir iç çekti. Tartışmaya zaman yoktu, oyalanmaya zaman yoktu. Döndü ve koşmaya başladı, Veyarel ve Ivaris de onları yakından takip ediyordu.

Döner merdivenlerden ve dolambaçlı tünellerden hızla inerken kale şiddetli bir şekilde sallanıyordu. Bir dakika içinde geliyorlard, yeni inşa edilen Yıldız Geçidi’nin bulunduğu kalenin tabanındaydı.

Kapı çok büyüktü; rünlerle kaplı obsidyen bir halka, kararsız uzaysal enerjiyle parıldayan dairesel bir platformun üzerinde asılıydı. Birkaç araştırmacı ve savaşçı olmayan kişi orada konuşlanmıştı, yüzleri uzaktan gelen savaş seslerinden solmuştu.

Muhafızlar Emery’nin aniden ortaya çıkışı karşısında paniğe kapıldılar. “Geri çekilin!” diye bağırdı içlerinden biri silahını kaldırarak.

Emery’nin kökleri dışarı fırladı ve onları anında etkisiz hale getirdi.

“Açıklayacak vaktim yok! Komutan Jhett beni kapıyı kontrol etmem için gönderdi. Hayatta kalmamızın tek yolu bu.”

Gücü ve otoritesi odayı susturdu.

Veyarel kapıya doğru adım attı, vücudunun etrafındaki manyetik aura elini kapıya doğru uzatırken çatırdadı. dönen yarık. Uzaysal akımı hissederek duyularını odakladı.

Emery konsola yaklaştığında araştırmacılardan biri başını salladı. “Sen… onu çalıştıramazsın” dedi. “Aktivasyon runesi yalnızca Komutan Jhett’te var. Bu onun ruh izine bağlı.”

Emery alçak sesle küfretti ve konsola doğru ilerledi. “O halde onu başka bir yoldan açmaya zorlayacağım.”

“VIA, bu kapıyı çalıştırabilir misin?”

Yapay ses, durumlarının aciliyetini yalanlayan sakin bir tonla zihninin içinde yanıt verdi.

[Bu cihaz rün tabanlıdır. 3.290 olası kombinasyon vardır. Kilidi kırmak için tahmini süre: yaklaşık altı dakika.]

“Yap şunu. Şimdi!”

Onay beklemeden Emery, sinmiş savaşçı olmayanlardan birine döndü. Emery’nin eli dışarı fırladı ve iki parmağı adamın şakağına bastırdı. Korkmuş adamın yüzeysel düşüncelerini araştırırken gözleri altın renginde parlıyordu.

Zihnine görüntüler akın etti; protokoller, geçersiz kılma dizileri, rün sistemi hakkındaki bilgi parçaları. VIA’nın rehberliğiyle, parmakları gizemli arayüzde parıldayarak kontrolleri manuel olarak yeniden yazmaya başladı.

Bu arada Veyarel gözleri kısılmış halde duruyordu. “Kapı aktif ama stabil değil. Parazitlerin dünyası ile bağlantılı. Enerji imzaları her yerde. Biz zaten onlara bağlıyız.”

Ivaris homurdandı, “O halde doğrudan cehenneme giden kapıyı açmak üzereyiz.”

Emery başını kaldırmadı. “Çıkış noktasını yeniden yönlendirmenin bir yolu var mı? Başka bir yere mi?”

[Yetersiz veri. Uzaysal akış hâlâ dengeleniyor. Yörünge analizi için tahmini süre: bilinmiyor.]

Veyarel gözlerini kapattı ve manyetik duyularını fırtınanın daha derinlerine doğru itti. “Başka bir yol olabilir” dedi sonunda. “Yeni bir varış noktası istiyorsak… birisinin içeri girmesi, bir çıkış yolu bulması ve yolu belirlemesi gerekiyor.”