Bölüm 2596 2596: Kimlik

Durumu değiştirip kaleyi kesin bir yok olmaktan kurtarmış olmalarına rağmen, Emery ve yeni gelenlerin geri kalanına herhangi bir kutlama yapılmadı. İner inmez, onları izole etmek için parıldayan bir koğuş kubbesinin dikildiği dış avluya götürüldüler. Koruyucu rünler havada çatırdayarak yoğun bir ruhsal alan yarattı.

“Protokol,” diye mırıldandı Feil.

Birkaç ruh okuyucusu çevrede bekliyordu. Her yeni gelen, sinsi parazit enfeksiyonu açısından kapsamlı bir şekilde tarandı.

Sonunda küçük bir heyet yaklaştı.

Başlarında Emery’nin askeri lider olarak görmeyeceği bir adam yürüyordu. Zayıftı, gözlüklüydü ve bir dövüşçüden çok yöneticiye benziyordu. Yumuşak görünümüne rağmen aurası şüphe götürmez derecede güçlüydü: Kozmik Alem’in Zirvesi.

“Feil!” adam, “Tanrılar aşkına, başardın!” diye seslendi.

Adam, Kuzey Yıldızı kale komutanı Jhett’ti. O ve Feil açıkça eski müttefiklerdi; onu görünce ifadesi aydınlandı. Ancak sıcak karşılamaya rağmen Emery havadaki gerilimi fark etti. Jhett’in arkasındaki kozmik uzmanlar dimdik durdu, gözleri yeni gelenler arasındaki yaşlı adama odaklanmıştı.

Rosin Karat.

Yüce’nin sessiz varlığı tek kelime etmeden bile huzursuzluk uyandırdı.

Jhett’in bakışları grubun üzerinde gezindi ve gözlerinde tanınma kıvılcımı parladı. “Gelael, Ivaris… ve yeni yükselen yıldız simyacı Emery”

Onları tanımlama yeteneği bunu doğruladı; Rosin Karat’ın kaçak Yüce Büyücü kimliği burada bir sır değildi.

Anın ağırlığını anlayan Feil öne çıktı ve yüce figürü dikkatle tanıttı. “Yolda tanıştığım biri. Merkezi Kale’den sağ kalanların kurtarılmasına yardım etti.”

Jhett ihtiyatlı bir ses tonuyla Rosin’e döndü. “Yardımınız için minnettarım… Ama ne yazık ki… Buraya girmenize veya burada kalmanıza izin veremem.”

Emery bakışlarını Komutan Feil’e çevirdi ve sessizce onun Yüce adına konuşmasını umuyordu. Ancak kadın komutan hareketsiz kaldı. Onun cevabı sessizliğiydi; Yüce Büyücüye kefil olmazdı.

Bunun yerine öne çıkan genç elf Lord Ariel oldu. “Yüce Büyücü Karat hayatımı kurtardı. O olmasaydı Merkezi Kale’nin düşüşünden sağ çıkamazdım.”

Komutan Jhett tereddüt etmedi. “Lord Ariel, kusura bakmayın ama… Bu kalenin güvenliğini riske atamam.”

Doğrulaştı, sesi çelikleşiyor.

“Onun burada kalmasına izin vermemin tek yolu sıkı bir kısıtlama altında olması.”

Anlamı açıktı; Yüce Büyücü’yü tekrar esaret altına almak niyetindeydi.

Ariel’in ifadesi karardı ama boyun eğmedi. Yüce’nin davasını savunmaya devam ederek tekrar öne çıktı. “Gökyüzünü gördünüz. Düşman her taraftan yaklaşıyor; alabileceğimiz her türlü yardıma ihtiyacımız var.”

Fakat Jhett hareketsiz kaldı. Düşüncesini açıklamadan önce ifadesi daha da soğudu.

“Yüce Büyücü Karat… Sen kaçak bir gezginsin. Bize yardım etmen için hiçbir neden yok. Bu nedenle yıldız kapısı için burada olduğundan şüpheleniyorum. Bu da bize yardım etmek için burada kalmaya niyetin olmadığı anlamına geliyor.”

Sonra Jhett dikkatini Emery’ye çevirdi. Ses tonu biraz yumuşadı ama şüphe gözlüklerinin arkasında kaldı.

“Efendi Emery, simya katkınız hayatta kalmamız için kritik öneme sahipti. Ama… kayıtlarınızı inceledim. Dokuz ay öncesinden önce hiçbir şey yok. Bağlantı yok. Köken yok

Bakışlarını daralttı. “Senin de onlardan biri olduğundan, bir gezgin olduğundan oldukça şüpheleniyorum. Ve siz de aynı sebepten dolayı buradasınız.”

Tüm avlu kırılgan bir sessizliğe büründü.

Emery bunu inkar etmedi. Bunun bir anlamı yoktu; pek çok kişi seyahatleri sırasında Emery’nin yüce kişiyle yakın ilişkisini görmüştü.

“Evet… komutan. Haklısın. Ama… zarar vermek niyetinde değiliz. Biz sadece Yıldız Geçidini kullanmak, yani eve dönmek için izin istiyoruz.”

Jhett’in sesi soğudu. “Bu olamaz… erişmenize izin versek bile… Yıldız Geçidi son birkaç gündür giderek istikrarsız hale geldi. Düşmanın oraya demir attığına inanıyoruz. Eğer kapıyı tekrar açarsak… onlar gelecekler.”

Emery bir kez daha mantık yürüttü ama komutan kararlı kaldı. Daha sonra yaşlı baş komutana döndü ve şöyle dedi: “Ben sizden yalnızca gerekli izni alana kadar gözetim altında olarak bizim topraklarımızda kalmanızı isteyebilirim.”

Sonunda Yüce Büyücü konuştu.

“Sizin gibi olmak gibi bir planım yok.yine mahkumsun.”

Sesi sakin ama inatçıydı. Ve bu tek cümle her şeyi değiştirdi.

Etraflarındaki atmosfer gerginleşti. Jhett’in tarafındaki düzinelerce kozmik uzman hemen silahlarına uzandı, savunma pozisyonuna geçtiklerinde auraları parlıyordu. Büyüler aktivasyonun sınırında asılı duruyor, gerilim kırılmak üzere olan bir şimşek fırtınası gibi yükseliyordu.

Herhangi bir şey patlayamadan, bir kişi içeri daldı avluda, savunma gözcülerinden biri.

“Düşman takviye kuvvetleri tespit edildi; hızla yaklaşıyorlar!”

Komutan ürkmedi. Ancak gözleri Yüce’den hiç ayrılmadı. “Kaç tane?”

“Beş zirve kozmik imza… ve üç tanrı seviyesinde canavar.”

Savunma görevlileri arasında bir mırıltı dalgalandı.

“Merkez Kale’ye saldıranlar onlar olmalı” dedi Lord. Ariel ciddi bir tavırla öne çıktı. “Görünüşe göre bizi buraya kadar takip etmişler.”

Daha uyarının avluda yankılanması bitmeden, uzaktaki bir savaş kornasının sesi havayı deldi. Sinyal açıktı.

Bir zamanlar geri çekilen onbinlerce barbar güç şimdi yeniden düzene girdi.

Jhett’in kaptanlarından biri “Sadece beş ekstra kozmik uzman… onlarla başa çıkabiliriz.” diye mırıldandı.

Fakat Ariel sert bir şekilde başını salladı. “Ne yazık ki, her zaman onların karanlık büyücülerinden birinin gerçek güçlerini sakladığından şüphelenmiştim… Yüce bir Varlık. Aksi halde bizi takip edecek kadar cesur olamazlardı.” Yaklaşan takviye kuvvetlerini taramak için ilahi duyularını geliştirirken alnında parlayan bir rün parıldadı.

Bir zamanlar düşman saflarının bir parçası olan Veyarel bunu ciddi bir baş sallamayla onayladı.

Tek bir Yüce Varlık savaşın gidişatını değiştirmeye yetti.

Emery kısa bir nefes verdi ve kuru, ironik bir kıkırdama verdi. Zamanında varış bir lütuf ya da lanetti.

Ancak bir şey anında netleşti: Komutan Jhett’in sert duruşu artık dayanamıyordu.

Adam yavaşça Yüce Büyücüye döndü ve şöyle dedi:

“Kıdemli… bu kaleyi savun. Bu saldırıyı püskürtmemize yardım edin; ben de size yıldız kapısına erişim izni vereceğim.”