Bölüm 163 Sıralama Maçının Başlangıcı

Bölüm 163: Sıralama Maçının Başlangıcı

Sabah saat dokuz civarında Roman, Jayden ile karşılaştı ve maç saniyeler içinde belli oldu. Öğleden önce ise Roman, 98. sıradaki rakibiyle karşılaştı.

‘Jayden’ın bir saniyede yenildiğini düşünmek.’

98. sıradaki Delli.

Derinden endişelenmişti. Roman Dmitry’nin varlığı söylentilerde anlatıldığı kadar korkutucu değildi ama Delli ile aynı seviyede olan Jayden’ın ezici bir çoğunlukla yenildiğini duymuştu.

Bunu düşündüğünde, rakibinin Jayden’a karşı sabah dokuzda bir maç ayarladığını ve Delli’ye öğlen onunla dövüşeceğini söyleyen bir mektup gönderdiğini görünce kendini beğenmiş gibi görünüyordu.

‘Yaramaz velet.’

Midesi öfkeyle bulanıyordu. Kaybedeceğini biliyordu ama Roman Dmitry’nin yoluna çiçek atmaya hiç niyeti yoktu, bu yüzden kabullendi. Amacı kazanmak değil, Roman’ın dayanıklılığını tüketmesini sağlamaktı.

Planı dövüşü olabildiğince uzatmaktı, bu yüzden Delli saldırıya uğramayı beklerken savunma pozisyonu aldı.

Ve son olarak….

Çırpınma.

İşaret verildi.

Roman yere tekme attı ve kılıcını savunmaya çalışan Delli, rakibinin garip hareketini yakaladı.

Puak!

“Ah!”

Kısa bir acı çığlığı.

Ve hepsi bu kadardı.

Roma’ya karşı gelerek zaman kazanmak da beceri gerektiriyordu.

“… 99. sıradaki Roman Dmitry, 98. sıradaki Delli’yi nakavt etti ve 98. sıraya yükselecek.”

Seyirciler şok olmuştu ama Roman arkasına bile bakmadı. Zaferine sevinmek şöyle dursun, öylece uzaklaştı.

Dört saat sonra Roman, 97. sıradaki oyuncuyla karşılaştı. Günde üç maç yapıyordu. Şok edici bir hamleydi. Roman, önündeki rakipler tarafından mağlup edileceğini pek beklemiyordu, bu yüzden zamanı hesaplayarak ilerlemeye devam etti.

97. sıradaki oyuncu da Delli gibi tepki verdi. Dayanamadı ve Roman’ın zorlu bir mücadele vermesini sağlayacağına söz verdi. Ancak sadece üç saniye içinde yenildi.

97. sıradaki asker kan öksürerek yere yığıldı ve nasıl yenildiğini kontrol edecek durumda bile değildi.

Üst üste üç galibiyet. Orada bulunanlar şoktaydı.

“… neye bakıyoruz ki?”

“Bir günde üç rütbeliyi yendi. En alt rütbelerde olsalar da, Kahire’de 3 veya daha fazla yıldıza sahip yetenekli kılıç ustaları. Bu mantıklı mı? Onları on saniye veya daha kısa sürede yenmek?”

Gözlerinden şüphe ettikleri sırada Roman, 96. sıraya doğru hareketlendi. Sanki yorgunluktan kurtulmak için zamana ihtiyacı yokmuş gibi, sonuçlar açıklanır açıklanmaz yola koyuldu.

Halk onu takip etti. Roman Dmitry ne kadar ileri gidecekti? İşte görmek istedikleri buydu.

Ve iki gün içinde Roman 91. sıraya yükseldi.

O sırada ilk kurbanı olan Jayden kendine geldi.

Korkunç bir kabus gördü. Bir canavarın onu diri diri yediğini gören Jayden, soğuk terler içinde uyandı.

Böylece….

“Hık, ık.”

Nefes nefese kalmıştı.

Rüyasında canavarın Roman Dmitry şeklini aldığını ve kazanmak için can atan Jayden’ın kazanamadığına tanık olduğunu görür.

“… Ne oldu?”

“Ne oldu? Roman Dmitry ile dövüşmeye çalıştın ama tek bir saldırıyı bile kaldıramadın ve yere düştün. Bayıldın ve bu süre boyunca bilincini kaybettin. Ama bunun ne kadar şanslı olduğunu biliyor musun? Senden sonra Roman Dmitry ile dövüşen herkes henüz kendine gelemedi.”

Yüreği sızladı.

Sadece bir günde……

Peki ya Roma’nın muhatap olduğu insanlar?

Jayden bunu garip buldu ve sordu,

“İnsanlar mı? Roman Dmitriy kaç kişiyle savaştı?”

Sıkmak.

Revir doktorunun eli durdu. Jayden’ı uzun zamandır tanıyordu ve Jayden’ın uzun süredir mücadele eden bir gazi olduğunu biliyordu.

Roman’la olan mücadeleyi anlamıştı. Ama az önce yaşananlar yüzünden Jayden’ın tercihi artık savunulamaz.

“Savaşınız bittikten hemen sonra, Roman Dmitry aynı gün toplam beş ranker’ı yendi. Sabah 99. ranker’la, öğle yemeğinde 98. ranker’la, güneş batmadan önce 97. ve 96. ranker’larla ve akşam da 97. ranker’la dövüştü. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musunuz? Roman Dmitry beş maç yaptı ama nefes bile alamadı. Zaten siz onun rakibi değildiniz.”

“… inanılmaz.”

Küfür etti. Ancak o zaman Roman Dmitry’nin delirdiğini anladı. İnsanlar doğal olarak 99. sıra için yapılan maçın itibarını kurtarmak için bir plan olduğunu düşündüler, ama bu durumda Roman’ın dipten zirveye çıkmaya niyetli olduğu anlaşılıyordu.

Böyle bir canavar nasıl var olabilirdi ki? Cesaretli kararlarından düşüncelerini pratiğe dökme biçimine kadar, Roman Dmitry kendini olağanüstü hissediyordu.

O zaman…

Çarpıntı!

“…?!“

Hareket etmeye çalıştığında, acı arttı. Jayden, revir doktoruna şaşkın bir ifadeyle bakarak şöyle dedi:

Dmitry’nin bir takipçisi, efendisinin seçimlerin bir bedeli olduğuna inanan biri olduğunu söyledi. Gelecek aya kadar vücudunu düzgün hareket ettiremeyeceksin. Roman Dmitry’nin ne tür numaralar yaptığını bilmiyorum ama vücudunun içindeki kasları tamamen mahvetti.

Bir ay. Çok büyük bir bedeldi. Roman gibi bir canavar tarafından yenmenin kabusunu hatırlayınca ağzının kuruduğunu hissetti.

“Diğerlerini durdurmamız lazım.”

90. rütbenin üzerindekiler de Roman’la başa çıkmaya çalışacaktı. Ve tıpkı kendisi gibi, onlar da pek bir şey yapamayacaklardı. Vücudu düzgün hareket etmediği için Jayden, onların da kendisiyle aynı deneyimi yaşamasını istemiyordu.

Ve hemen bir mektup yazdı. Bunları, en üsttekiler hariç, tüm rütbelilere gönderecekti.

[Bir zamanlar 99. sırada olan ama şimdi 100. sıraya düşen ben, sizi uyarıyorum. Dmitry, başa çıkamayacağımız bir canavar. Ona karşı bir saniye bile dayanamadım ve gerçeklerle yüzleşemediğim için bir ay boyunca hareket edemiyorum. Benimle aynı deneyimi yaşamak istemiyorsanız, Roman Dmitry’nin önüne geçmeyin. Roman Dmitry ile yüzleşmek size asla deneyim kazandırmaz, sadece dehşet verir. Lütfen yazdıklarımı dinleyin.]

Ve mektupları gönderdi. Umarım hepsi aynı hatayı yapmaz. Şimdi Kahire’nin alt kademelerindekilerin nefeslerini tutup Roman adında bir canavarın karşısındaki gerçekle yüzleşme zamanıydı.

Roman, 85. sıradaki rakibini devirdi. İnsanlar tuhaf hissetti. Jayden’ı bir saniyede yendiğini biliyorlardı, ancak yoğun programından dolayı yorgunluk artmış olsa da, 85. sıradaki rakip pek bir şey yapamadı ve yenildi.

Bu ezici bir zaferdi. Bunu görenler, Roman’ın ne kadar büyük bir canavara dönüştüğünü fark ettiler.

Ve o sırada Kahire’deki rütbelilere bir mektup ulaşmıştı.

“… Pes ediyorum.”

“Jayden’ın mektubuna bak! O cahil herif, Roman Dmitry’e yenildiği için korkmuş bir çocuk gibi bana mektup gönderdi. Ve bu, göz ardı edebileceğimiz bir uyarı değil. 80. sırada olmamızın bir önemi yok, ama şimdi 85. sıradaki bile 99. sıradaki gibi çöktü.”

“Halkın dedikoduları hiçbir şey ifade etmiyor. Roman, en alt kademeden en üst kademeye kadar tüm rütbelileri alt etmeyi amaçlıyor.”

84. ve üzeri sıralamadakiler pes etmeye başladı. Sıralama Maçları’nın başlamasının üzerinden henüz üç gün geçti ama Roman’ın yolu açılmaya başlandı.

Korkuyorlardı. Jayden da dahil olmak üzere Roman’la ilgilenen rütbeliler, onlara onunla savaşmanın bedelini anlattılar ve herkes, savaştan sonra vücutlarını düzgün kullanamamalarından dolayı korkuya kapıldı.

Roman’ın yeteneği son dövüşte kanıtlanmadı mı?

Söylentilerin abartılı olduğu düşüncesi yanlıştı ve Roman’ı takip edenler sadece Roman’ın büyümesini dünyaya duyuran trompetçilerdi.

Ama bazen uyarılara rağmen, tıpkı 80. sıradaki gibi Roman’la dövüşmeyi seçenler de oldu, ama bunun bedelini mutlaka ödediler.

Kwak!

“Kuak!”

Yüzüstü yere yığıldı. Ağzından salya ve kan akıyordu, gözleri odaklanamıyordu. Maç bitmişti. Ve bu sefer de Roman rakibini alt etti.

‘Bu yeterli değil.’

Sıralama Maçları’nın açılışı. Roman sadece onur istemiyordu.

Sıralama Maçları bittikten sonra Kahire’deki halk, Marquis Benedict de dahil olmak üzere, onu bir seçim yapmaya zorlayacaktı.

İşte bu yüzden bu kavgalar aracılığıyla varlığını hissettirmeyi ve onlara, toplamak istedikleri varlığın ne tür bir güce sahip olduğunu göstermeyi amaçlıyordu.

Ve Dmitri’nin taraftarlarına kendilerine inanmaları için bir sebep verdi ve Kahire’de bir kavga çıkması durumunda bunun onlara moral vereceğini söyledi.

Ve….

İlk başta sıralamalardan hoşlanmamıştı. Tıpkı Valhalla’nın varlığını duyurmak için sıralamalara meydan okuması gibi, Roman da adının zirvede olmasını istiyordu. Bu yüzden doksan dokuz güçlü kişinin arasından en alt sıradan geçmeyi seçti.

Ve eğer bundan sonra onlardan hiçbirinin yanında yer almamaya karar verirse, kimse ona karşı çıkamaz.

‘Sıralama Maçları’nın açılması, geleceğe dair bir işaret. Salamander kıtası, topraklarının her an bir savaş girdabına dönüşebileceği bir durumda, bu yüzden bunu yapmam gerekiyor. Ve Kahire Krallığı’nın kontrolüm altında olması gerekiyor.’

İnsanlar Roman’ın nasıl bir adam olduğunu görmezden geldiler. Onun bu kadar açgözlü, kenar mahallelerden gelen bir adam olduğunu hiç düşünmediler. Bu yüzden soylular sadece izlemeye devam ettiler ve Roman’ın bundan yorulmasını umdular. Eğer zirveye yerleşmeden çökerse, Roman’ı bir seçim yapmaya zorlayacaklardı.

Hatta günümüzde bile pek çok kişi Romalı Dimitri’nin Kahire’deki en iyi kılıç ustası olduğuna inanmıyordu.

Sadece bir hafta içinde Roman’a dair şüpheler dindi. Olağanüstü yetenekleri ve defalarca kendini terk ettiğine dair beyanları sayesinde Roman Dmitriy hızla zirveye ulaştı.

39’dan 31’e kadar 30’lu sıralardaki tüm üst sıralardakiler pes etti. Sanki önceden konuşmuşlar gibi yenilgiyi kabullendiler.

Ancak 30. sıradaki rakibi maçı kabul etti.

“Fernando. Ne yapıyorsun?”

“Söylentileri sen de duydun. O adamla dövüştükten sonra vücudun berbat bir hale gelirdi. Kahire’de ilk onda yer alan ve 5 yıldızlı bir kılıç ustası olan Roman Dmitry ile karşılaşmanın imkânı yok. Onun altındaki herkes teslim olmalı, öyleyse neden pervasızca bir seçim yapasın ki?”

“Bir kere dinle.”

Aynı rütbeliler gelip ona haber verdiler. Dedikleri gibi, birleşmişlerdi. Bazılarının teslim olduğunu, bazılarının da savaşmayı seçtiğini görünce, teslim olanlar perişan görünüyordu.

Bu yüzden hepsi mutlu kalmayı tercih ettiler. Bir dakika bile dayanma şansları olmadığı için maçlarını bıraktılar.

“Bu benim seçimim.”

Fernando kararlı bir yüz ifadesi takındı. 30. Kapıcı – lakabı buydu. 30. rütbenin başlı başına harika olduğu söylenir, ama Fernando lakabının sadece bir iltifat olmadığını biliyordu. Bu, onun için bir tür alay konusuydu.

Hemen 30. sıraya yerleşse de, yeni bir yetenek çıktığında sıralamanın oradan yukarı doğru itileceği gerçeği vardı.

Eğer Kronos’la olan savaşta üst sıralardaki oyunculardan biri ölmeseydi, o zaman 31. sırada olacaktı.

“Aptal herif. Yani itibarımızı mahvetmek için mi savaşacaksın?”

“En azından gerçeği söyle. Adını lekeleyen ben değilim, korkudan yenilgiyi kabul etme konusundaki zaafın. Bu yüzden beni kendin gibi davranmaya zorlama.”

“Kahretsin.”

“Ah, o kendini beğenmiş herif.”

Diğer sıralamacılar ise sadece başlarını çevirdiler, hayal kırıklığına uğramış hissediyorlardı.

Düşünceleri mi? Onları anlıyordu ama Fernando pes etmeyecekti.

‘Onlar ve ben farklıyız. Yetenekli insanlar, savaşta hayatlarını riske atmadan bile becerilerini geliştirebilirler, ama ben bunu yapmak zorundayım. Geri adım atmaya karar verdiğim anda gerilemiş gibi hissediyorum.’

Fernando… İnsanlar ona karşı hep şüphelerini dile getiriyordu. Kılıç becerileri gerçekten harikaysa, neden 30. sıraya yerleştirildi?

Ama insanların bilmediği bir gerçek vardı. Fernando’nun doğumundan beri vücudunda düzgün bir mana akışı olmamıştı. Sorun şu ki, 4 yıldıza ulaştıktan sonra bile bunu göstermesi imkânsızdı.

Bu yüzden ilerleyen yaşlarında 30. sırada kalmaktan başka çaresi yoktu. Bu yüzden sorunu farklı şekillerde çözmeye çalıştı.

Deneyim – birçok güçlü adamla savaştı. Bu deneyim sayesinde kılıç tekniğini nasıl kullanacağı konusunda deneyim kazandı.

Rakibini manası alt edemese bile, kılıç tekniğiyle üstünlük kurmaya çalıştı ve sonuç olarak 30. sıraya yerleşti.

4 yıldız ve altı oyuncuları sadece bir kılıç tekniğiyle yenebilirdi, ancak ezici bir farka sahip daha güçlü rakiplerle başa çıkmanın bir yolu yoktu. Bu yüzden ne zaman bir dahi çıksa, Fernando kenara çekilirdi.

İnsanlar onun on yıl boyunca aynı pozisyonda kalmasıyla alay ettiler ama Fernando bunu kabullenmekte zorlandı.

Aslında, meydan okuyanlardan kaçınmak bir yoldu. Ama Fernando, her meydan okumayı kabul ederek bir şeyler kazanmayı umuyordu.

‘Söylentilere göre, Roman Dmitry’nin kılıç tekniği mükemmelmiş. Rakibimin saldırısını birkaç kez yeteneklerimle engelleyemeyeceğim ve onunla dövüştükten sonra biraz daha gelişmeyi umuyorum. Hepsi bu. Sıralamacı olarak itibarımın burada hiçbir anlamı yok.’

Sıralama sadece bir aldatmacaydı. Sonuçta, kılıç ustaları yetenekleriyle konuşur.

Fernando her zaman antrenman yapardı ve insanlar ne derse desin, güneş batana kadar kılıcını sallardı.

Ve kimliği buydu: tembellik. Bunun sebebi, tembel olması değil, becerilerinin aynı noktada tıkanıp kalmasıydı.

Roman Dmitry ile baş ettiğini hayal etti. Fernando transa geçti ve vücudu ter içinde kalana kadar kılıcını sallamayı bırakmadı.

Ve böylece gün aydınlandı.

“Oh be.”

Derin bir nefes aldı.

Bütün gece ayakta kaldı ama kendini yorgun hissetmedi.

Sonra öne doğru bir adım attı.

Artık gerçek Romalı Dimitri ile muhatap olacaktı.