Bölüm 115 Altın Karşılama

Bölüm 115: Altın Karşılama

Birkaç gün önce Kahire’nin ana birliklerinin arka noktaya saldırdığı haberini duyan halk, ciddi ifadelerle konferans salonunda toplandı.

“Eğer durum böyleyse, pozisyonu geri alamazsak ne olur?”

Bunlar Kraliyet Ailesi’ne mensup bir soylunun sözleriydi. Merkez Hükümeti’nin soyluları törene katılmadı.

Daniel Cairo çaresiz bir bakışla konuştu,

“… yenilginin sorumluluğu Kraliyet Ailesi’ne aittir. Ülkenin komuta sistemi sekteye uğrasa bile, halk Kral’ı savaştan sorumlu tutmaya çalışacaktır. O andan itibaren Kral olarak sesimi yükseltemem. Merkez Hükümeti soyluları, beni devirmek için her şeyi yapacak sırtlanlar gibidir.”

“Lanet olsun şu adamlara!”

“Yine de Kahire’de doğdular, en azından güzel düşünmeleri lazım.”

Çok katıydılar. Merkez Hükümeti’nin soyluları -Marki Benedict, Kont Gregory ve Kont Denver- Güney Cephesi’ne yardım etmek için ellerinden geleni yapmadılar. Bu savaşı kazanmak ya da kaybetmek onlar için önemli değildi.

Arkadaki mevzileri geri alamazlarsa, Hektor Krallığı müzakere etmeyi reddedebilir ve toprakları Kronos İmparatorluğu’na devredebilirdi. Bu durumda, Kraliyet Ailesi’nin statüsü dibe vuracaktı.

Güneyde ve batıda Kronos İmparatorluğu sınırında yaşayan halk, kendilerine ne zaman saldırı yapılacağını bilemeyerek korkudan paniğe kapılırdı.

Daniel Cairo şöyle dedi:

“Merkez Hükümeti’nin soyluları, yapacakları her seçimin kendileri için faydalı olacağını düşünmeli. Kahire’nin ana birlikleri kazanırsa, krizi atlatmak iyi olur; kaybederlerse, soylular bunu Kraliyet Ailesi’ne baskı yapmak için kullanabilirler. Endişelendikleri Kahire’nin güvenliği değil. Kahire Krallığı’nın gerçekten yeniden canlanmasını isteselerdi, öylece durup güneyin böyle çöküşünü izlemezlerdi. Para harcamak zorunda kalsalar bile, Hektor Krallığı ile müzakerelere öncelik verirlerdi.”

Millet neden bu hale geldi?

Tahta çıktığı andan itibaren bunu istemedi. Daniel Kahire tek bir gece bile rahat uyuyamadı.

Kahire’yi tehdit eden düşman içimizde. Bencilce kendi çıkarlarını düşünüyorlar, ama biz onlar gibi davranamayız. Burada kaybedersek, halk tarafından taşlanmak zorunda kalsak bile geleceğe hazırlanmalıyız. Kraliyet Ailesi olarak anlamımızı kaybetmemek için, sonuna kadar sahip çıkmalıyız.

“… Anladım.”

“Emirleri kabul ediyoruz.”

Soylular başlarını eğdiler. Zayıf ve güçsüz Kral’ın bile arkasında soylular vardı. Çünkü krallığı gerçekten önemsiyordu.

İyi zamanlarda doğmuş olsaydı, aziz olarak anılırdı. Ancak gerçek hiç de o kadar iyi değildi ve zayıf Kral, sırtlanlar için kolay bir avdı.

Toplantı devam etti ve acil durum planları yapıldı. Toplantı nihayet sona erdiğinde ve odadakiler tartışacakları konuya hazırlanmak için yerlerinden kalkarken, Güney Cephesi’nden gelen haberler aniden duyuldu.

“Bu gerçekten doğru mu?”

“Yaşayacağız!”

“Birkaç saatte zafer!”

Hiç kimsenin beklemediği şok edici sonuç karşısında Daniel Cairo’nun yüzü kızardı.

Altın Karşılama – muhteşem bir şölen. Roma bir kahraman olarak döndüğünde, başkentteki soylular onu coşkuyla karşıladı.

“Gerçekten çok çalıştın!”

“Sayenizde Kahire zor bir durumdan kurtuldu.”

Söylentileri duydular. Daha doğrusu, her biri Roman’ın yaptığı büyük işleri öğrendi.

Bunlar arasında Kont Fabius şöyle diyor:

“Aslında, duyduklarımın başından sonuna kadar gerçek olduğuna hâlâ inanamıyorum. Roman Dmitry, Hector Krallığı’nı yıkan stratejiyi geliştirdi. Roman, rakibinin ne yapmaya çalıştığını çok iyi biliyordu, bu yüzden Hector Krallığı’na bir tuzak kurdu ve 5 Yıldızlı Kılıç Ustası Butler’ı yendi. Marki Benedict, hayatımda böyle bir yetenek görmedim. ‘Kıtanın En İyi Kılıcı’nın varlığı bile 20 yaşında böyle bir ilerleme göstermezdi. Roman Dmitry, bir kılıç ustası ve komutan olarak koşulsuz olarak daha büyük başarılara ulaşacak bir kişi.”

Takdire şayandı. Umutsuzca istedikleri bir kişi olmasına rağmen, Roman’ın değeri tekrar yükselmeye başladı. Butler’ı ve komutanlık becerisini yenmek şok ediciydi ve daha önce yaptıklarından dolayı kendilerini kötü hissetmelerine neden oldu.

Roman’ın dönüşünü kutlamak için görkemli bir ziyafet hazırlanmıştı. Soylular bile tüm gururlarından vazgeçmiş, Roman’ı kendi taraflarına çekmek istemişlerdi.

“Roman Dmitry, sonunda seni görebildim.”

“Majestelerini selamlıyorum.”

Daniel Cairo’ydu.

Soylular ona bir yol açtılar. Kukla bir kral olmasına rağmen, bu kadar dikkat çeken bir yerde krala kaba davranacak kadar aptal değillerdi.

Kahire Krallığı adına içten şükranlarımı sunmak istedim. Kahire’nin iradesini Hektor Krallığı’na karşı gösterdiniz. Hektor’u cüretkâr bir cesaretle yendiniz ve bize barışı geri getirdiniz. Bir dileğiniz var mı? Elimden geldiğince istediğiniz her şeyi yerine getireceğimden emin olabilirsiniz.

Ödül vakti gelmişti. Bu bir kralın yetkisiydi ve herkesin dikkati Daniel Cairo’nun sözlerine odaklanmıştı.

Roman Dmitry konuşamadan Daniel Cairo ekledi:

“Aynı zamanda, Kraliyet Şövalyeleri Komutan Yardımcısı pozisyonu boş. İsterseniz size bu unvanı verip Kraliyet Hazinesi’ne erişim hakkı verebilirim. Oradaki serveti alabilir veya isterseniz nesillerdir saklanan Kahire bilgisini öğrenebilirsiniz. Ne düşünüyorsunuz?”

Bu sözler üzerine salon buz kesti. Daniel Cairo’nun sözleri, Roman’ı yanına almaya niyetli olduğunu gösteriyordu ve soyluların artık gülümsemesi mümkün değildi.

Kraliyet Şövalyeleri Komutan Yardımcısı unvanını almak büyük bir onurdu. Kahire tarihinde daha önce 20’li yaşlarında birine bu görevin verilmesi hiç görülmemişti.

Daniel Cairo şöyle dedi:

“‘Kahire’nin En İyi Kılıcı’, Kraliyet Şövalyeleri Komutanı’dır. Kont Nicholas, kendisinden sonra gelecek birini arıyor. Bu sizin için harika bir fırsat olurdu. Şu anda bile, herkesten daha parlak parlayan bir yeteneğe sahipsiniz. Önden liderlik ederseniz, daha yükseklere ulaşabilirsiniz. Ulusal görevinizi yerine getirme konusunda endişelenmenize gerek yok. Ödüller dışında, kalan yükümlülüklerinizden özellikle feragat etmeyi düşünüyorum.”

Daniel Cairo ilk kez açgözlüydü.

‘Romalı Dimitri’yi vassal yapmak istiyorum.’

Babasının ölümü nedeniyle genç yaşta tahta çıktı. Merkez Hükümeti ileri gelenleri onu memnuniyetle karşıladılar ve kendi çıkarları için bir kukla gibi kullandılar. Ona saygılı davranmalarının sebebi buydu.

Merkez Hükümetinin önde gelenleri, Marquis Benedict gibi, Kral’ın kendisine bir ast gibi davranılabileceğini düşündüğü anda ona baskı yapmaya başladılar.

Kral boğuluyormuş gibi hissediyordu. Kahire halkı onu mutlak hükümdarları olarak görüyordu ama gerçekte o bambaşka biriydi.

‘Romalı Dimitri, 5 Yıldızlı Kılıç Ustası Butler’ı yendi. Kont Nicholas gibi güçlü birini vasalım olarak alabilseydim, soylular bile bana bu kadar acele etmezdi. O andan itibaren durum tersine dönebilir. İnsanlar bana zayıf ve güçsüz Kral diyor ama sonsuza dek böyle yaşamayı reddediyorum.’

Bu savaştan sonra farklı düşünmeye başladı. Soyluların, krallık pahasına bile olsa, sadece kendi çıkarlarını düşündüklerini görünce, bunun doğru olmadığını düşündü. Zayıf yanını bir kenara bırakıp ilk kez dişlerini gösterdi.

Tam o sırada Marquis Benedict’in öfkeli sesi duyuldu:

“Kimse verilen görevi ödül olarak görmez. Majesteleri, Kraliyet Şövalyeleri, askeri bir örgüt olarak doğrudan Kraliyet Ailesi’ne bağlıdır. Geleceği garantili genç yetenekleri tüm bunlardan fedakarlık etmeye mi zorlayacaksınız? Lütfen bunu göz önünde bulundurun. Kahramanımızı ödüllendirmemiz gerekiyor.”

“Katılıyorum. Kraliyet Hazinesi’nin açılmasından yanayım ama bu doğru değil.”

Salonda itirazlar duyuldu. Merkez Hükümeti ileri gelenleri öne çıktı. Her biri, Daniel Cairo’nun sözlerinin doğru olmadığını söyleyerek bir şeyler ekledi.

‘Kraliyet Şövalyeleri’ne katılmak ne zamandan beri bir fedakarlığa dönüştü?’

Kraliyet Şövalyeleri—şövalyeler için en onurlu örgüttü. Bir zamanlar, soylu ailelerin oğulları Kraliyet Şövalyeleri’ne katılmak için tüm hayatları boyunca çalışırlardı, ancak Kraliyet Ailesi’nin iktidarının çöküşünden sonra, onu üyesi olunabilecek en kötü örgüt olarak gördüler.

Soyluların tahmin ettiği gibi, Roman bu tekliften pek hoşlanmayabilirdi. Ancak, zaten söylediği için geri almayacaktı.

“Marki Benedict, ne istediğimi söyledim. Bundan sonra ne istediğine Roman Dmitry karar verecek.”

Sınırı aştı. Kral, her zamanki halinin aksine, direnmeye karar verdi.

Marki Benedict’in ifadesi bir an çarpıklaştı, ama Daniel Cairo aldırış etmedi ve Roman’a baktı.

Herkes ona baktı. Roman, Daniel Kahire’yi takip edeceğini söyleseydi, Kahire Krallığı kaos ve teröre sürüklenecekti.

Kralın teklifi şaşırtıcıydı. Roman’ın güçsüz bir kral olarak hatırladığı Daniel Cairo, ona tereddütsüz gözlerle bakıyordu.

‘Yine de, bu onun kraliyet soyundan gelmesinden mi kaynaklanıyor?’

Halkın Daniel Cairo’nun kırılgan bir kral olduğu yönündeki düşüncesi gerçeklerden uzak olabilir.

Küçüklüğünden beri baskı altında ezilmekten ve zayıf olarak etiketlenmekten başka çaresi yoktu. Sonunda bunu değiştirme şansı vardı.

Daniel Cairo çizgiyi terk etti. Bu durum gelecekte işleri kesinlikle zorlaştıracak, ancak Roman Dmitry’nin fedakarlığa değdiğini düşünüyordu.

Ancak…

‘Kahire Kraliyet Ailesi’nin tarafını tutmam için hiçbir sebep yok.’

Hektor Krallığı’na karşı verilen savaş, Roman’ın yeni dünyayı tam olarak kavrayamadığını fark etmesine neden oldu.

Edwin Hector, sihir ve Butler.

Kahire Krallığı halkı onları yenmenin muhteşem bir şey olduğunu söylüyor, ancak onun standartlarına göre o kadar da muhteşem değildi.

Edwin Hector mu?

O sadece 4 Daireli bir Büyücüydü. Yedi daireli büyücülere “baş büyücüler” denirdi ve büyüyle doğal afetlere neden olabildikleri bilinirdi.

Peki ya Butler?

Hector Krallığı’nda ikinci sırada yer alıyordu. Ancak, ‘Kıta Genel Sıralaması’nda Butler en alt sıradaydı.

‘Şu anda, ben sadece buyum. Kuyudaki bir kurbağayım, Kahire’nin dışında gururla başını kaldıramayan bir varlığım.’

Daniel Kahire.

Marki Benedict.

Kont Gregory.

Kont Denver.

Onlar da kuyudaki kurbağalardı.

Çünkü burası Kahire Krallığı, her şeye kadirmiş gibi davranıyorlar ama buradan çıktıklarında hiçbir şey olmayacaklar. Bu yüzden hiçbir teklif kabul edilemez.

Artık yapılması gereken, güç dengesini korurken bazı sorumlulukları da başkalarına devretmekti.

Böylece Roman şöyle dedi:

“Bu savaş bana dünyanın ne kadar geniş olduğunu fark ettirdi. Kraliyet Şövalyeleri, bir kılıç ustası için onurlu bir örgüt, ama geleceğime karar vermeden önce yapmak istediğim şeyler var.”

“Bunlar ne olabilir?” diye sordu Daniel.

Bu apaçık bir retti. Daniel Cairo duygularını gizlemedi. Soylular ise aksine gülümsüyordu.

“Aslında askerlikten muaf tutulmasaydım, tam iki yıl askerlik yapmayı planlıyordum. Başkentte birkaç gün geçirdikten sonra ailemin yanına dönmeyi planlıyorum. Savaş alanında edindiğim yeni bilgileri sindirmek için biraz zamana ihtiyacım olacak. Ne kadar süreceğinden emin değilim ama bir gün tamamen hazır olacağım.”

Başını kaldırdı. Kendisini izleyenlere gelecek planlarından bahsetti.

“Halk Sıralaması’na meydan okuyacağım.”

‘Halk Sıralaması.’

Bu sözler üzerine herkesin gözleri titredi.