Bölüm 42 Lawrence’ın Çiçeği

Bölüm 42: Lawrence’ın Çiçeği

Çağrı sihirli bir cihaz aracılığıyla yapıldı. Roman’ın havada süzüldüğünü gören Flora oturdu ve kararlı bir şekilde sordu: “Lawrence’a yardım etmenin bir yolu var mı? Nedir bu?”

Doğrudan sordu: Dışarıda askerler ölüyorken, Lawrance malikanesinin şu anki eksikliklerini giderebilmesi için her türlü yardıma ihtiyacı vardı.

[Bunu bana doğrudan sorduğun için dürüstçe söyleyeceğim. Barco ailesinden intikam almayı kendi kişisel sebeplerimle planlıyorum. Karar çoktan verildi ve bundan sonra intikamın ne zaman alınacağı önemli. Bu yüzden seninle iletişime geçtim. Lawrence ailesi benim söylediklerimi kabul edeceklerini söylerse, eylemlerimin zamanlamasını öne alıp Barco ailesini senin için mahvedeceğim.]

Roman’ın önerisi beklenmedikti. Lawrence için bu, çölde bir vaha bulmak gibiydi. Ancak Flora, sözlerinde bir tuzak olduğunu biliyordu.

“…Planınızda ne yapmamız gerekiyor?”

[Çok basit: Planım uğruna fedakarlık. Lawrence ailesi ilk kan dökmeye gönüllü olur ve sorumluluklarını yerine getirirse, sana yardım etmek için elimden geleni yapacağım. Bu, Roman Dmitry adına verilmiş bir sözdür. Konuşmamızın devam edebilmesi için bu sözün verilmesi gerekiyor.]

Fedakarlık—Hassas bir kelimeydi. Flora’nın gözleri anında seğirdi—Roman Dmitry tam bir adamdı. Onunla ayrılmaya karar verdi ama başkaları uğruna kendini feda edemezdi. Sanki o adamın elini tutmak istemiyor gibiydi. Roman’ın varlığı Flora için karmaşıktı. Ona yakın olmaya ve onun etrafında olmaya devam etmek, içinde bilinmeyen duyguların ortaya çıkmasına neden oluyordu.

Ancak başka seçeneği yoktu. Her şeyden önce, şu anki durumda olduğu gibi uçurumun kenarına itildikten sonra, kendini tehlikeye atmaya hazırdı.

‘Belki de mevcut durumumuzu bildiği için önerdi. Yine de, Lawrence’a yardım teklif eden tek kişi Roman Dmitry’di. Teklifini şu anda geri çeviremeyiz.’

Yumruğunu sıktı. Özgüven çoktan kapının dışına atılmıştı. Flora’nın önceliği ailesinin güvenliğiydi, bu yüzden Roman’a bakıp, “Söz veriyorum. Eğer bu, ailemi koruyacağın anlamına geliyorsa, yardım etmek için her şeyi yaparım,” dedi.

[Bir şey daha. Bir konuda anlaşmanızı istiyorum.]

“Söyle.”

[Savaşa katıldığım için, gelecekte kesinlikle söylentiler dolanacak. Evliliğimiz zaten bozulduğu için savaşa müdahale etmem için hiçbir sebebim yok ve bu, Barco ailesi ve Merkez Hükümeti’nin de sorgulayacağı bir konu. Dolayısıyla, bundan sonra olacaklarla ilgili bir şey yapmanız gerekecek. Lawrence ailesinin güvende olmasını istiyorsanız, bana savaşa müdahale etmem için bir gerekçe verin.]

Gerekçe—O zamana kadar ne demek istediğini anlamamıştı. Ancak Roman konuşmaya devam ederken, Flora ifadesini kontrol edemedi. Sonunda konuşma bitmişti. Teklifi kabul etmemişti.

Roman’ın sadece 30 dakika bekleyeceğini söylemesi üzerine Flora, zayıf adımlarla duvara doğru yöneldi.

‘Roman’ın teklifini kabul etmek gerçekten doğru mu?’

Roman—Sözleri şok ediciydi.

[Barco ailesi, Dmitry ve Lawrence’ı ayırmak için bir plan yapmıştı. Sarhoşken, Barco ailesinin çocuğu Emily Barco ile bir odada kalmamı sağladılar ve bunu bahane ederek evliliği bozmam için beni zorladılar ve ittiler. Bu, onlardan intikam almamın kişisel sebebi ve bu yüzden onları cezalandırmayı planlıyorum. Anthony Barco—Sana tacizde bulunduğunu iddia ediyor. Ona karşı hiçbir şeyim yok, ancak böyle bir şey yapmış olması, Dmitry ailesinin evliliği desteklemesini zorlaştırdı. Belki de değerinizin düşmesine neden olur. Lawrence Çiçeği olarak sahip olduğunuz itibar, evliliğin iptal edildiği hikayesiyle birlikte paramparça olacak ve bu, soylular toplumunda ölümcül bir darbe olacaktır. Ancak, soylu bir kadın statüsünden vazgeçmeyi göze alıyorsanız, karşılığında önemli bir şey elde edebilirsiniz—Lawrence’ın bu krizini çözmem.]

Bu sözler üzerine elleri titredi. Flora’nın kabullenemeyeceği bir gerçekti bu, ama bakışlarını kaçırmak istemiyordu. Artık seradaki bir çiçek değildi. Acı gerçekle yüzleştiğinde Flora her şeyden vazgeçmeye hazırdı.

“Savaşa müdahale etmemin gerekçesi tam da bu. Bana dokunanları affetmemek… Aynısı Kanlı Diş’te de oldu ve bu sefer de farklı olmayacak. Eğer taciz olayı ayrılıktan önceyse, Flora Lawrence, sen benimdin. Bu yüzden, bana bunu vaat edersen, Anthony Barco’nun sana bir daha asla o şehvetli gözlerle bakmamasını sağlarım.”

Sen benimdin—Bunu duyunca, kalbi bir an duraksadı. Karşılıklı çıkar sağlayan bir anlaşma—Ancak Roman, evlilikleri iptal edilmeseydi Flora’nın onun olacağını söyledi.

Haklısın—Onu hiç tanımıyordu bile. Ancak Roman, tehlikeli bir şey yapmaya ve Barco’yla yüzleşmeye çalışıyordu, tek sebebi de buydu.

Pat!

Gürülde!

“Duvar yıkıldı!”

“Demir çiti çekin!”

Kısa süreli yokluğunun ardından, duvarın yıkıldığını anladı. Parıltı’nın sürekli saldırıları nedeniyle duvarın bir kısmı çökmüştü ve Barco’nun askerlerinin ilerlediği görülebiliyordu. Uzun süre dayanamayacaklardı. Lawrence’ın yıkılması an meselesiydi ve rakibin gücü yüzünden avantajlarını kaybetmişlerdi.

Karanlıktı. Alevler her yeri yakıp dumanlar yükselirken, Flora duvara doğru koştu.

Disk!

“Kuak!”

Duvarın altında koşan askerlerden biri yere düştü. Flora hemen okunu kullanarak onlara yardım etti. Birkaç gündür pratik yapıyordu ve parmağında hâlâ hafif bir acı hissediyordu. Ancak bunun bir önemi yoktu. Flora eteğini yırttı, rahat bir pozisyonda durdu ve tüm askerlerin dinlemesi için yüksek sesle bağırdı.

“Saldırın! Asla düşmeyeceğiz!”

Flora o an savaş alanına girdiğinde, bütün bu zaman boyunca yaşadığı soylu kadın rolünden vazgeçtiğini kabul etti.

“Handel!”—Hizmetçinin adı.

Handel’in korku dolu bir yüzle kendisine doğru koştuğunu gören Flora, gözlerini hedefe dikerek konuştu.

“Hemen Roman Dmitry’yi ara. Ona de ki: İstediği her şeyi yaparım, o yüzden o Barco piçlerinden hemen kurtul. Anthony Barco’nun cariyesi olmak istemediğimden eminim.”

Kararını vermişti. Flora artık yeni bir hayat yaşayacaktı.

Tuk.

Sihirli iletişim kesildi. Flora teklifi kabul edeceğini söylediğinde, kenardan izleyen Chris, “Hemen saldıracak mıyız?” diye sordu.

Roman ve askerler—Lawrence’tan çok uzaktaydılar. Emri şimdi verse bile hemen yardıma gideceklerdi, ama Roman aşırıya kaçmak istemiyordu.

“Hayır, biraz daha bekleyeceğiz.”

“Geri çekilirsek, Lawrence’ın savunması çökebilir. Barco, sonuçta Flare silahına erişmeyi başardı. Lawrence’ın karşı koyamayacağı bir ateş gücüne sahip. Lawrence’a gerçekten yardım etmek ve Barco’nun planlarını bozmak istiyorsanız, düşmana hemen saldırmalıyız; nefes almalarını ve toparlanmalarını zorlaştırmalıyız.”

Bu doğru bir tavsiyeydi. Chris savaş eğitimi almıştı, dolayısıyla Lawrence’ın nelerle başa çıkabileceğini biliyordu.

Ancak Roman’ın düşünceleri farklıydı.

“Bununla neden ilgilenmem gerekiyor?”

“…Ha?”

“Lawrence’ın yıkılması önemli değil. Duvarlar yıkılsa ve Barco saldırmaya devam etse bile, savaşmak için can atan Lawrence bir saat dayanabilir. Lawrence ve Barco arasındaki mücadeleden en çok istediğim şey, onlara iyi bir hasar verilmesi.”

Bunlar acımasız sözlerdi. O sadece pratik kazançları düşünüyordu ve duygularını tamamen bir kenara bırakmıştı.

“Chris.”

“Evet.”

“Gelecekte de beni takip etmek istiyorsanız aklınızda bulundurmanız gereken birkaç şey var. Tanıdığım bir kişinin kan kaybetmemesi benim için daha önemli, tanımadığım yüzlerce kişi ölse bile. Elbette Lawrence’tan birçok kişi bu yüzden ölecek. Ancak bu onların sorunu çünkü beceriksiz birini takip ettiler ve kendimi onların kalkanı olmaya ve bana bağlılık yemini edenlerin hayatlarını feda etmeye zorlamayacağım. Bu yüzden biraz dinlenin. Lawrence için ciddi bir şekilde harekete geçmeye karar verdiğimizde çok kan dökülecek.”

“…Anladım.”

Chris başını salladı. Artık emindi—Roman Dmitry—Başkalarına zalim görünebilirdi ama en azından sadakat yemini etmeye layık bir adamdı.

Duvarın üstünde her şey hızla değişiyordu.

Barco’nun ordusu yaklaşırken Flora, Viscount Lawrence’a yaklaşarak, “Baba! Hemen kapıları aç ve Barco’nun ordusuyla önden yüzleş!” dedi.

“Ne demek istiyorsun?!”

Kapıları mı açacaktı? – Bu, Vikont Lawrence’ın anlayamadığı bir şeydi. Ancak Flora, bunu ayrıntılı olarak açıklayacak vakti bulamadı ve babasını ikna etmekle yetindi.

“Roman Dmitry ile sihirli bir cihaz aracılığıyla bir anlaşma yaptım. Barco’nun saldırısına dayanamamamızın sebebi Flare’in varlığı. Kapıları hemen açıp düşmanların dikkatini dağıtırsak, Roman Dmitry ordusuyla birlikte ortaya çıkacak ve Flare’i yok edecek.”

“Roman Dmitriy neden bunu yapsın?”

“Açıklayacak vaktim yok. Kesin olan şu ki, Roman Dmitry sandığımız gibi bir adam değil.”

O anda Vikont Lawrence tamamen şaşkına dönmüştü.

Roman Dmitry—Kan Dişi olayından sonra, açıkça normal bir adam gibi görünmüyordu. Adamın etrafında ve duruşunda bir onur duygusu vardı. Ayrıca, bir şey söyleyip başka bir şey yapacak birine benzemiyordu. Ancak sorun şu ki, Lawrence’a yardım etmek için hiçbir sebebi yoktu. Doğal olarak, evlilik iptal edildiği için öfkeli olmalıydı, bu yüzden o adamın neden onlara yardım etmek istediğini anlayamıyordu.

‘O adama güvenip kapıları açmak doğru mu? Kızımın söylediklerine bakılırsa, Roman Dmitry muhtemelen kendi gücüyle yardım edecek, ailesinin yardımı olmadan. Üstelik rakip Barco ailesi. Dikkatlerini ne kadar dağıtmaya çalışsak da, seçkin paralı askerlerden oluşan birliklerini sadece bizim askerlerimizi kullanarak yenmek zor. Ayrıca, Aura olmadan Flare’ı devirmek mümkün değil.’

Yargısı yanlış değildi. Artık bir yol ayrımındaydı. Vizkont Lawrence kendini zayıf hissediyordu. Tipik olarak uysal bir insandı ve durum ne kadar tehlikeliyse, doğru yargıya varma yeteneği de o kadar zayıflardı.

“Baba—Hayır, baba. Bu, her iki durumda da dezavantajlı olduğumuz bir mücadele! Karşı koymayı seçtiğimiz anda, bu mücadeleye çok fazla para yatırırız ve Barco’yu alt etmeyi başaramazsak, Lawrence’ı ve ailemizi kaybederiz ve adımız Kahire Krallığı tarihinden silinir, baba. Bu yüzden bana güven. Yardıma gelen Roman Dmitry ile birlikte Flare’ı yok etmek, hayatta kalmamızın tek yolu.” dedi Flora hevesle.

Vikont Lawrence ona baktı. Vücudundaki zırh, yoğun alevler yüzünden bronzlaşmış teni, rüzgarda uçuşan yırtık eteği ve elindeki yay… Lord olarak bilinen adam zayıfken ve karar veremezken, Flora çözümler bulabiliyordu. Ona inanıyordu – biricik kızına.

Vikont Lawrence korkusunu yendi ve askerlere bağırdı.

“Kapıları hemen açın! Roman Dmitry bize yardım etmeyi kabul etti. Kapılardan çıkın ve Barco’nun o kötü piçlerini öldürün!”

Kapılar ardına kadar açıldı. Roman’ın planını izleyen Lawrence, fedakarlık yapmaya hazırdı.