Bölüm 30 İşe Alma

Bölüm 30: İşe Alma

İlk başta bunu garip buldu. Gecekondu mahallesindeki kulübeye gitmek yerine kalenin dış mahallelerine gitmesi söylendiğinde Kevin, sanki İngilizce bilmeyen bir çocukmuş gibi şaşkın bir şekilde baktı.

‘Neden bana oraya gitmemi söylüyorsun?’

Ailesinin kenar mahallelere taşınacağını hiç düşünmemişti; Kevin’ın ailesinin şatoya taşınacak kadar parası yoktu ve sürekli tehditleri nedeniyle tüm acil durum fonlarını Kan Diş’e vermişlerdi. Bu yüzden sadece bir “iş” olduğunu düşündü. Kevin’ın aklına gelen tek şey buydu ve ailesiyle ve kız kardeşiyle buluşma düşüncesiyle bir fırına uğrayıp baget ekmek ve krema aldı.

‘Marie bunu çok beğenecek.’

Kız kardeşi her sabah sert ekmek yer ve sık sık “Neden taze ekmek yiyemiyoruz?” diye yakınırdı. Sonra Kevin, kız kardeşi ekmeği masaya koyarken yüzünde somurtkan bir ifadeyle ona baktı; ancak hiçbir şey vaat edemezdi. Taze yapılmış ekmek ile soğutularak sertleştirilmiş ekmek arasındaki fiyat farkı iki katından fazlaydı ve özellikle de ekmeğin üzerine sürülerek yenebilecek taze krema almaya bile cesaret edemiyordu.

Herkes ara sıra savurganlık yapmayı sever; ancak lüksünün bedelinin açlık olacağını bildiğinden, erken yaşta olgunlaştı ve Kevin’in ağzına tıktığı sert ekmeği arzularını görmezden gelerek yedi.

Ancak bugün durum farklıydı: Taze pişmiş ekmek ve krema aldıktan sonra bile hâlâ bolca parası kalmıştı ve Kevin, ailesiyle tanıştığında kalan parasını onlara vermeye karar verdi. Sonunda gülmeye başladı. Hafif ve neşeli adımlarla, kendisini bekleyen şeye hazırlıksız da olsa, oraya vardı.

Ve daha sonra,

“…Bu nedir?!”

Gördükleri karşısında dehşete kapılmıştı ve ağzı öylesine açıktı ki, sanki bir kuşun gelip içine konmasını bekliyordu. Karşısında beliren manzara, inanılmazın ta kendisiydi: Eskiden bir kulübede yaşayan anne ve babası, şık bir ahşap evin bahçesinde çay yudumluyor ve masada sıcak ekmek, sanki saf bir mutlulukmuş gibi buharlaşıyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, hepsi bu değildi. Eskiden farklı kumaş parçalarından yapılmış eski püskü giysiler giyen kız kardeşi Marie, bembeyaz bir elbise giymiş ve bahçedeki çiçekleri suluyordu.

Kevin’in dünyası tamamen değişmişti; ailesi artık fakir değildi ve günlük şeylerden zevk alabilen sıradan insanların hayatını yaşıyordu.

“Erkek kardeş!”

“Oğlum?!”

Kevin’in ailesi onu gecikmeli de olsa dışarıda buldu.

Marie, bir ay sonra nihayet kardeşini görünce koşup ona sarıldı. Clark ve Michelle de oğullarının yüzünün gözyaşlarıyla kızardığını gördüler. Hak edilmiş bir aile toplantısının zamanı gelmişti. Getirdiği taze pişmiş ekmek ve krema aklından silinmiş olsa da, Kevin ailesinin iyi durumda olduğunu öğrenince gerçekten rahatladı.

Ve sonra, merak etti: Ailesinin yaşam koşulları değişmişti. Peki, son bir ayda neler olmuştu? Onun şaşkınlığını gören babası Clark, ailesi adına konuştu: “Başlangıçta biz de şaşkındık. Genç Efendi Roman’ın hizmetkârı Bay Hans ziyarete geldi ve bize gelecekte ekmemiz için bir ev ve arazi verdi. Genç Efendi Roman’ın emri olduğunu açıkladı. Üstelik şatoda yer bulmamız için gerekli bağlantıları ve maddi desteği de sağladı. Dürüst olmak gerekirse, son birkaç gündür bir rüya görüyormuşum gibi görünüyor.”

Kevin’in babasının konuşması uzundu; geçmişten ve hayatının nasıl değiştiğinden bahsetti. Ancak Kevin, babasının sesini bir an bile duyamadı. Ailesindeki değişimlerin Roman’dan kaynaklanması, ona Roman’ın söylediklerini hatırlattı: “Teklifimi kabul edersen, ailen bir daha geçim derdiyle uğraşmak zorunda kalmayacak. Soğuk rüzgarı kesen sıcak bir evde, her gün üç lezzetli öğün yemek yiyerek, sadece çok çalışmak zorunda kalmayacakları bir hayat yaşamakla kalmayacak, aynı zamanda hobilerinin de tadını çıkarabilecekler. Böyle yaşamak basit. Ben de gelecekte aynısını yapmayı planlıyorum.” Roman, Kevin’i kendi kişiliği olarak kabul ettiği gün ona bunu vaat etmişti.

Kevin, daha önce Roman’a yakın zamanda gelen lütuf nedeniyle hayatını feda etmesi gerekeceğini düşünmüştü, ancak Roman, farkında olmadan verdiği sözü tutmuştu: Kevin’ın ailesinin artık geçim derdiyle uğraşması gerekmiyordu. Ayrıca, sıcak ahşap ev soğuk rüzgarı dışarıda tutuyordu ve masadaki yemekler refah dolu bir hayatın göstergesiydi.

O anda Kevin ağlamaya başladı. Göğsünde yanma hissi olan Kevin, başını eğdi ve gözyaşlarını yuttu. ‘…Çok teşekkür ederim efendim.’

Teşekkür ederim.—Statü farkının mutlak kabul edildiği hiyerarşik bir toplumda yaşamalarına rağmen, Roman toplum için hiçbir şey ifade etmeyen sıradan bir çocuğa verdiği sözden dönmedi. Kevin o anda kendi inançlarının yanlış olmadığını fark etti; Roman hayatını vermeye ve sadakat yemini etmeye değer bir adamdı ve şimdi onun için ölse bile, yüzünde bir gülümsemeyle ölecek gibi görünüyordu.

‘Geri dönelim.’

Şimdi kesinlikle rahatlama zamanı değil. Barco’nun ziyafetinde ne kadar güçsüz olduğunu biliyordu, bu yüzden en kısa sürede Şeytani Ruh Sanatı eğitimi alarak güçlenmesi gerekiyordu. Bu süreçte ölse bile umurunda değildi. Roman’ın ailesine bakma sözünü tutacağından emindi ve bu güvene sahip olduğu sürece, seçiminden pişmanlık duymasına gerek yoktu.

Güçlü olacağım.—Kevin bir kez daha hayatını Roman’a adamaya karar verdi.

Ancak yakın zamana kadar konuşarak konuşan Clark, birden Kevin’in yüzüne baktı ve ifadesi bir anda sertleşti.

“…Genç Efendi Roman tarafından mı yenildiniz?”

Kevin’in yüzündeki yaraları gördü. Kırmızı, şiş yanakların şiddet belirtileri olduğu açıktı. İnsan kalbi aldatıcıdır. Bu yüzden, yakın zamana kadar Roman’a minnettarlıklarını dile getiren Kevin’in ailesi, o anda öfkeli bir ifade takındı. “Dürüstçe söyle bana. Genç Efendi Roman gerçekten yüzüne dokundu mu?”

Yanılmış olabileceklerini anladılar. Dmitry’nin Soytarısı—Roman’ın itibarını zedeleyen söylentiler arasında, sıradan insanlara kılıç fırlatması gibi kötü bir eylem de vardı. Ve eğer şiddet izleri Roman’dan kaynaklanıyorsa, Kevin’in ailesi, oğullarının çektiği acılara karşılık ödüllendirilmekten dolayı acı çekecekti.

“H-Hayır. Genç Efendi Roman asla böyle bir şey yapmaz!”

“Peki yüzün neden böyle?”

“Aslında bu…”

Kevin aceleyle ellerini çırptı.—Anne ve babasının gerçeği öğrenme isteğine karşılık olarak, Barco’nun ziyafetinde yaşadıklarını defalarca anlattı.

“…Ve bu yüzden Barco ailesinden bir şövalye yüzüme tokat attı. Ancak Genç Efendi Roman bunu görmezden gelmekle kalmadı, beni savundu. Şövalyeye beni, yani kendi şahsını neden dövdüğünü sordu ve hatta ziyafette herkesin önünde Barco’nun şövalyesini cezalandırdı. Bu sayede herkesin önünde soytarıya dönüşmekten kurtuldum. Bu yüzden, lütfen Genç Efendi Roman’ı yanlış anlamayın. Kötü bir lakapla anıldığını biliyorum, ama gerçekte, en azından benim deneyimlediğim kadarıyla, şiddet yanlısı biri değil.”

“Bu gerçekten doğru mu?”

“Evet. Aileme yalan söyleyecek biri olmadığımı biliyorsun. Bu yüzden lütfen Genç Efendi Roman’a saygı göster.”

Kevin’in sözlerini duyan Clarklar şaşkın gözlerle birbirlerine baktılar. Elbette, Roman’ın hatası olamazdı. Ancak, eylemleri Clark ailesinin sağduyusuna tamamen aykırıydı. Kevin’e vurmak yerine, sorunu kolayca çözüp yaygara koparmaktan kaçınarak, Roman Barco’nun şövalyesini cezalandırmıştı.

Kevin’in, Roman’ın Barco’nun şövalyesini cezalandırdığını söylediğini duyunca, Roman Dmitry’nin hakkındaki söylentilerden tamamen farklı olduğundan emin oldular. Kevin’in söyledikleri yarı doğru olsa bile, Roman gerçekte olduğundan tamamen farklıydı ve yanlış anlaşılmıştı.

Michelle, “Çok cömert bir insan. Oğlumuza sadece kendisi için değerli biri gibi davranmakla kalmıyor, aynı zamanda bize, ailesine de bakıyor. Oğlum, Genç Efendi Roman’ın o zamanlar yaptığı şey hiç de kolay bir karar değildi. Bu gerçeği hatırlamalı ve genç efendiden aldığımız lütfun ötesinde bile kendimizi ona adamalıyız.” dedi.

“Evet. Ayrıca sizin için yapabileceğimiz bir şey varsa lütfen gelip bize söyleyin.”

Bunlar, ailesinin gerçek hisleriydi. Kevin o zamanlar, ailesinin gerçekten duygulandığını bilmiyordu. Roman’ın kişiliğine tamamen kapılmış ve hayran kalmışlardı. Ve bu, kısa süre sonra Dmitry’nin her yerine yayılacak söylentilerin fitilini ateşleyecek gerçekti.

Kavuşma kısa sürdü. Ve doğal olarak, buluşmanın etkileri Dmitry’de hızla yayıldı.

Kevin’in geri döndüğü günün ertesinde, uzun bir aradan sonra gettodaki arkadaşlarıyla bir araya gelen Clark, ağzının kaşınmasına dayanamayıp olanları anlattı.

“Bu dünyada böyle asılsız söylentilerin var olduğuna inanamıyorum. Hepiniz oğlum Kevin’in Roman Dmitry’e hizmet ettiğini biliyorsunuz, değil mi? Ancak Kevin’e göre, Genç Efendi Roman gerçekten de asilzadelik görevini hak eden bir asil.”

“Dmitry’nin aptalı mı? Olamaz!”

“Hey, bu adam! Şu an yaşadığım evi ve üzerinde çalıştığım araziyi nasıl aldığımı sanıyorsun? Elbette, Genç Efendi Roman bunları bize Kevin sayesinde verdi. Genç Efendi Roman’ın karakterini sadece ona bakarak bile anlayabilirsiniz. Üstelik sadece bu da değil, bu sefer Kevin onu Barco’nun ziyafetine kadar takip ettiğinde bir olay yaşandı. Ayrılmadan hemen önce Barco şövalyeleriyle bir tartışma yaşandı, ancak tartışma yaşanırken Genç Efendi Roman araya girdi ve Kevin’i koruyacağını söyledi ve herkesin önünde Barco’nun şövalyesine tokat attı. İşte o kişi gerçek Roman Dmitriy.”

“Bu gerçekten doğru mu?”

“Elbette! Sonunda biri anladı.”

İlk başta sadece küçük bir söylentiydi. Ancak bu söylenti kısa sürede Dmitry’nin her yanına yayıldı ve Michelle söylentileri körükledi. Michelle, Village Laundry’de çamaşır yıkarken etrafındaki eşlerin sorularını yanıtladı.

“…Söylentiler gerçekten doğru mu? Genç Efendi Roman, Kevin’e zarar verdiği için Barco’nun şövalyesini ağır bir şekilde cezalandırdı mı demek istiyorsun?”

“Aman Tanrım, bunu nereden duydun? Bunu söyledikten sonra, Genç Efendi Roman, Kevin de dahil olmak üzere halkına gerçekten değer veren biri. Yani, Barco’nun en büyük oğlu Kevin’i cezalandıracağını haykırdığında bile, genç efendi Kevin’i destekleyeceğini söyledi. Bu dünyada böyle bir soylunun var olduğunu duydunuz mu hiç? Dmitry’nin Soytarısı mı? Bu tamamen saçmalık. Genç Efendi Roman’ın itibarını lekelemeye nasıl cesaret edebildiğini bilmiyorum ama gerçekte o harika bir insan.”

“Daha önce Roman Dmitry’nin sorun çıkardığını söylememiş miydin?”

“Ne?! Yanılmış olmalıyım, ya da Genç Efendi Roman’a çok benzeyen biriydi.”

Oğlunun hayırseverini öven Michelle, kendi kötü anılarını bile unuttu. Dmitry’nin Soytarısı olarak bilindiği zamanlardaki davranışlarıyla şimdiki hallerini karşılaştırdığında, aynı kişi olamayacak kadar farklıydılar. Dedikodular tabandan yukarıya doğru başlar; Clarke ve Michelle’in sözleri hızla yayılır ve evrimleştikten sonra Roman’ın olumsuz imajını tamamen tersine çevirir. Sonunda insanlar, “Roman Dmitry halkına değer veren bir adam. Güvenini kazanırsanız, eskisinden tamamen farklı bir hayat yaşayabilirsiniz. Oğullarının sadakati sayesinde kaleye girmeyi başaran Clark ailesi bunun kanıtıdır.” dedi.

Söylentiler tüm Dmitry’de dolaşıp tartışılıyordu. Ve tam zamanında, Roman, emrine er alacağını duyurdu. Elbette, böyle bir zamanlamayı hiç düşünmemişti.

“…Bu yüzden birçok kişi askerlik başvurusunda bulunmak istiyor. O yüzden vazgeçin. Dmitry’deki herkes bedenlerini biraz da olsa kullanacaklarını söylüyor ve hepsi başvuruda bulunacak, bu yüzden zamanınızı ve ruhunuzu boşuna harcamayın.” Yaşlı adam konuşmasını bitirmişti.

Asker alımı—Roman’dan gelen tek bir mesajla, Dmitry’nin tüm benliği sarsıldı. Lucas, yaşlı adamın sözlerini sessizce dinledi ve hafızasındaki tutarsızlıktan dolayı kafasının karıştığını söyledi. ‘Tanıdığım Roman Dmitry, bu kadar büyük bir üne layık biri değil. Roman Dmitry gerçekten değişti mi? Kanlı Diş’in boyunduruk altına alınmasıyla başlayarak, Barco’nun ziyafetinde olanlar yarı yarıya doğru olsa bile, Roman artık Dmitry’nin Soytarısı olarak anılacak kadar kötü değil.’—İlgisi uyandı—Roman Dmitry ne kadar değişti?

Ayrıca, söylentiler doğruysa ve Roman gerçekten de kendi halkına değer veren biriyse, Lucas’ın askerlik başvurusunda bulunması da düşünülebilirdi. ‘Sorun şu ki, dünyada böyle soylular yok.’ — Bunu kendisi kontrol etmeliydi. Gerçekten ilgisini çekiyordu. Askerlik başvurusu için çok geç değildi, bu yüzden sadece eğlence olsun diye başvurması gerektiğini düşündü. Üstelik paralı askerlik işi onun için sıkıcı olmaya başlamıştı.

Başvuruların bitimine 3 gün kala Lucas benzeri durumlar sıkça yaşanıyordu. Çünkü önyargı bariyerlerini yıkanlar sayesinde sınav günü çok sayıda insan Dmitry Kalesi’ne akın etti.

Askerlik alımı—İstenmeyen söylentiler nedeniyle daha önce görülmemiş bir şekilde artmıştı.