Bölüm 23 Ziyafette Neler Oldu

Bölüm 23: Ziyafette Neler Oldu?

Kevin’in antrenmanları yoğunlaşmaya başladığı sırada Baron Romero, Dmitry’nin etrafındaki tüm bölgeyi sarsan bir şeyi resmen duyurdu.

“Dmitry ile Lawrence arasındaki evlilik bozuldu.”

Ayrılık… İnsanlar bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Bu, Dmitry’nin korumasının artık Barco ile olan anlaşmazlığı çözmek için yeterli olmayacağı ve Lawrence’ın savaşa tek başına hazırlanmak zorunda kalacağı anlamına geliyordu.

Böyle bir durumda, doğal olarak insanlar dedikodu yapmaya başladı. Baron Romero, Lawrence ailesinin sorumsuz tavrının ayrılığa sebep olduğunu açıklamıştı, ancak kamuoyunun yorumu farklıydı.

“Ayrılığın sebebi neydi? Lawrence’ın çiçeği belli ki ailesi için evlenmeye karar vermişti, ama Dmitry’nin Soytarısı’nı bizzat deneyimlediğinde artık dayanamadı. Yoksa Lawrence neden ayrılık istesin ki? Barco’nun bıçağı ailesinin boynuna dayanmış olsa bile, böyle bir karar vermesi, Dmitry’nin Soytarısı’nın söylentilerden daha kötü olduğu anlamına geliyor.”

“Olmaz. Aile dağılsa bile bu kararı mı vereceksin? Peki ya Dmitry’nin en büyük oğlunun Kan Dişi’ni alt ettiğine dair söylentiler ne olacak?”

“Cidden bu söylentilere inanıyor musun? On yıllardır Dmitry’nin Soytarısı olarak anılan birinin Kanlı Diş’i birdenbire alt etmesi mümkün değil. Muhtemelen ayrılığı önlemek için itibarını güçlendirmek adına bazı hileler yaptı. Yeni Roman Dmitry yeterli değildi ama Lawrence, beklentileri karşılayamadığı için boşanma talebinde bulundu.”

Kamuoyunun görüşü buydu. Roman’ın itibarı berbattı. Hayatı boyunca bir aptal gibi yaşamıştı, Flora Lawrence ise Lawrence’ın çiçeği olarak övülüyordu.

Tek bir olayla geçmişinden farklı bir üne kavuşmuştu. Ancak halk, Roman Dmitry’nin yıllar içindeki sorumsuz davranışlarını görmüştü ve Kan Dişi’nin boyunduruğu altına girmesiyle itibarı artmış olsa da, halkın ona bakış açısı tamamen değişememişti.

Ancak Dmitri ailesi hiçbir şey yapmadı. Baron, sözlükteki her kelimeyi kullansa bile bunun değiştirilemeyeceğini biliyordu ve Roman Dmitri’nin geçmiş hayatını bir aptal gibi yaşadığı yadsınamaz bir gerçekti.

Ancak değişen Romalıya güveniyordu. Söylentilerden tamamen farklıydı, bu yüzden Baron insanların tepkilerine gülüp, aldırmadan işine devam edebiliyordu.

İşte böyle bir ortamda Barco’nun ziyafetinin parlak günü geldi.

“…Gerçekten giymem gereken şey bu mu?”

Roman’ın ifadesi sertleşti ve gözleri titredi. Gözüne çarpan, gösterişli ve altın ipliklerle süslü kıyafetlerden bıkmış görünüyordu.

Hans, “Genç efendi, Lawrence’la ayrıldıktan sonra ilk kez halkın karşısına çıkıyorsunuz. Genç efendinin ve Dmitry ailesinin statüsü söz konusu, bu yüzden herhangi bir kıyafet giyemezsiniz. Bu arada, bu giysiyi açıklamak gerekirse, Kuzeydoğu bölgesinde çalışan bir zanaatkar olan Pierre’in eseri ve ondan sipariş veren onlarca kişi nedeniyle bekleme süresini azaltmak ve bu eşsiz kıyafeti sizin ölçülerinize göre diktirmek için epey para harcadık. Adamın tek derdi para değildi, bu yüzden yanımızda bir miktar para taşımamıza rağmen onu ikna etmemiz epey zaman aldı. Ama şimdi, kan ve terle yaratılan bu şaheseri giymeyeceğinizi mi söylüyorsunuz?” dedi.

İki hafta önce, Roman’ın ziyafete katılma niyetini açıklamasından kısa bir süre sonra, Hans her gün Roman için kıyafet aramaya başladı. Hatta kumaşı ve renginin Roman’ın zevkine uygun olup olmadığını bile kontrol etti. Hans’ın kendisi için ünlü zanaatkarlarla iletişime geçtiğini görünce, Hans’ın özverisinin ne kadar sıra dışı olduğunu bir kez daha fark etti.

Ancak, reddedilmeye tahammülü olmayan bu iddialı tavrı karşısında Roman’ın gülümsemekten ve başını sallamaktan başka çaresi yoktu.

“Anladım. Giyeceğim.”

Geçmişte insanlar “Cennet Şeytanı” dendiğinde akıllarına genellikle şeytan gelirdi. Onun, ne kanı ne de gözyaşı olan, esiri olmak isteseler bile hemen kafalarını kesecek bir canavar olduğuna inanırlardı.

Aslında, dövüş sanatlarının zirvesine ulaşma yolunda ilerlerken, astlarını kınamak zorunda kaldığı birçok durumla karşılaşmıştı. Ancak Roman, astlarının özverisini asla görmezden gelmedi.

Hans, ona olan bağlılığını sonuna kadar gösteren bir adamdı. Dmitry ailesi ona günlük ekmek ve maaş verse de, Roman’a karşı samimi bir sevgisi vardı. Hatta bu yüzden en iyi zanaatkarları bulup Roman için kıyafet yapmalarını istedi. Peki, bu davranışlarının ardındaki sebep neydi? Açıkçası, Hans maddi bir ödül istemiyordu; sadece Roman’ın getirdiği kıyafetleri memnuniyetle kabul etmesini umuyordu.

Roman gülümsedi; çünkü bu son derece zahmetsiz bir hareketti. Renkli kıyafetler ona külfetli görünse de, Hans’a gülümseyen bir yüz gösterdi ve sert ifadesini gizlemeye çalıştı.

‘Sadece bakmak bile nefesimi kesiyor, ama eğer bu dünyanın kuralları böyleyse, o zaman ben de onlara uymak zorundayım.’

Birisi krallıkta kaldığında, krallığın yasalarına uyması gerektiğini sık sık duyar. Ve şimdi Roman’ın da bu yasalara uyum sağlama zamanı gelmişti; tıpkı karanlık bir mağarada yukarıdan gelen talimatları izleyerek çocukken gerçekliğe uyum sağladığı gibi. Artık Roman, ne zaman öncülük etmesi ve ne zaman mevcut standartlara uyması gerektiğini açıkça biliyordu. Şık kıyafetler giymeye karar verdi. Bu, gerçekliği kabul etmek ve aynı zamanda Roman’ın yeni dünyaya uyum sağlaması anlamına geliyordu.

Bunları giymesi epey zaman aldı. Ancak Hans, Roman’ın değiştirilmiş kıyafetlerle dışarı çıktığını görünce gözleri bir anda kalplere dönüştü.

“…Gerçekten çok, çok harika.”

Giysiler siyah ve altın renginin birleşiminden oluşuyordu. Ciddi ve karizmatik siyah bir fon üzerinde parlayan altın rengi ışıkta, Roman yüksek itibara sahip bir soylu gibi görünüyordu.

İşte o an Hans emin oldu: Barco’nun ziyafetinin başkahramanı genç efendisi Roman Dmitriy olacaktı.

Chris ve Kevin—Roman’a ziyafette eşlik edecek iki kişiydiler. Onu refakatçi olarak takip ettikleri için, normalden farklı silahlarla donatılmışlardı.

Tak tak.

Zırhın hışırtısı yüksek sesle yankılandı. Chris şövalye üniforması giydiği için, özel yapım bir zırh giymişti. Gümüş zırh, vücuduna tam oturuyor ve güneşte parıldıyordu. Ayrıca, altın rengi saçları rüzgarda zarifçe dalgalanıyordu. Bu figür, Chris’in neden yakışıklı bir kılıç ustası olarak anıldığını kanıtlıyordu. Şu anki duruşu ve görünüşü kendine güvenen ve muhteşemdi.

Bakış atmak.

Belinden sarkan kılıca baktı. Yere değmeyecek uzunluktaki bir kılıcın üzerine Dmitriy’i simgeleyen bir desen işlenmişti.

“Neden bu kadar geç kaldı?”

Kevin henüz dışarı çıkmamıştı. Eskortların hazırlıklarını efendilerinden önce bitirmeleri normal olduğundan, Chris, Kevin’in gecikmesinden dolayı hafif bir hoşnutsuzluk gösterdi.

Tam o sırada uzaktan cüce gibi bir siluet belirdi.

Tak tak.

“…Üzgünüm!”

Kevin’dı. Ve görünüşü… Chris’in tam tersiydi.

İkinci refakatçi olmasına ancak yakın zamanda karar verildiği için, sıradan bir vatandaş olduğu için kendisine özel bir zırh yapılamadı. Ayrıca, henüz onlu yaşlarının ortalarında olduğu için, ona uygun bir zırh da bulunamadı.

Bu yüzden demircinin boyutlarına uygun bir zırh giydi. Sorun şu ki, o bile Kevin için fazla büyüktü ve Chris, Kevin’in terli alnının çoğunu kapatacak kadar büyük bir miğfer görünce durumun saçmalığına gülümsemeden edemedi.

‘Bu adamla birlikte Roman’a eşlik etmem gerekiyor.’

Kevin—Tıpkı bir çocuk asker gibiydi. Dağınık görünümü ve eskort görgü kurallarından bihaberliği göz ardı edilse bile, Kevin zırhının içindeki kalbini bile düzgün tutamıyordu.

İkisinin dövüştüğü gün Chris, Kevin’in azminden hoşlanmamıştı. Kevin’in durumunu anlamadığı için değil, Chris’in eğitimi ve kılıcına olan bağlılığı hakkındaki bilgisizliği içinde bir şeyleri harekete geçirmişti.

Bu yüzden mi?

Kevin’in sürekli aşağı düşen miğferi tuttuğunu gören Chris sertçe, “Biz efendinin refakatçisi ve Dmitry’nin yüzüyüz. Dışarıda ne olursa olsun acele etmeyin. Genç efendinin itibarı bizim eylemlerimize de bağlı, bu yüzden sözlerimize ve eylemlerimize özellikle dikkat etmeliyiz.” dedi.

Son düellodan sonra Chris, Roman’ı samimiyetle takip etmeye karar verdi.

Eskiden Dmitry’nin Soytarısı ya da her ne deniyorsa umurumda olmazdı ama şimdi Roman’ın görmezden gelinmesine ya da saygısızlığa uğramasına tahammülüm yok. O benim efendim.

Roman Dmitriy artık kendi ününe kavuşacaktı, bu yüzden efendisinin hatırı için bundan sonra sözlerine ve davranışlarına daha da dikkat etmesi gerektiğini biliyordu.

Öte yandan Kevin endişeliydi. Bir şövalyenin görgü kuralları hakkında hiçbir şey bilmediği için, görgü kurallarının son derece önemli olduğu bir ziyafette hata yapabilirdi.

İşte bu yüzden Kevin, Chris’in sözlerini duyduktan sonra ciddi bir şekilde başını salladı.

“…Bunu aklımda tutacağım, şövalye bey.”

“Harika.”

Chris’e şövalye unvanı verildiğinde yüzünde bir gülümseme belirdi. Kevin’le aynı konumdaydılar, ancak Kevin, Chris’e yine de ‘Şövalye’ diyordu; muhtemelen Chris’le aynı seviyede değerlendirilmesinin zor olmasından kaynaklanıyordu.

Belki de şimdi biraz rahatlamıştı? Chris aniden Kevin’in yanına gidip yamuk kaskı düzeltti.

Ve…

Zamanı geldi. Roman’ın dışarı çıktığını gören Chris ve Kevin eşyalarını topladılar.

Artık Barco’ya gitme vakti gelmişti.

Barco’nun ziyafeti.

Ziyafette en çok konuşulan konu, nişanlarını bozan iki genç soylu olan Lawrence’ın Çiçeği ile Dmitry’nin en büyük oğlunun ziyafete katılacak olmasıydı.

Ziyafet çoktan başlamıştı. Roman Dmitriy’nin henüz gelmediğini gören sarhoş bir soylu, yanındaki adama, “Bu Roman denen adam ne halt ediyor? Barco’nun en büyük oğlunun Flora’yı istediğini bildiği halde görücü usulü evlenmek istedi, sonra aniden nişanı bozup Barco’nun partisine katılma niyetini açıkladı,” dedi.

“İşte tam da bu yüzden ona aptal deniyor. Akıllı biri olsaydı ikisinden birini seçerdi.”

“Sanırım. Barco’ya karşı ya ayarlanmış evliliği sona erdirerek mücadele etmek ya da en başta Barco ile sorunsuz bir ilişki uğruna Lawrence’tan uzaklaşmak mantıklı. Roman Dmitry’nin eylemleri yüzünden Dmitry ailesinin konumu artık gerçekten belirsizleşti. Kuzeydoğu bölgesinde gerçekten baskın bir güçler, ancak Lawrence ile evlenip gelecekte Barco ile iyi bir ilişki sürdürmeye çalışmak fazlasıyla açgözlü ve gerçekçi değil.”

“Ve Roman Dmitry’nin hatalarını telafi etmek için ziyafete geleceğini söylüyorlar. Ne komik adammış, hahaha.”

Soylular güldü. Roman onlar için alay konusu olmuştu. Artık aileler arasındaki ilişkiyi görmezden gelen ve istediği gibi davranan bir adam olarak tanınıyordu, ancak sonunda Flora ile evliliğinin bozulması nedeniyle terk edildi.

Ziyafete neden geldiği belliydi; iki tarafça da terk edilmişti, şimdi Barco ile ilişkisini düzeltmeye çalışıyor gibiydi.

Ziyafetin her yerinde Roman temalı sohbetler başladı. Çoğu, Roman’ı bizzat deneyimlemiş kişilerdi, bu yüzden ziyafette Roman’ı aşağılayan sözlerden hiç çekinmediler.

Aristokrat bir topluluk arasında bile Roman’ın itibarı düşüktü. Dmitry’nin adı, onların önünde onu görmezden gelmelerini engelliyordu ama arkasından dedikodu yapmaktan da geri kalmıyorlardı.

O sırada onu tanımayan bir soylu kadın, “Roma Dmitriy kimdir?” diye sordu.

“Kendin göreceksin. Kirli bir görünümü ve ufak tefek bir fiziği var, yani yakışıklı bir adam değil. Bu arada, bu kadar gösterişli olmasının tek sebebi Dmitry’nin en büyük oğlu olması. Soylular arasında başından beri kötü bir üne sahipti. Açıkçası, Flora Lawrence olsaydım, kendi dilimi ısırmak zorunda kalsam bile onunla evlenmeye itiraz ederdim.”

“O kadar kötü mü?”

“Boş yere ona Dmitry’nin Soytarısı mı deniyor? Sonuçta, yanan bir bacadan duman çıkar. Bir kere alkol aldığında, aslında kim olduğu ortaya çıkacaktır.”

Tam o sırada, parti daha da olgunlaşacakken, Barco’nun uşağı kalın bir sesle duyurdu.

“Dmitry ailesinin büyük oğlu Roman Dmitry geldi.”

Roma.

Bu ismi duyan halkın dikkati, şimdiye kadar onun hakkında dedikodu yapanların dikkati bir anda tek bir yere odaklandı.

Ve…

O sırada kapı açıldı ve Roman ziyafet salonuna girdi.