Bölüm 67: Murphy Yasası

Gerçek bir pandayı taklit etmek için beyaz ve siyah kürkle kaplı, ikinci nesil Fiat Panda’nın Dynamis yapımı bir kopyası. Dikiz aynasından sarkan bir panda bebeğiyle rahat ve sevimliydi. Özel bir araba yapamayacak kadar tembel bir şirketin paketlediği tam bir hayal gücü eksikliği.

Eğer Panda ona anahtarları önceden vermemiş olsaydı, Ryan üç metrelik bir direğe bu şeye dokunmazdı. Ve o zaman bile ellerini direksiyona koymak bile yanlış geldi.

“Uzun süredir acı çeken karımı kirli bir fahişeyle aldatıyormuşum gibi hissediyorum” dedi Ryan, Plymouth Fury’sini sevgiyle düşünerek. “Pişmanlıklarla doluyum! Pişmanlıklar ve ıstıraplarla doluyum!”

“Kapa çeneni ve sürmeye devam et,” dedi Atom Cat ön koltuktan, tekrar tekrar dikiz aynasına Plüton’dan herhangi bir işaret arayarak baktı. İkili şehrin banliyölerine ulaşmıştı ve çok geçmeden bir üst geçide yaklaşacaktı.

Büyük beton sütunlar, Yeni Roma’dan çıkan otoyolu bir köprü gibi yolun üzerine kaldırdı ve şehrin en fakir sakinlerinin yaşadığı gecekonduların üzerinde belirdi. Dynamis otoyolu çalışır durumda tutmak için biraz çaba sarf etmiş olsa da, açıkça aşağıya bakmadılar.

Yine de güneş batmaya başlamıştı ve henüz Augusti’den iz yoktu. Her şey yolunda giderse ikili, akşam vakti Amalfi Sahili yakınındaki Len ile buluşma noktasına ulaşacak.

“Hey, daha iyi bir araba almamızı engelleyen sensin!” İğrenç şeyi gören Ryan hemen en yakın spor arabayı ‘ödünç almaya’ çalıştı ama hayır, Kitten buna izin vermeyecek kadar nazikti. “Senin hayatın söz konusu. Zaten onlardan biri.”

“Artık senin de. Augustus bana yardım eden herkesi hedef alacak.” Felix içini çekti. “Çabuk davrandığım için özür dilerim Ryan. Yardımın için minnettarım.”

“Bana aşık oldun mu?” Tam telefonu çalmaya başladığında kurye onunla dalga geçti. Şanslı Kız. “Çünkü tüm çabalarıma rağmen kız kardeşin aradı.”

Ryan trafik ışığına doğru giderken telefonu eline aldığında Atom Cat huysuz bir şekilde “Araba kullanırken aramamalısın,” dedi.

“Fortuna, sevgilim, seni bugün nasıl daha da mutlu edebilirim?”

“Ryan?” Yakışıklı kuryenin telefonda olması onu şaşırtmıştı. “Nasıl olabilir, Felix’i aramaya çalışıyordum! Gücüm asla yanılmaz!”

“Eh, dileğin gerçekleşti,” dedi Ryan, Felix bir manyak gibi başını salladı, “hemen yanımda, korunmam için bana yalvarıyor.”

“Öyle mi?” Kardeşi kuryeye dik dik bakarken Fortuna sordu. “Ah Ryan’ım, sen gerçekten mükemmel bir beyefendisin, dileklerimi ben düşünmeden tahmin ediyorsun! Şimdi, telefonu ona ver!”

Ryan cep telefonunu ortağının kafasının önüne sallarken Felix, “İstemiyorum” dedi.

“Hadi, bebeklik yapma—”

Üstlerindeki trafik ışığı, onu yerden yüksekte tutan direkten ayrıldı ve düşme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı Pandamobile.

Ryan gücünü etkinleştirdi, pencereden dışarı baktı ve zaman yeniden başladığında ustaca nesnenin önünden çekildi. Trafik ışığı yere çarpıp parçalara ayrıldı. “Sheesh, kamu hizmetine ne oldu?” diye sordu Mor Genom, telefonu Felix’in kulağına doğru itmeden önce.

“Dur…” diye şikayet etti kahraman, ta ki diğer tarafta Fortuna’nın onu azarladığını duyana kadar. “Evet Fortuna, hayattayım. Hayır, sana nerede olduğumu söyleyemem.”

Ryan rahatlamaya çalıştı ama sağından bir arabanın geldiğini fark ettiğinde buna zamanı olmadı. Kurye, gelen manyaktan kaçınmak için son saniyede yön değiştirmek zorunda kaldı. “Bu kasabadaki herkes deli gibi mi araba kullanıyor?” Ryan şikayet etti. Yeni Roma’nın trafiği onu ilk gününde iki kez öldürdü. “En azından zamanı durdurabilirim!”

Atom Cat gerildi. “Bu bir kaza değildi.” dedi ve telefonu kenara itti. “Hissedebiliyor musun? Soğuğu?”

Ne soğuğu?

“O mu?” Ryan dikiz aynasına baktı ama olağanüstü bir şey fark etmedi. “Menzili ne kadar genişliyor?”

“Bilmiyorum, ama eğer etkileri hissedebilirsem o zaman beni takip edebilir.”

Lanet olsun. Kurye telefonu eline aldığında, “Hanımefendi,” dedi, “Seni geri arayacağım.”

“Bir daha telefonu yüzüme kapatmaya cesaret etme, Ryan…” Kurye telefonu Fortuna’ya kapattı, telefonunu tekrar elbisesinin altına koydu ve otoyola doğru döndü.

Kısa süre sonra Pandamobil dev otoyola tırmandı ve New Rome’u tamamen terk etti. Sütunlarla kaldırılan devasa yol, şehrin etrafındaki yemyeşil kırsal bölgeye bakıyordu. Kent ormanının yerini ormanlar, köy yolları ve izole evler aldı. Birkaç dizel aracın yanı sıra, Ryan’ın kendisine kalan yolu vardı.

“Kitten, insanları takip edebildiğinden eminsinonun gücüne mi düştün?” Sonuçta Pluto, önceki döngüde karşılaşana kadar Ryan’ı işaretlediğini fark etmemişti.

“Evet,” dedi Felix, tekrar tekrar dikiz aynasına bakarak. “Bir hedefi işaretleyip lanetini etkinleştirdiğinde aralarında sempatik bir bağ kuruluyor. Ve kurbanına ne kadar yakınsa gücü de o kadar güçlü olur. Yeteneği hakkında her şeyi bilmiyorum ama en azından bunu öğrendim.”

Eğer Plüton’un menzili o kadar uzadıysa onu göremiyorlardı bile ve eğer hedeflerini gerçekten hissedebiliyorsa, o zaman onu şaşırtmanın hiçbir yolu yoktu.

Felix penceresinden baktı ve şaşkınlıkla nefesi kesildi. “İşte!”

Ryan zamanı dondu ve Atom Kedisi’nin penceresinden içeri baktı.

Tanıdık bir siyah Lamborghini yolda ilerledi. Otoyolun aşağısında, ormanın arasında, Pandamobile’dan birkaç yüz metre uzakta.

Daha da kötüsü, motosikletli iki kişi arabaya eşlik ediyordu. Sürücü, kendisini baştan aşağı kaplayan, tamamen siyah bir elbise giymiş, koyu kırmızı saçları motorcu kaskından dışarı çıkan bir kadındı.

İzledikleri yol kabaca bir kavşakta otoyola çıkıyordu. bir kilometre ileride.

“Kemerini tak, sallanacağız,” diye uyardı Ryan, zaman ilerledikçe. Kurye gaz pedalına bastı ve Pandamobile giderek daha hızlı hareket etti. Şans eseri maksimum hızlarına ulaşacak ve yol kavşağına kadar takipçilerini geçeceklerdi.

“Vamp ve Gece Terörü” dedi Felix, hız göstergesine bakmadan önce yüz yirmiye çıktı ve yükselmeye devam etti. Lamborghini’den daha hızlı mı?”

“Şimdi Kedicik, aptal olma.” Pluto, Pandamobile’den iki kat daha hızlı gidebilen bir Lamborghini Gallardo’yu kullanıyordu. Bu Dynamis iğrençliği saatte maksimum yüz elli kilometreye ulaşabiliyordu. “Gece Terörü mü dedin? Sanırım bu ismi daha önce duymuştum…”

“Katil Yedi’nin Mavi Genomu. Gücünün ne işe yaradığını bilmiyorum ama karanlıkta etkinleşmesi dışında.”

“Ah, yani gece boyunca?” Ryan, Katil Yedili’den bazılarının yeteneklerine uygun isimler kullanmasına sevinmişti. “Ya Vampir? Seni kurutuyor mu?”

“Pek sayılmaz, feromonları kullanarak insanlara aptalca şeyler yaptırabilir ve hatta onları dokunduğu anda öldürebilir. Doğrudan temas yoluyla patlatamayacağım tek genomu göndereceklerini bilmeliydim.” Atom Cat pencereden baktı ve dişlerini gıcırdattı. “Hızlanıyorlar. Onları fark ettiğimizi biliyorlar.”

Neyse ki, Pandamobil yol kavşağını ilk önce geçti ve artık maksimum hızına ulaşmıştı. Ancak Ryan dikiz aynasına baktığında siyah Lamborghini ve eskortunun onları takip ettiğini fark etti.

Pluto, Ryan’ı otoyolda bir araba kovalamacasına sürüklemişti.

Kiminle uğraştığı hakkında hiçbir fikri yoktu. “Git onları, kaplan!”

“Memnuniyetle.” Felix penceresini açtı ve çılgın bir ustalıkla takipçilerine patlayıcı bir ok fırlattı. Gece Terörü’nün motosikleti saldırıdan kaçmasına rağmen, mermi felaket niteliğinde bir patlamayla Lamborghini’nin tam önünde patladı ve her yere toz saçtı.

Pandamobile’in yanındaki bir kamyon aniden rotasından çıktı ve tekerleklerinden biri bozuldu. Döngüleri boyunca sayısız hareketle geliştirilen becerileri ve zaman durdurma özelliğini seçici bir şekilde kullanması sayesinde kurye, otoyoldan düşen araçtan kaçmayı başardı.

“Bugün reenkarnasyon yok!” Ryan kamyonla alay etti ama bir sonraki adımda kamyonet almaktan hemen kaçınmak zorunda kaldı. Gördüğü kadarıyla önceki araçla aynı soruna sahipti.

Ryan’ın içinde kötü bir his vardı ve Pandamobile’ın çeşitli parçalarını kontrol etti. Arabalarının da bağışlanmadığını hemen fark etti. “Ah harika, frenler artık çalışmıyor. Onlara daha önce hiç ihtiyacım olduğundan değil, ama…”

Pluto’nun Lamborghini’si toz bulutundan zarar görmeden çıkarken Felix, “Yaklaştıkça durum daha da kötüleşecek,” diye uyardı. Bu arada Vampir hafif makineli tüfeğini Pandamobile’e doğru kaldırdı. “Aşağı inin!”

Ryan’ın bir uyarıya ihtiyacı yoktu. Mermi yağmuru arabanın arka tarafındaki pencereleri paramparça ederken o ve Felix başlarını eğdiler. Pandamobile’in ön camına çarptı ve cam parçalarından biri doğal seyrinden saptı ve doğrudan Atom Kedisi’nin boğazını hedef aldı. Kurye zamanı durdurdu, mermiyi yakaladı ve zaman devam ettiğinde onu arabadan dışarı attı.

“Plüton’un herhangi bir zayıflığı var mı?” Ryan ilerideki yola bakarken sordu. Güneş ufkun arkasında kaybolmaya başlıyordu ve eğer Night Terrveya’nın gücü gerçekten karanlıkta etkinleşiyor…

“Sanırım aynı anda yalnızca bir kişiyi hedef alabilir,” dedi Felix, Gece Terörü’nün motosikletine bir dart daha fırlatırken. Suikastçı mermiden ustaca kurtuldu ama en azından desteğinin nişan almasını engelledi.

Cam parçası olayından Ryan, Pluto’nun gücünü Atom Cat’e yönlendirdiğini tahmin etti. İki kahraman aynı arabada olmasaydı, karşı saldırı için büyük bir avantaj olurdu!

“Etkinin güçlenmesi için fiziksel yakınlığa ihtiyacı var,” dedi Atom Cat, bandoleerinden yeni bir dart alarak, “yani yeterince uzaklaşırsak, gücünü kaybedecek. Belki o zaman frenler tekrar çalışır.”

“Ya on metre yakınımıza gelirse ne olur?”

Felix kaşlarını çattı. “Kalp krizi.”

Ryan bunun kırk saniyeden fazla süreceğini umuyordu.

Gücünün bir zayıflığı olmalıydı. Tüm Sarı Genomların tuhaf sınırları vardı. Hayali bir kavramı veya anlatıyı evrenin fiziksel bir yasasına dönüştürerek gerçekliği çarpıttılar. Dünyanın mantığını değiştirdiler.

“Bu dünya,” diye mırıldandı Ryan yüksek sesle.

Plüton’un gücü kurbanları için ölümü kaçınılmaz bir kesinlik haline getirebilirdi ama Mor Dünya Menekşe Genomuna aitti. Tıpkı Fortuna’nın şansını görmezden geldiği gibi, kurye de zamanı seçici bir şekilde durdurarak Plüton’un nedensellik üzerindeki hakimiyetini kırabilirdi. Ryan, Plüton’un yarattığı felaketleri gerçekten kontrol ettiğini de düşünmüyordu, yoksa arabalarının çoktan patlamasına neden olurdu.

O, Fortuna’nın şeytani muadiliydi.

O…

“O bizim son varış noktamız,” dedi Ryan.

“Özür dilerim?” Felix sordu, Gece Terörü iki araç arasındaki boşluğu doldurmaya çalışırken Vamp ikinci bir yaylım ateşi hazırladı.

“O filmi hiç izlemedin mi?” Ryan, Pandamobile’a çarpmadan önce bir geyiği atlatmak için yön değiştirdi. Bir geyik. Bir otoyolda! “Spoiler uyarısı, kahramanlar sonunda yaşıyor!”

Fakat devam filminde öldüler. Bundan bahsetmese iyi olur.

Atom Kedi’nin patlamaları Vampir’in hafif makineli tüfeğini hedeflemesini engellerken ve Plüton’un arabasını havaya uçmaktan kaçınmak için yavaşlamaya zorlarken, Ryan sonuçları zaten görebiliyordu. Otoyol titriyor gibiydi, patlamalardan kaynaklanan yapısal hasar Cruella’nın kendi yeteneğiyle tahmin edilmişti.

Sonunda olması gereken gerçekleşti.

Pandamobil’in önünde otoyolu yerden iki düzine metre yüksekte tutan sütunlardan biri çöktü ve arabaların felakete düşmesine neden oldu. Yolun her iki yarısı arasında, biri diğerinden biraz daha yüksekte büyük bir delik oluşmuştu.

“Sıkı tutunun!” Ryan, Pandamobile’ın artık durdurulamaz bir füze olduğunu söyledi. Yolun kenarı diğer tarafa göre biraz daha yüksekteydi, bu yüzden bunu yapma şansları vardı. “Anladım!”

“Emin misin?!” Atom Kedi hızla kemerini takarken paniğe kapıldı.

“İstesem bile yavaşlayamadım!”

Ryan doğru açıyı hesaplamak için zamanı birkaç saniye dondurdu ve sonra yeniden başladığında atlamayı yaptı.

İlham aldığı görkemli canavar gibi Pandamobile zarafet ve vakarla havada süzüldü. Araç deliği son hızıyla geçti; Ryan mükemmel inişi gerçekleştirmek için hareketlerini hafifçe ayarladı. Daha sonra güçlü ve kendinden emin bir poz aldı, çünkü bu kadar cesur bir sıçrama yaptığınızda sizin de rolüne bakmanız gerekiyordu.

Ve sonra gerçek anı geldi.

Pandamobil yüksek bir gümbürtüyle indi, araç yoluna devam ederken Felix neredeyse koltuğundan atlıyordu. Ryan çarpışmadan dolayı gerilen tekerleklerin sesini duydu ve yakında düzleşebileceklerini fark etti.

Gece Terörü, o korkak korkudan korktu ve motosikletini deliğin birkaç santim yakınında aniden durdurdu, bu da Vampir’i üzdü.

Yine de Lamborghini Gallardo hızlanmaya devam etti. Araba Pandamobile gibi havada süzüldü ve atlamayı yaparken Gece Terörü başka bir yol bulmak için bisikletini çevirdi.

Ne yazık ki Ryan şüphesiz dünyanın en deneyimli sürücüsü olmasına rağmen Pluto’nun arabası kendisininkinden iki kat daha hızlı gidebiliyordu. Lamborghini üç yüz metreden iki yüz metreye doğru ilerlemeye başladı.

Ryan’ın omurgasında, sanki ölümün sırtında sürünen eli gibi bir ürperti dolaştı. Kalp atışları hızlandı, nefesi biraz daha kısaldı. Kurye, yakındaki bir yırtıcı hayvanın zayıf adımlarını duyan bir tavşan gibi hissetti kendini. Görüşü kenarlarda bulanıklaşmaya başladı, parmakları seğirdi ve kafatasında kendi kalp atışını duydu.

Plüton’un nazarı artık onun üzerindeydi.

“Vur ona!” Plüton’un gücü Felix’e hırladıOnu doğal olmayan bir şekilde kaygılandırıyorum. “Vur ona, vur ona!”

“Deniyorum!” Felix paniğe kapıldı, emniyet kemerini çıkardı ve yeni bir mermi bulmaya çabaladı. “Ve dartlarım bitmek üzere!”

Bu durumda… “Yavru kedi, direksiyonu tut.”

“Ne?” Ryan kapıyı tekmeleyerek açarken Felix aceleyle direksiyonu kavradı ve elbisesinin altından bir tabanca aldı. Sonra, kedisi Pandamobile’ı yolunda tutmaya çalışırken kurye arabadan yarı yarıya dışarı çıktı.

“Duymadın mı?” Ryan, zamanı dondurup Lamborghini’yi hedef alırken Pluto’ya bağırdı. “Ben ölümsüzüm!”

İkisi ön cama, biri motora ve ikisi tekerleklere olmak üzere birden fazla el ateş etti.

Hemen hemen hepsi isabet etti.

“Kurşun geçirmez bir araba mı?” Ryan, zaman devam ederken direksiyonu geri alıp kapısını kapatırken öfkelendi. “Onların kurşun geçirmez arabaları var, bizim ise Fiat Panda’mız mı var?”

Daha da kötüsü, Pandamobile’in arabanın kaportasından bir duman bulutu çıktı, aşağıdan bir alev yükseldi. Felaketler motoru hedef almaya başlamıştı.

“Beni bırak ve koş!” Felix, atacak tek eşyayı bulduğunda bağırdı: Dikiz aynasından sarkan panda bebeği. Onu yakaladı ve bu ölümcül mermiyi bir el bombası gibi fırlatmaya hazırlandı. “Sadece benim peşimdeler!”

“Olmaz, bırak bir düşüneyim!” Ryan hırladı, nefesi kısaldı, vücudu soğudu. Artık güneş batmıştı, gece hakimdi ve düşman arabası artık yüz metre yakınındaydı. “Bir düşüneyim, anlayabiliyorum…”

“Cesare.”

Ryan, arkasından gelen sesi tanıdığında korku içinde dondu.

Arkasına bakmaya bile cesaret edemedi. Arka tarafa baktı ve gördü.

Dışarısı karanlıktı ve Bloodstream arkada oturuyordu.

Tıpkı Ryan’ın hafızasındaki gibiydi, canavarca, insan şeklinde bir kan damlası. Ve o hatırladı.

“Sen öldün…” diye fısıldadı Ryan, sesi ilkel korkudan kırılmıştı. “Sen öldün.”

“Çünkü beni öldürdün!” Kolları Ryan’ın boğazına doğru atıldı ve tıpkı çocukluğundaki gibi onu boğmaya başladı. Kurye nefesini ve direksiyon hakimiyetini kaybetti. “Kendi baban!”

“Ryan, neler oluyor?” Felix, arabanın kontrolünü yeniden kazanmak için bebeği fırlatma planından vazgeçerken paniğe kapıldı. Ne yazık ki yapamadı. Frenleri, sağlam bir motoru ve iyi bir sürücüsü olmayan Pandamobile rotasından saptı.

Araba korkuluklara çarptı ve otoyoldan düştü.

Pandamobile aşağıdaki ormana çarpmaya hazırlanırken Felix dehşet içinde çığlık attı. Ryan, ölü bir adamın içgüdüsü olan zaman durdurma özelliğini etkinleştirdi.

Bloodstream’in kontrolü hayaletiyle birlikte ortadan kayboldu, ancak kuryenin boynundaki ağrı kaybolmadı. Pandamobile yerden birkaç metre yüksekte donarak düşüşü engelledi.

Tamamen içgüdüsel olarak çalışan Ryan, arabasının kapısını tekmeleyerek açtı ve zamanda donmuş Felix’i yakaladı. Arkadaşıyla birlikte arabadan atladı, ikisi de araçlarından birkaç metre uzakta yumuşak çimlerin üzerinde yuvarlanıyordu.

Zaman yeniden başladığında Pandamobile yere çarptı ve ateşli bir patlamayla patladı. Enkazdan yükselen duman ve dumanlar karanlığı aydınlatıyordu. Hiçbir yerde kan akışı bulunamadı.

Orada hiç bulunmamıştı.

“Bir… yanılsama…” Ryan nefesini yeniden toplayıp ayağa kalkarken vırakladı. Hedefe zarar verebilecek bir yanılsama. Psikosomatik yaralar mı? “Gece Terörü mü?”

“Vakit yok!” Felix parmağıyla yukarıdaki otoyolu işaret ederek dedi. Lamborghini kenarda durmuştu, Pluto ve Sparrow Pandamobile’in enkazını incelemek için dışarı çıkıyorlardı.

Ryan ve Felix, Sparrow’un onları fark ettiği anda hemen ormana kaçtılar. Suikastçı, görüş noktasından kızıl bir ışın çıkardı ve bir ağacı ateşe verdi, ancak iki kahraman karanlığa kaçmayı başardı.

Av daha yeni başlamıştı.