Bölüm 61: Ölüm Emri

Ryan, Rust Kasabası’na doğru ilerlerken bu savaşın, Vulcan’ın Meta-Çete’ye karşı kaçınılmaz saldırısından daha iyi geçeceğini umuyordu. Zaman yolcusu arayabileceği herkesi toplamış, gerekli tüm bilgileri sağlamıştı ve kaşmir bir takım elbise giymişti. Kısa süre içinde herkes yerine geçecekti.

Zar atıldı.

Atom Cat, kostümünü bir dart palaskasıyla donatarak arabanın ön koltuğunda sessiz kaldı. Ryan bıçakların klasik olduğunu düşünmesinin bir nedeni vardı ama birisinin patlayıcı oklarla dövülmesi fikri onu sonuna kadar eğlendiriyordu. Panda ve Dolap arkada kaldı; ilki kendi kendine bir şarkı fısıldıyor ve ikincisi Ryan’ı büyük, güzel gözleriyle inceliyor.

“Yuki, yeni maskemi senin tasarladığını biliyorum” dedi Ryan, “ama bu biraz ürkütücü olmaya başladı.”

“Dün randevuya çıktın,” dedi Wardrobe gülümseyerek. “Hissedebiliyorum.”

Dedikodu radarı falan mı vardı? Sonra yine Ryan şüpheli bir şekilde gecenin geç saatlerinde çatı katına dönmüştü.

Sonunda “on dakikalık ziyaret” yarım saat sürdü. Şanslı Kız’ın hem iç dekorasyon hem de heykel hobisi konusunda, kuryenin onu Gardırop’la tanıştıracağı noktaya kadar inanılmaz bir zevki vardı. Olağanüstü iyi anlaşacaklarını hissediyordu. Ancak Ryan ‘randevudan’ keyif almış olsa da ana planı tamamen başarısız olmuştu. Şanslı Kız az önce ona kendisini tekrar davet etmesine ‘izin vereceğini’ söyleyen bir mesaj gönderdi.

“Ciddi bir şey değildi Yuki,” dedi kurye, “bu yüzden hâlâ yeni romantik başvurulara açığım.”

“Üzgünüm, senden gerçekten hoşlanıyorum Ryan, ama zaten başka biriyle özel bir sözleşmem var.”

“Gerçekten mi? Tebrikler!” zaman yolcusu sıcak bir gülümsemeyle cevap verdi. “Bu harika!”

“Teşekkürler, o çok iyi biri, onu seveceksin,” dedi Yuki sırıtarak. “Ama biz senin aşk hayatından bahsediyoruz. O Il Migliore’da mı? Len mi?”

“Seni bitmek bilmeyen spekülasyonlarınla ​​baş başa bırakacağım, tavşan yuvasına doğru giderken…” Wardrobe’un kostümü anında bir Sherlock Holmes kostümüne dönüştü, şapka ve pipo da dahil. “Hey, bu hile yapıyor!”

“Hım…” Wardrobe Ryan’ı gözlemleyerek zihninde çıkarımlar yaptı. “Ayrıntılı bir tahminde bulunmam gerekirse… Atom Cat’in kız kardeşi Fortuna derdim ve bu, iffetli bir öpücükten öteye gitmedi.”

Atom Cat sessiz hayalinden çıkıp Ryan’a inanamayarak baktı. “Ne?” diye sordu.

“Bu harika Yuki,” diye Panda Wardrobe’u tebrik etti. “Bunu nasıl anladın?”

“İlkokul, sevgili Panda!”

“Sherlock Holmes’un Conan Doyle romanlarında bunu hiç söylemediğini biliyor musun?” Ryan şikayet etti ama Gardırop onu görmezden geldi.

“Bir randevu için onu rahatsız ettiğini biliyoruz ve ifadesine bakılırsa, hoş bir sürpriz olmadan önce bunu bir angarya olarak gördüğü açıkça görülüyor,” diye açıkladı Yuki, tavırları Sherlock Holmes’un en ünlü film uyarlamalarını taklit ediyordu. “Dolayısıyla, bir yükümlülük duygusuyla, belki de onu kurnazca cesaretlendirmeyi umarak kabul etti. Saç modeli de bakımlı ve kokusu aynı. Bu nedenle, fiziksel yakınlığın olmadığını varsayabiliriz.”

“Sarı Genomlardan nefret ediyorum,” dedi Ryan, Atom Kedisi’nin uğursuz bakışlarını görmezden gelirken ters ters bakarak. “Onlardan çok nefret ediyorum. Ayrıca neden bu kostümü daha önce kullanmadın? Tüm komployu dakikalar içinde çözebilirdin!”

“Bu kostümü beğenmedim,” diye yanıtladı Wardrobe normal kıyafetlerine dönerek. “Çok uzun süre takarsam kokain, tütün ve kemana karşı istek duyarım. Bu sağlığım için iyi olmaz.”

“Ryan, seni uyarmıştım,” dedi Felix çileden çıkarak. “Seni erkek erkeğe, arkadaş arkadaşa sordum.”

Kurye, ikinci favori kedisinin gözlerine baktı ve onunla biraz daha dalga geçmeye karar verdi. Kurye yavaşça, “Sadece aile olmamızı istiyorum, Kedicik” dedi. “Bu sorulacak çok şey mi?”

Ryan’ın umduğu gibi kızarmak yerine, Felix şeytani bir gülümsemeyle cevap verdi. “Ryan, evlat edinen kız kardeşin,” kuryeyle aynı alaycı ses tonuyla konuştu, “o bekar, değil mi?”

Felix karşılık verdiğinde sert bir şekilde vurdu! “Görüyorum ki yavru kedi genç ama pençeleri var.”

“Sadece söylüyorum, bir aile olabiliriz Quickie. Ama alırsan sen de geri vermelisin.”

“Bu harika!” Gardırop sahnede çarpık bir neşe bulduğunu söyledi. “Birbirinizin kız kardeşiyle evleniyorsunuz, sonra çocuklarınız gençlik aşkı yaşayacak! Dramayı görebiliyorum!”

Ryan tekrar yola baktı. “Tek zayıf noktamı keşfettin Kedicik. Sen saygıya layık bir trolsün.”

“Teşekkür ederim, şimdi sür,” diye yanıtladı Felix. “Eğer Meta olmazsaBugün kıçını tekmele, sonra kendim yapacağım.”

“Ah, Rust Town’a mı gidiyoruz?” Dolap kaşlarını çatarak sordu. “Oraya gideceğimizi hissediyordum ama Enrique biz gelene kadar bunu bize söylemeyi reddetti.”

“Sanırım artık kedi çantadan çıktı, istihbaratımızı kontrol edebiliriz,” dedi Ryan, Felix gözlerini devirerek. Bu, kuryeye, Jasmine’in dökümhanesine gizlice girip Eugène-Henry’yi baskından sonra kurtarması gerektiğini hatırlattı.

Felix, içindeki dosyaları kaydettiği telefonunu çıkardı.

“Adam Fontaine, nam-ı diğer Adam the Ogre, namı diğer Brooklyn Yamyamı,” Atom Cat, Gardırop ve Panda’ya Hannifat Lecter’in bir resmini gösterirken raporu okudu. “Brooklyn’de dört kişiyi öldürdüğünden şüphelenildikten sonra ABD uluslararası tutuklama emri çıkardı, ancak Genom Savaşları arifesinde Avrupa’ya kaçtı.”

“Bir dakika, İksirlerini almadan önce yamyam bir seri katildi mi?” diye sordu. Hannifat’ın daha kötüye gidemeyeceğini düşündüğü her seferde yanıldığı ortaya çıktı.

“Evet, Adam Sapık olmadan çok önce de psikopattı. Turuncu/Menekşe. Derisini oldukça dirençli bir karbon alaşımına dönüştürerek ona daha fazla güç ve tank benzeri esneklik kazandırabilir; ayrıca midesi neredeyse her şeyi depolayabileceği cep boyutuna dönüştürüldü.” Felix kısa bir süre durakladı. “Huh, neredeyse babamla aynı güce sahip ama çok daha zayıf.”

“Mars’ın cephanelik boyutu var, değil mi?” Dolap sordu. “Savaş tanrısı kostümünü gerçekten beğendim. Çok klas.”

“Adem’in aksine, geniş bir menzili var,” dedi Felix huysuzca, konuyu hemen değiştirmeden önce. Bu kez onlara Adam’ın korumasıyla ilgili raporu okudu. “Deli Frank, kimliği bilinmiyor. Kendisini bir İkinci Dünya Savaşı komandosu, Vietnam gazisi, ABD gizli servis ajanı ve 51. Bölge süper asker deneyi olarak tanımladığı şizofrenik sanrılardan muzdariptir. Ancak ifadeleri gerçek olaylarla çelişiyor ve tutarsızlıklar dile getirildiğinde saldırganlaşıyor. Turuncu/Kırmızı, vücudu metalden yapılmıştır ve büyümesi için daha fazla tüketebilir; aynı zamanda kinetik enerjiyi de emer.”

Ryan kaşlarını çattı. “Sadece metal mi tüketebilir? Taş ya da fildişi değil mi?”

“Yalnızca metal,” diye yanıtladı Felix, soru karşısında biraz kafası karışmıştı. “Neden?”

Frank’in gücünün Augustus’a verdiği tepkiden dolayı.

Ryan, Augustus’un vücudunun zamansal durağanlık içinde olduğuna dair söylentiler duymuştu ve kuryenin donmuş zamanında hareket edebildiği için bu kulağa mantıklı geliyordu. Ancak o zaman yaşlanmamalı ve bir tümör hayatını tehdit etmeyecektir. Diğerine gelince. Augustus bir Beyaz Genom olsaydı, hasar görmezliği güçlere ve normal saldırılara farklı tepki verirdi. Ancak öyle olmadı.

Kurye, felaketle sonuçlanan Augusti Koşusu’nun sonunu hatırladı. Deli Frank ve Augustus kısa süreliğine birbirlerine saldırdılar ve Sapık’ın gücü, Yıldırım Kıçını absorbe etmeye çalıştı, ancak başarısız oldu.

Gerçek şu ki, Frank’in gücü, Augustus’un kayıtlı bir şeyden yapılmış olduğu anlamına geliyordu. Her ne kadar Sapık’ın kolaylıkla tüketemeyeceği bir metal olsa da bu, zaman durdurmaya karşı bağışıklığı nasıl açıklayabilirdi ki? Belki de Yıldırım Kıç, onu bir Roma tanrısı metal heykeline dönüştürmüştü?

Sarı mı, Turuncu mu, diye düşündü Kurye, yapbozun tüm parçalarına sahip olduğunu hissetti, ama onları doğru şekilde bir araya getirmesi gerekiyordu.

Konuşmayı zar zor dinledi. Daha sonra, her ne kadar çok eğlense de, Psyshock’un gerçek adının Francis Gray olduğunu öğrendi. Grup, Özel Güvenlik kontrol noktasını sorunsuzca geçti; ya olay yerine gelen ilk kahramanlardı ya da birkaç devriye onlara izin vermeleri için uyarılmıştı.

Yine de Ryan, doğrudan Hurdalık’a gitmek yerine arabayı Rust Kasabası’nın kuzeyine ve onun sanayi bölgesine doğru sürdü ve Psypsy’yi tanıyordu. Kuryenin şakasını kişisel almış olmalı. Sapıkları kalabalık olmayan bir bölgeye çekmek daha iyi oldu.

“Baskın otuz dakika içinde başlamalı,” dedi Atom Cat, onlar ilerlerken ürkütücü bir şekilde sessizdi, hava ya Psyshock zaten yerlilerin beyinlerini yıkamıştı ya da yakında bir kavganın başlayacağını hissedebiliyorlardı ve güneş yükselirken eski neon ışıkları tehlikeli bir şekilde titreşiyordu.

Hayır, Ryan, Leo Hargraves’in bir füze gibi gökyüzünde dolaştığını ve doğrudan Hurdalık’ı hedef aldığını fark etti.r jetin hızı.

O sırada kurye, bölgenin kuzeyinde, yağ lekeleriyle kaplı geniş beton yığınlarının bulunduğu terk edilmiş bir benzin istasyonuna ulaşmıştı. Burası bir mezarlığa benziyordu, bir dizi terkedilmiş proje ve yıkık endüstriyel binalarla karşı karşıyaydı. Birinin çatısında elleri Plymouth Fury’ye doğrultulmuş bir figür duruyordu.

Sarin.

Ryan onu fark ettikten bir saniye sonra, arabaya doğru bir sarsıntılı hava dalgası gönderdi. “Zamanı geldi, erkekler ve kızlar!” Bayan Çernobil’in patlamasından kaçınmak için arabası yoldan çıkarken sürücü ıslık çaldı. Saldırı beton kaldırıma çarptı ve onu parçalara ayırdı, bu sırada Ryan arabasını hareket halinde tuttu.

Neredeyse anında, özel yapım Dynamis köpek dronlarından oluşan bir paket, grubu pusuda bekleyerek binaların kapılarını kırdı.

“Panda!” Ekibi savaşa hazırlanırken Ryan bağırdı. “Onlara eğitimini göster!”

“Evet, Sifu!” Genç çırak, yola çıkmadan önce tamamen şekil değiştirerek kapısını açtı ve arabadan atladı. Sarin, keskin nişancı noktasından arabayı bombalamaya devam ederken, hayvani formu dronların üstesinden geliyordu.

Şimdiye kadar, Hargraves Hurdalık’ı bir seyir füzesi gibi vurmuştu ama o yalnızca öncüydü. Alphonse Manada’nın kendi aracının önderliğinde bir sürü helikopter batıdan Rust Kasabası’nın üzerinde uçtu. Wyvern, Devilry ve diğer uçucular da onları takip etti.

Meta-Gang’ın tepkisi hızlı ve acımasızdı. Füzeler Hurdalıktan fırladı ve bazı helikopterleri yıktı; muhtemelen Psyshock’un mekanizmasının işi. Hemen ardından sarsıntılar tüm Rust Kasabasını sarstı ve ardından tam bir depreme dönüştü. En zayıf binalar bu gerilim altında çöktü ve Sarin’i mevcut konumundan uçmaya zorladı. Asit bulutları gökyüzüne yayıldı ve tüm bölgeyi yutmakla tehdit etti.

Pas Kasabası için savaş başlamıştı.

Artık Sarin’in patlamalarından kaçması gerekmediği için Ryan arabayı aniden benzin istasyonunun yakınında durdurdu. O ve geri kalan takım arkadaşları hızla dışarı çıktılar, her yer benzin kokuyordu. Kuryenin ıslık sesiyle, Plymouth Fury’nin otopilotu kontrolü ele aldı ve onu güvenli bir yere sürdü.

“Şimdi,” dedi Ryan, bobin tabancasını ve Desert Eagle’ı kıyafetinden çıkarıp her iki elinde birer tane tutarken, “ilk kim gidecek?”

“Ben, ben!” Wardrobe’un kıyafeti Frankenstein’ın Canavarı’nın bir cosplayine dönüştü. Yıldırım vücudunun içinden geçerek etkileyici bir hızla hareket etmesine olanak sağladı. Bir Dynamis drone’dan gelen silah yağmurunun içinden geçerek onu çıplak elleriyle parçaladı.

Daha az neşeli olan Atom Kedi, dartları kapıp Sarin’e fırlattı. Tehlikeli Madde Kızı onları uçuşun ortasında patlattı ve mermilerin şiddetli bir şekilde patlamasına ve onu çökmekte olan bir binaya doğru fırlatmasına neden oldu. Ryan, elbisesinde birkaç delik açmaya çalışarak ona ateş açtı.

Ancak, göklerden asitli yağmur damlaları düşerken Ryan, kendine ait bir randevusu olduğunu fark etti.

Helezon tabancasını arkasına doğrultup tetiğe bastığında omurgasından aşağıya bir korku hissi indi. Asit Yağmuru elinde bıçaklarla arkasına ışınlanmıştı ama kuryenin kendi mermisinden kaçmak için yoldan çekilmek zorunda kalmıştı. Bobin tabancasının mermisi yanağını sıyırdı ve az farkla kafasını ıskaladı, bir damla kan yere düştü.

“Seni hırsız!” öfkeyle hırladı ve silahlarını tehditkar bir şekilde kaldırdı. “Kapıları kapatıyorsun!”

“Karşılaştığımızda her zaman beni sırtımdan bıçaklamaya çalışıyorsun,” diye alay eden Ryan, artık buna neredeyse alışmış durumdaydı. “Bu kadar utangaç olmana gerek yok!”

“Seni arkadan ve önden keseceğim!” Asit Yağmuru ölümcül bir doğrulukla kafasına bir bıçak fırlatırken hırladı. Kurye kaçarken, Atom Kedisi Sapık’ı yakalayıp onu hiçliğe fırlatmaya çalıştı, ancak o boşluğu kapatamadan hızla ışınlandı.

Sarin gözlem noktasından atladı ve sokağa inerek Ryan ve Atom Kedi’ye ateş açtı. Kurye hızla zamanı durdurdu, Kedisini yakaladı ve onları yoldan çekti. Tehlikeli Madde Kızı’nın patlaması benzin istasyonunu vurdu ve içeride kalan benzini ateşli bir patlamayla patlattı. Patlama Ryan ve Atom Cat’i göğüslerinin üzerine yere fırlatırken Panda ve Gardırop onlara yardım edemeyecek kadar insansız hava araçlarıyla meşguldü.

Sarin başka bir patlama yapmaya hazırlandı ama görünmez bir bıçak onun kafasını uçurdu. Tehlikeli madde giysisi, paslanan gaz sınırlarından kaçarken çöktü ve çeşitli kahramanların üzerinde, onları asit yağmur damlalarından korumak için camdan kalkanlar oluşturuldu. Bu, Ryan ve Felix’e tekrar ayağa kalkmaları için değerli zaman kazandırdı.

“Ac’i öldürmeliyizKimlik Yağmur,” diye uyardı Shroud, Ryan’ın yanında göründüğünde, asit yağmuru damlaları onu görünür hale getiriyordu. Kısa süre sonra yağmur sağanak yağışa dönüşme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. “Onun gücü binlerce kişiyi öldürecek—”

“Sol!” Ryan, Asit Yağmuru’nun gücünün etkinleştiğini hissettiğinde bir uyarıda bulundu.

Sapık, elinde iki hafif makineli tüfekle tekrar görüş alanına ışınlandı. Shroud ve arkadaşlarına, grubu korumak için çok katmanlı bir cam bariyer oluşturan Karnaval üyesine ateş yağdırdı.

“Kapıları aç, seni hırsız!” Asit Yağmuru çıldırmış bir yüzle hırladı, mermileri bariyerden geçemiyordu. “Orayı benden uzak tutamayacaksın!”

Kurşunları bittiğinde, Shroud savunmasını ölümcül parçalardan oluşan bir yaylım ateşi haline getirirken Ryan ona mermilerle, Atom Cat ise patlayıcı dartlarla yardım etti. Asit Yağmuru makineli tüfekleri fırlattı ve herhangi bir mermi ona çarpmadan önce ışınlandı. Onun yıldırım hızını hareket halindeyken gözlemledikçe Ryan, onun ışınlanma yeteneğinin gelişmiş mekansal farkındalıkla birlikte geldiğine daha fazla ikna oldu; Aynı şekilde kendi gücü de gelişmiş bir zamanlama hissi sağlıyordu.

Patlamalar Rust Kasabasını sarstı ve Ryan, Hurdalık’tan gelen kızıl ışık parıltılarını fark etti. Çılgın Frank, artık on metrelik bir dev büyüklüğünde ve dönüştürülmüş bir Wyvern’i depremden sonra henüz çökmemiş olan binalar arasında parçalayarak görüş alanına girdi.

Kaiju savaşı!

Tüm ekibinin hayatı tehlikede olmasaydı, Ryan hayranlık duyardı. Asit Yağmuru’nun göz kamaştırıcı bir hızla etraflarına ışınlandığını hissettiğinde omurgasından aşağıya bir ürperti indi. Göz açıp kapayıncaya kadar Shroud, Ryan ve Atom Cat kendilerini düşen el bombalarıyla çevrelenmiş buldular.

Kahretsin!

Ryan müttefiklerini kurtarmak için zamanı dondurdu, alabildiği kadar el bombası aldı ve patlamadan önce onları fırlattı. Ancak on saniye çok azdı ve Felix’i ve kendisini bombardımanın en kötüsünden kurtarabilecekken, Shroud’un hemen yanında iki el bombası patladı. Patlama, cam manipülatörünün sağ kolunu uçurdu ve zırhını parçalayarak onu yere düşürdü.

Bir anda cam parçaları üzerindeki kontrolü sarsıldı ve kahramanların yağmur kalkanları toza dönüştü. Ryan asit yağmur damlalarının kaşmir elbisesini yediğini hissetti ve bu onu çok üzdü.

Daha da kötüsü, Asit Yağmuru bekleme süresini kullanarak Felix’in tam önüne çıktı ve sürpriz bir şekilde iki bıçağı göğsünden bıçakladı. Genç adam sırtına çöktü, iki bıçak hâlâ vücudundaydı.

Bu şeylere karşı hissizleştiğini düşünse de Ryan paniğe kapıldı. “Felix! Mathias!”

“Ben bu işin üzerindeyim!” Wardrobe, dronlarla olan mücadelesinden vazgeçerek onları yönetmeyi Panda’ya bıraktı ve yaralıların üzerine koştu.

“Doğru!” Ryan bir uyarıda bulundu, Asit Yağmuru elinde bir silahla Gardırop’un hemen yanına ışınlandı. Neyse ki, ışınlayıcı tetiğe basmadan önce Yuki’nin kostümü hayalet bir çarşafa dönüştü ve kurşun zararsız bir şekilde kafasının içinden geçti.

O piçin dikkatini dağıtması gerekiyordu. “İstediğin kişi benim, sarışın!” Ryan, Asit Yağmuru’na meydan okudu, ancak Asit Yağmuru onun kurşunlarının yolundan ışınlandı. “Mor Dünya’ya gidiyorum ve seni burada mahsur bırakıyorum!”

Alay hareketi işe yaradı, Asit Yağmuru yeniden onun önünde belirdi ve silahıyla ateş açtı. “Seni bencil serseri, hepsini kendine saklayabileceğini mi sanıyorsun?”

Ryan, Sapık’ı köstebek vurmanın silahlı ateş versiyonuna sokmadan önce, kaçmak için zamanı dondurdu. Panda son insansız hava aracını çıplak patileriyle parçalamış, Wardrobe ise kıyafetini hemşire kıyafetine dönüştürerek yaralıları savaş alanından uzaklaştırmıştı.

Ryan çılgınca Asit Yağmuru’na saldırmaya çalıştığı ve her seferinde başarısız olduğu için onun çok hızlı olduğunu düşündü. Ve Şimşek Butt’un aksine, mermileri uçuş sırasında yön değiştiremiyordu. Paulie’nin Facehugger füzesini getirebilirdi ama vazgeçti. Kurye Meta ile tek başına savaşırken böyle bir silahın kullanılması ‘güvenli’ miydi, ama takım arkadaşlarıyla mı? Psycho’nun mermiyi bilerek bir müttefike doğru yönlendirme riski göz ardı edilemeyecek kadar büyüktü.

Bu bir yanlış hesaplama olabilir.

Neyse ki, Asit Yağmuru’nun mermileri ondan önce bitti. Göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu ve solunda yeniden belirdi, katanayla neredeyse Ryan’ın kafasını uçuruyordu.

“Ultimate One beni destekliyor!” diye hırladı ve kuryeyi bir saldırıdan kaçınmak için geri çekilmeye zorladı. Ona nişan alması, hatta şaka düşünmesi için bile zaman tanımadı. “Kazanmamı istiyor!”

“Sifu, geliyorum!” Panda, Asit Yağmuru’nun yanından geçmeye ve patilerini havaya kaldırarak efendisini kurtarmaya çalıştı. “Panda Rulosu!”

Acid Rain, insanlık dışı bir hızla saldırıdan kaçtı ve daha yavaş olan hayvanın kafasını kesmek için kılıcını kaldırdı. Tehlikenin farkına varan Ryan, onu ortadan kaybolmaya zorlamak için aniden zamanı durdurdu, ancak ikinci seferde Sapık, Panda’nın içini sürpriz bir şekilde çıkardı ve bağırsaklarını yere döktü.

Ancak bu, Ryan’a nişan alması için kısa bir süre tanıdı ve Asit Yağmuru’nu Çöl Kartalı ile karnından vurmayı başardı. Sapık yere yığılamadan ortadan kayboldu, ancak geride bazı kan damlaları kaldı.

“Sifu…” Panda nefesi kesildi, bir eli karnının üzerindeyken bağırsakları tüm kaldırıma yayıldı.

“Genç çırak!” Ne yazık ki, daha Panda’ya ulaşamadan, Asit Yağmuru Ryan’ın üzerine ışınlandı ve çelik bir boruyla kafasına vurdu. Kuryenin dünyası bir anlığına bulanıklaştı ve silahlarını düşürdü, ancak nefesini toparlayamadan göğsünden vuruldu.

“Sen öldüğünde nihayet geri dönebilirim!” Asit Yağmuru, her biri birer tane olmak üzere iki çelik boruyla onu yumruklamaya başladı. Hiçbir tarzı ya da yeteneği yoktu; onlara ihtiyacı yoktu. O saf bir vahşilik ve hızdı. Ryan’ın gelişmiş zamanlama duygusu bile tempoya ayak uydurmakta zorlanıyordu ve asitli yağmur damlaları kostümünün altındaki deriyi yakmaya başlamıştı. “En geriye gidebilirim! Ailemi benden uzak tutabileceğini mi sanıyorsun? Beni öldürüyorsun!”

Fakat kurye onun insanlık dışı hızına veya gücüne yetişemese de, saf becerisi açısından onu gölgede bıraktı.

Ryan bir boks hareketi kullanarak Asit Yağmuru’nun karnına, tam merminin çarptığı yere yumruk attı. Sapık acı dolu bir çığlık attı ama kurye bu zayıf noktaya vurmaya devam etti, beyaz gömleğine kan bulaştı. Nefesini kaybetti ve çelik borulardan birini yere düşürdü.

“Sifu!”

Panda onun yanındayken Asit Yağmuru soluna baktı. Tekrar insana dönüşmüştü ve Dr. Tyrano’nun tahmin ettiği gibi, bu onu tamamen iyileştirmişti.

Panda dikkati dağılmış Asit Yağmuru’na saldırdı, yumruğunu kaldırdı ve saldırısının ortasında şekli değişti. Sapık, insan yumruğu yerine tam bir ayı pençesini göğsüne indirdi, bazı kaburgaları mide bulandırıcı bir çatlamayla kırıldı. Darbe onu bir bez bebek gibi geriye fırlattı ama kaldırıma çarpmadan önce ışınlandı.

Ryan, elinde bir bıçakla Panda’nın üzerinde ışınlandığını yeniden hissetti. Canavarın üzerine giyotin gibi düştü ama kurye, ona vuramadan bileğini yakaladı ve bir judo hamlesiyle onu yere fırlattı.

Ryan’ı soldan bıçaklamaya çalışarak tekrar ışınlandı. Bu kez, kadının yaraları nedeniyle yavaşlayarak, Asit Yağmuru’nun bıçaklamasından kaçmayı başardı ve yüzüne yumruk attı.

“Bir duruma ne kadar çok girersem, o kadar iyi beceririm. Ve şimdi…” Ryan yerdeki çelik boruyu yakaladı. “Seni anladım Yağmur Kadın.”

Sözlerini eylemle örnekleyen Ryan onun yüzüne vurdu ve dişleri uçuştu. Panda ve efendisi onu her iki taraftan kuşatırken Sapık birkaç adım geri gitti.

“Ah… ah…” Asit Yağmuru yorgunlukla nefes aldı, bir eliyle cebinin içini araştırırken diğer eliyle bıçağını ikiliye doğru kaldırdı. Göğsünden ve ağzından kan akıyordu, yaraları ona zarar veriyordu. “Ben… beni gönder… beni oraya gönder…”

Kahramanlara bir el bombası kaldırdı.

“Beni oraya gönder!” Psikopat hırlayarak bombayı patlatmakla tehdit etti. “Beni oraya gönder, seni oğlum-“

Boom.

Ryan ne olduğunu anlayamadan Asit Yağmuru yana çöktü ve kafatasının arkasından kan aktı. Arkasında, elinde bir tüfekle bir gölge yükselmişti.

“Ne yazık ki, zavallı yaşlı Mortimer, ışınlanmayı asla bırakmayacağını düşünüyordu,” dedi Mortimer tüfeğini yeniden doldururken. “İyi misin evlat?”

“Sifu, bu adam kim?” diye sordu Panda, kiralık katilin sürpriz görünümü karşısında biraz şoka uğrayarak. “O… o bir süper kötü adama benziyor.”

“Çünkü o da öyle” dedi Ryan, Asit Yağmuru’nun cesedine bakarken. Sağanak yağışın azalmaya başladığını düşününce tekrar ayağa kalkamadı. “Bunu yapmayı bırakmalısın, bu neredeyse sinir bozucu.”

“Ölüm Hanım’ın sahibi yoktur, yalnızca satıcıları vardır,” diye yanıtladı Mortimer omuz silkerek. “Neyse, arkadaşlarını kontrol etmelisin. Sanırım hemşiren onları bir beton yığınının arkasına sürükledi.”

“Emin olmak için söylüyorum, bizimle savaşmayacak mısın?” diye sordu. Sunshine halkın gözü önünde göründüğü için kurye, Augustus’un Yedi Katil’i Karnavala ve orada bulunan herkese saldırması için gönderdiğinden endişeleniyordu. Zaten suikastçının bu durumda da bir faydası olmazdı.

“Ne? Hayır, Fortuna zavallı olsaydı bebek gibi sızlanırdı.Mortimer bunu yaptı. Bu arada onu henüz boğmadığın için sana büyük saygı duyuyorum. Kendini kontrol etmene hayranım.”

“O halde neden buradasın, ölüm hırsızı arkadaşım?”

Mortimer kaldırıma çökmeden önce homurdandı. “Bayan Livia selamlarını iletti.”