Bölüm 58: Aile İşleri

Filmin senaristi “Sen insan değilsin” dedi. “Sen insanı değiştiren bir İksir içen bir pandasın.”

Ryan, Panda ve Atom Kedisi ile şaşkın bakışlar atmadan önce bir an sessiz kaldı. Üçü de Wyvern’in ejderhaya dönüştüğünü gösteren karton bir resmin yanındaki sandalyelere oturdular ve çok tuhaf fikirleri olan iki Dynamis senaristiyle karşı karşıya kaldılar. “Üzgünüm?” Panda insan formundayken sandalyesine çökerek sordu. “Bu benim trajik arka hikayem değil!”

“Evet, evet, anlıyoruz ama…” İlk senarist Ryan’a bir muhasebeciyi hatırlattı, açgözlü gözleri gözlüklerin arkasına gizlenmişti; sanatsal ruhunu bir takım elbiseyle takas etmişti ve takım elbise kaşmirden bile yapılmamıştı. “Satmayacak.”

“Meslektaşımın söylemek istediği şey bunun yeterince ilham verici olmadığı.” Bu arada diğeri yürüyen bir Hollywood klişesiydi. Kazak ve spor ayakkabı giymenin kendisini modaya uygun gösterdiğini düşünen otuz yaşlarında bir adam. “Kamuya açık kişiliğiniz küçük çocuklara yönelik pazarlanıyor ve hikayeniz… Bunu söylediğim için üzgünüm ama moral bozucu.”

Ryan bu konuda onlarla biraz aynı fikirdeydi. Panda herkese nasıl bir süper kahramana dönüştüğünü anlattığında kurye komik bir macera bekliyordu. Bunun yerine, doğrudan bir Rocky filminden alınmış destansı bir kişisel yolculuğu dinledi.

Atom Cat, “Oldukça ilham verici olduğunu düşündüm” diye savundu. “O kadar çok dönüm noktası ve dönüm noktası vardı ki…”

“Evet ama insanlar bir kahramanın mücadelesini izlemek için bilet satın almazlar” dedi Dört Göz. “İyi vakit geçirmek için sinemaya gidiyorlar. Herkes güç fantezilerinden nefret ettiğini söylüyor ama bunlar iyi satılıyor.”

“İşte bu yüzden senin bir altın madeni olduğunu düşünüyorum, Quicksave,” dedi popüler yazar. Ryan adamın boynundaki geçişe baktı ve sonunda adının Kevin olduğunu öğrendi. “Senin gücünle o kadar harika sahneler yaratabiliriz ki, sanırım sen bir sonraki aksiyon filmi serisi olabilirsin.”

“Dürüst olmak gerekirse ben daha çok R dereceli bir kara komedi malzemesiyim,” dedi Ryan omuz silkerek.

Felix Panda’ya baktı ve giderek daha fazla sinirlendi. “Ne düşünüyorsun?”

“Dürüst olmak gerekirse Panda bir film çekildiği için çok mutlu,” diye yanıtladı manbear.

“Şu şekilde tasvir edilmek ister misin…” Felix doğru ifadeyi bulmakta zorlandı. “Neşeli bir maskot mu?”

“Ayrıca İksirlerin çalışma şekli bu değil,” diye belirtti Ryan. “İki saat önce bir sergi sahnemiz vardı.”

Bay Dört Göz, “Sinemaseverler bunun nasıl çalışıp çalışmadığını umursamıyor” dedi. “Ama ayının insana dönüşmesi, küçük çocukların ilgisini tam tersinden daha çok çekecektir.”

“Şüpheciliğinizi anlıyorum, ancak bunun nedeni ‘Pandamania’ senaryosunun tamamını okumamış olmanızdır,” diye savundu Kevin gülümseyerek. “Film sekiz yaşında bir oğlan çocuğuyla başlıyor…”

“Buradan çıkıyorum,” dedi Felix aniden koltuğundan kalkıp Ryan’a bakarak. “Kahve molası mı?”

Kurye, Panda’nın sırtına hafifçe vurmadan önce “Kahve molası” diye yanıtladı. “Bir şey ister misin genç pandawanım?”

“Hiçbir şey, teşekkürler Sifu,” diye yanıtladı Yeşil Genom biraz utanarak. “Kahve bende ülsere neden oluyor.”

Ryan ve Felix, Star Studios’un altıncı deposunda yürürken Panda’yı kurumsal delilerle yalnız bıraktılar. Tyrano’nun kapsamlı testlerinin ardından ekip, hem son Il Migliore filminin sonundaki acı sahneyi çekmek hem de bireysel seriler için olası planları tartışmak üzere oraya gitti. Bu duvarların içinde sayısız mühendis, oyuncu ve teknisyen çalışıyordu ve Il Migliore, Dynamis’in nakit ineği olmasına rağmen şirketin sinema şubesi romantik komedilerden aksiyon filmlerine kadar her şeyi üretti.

Ryan, Vulcan’ın burayı mahvetmesini bekliyordu ama Dahi bu döngü sırasında garip bir şekilde sessizdi. Bir utanç. Dynamis, yenilikçi filmlerden ziyade tamamen sıradan para kazanmaya odaklandığı için biraz kaostan hoşlanırdı.

Wardrobe, Wyvern’in dublörlüğünü yapmakla meşguldü, o yeşil ekranın önünde süzülürken süper kahramanın kostümünü giyiyordu; bilgisayar mühendisleri daha sonra Yuki’nin yüzünü onun şablonunun CGI’sıyla değiştirdiler. Wardrobe’un gücü hakkında bilgi edindikçe Ryan, ‘telif hakkı’ sınırının onu sistemleştirmenin yalnızca bir yolu olduğunu düşünmeye başladı. Anladığı kadarıyla onun gücü, bir kişiliğin kopyalanmaya ‘uygun’ olup olmadığına ya da başka birine ait olup olmadığına karar veriyordu. Dynamis, Wyvern kılığına girmesine izin verdiği için, kişiliğin telif hakkıyla korunsa bile bunu yapabilirdi.

Bu aynı zamanda neden Augustus gibi giyinebileceğini de açıklıyor. Şimşek Kıç, Zeus’un mitini o kadar çok sırtına yüklemişti ki, insanlar bu iki kişiliği bir araya getirmeye başlamıştı.

“Biliyor musun kedicik, Dr. Tyrano ile ilgili beni rahatsız eden bir şeyler var,” diye itiraf etti Ryan,en yakın dinlenme odasına doğru ilerlerken.

“Dinozor takıntısı mı?”

“Hayır, isim,” diye açıkladı Ryan. “İkinci ‘n’ harfi olan Dr. Tyranno olması gerekmez mi? Tyrannosaure gibi mi?”

“Bunu sadece Fransızların böyle yazdığını sanıyordum,” diye yanıtladı Felix homurdanarak. “Ayrıca onun gerçek adı: Alain Tyrano.”

“Dinozor bilim insanının soyadı Tyrano mu?” Ryan tek kaşını kaldırarak sordu. “Bu, oğlunuza Van Doom demek gibi bir şey ve o büyüdüğünde süper kötü adam oluyor.”

“Evet.” Binanın geri kalanı gibi Dynamis de dinlenme odasını olabildiğince modaya uygun ve estetik açıdan hoş kılmaya özen gösterdi. Stüdyoların dışındaki parka bakan bir pencereyle donatılan salonda deri kanepeler, konferanslar için yuvarlak bir masa ve hatta holografik bir şömine bile vardı. İkili, kafein bağımlıları ve aşırı çalışan stajyerlerden oluşan bir sıranın arkasında bekleyerek en yakın kahve makinesine doğru yürüdü. “Peki planın ne, Quicksave?”

“Planım olduğunu varsayman büyük cesaret,” diye yanıtladı Ryan. “Genellikle işler yolunda gidene kadar savuştururum. Başarısız olamayacak tek plan, planlamadığınız plandır.”

“Ne demek istediğimi biliyorsun,” dedi takım arkadaşı kaşlarını çatarak. “Tam olarak neden Dynamis’e katıldın? Ünlü tiplerden olmadığını ve uzun bir oyun oynadığını söyleyebilirim.”

“Sen de öylesin kedicik.” Sonunda makineye ulaştılar, Ryan jeton yuvasına elli Euro sent koydu. Makine hızla bir kağıt bardağa kapuçino dökmeye başladı. “Aileden ayrılmak istemene ne sebep oldu?”

“Mutluluk,” diye yanıtladı normal bir kahve isterken.

“Süt değil mi? Hayal kırıklığına uğradım.”

“Süper kahraman adımı değiştirirsem, kedi şakalarına son verir misin?”

“Hayır, bırakmayacağım.”

“Sen en kötüsün,” diye içini çekti Felix, pencerenin yanındaki kanepeyi işaret ederek fincanını kaparken. Her iki kahraman da camın ötesindeki yeşil manzaraya huzur içinde bakarak üzerine oturdu. “Bliss yüzünden ayrıldım.”

Evet, Ryan da aynısını düşünüyordu. “Kız kardeşini bunu yapmaya zorladıkları için mi?”

“Kısmen,” diye yanıtladı Felix kaşlarını çatarak. “Hakkımda ne kadar şey biliyorsun? Bir çeşit profesyonel casus musun?”

“Olsaydım, Aston Martin kullanırdım,” diye şaka yaptı Ryan, kapuçinosunun kokusunun tadını çıkarırken. “Mars ve Venüs’ün oğlu olduğunu ve geçici olarak Zanbato, Sphere ve Chitter ile aynı daireyi paylaştığını biliyorum.”

“Enrique senden bana bakmanı mı istedi?” Felix durumu yanlış anlayarak sordu. “Aileme bilgi sağlayan ters köstebek olmadığımdan emin misin? Çünkü zaten beni herhangi bir gerçek eylemden uzak tutmak konusunda iyi bir iş çıkarıyor.”

Bu mantıklıydı. Blackthorn’u tanıdığı için muhtemelen Atom Kitten’ı bir kahramandan ziyade potansiyel bir rehine veya istihbarat kaynağı olarak daha değerli buluyordu. Ryan kahvesini yudumlarken, “Öyle bir şey yok,” diye yanıtladı. “Zehirli bir ortamdan kaçan insanlara karşı zaafım var.”

“Kan akışı mı?” Felix, Ryan’ın tepkisini görünce kıkırdadı ve ona bir kez daha üstünlük sağlamaktan keyif aldı. “Ben de ödevimi yaptım.”

“En kötü kısmını biliyor musun?” diye sordu Ryan, düşünceleri Len’e dönerken. “Ölse ve gömülse bile… kızını hala kontrolü altında tutuyor ve bunu nasıl kıracağımı bilmiyorum.”

Felix, dudaklarında yanan soruyu sormadan önce birkaç saniye bekledi. “Onu öldürdün mü?”

“Hayır, ama onun ölümünü ben ayarladım.” Atom Cat, Ryan’ın açık sözlü itirafı karşısında irkildi. “Annenle babandan nefret ediyor musun, Felix?”

“Onların ölmesini isteyecek kadar değil ama onların tuzağa düşürülmesini görmekten rahatsız olmazım. Ellerinde çok kan var ve kız kardeşlerimi ‘aile işine’ sürüklüyorlar. Birini uyuşturucu yapmaya zorladılar ve diğerini Katil Yedi’ye katılmaya ikna ettiler.” Felix hayal kırıklığıyla başını salladı. “Ayrılmamın onları seçimlerini yeniden düşünmeye zorlayacağını düşünmüştüm ama Augustus’un kontrolü çok güçlü.”

Ryan’ın anladığı kadarıyla onun ayrılışı ailesini sarsmıştı ama onlar Dynamis’i suçlamayı ya da onun gruba geri döneceğini ummayı seçtiler. Başlangıçta hiçbir zaman sadık olmayan Vulcan dışında Augusti’deki hiç kimse organizasyona sırtını dönmeyecek gibi görünüyordu.

Atom Cat pencerenin diğer tarafında bir şeye göz atınca kaşlarını çattı ve Ryan ne olduğunu hemen anladı. Çok tanıdık bir fare ikiliyi bir çalılığın altından gözlemledi ve fark edildiğinde hızla stüdyonun parkına doğru kaçtı.

“Chitter” dedi Atom Cat kaşlarını çatarak. “Her zaman beni izliyor.”

“Yakın mıydınız?” Ryan, bir fare sürüsünün aniden stüdyoyu yok edecek şekilde ortaya çıkıp çıkmayacağını merak ederek sordu.

“Yani her şeyi bilmiyorsun.”

“Hayır, ama eminim yakında bana anlatacaksın!”

Felix homurdandı ama yumuşadı. “ZaNBA ve ben bir zamanlar çok iyi arkadaştık. Kendi evime sahip olmam gerektiğine karar verdiğimde, birkaç ay boyunca aynı daireyi paylaşmamıza yetti.”

“Ne değişti?”

“Birisi, Zanbato’nun çalıştığı Mercury bölümünden Bliss partilerini çaldı. Kumarhane personeli bunu müşterilere eğlence amaçlı ya da şantaj amacıyla dağıtıyor. Davada Zan’a yardım ettim ve hırsızların akıllı fareler olduğu ortaya çıktı.”

“Gıcırdıyor,” diye tahmin etti Ryan.

“Evet. Hayvanları metreslerine kadar takip ettik ve…” Felix bir an durup uzaklara baktı. “Bu… korkunç bir manzaraydı dostum. Kemirgenlerin istila ettiği terk edilmiş bir dairede oturuyordu ve o…”

“Hey, sakin kedicik.” Ryan elini takım arkadaşının omzuna koydu. “Çok zorsa kendini zorlama.”

“Bu… Sorun değil.” Müstakbel kahraman soğukkanlılığını yeniden kazandı. “Bliss’in Genomları bile etkileyebileceğini biliyor musun? Onu bulduğumuzda madde ona aşırı doz vermişti. Burnundan ve gözlerinden kan akıyordu Ryan. Derisinde küf büyüyor. Eğer onu bulup hastaneye götürmeseydik ölecekti. Ve doktorlar onun hayatını kurtardığında, ilk istediği şeyi biliyor musun?”

Ryan zaten tahmin etmiş olduğundan kaşlarını çattı. “MoreBliss?”

“MoreBliss. O zehir onun hayatını mahvetmemişti Ryan. Bedenini ve ruhunu köleleştirdi.” Atom Kedisi tiksinmiş bir yüz ifadesi takındı. “Bu benim için kahrolası bir uyandırma çağrısıydı.”

“Ama Zanbato için değil mi?”

“Zan…” Felix’in ifadesi küçümseyen bir alaycılığa dönüştü. “Jamie onun iyi bir adam olduğunu düşünüyor ama özgürlüğün nasıl bir his olduğunu bilmiyor. Tüm varlığını Augusti’ye borçludur ve onun dışında bir hayat düşünemez. Evet, Ki-jung’u temiz tutmak için elinden geleni yaptı ama sadece suçluluğunu gidermeye çalışıyordu. Bliss işini desteklemek istemiyor ama günün sonunda kendisine söyleneni yapıyor.”

Dönek fincanını bitirdi ve şaşırtıcı bir doğrulukla en yakın çöp kutusuna attı.

“Gözlerimi açtı,” Atom Cat hikâyesine devam etti. “Narcinia ile konuştum ve o, o ilacı asla yapmak istemediğini itiraf etti. Ama ne zaman durmaya çalışsa anne babamız onu suçluluk duygusuna kaptırarak onu tekrar bu işe sürüklerdi. ‘Bu ailenin iyiliği için tatlım’ ya da ‘bağımlılar kendilerine hakim olamadıkları için kendilerini öldürürler.’ Ve Jamie, Ki-jung’u mafya yaşam tarzından uzak tutmak yerine onun içine düşmesine izin verdi. İşin ne kadar derine indiğini fark ettikten sonra daha fazla kalamadım.”

“Ne olursa olsun, doğru seçimi yaptığını düşünüyorum,” dedi Ryan, hikaye kendisininkiyle çokça yankılanıyordu. “Zehirli insanları hayatından çıkarma hakkına sahipsin.”

“Sadece ben olsaydım, Ryan…” Felix içini çekti. “Ailem o kadar çok masum insanı öldürüyor ki, bu iyi insanları da yozlaştırıyor. Dynamis’in bunu değiştirmeme yardımcı olabileceğini düşündüm ama şimdi… artık ne yapacağımı bilmiyorum. Şu ana kadar gördüklerime göre, onlar da kendi açılarından kötüler.”

“Her şey değişebilir,” dedi Ryan, onu neşelendirmeye çalışarak. “Ne kadar kasvetli olursa olsun.”

Takım arkadaşı yanıt olarak alay etti. “Kişisel gelişim kitapçığı gibi konuşuyorsun.”

“Bu, sözlerimin yanlış olduğu anlamına gelmez,” diye yanıtladı kurye ciddiyetle. “Her zaman gelişebilir. Ancak başarısız olsanız bile tekrar tekrar denemeye devam etmelisiniz. İşin zor kısmı bu.”

Bu sözlerin Felix’e mi yoksa Ryan’a mı söylendiğinden emin değildi ama yine de söylemek zorundaydı. İkisi de rahatsız bir sessizliğe gömüldü, ne söyleyeceklerini bilemediler ve hiçbiri senaristlere dönmek istemedi.

Ve sonra felaket geldi.

“Felix!”

Tiz sesi Ryan’ın omurgasından aşağı, yeraltı dünyasından sürünerek çıkan ölüm gibi bir ürperti gönderdi. Felix tamamen aynı tepkiyi verdi, arkasına bakmak için başını çevirirken gözleri dehşetle büyüdü. “Bana rüya gördüğümü söyle…”

“Ah hayır, görmüyorsun!” Fortuna, modaya uygun altın renkli bir gömlek ve herkesin görebileceği şekilde bacaklarını açığa çıkaran bir etek giyerek kanepeye doğru yürüdü. Herkes ona baktığında muzaffer bir tavırla sırıttı ve sanki onun da aynısını yapmasını bekliyormuş gibi Ryan’a baktı. “Yollarımız yine kesişiyor!”

Ancak Ryan onu tamamen görmezden gelerek boynundan sarkan anahtar karta odaklandı. Geçiş iznini nereden aldı?

Ah, durun, aptalca bir soru. Elbette sihirli bir şekilde bir pas onun eline geçecekti!

“Nasıl girdin?” Felix kız kardeşine sordu, onu gördüğüne hiç de mutlu olmadığı belliydi.

“Stüdyolarda bir piyango düzenlendi ve kazananlar konuk bileti kazandı” diye yanıtladı Fortuna. “Ve güzel kız kardeşini bu şekilde selamlamanın yolu yok.”

“Peki Dynamis seni içeri aldı mı?” Felix neredeyse boğuluyordu.

“Tabii ki ceset beni içeri aldı, neden olmasın? Bana bak. ben benim.” Fortuna yardıma koştuonun beli. “Gerçi beni kaçırmaya çalıştılar ve bunu düşüneceğime söz vermek zorunda kaldım. Bana ne yaptırdığının farkında mısın, seni nankör velet?”

“Senden gelmeni istemedim kardeşim.”

“Bana başka seçenek bırakmadın!” Fortuna şikayet etti. “Hiçbiriniz mesajlara cevap vermiyorsunuz!”

“Bekle, ikiniz de?” Felix, Ryan’a şüpheyle baktı. “Kız kardeşimi nereden tanıyorsun?”

“O deli adam arabasıyla neredeyse bana çarpıyordu!” Fortuna şikayet etti. “Ve beni ve Livy’yi eve getirmesini istediğimde, bir vahşi gibi uzaklaştı!”

“Ve o zamandan beri ‘neredeyse’ kısmından pişman oldum,” dedi Ryan şaşkınlıkla.

“H-nasıl böyle bir şey söylemeye cesaret edersin!” kibirli bir surat yapmadan önce itiraz etti. “Ama sanırım beni kahve içmeye davet edersen seni affederim. Benim pahalı zevklerim var ama umarım sen düşündüğün kadar fakir değilsindir…”

“O hep böyle midir?” Ryan, Felix’e sordu, Fortuna yanıt olarak ona dik dik baktı.

“Maalesef,” Atom Kedi ağır, ağır bir iç çekişle yanıtladı.

“Evden kaçmana şaşmamalı.”

“Bu ikiliyi yapacağını bilmeliydim, ikiniz de çileden çıkarıyorsunuz!” Fortuna kollarını kavuşturdu. “Felix, seni eve götürmek için buradayım.”

“O zaman hayal kırıklığına uğrayacaksın,” diye yanıtladı kahraman öfkeyle. “Sana söyledim. İnfaz ekibinden ayrılmadığın sürece birbirimize söyleyecek hiçbir şeyimiz yok.”

“Biz bir suikast timi değiliz, korumayız!” Fortuna savundu. Durumunun ciddiyetini anlamadığı belliydi. “Olimposluları koruyoruz. Sadece bazen bunu önleyici bir şekilde yapıyoruz!”

“Augustus’un tehdit oluşturabileceğini düşündüğü insanları öldürerek? Gücünüzü boşa çıkarabilecek biriyle yüzleşmeniz ve şansınızın tükenmesi ne kadar sürer?” Atom Kedisi hırladı. “Sen bir suikastçısın Fortuna ve bu boktan uzaklaşmadığın sürece benim için olacağın tek şey bu.”

“Peki ya Narcinia? Sen gittiğinden beri kalbinin ne kadar kırıldığını biliyor musun? Peki ya Livy, seni bencil eşek?” Fortuna kardeşini suçladı. “Rust Town’da Psikopatlarla nasıl savaştığınıza dair haberleri gördük. Hepimizin sizin için endişelendiğini düşünmüyor musunuz?”

“Kendi başımın çaresine bakabilirim,” dedi Felix koltuğundan kalkarken, ses tonu kız kardeşine doğru kinle damlıyordu. “Şimdi dışarı çık yoksa sana kapıyı kendim göstereceğim.”

“Sensiz gitmeyeceğim!”

İkili o kadar yüksek sesle tartışmaya başladı ki Ryan’ın varlığını tamamen unuttular; Fortuna, Felix’i ailelerini terk etmekle suçlarken, erkek kardeşi onu Killer Seven’a katılmakla suçladı. Teknisyenler olay yerine utançla bakarken, birkaç güvenlik görevlisi müdahale etmeleri gerekip gerekmediğini merak ediyordu.

Ryan, kapuçinosunu içerken iki kardeşin tartışmasına izin verdi ama telefonu çalmaya başladı. Kurye aramayı yanıtlarken, “Aman Tanrım, bilinmeyen bir numara daha,” diye mırıldandı. “Klişe olmaya başladı.”

“Hızlı kaydetme?” Karşı taraftaki ses bir erkeğe aitti ve oldukça tanıdık geliyordu. Ryan daha önce duyduğundan emindi ama adını veya yüzünü çıkaramadı.

“Tek ve tek ama şu anda iki iş arasındayım” diye uyardı Ryan. Bir düşününce, önceki döngülerde bu çağrıyı hiç almamıştı. Neyin değiştiğini merak ediyordu? “Bu zevki kime borçluyum?”

“Benim adım Leonard Hargraves. Yollarımız dört yıl önce kesişmişti, hatırlıyor musun?”

Ryan hemen olduğu yerde dondu, iki kardeşin onu duymadığını kontrol etti ve sonra cevap verdi. “Nasıl yapamam?”

“Anlıyorum, çok iyi bir geçmişimiz yok ama içimizden biri seninle iletişime geçmemizi önerdi.” Ryan arka planda hattın diğer tarafında Yaşayan Güneş’le konuşan birine benzeyen bir ses duydu. “Atom Cat seninle mi?”

“Belki de,” diye yanıtladı Ryan gözlerini kısarak. “Bizden ne istiyorsunuz?”

“Sanırım zaten biliyorsunuz, ama sorun yok. Ekibim şehre yeni geldi ve ikinizin de bizimle buluşmaya müsait olup olmadığınızı merak ettim. Anladığım kadarıyla hepimiz Yeni Roma’yı etkileyen kanserlerden kurtarmak istiyoruz.”

Evet, yaptılar.

“Birilerinin çöpü temizlemesinin zamanı geldi.”