Bölüm 20: Geçmiş Parça: Denizin Altında

Len Sabino bir yatağın üzerinde uyandı, oda soğuktu ve serindi. Ahşap tavandan su sızıyor, yağmur pencereye çarpıyordu. Gök gürültüsü uzaktan yankılanıyordu, fırtına yaklaşıyordu. Gürültüye rağmen Ryan onun yanında mışıl mışıl uyuyordu, neredeyse şimşek kadar yüksek sesle horluyordu.

“Hey, Riri, uyuyor musun?” diye fısıldadı ama çocuk herhangi bir yanıt vermedi. Ryan uyurken çok tatlıydı ve horlamayı tamamen inkar ediyordu.

Len, babasıyla birlikte onu yağmacılar tarafından yok edilen bir köyün yıkıntıları arasında buldukları günü hatırladı. Bütün topluluğu telef olurken, hayvanları alınırken o bodrumda saklanmıştı. Eğer Len, malzeme bulmak için evini yağmalamasaydı, Ryan’la hiç tanışmamış olabilirdi.

Sonradan yıllar boyunca birlikte kaldılar, asla birbirlerinden uzaklaşmadılar. Savaşlardan, babamın saldırılarından, yağmacılarından ve Genomlardan sağ kurtuldular. Her zaman birlikteyiz, hatta aynı yatağı paylaşıyoruz. İsimleri dışında hepsi kardeşti… ama bunu yüksek sesle söyleyemeyecek kadar utangaç olsa da daha da fazla olabilmelerini diliyordu. Hiç erkek arkadaşı olmadı, bu işlerin nasıl yürüdüğünü anlamadı.

Keşke ilk hamleyi o yapsaydı.

Len odaya baktı. Alplerin yakınında bir tür av köşküydü, dik bir yamaçta sessiz, ahşap bir ev. Yerel halk onu birkaç yıl önce terk etmiş olmalı, ya yağmacılar tarafından kovalanmış ya da korunmak için yeniden inşa edilen şehirlere doğru hareket etmiş olmalı. Babasının müdahalesi olmadan ailesi dışından biriyle konuşmayı başardığında herkes Yeni Roma’dan bahsediyordu.

Ryan uyanmayınca Len pijamalarıyla yataktan kalktı ve odayı aradı. Arkadaşı pantolonunu bir sandalyenin üzerinde bırakmıştı ve bu hoş olmasa da kız ceplerine baktı.

Yatak odasının hemen dışına yıldırım düştüğü için Mavi İksir parlıyor gibiydi.

Venedik’ten ayrılalı haftalar olmuştu ve şu ana kadar babam iksirleri fark etmemişti. Üç gün önce yakındaki eşyaları kurtarmak için çocukları yalnız bırakmıştı. Bu sefer kimseyi öldürmeyeceğini umuyordu.

Len babasının geri geleceğini biliyordu. Ryan bunu yapmamasını diledi. Babamdan korkuyordu ve ondan nefret ediyordu.

Len anladı. Babam… zordu. Annem onları diğer ailesi için terk ettikten sonra zaten biraz fazla içiyordu ama Len’i ve erkek kardeşini büyütmek için her zaman elinden gelenin en iyisini yaptı. Cesare bombalama sırasında öldüğünde babamın içinde bir şeyler kırıldı ve bir daha geri dönmedi. İksirler, devenin sırtını kıran ve acısını başkalarından çıkarmasını sağlayan bardağı taşıran son damla olmuştu.

Fakat her şeye rağmen o hâlâ onun babasıydı.

Len iksiri korku ve umut karışımı bir duyguyla gözlemledi. Babasının onu içtiğinde nasıl tepki vereceğini biliyordu ama… Mavi İksir insanları daha akıllı yaptı. Dahiler. Mechron bir tane içti ve öldürücü robotları ve yörüngesel lazerleri icat etti.

Eğer bu ona akıllı bir güç verirse, belki babam için bir tedavi yaratabilirdi. Onu tekrar normale çevir. Grubunu gerçek bir aileye dönüştürün, şu anda ne olursa olsun… yerine.

Len tereddüt etti, kısa bir süre Ryan’a baktı, sonra kulübenin başka bir odasına taşındı. Arkadaki garaj.

Orası tam bir kaostu; önceki sakinlerin ellerine geçen her şeyi koyduğu bir depolama alanıydı. Kitaplar, araba parçaları, aletler, lambalar… hatta uzun süredir kullanılmayan eski bir buzdolabı ve çamaşır makinesi bile.

Ancak, muhtemelen avlanan hayvanların derilerini yüzmek için kullanılan bir atölyesi vardı. Elektrik çalışmadığından Len, görmek ve biraz ısınmak için bir mum yakmak zorunda kaldı. Tezgahın arkasına oturdu ve İksiri inceledi. Haznede sarmal sembolü dışında herhangi bir bildirim veya bilgi yer almıyordu. Bilinmeyene doğru bir sıçrama olurdu. Doğrudan enjeksiyon onu korkuttu, bu yüzden maddeyi doğrudan yutmaya karar verdi. Babamın bunu yaptığını daha önce görmüştü, yani işe yaramalı.

Uzun ve derin nefes alan Len, şırıngayı çıkardı ve iksiri bütünüyle içti.

Maddenin tadı şimdiye kadar hissettiği hiçbir şeye benzemiyordu. Tuzlu suyun dokusunu, ne tatlı ne tuzlu, ne asit ne de acı olan yabancı tatlarla karıştırıyordu. Sıvının hiçbir doğal bileşeni yoktu.

Daha da tuhafı, madde onun etiyle kaynaşmıştı. İksir onu içerken midesine ulaşamadan yok oldu; normal sindirim sürecini atlayarak, dil ve ağız yoluyla doğrudan kan dolaşımına karışıyordu. Len birkaç saniye içinde onu bütünüyle yutmuştu.

Birkaç saniye boyunca hiçbir şey olmadı. Len boş şırıngayı çalışma masasının üzerine koyduEnch, bir şeylerin ters gidip gitmediğini merak ediyordu. Yaş, İksirin gücünü kaybetmesine mi neden olmuştu?

Ve sonra zihni alev aldı.

Len’e ilahi ilhamın manik bir dalgası hakim oldu, fikirler kafasına aktı. Ham, saf bilgi, bir barajdan akan bir su gibi beynini doldurdu, nöronlarını genişletti, evrene dair tüm anlayışını değiştirdi. Hareket edemiyordu, devasa miktardaki yeni içeriği hesaplamaya çalışırken bilinci donuyordu.

Vücudu uyuştu; sinirlerinden, kemiklerinden ve organlarından mavi bir enerji dalgası geçti. Kısa ama yoğundu, bütün benliği temel düzeyde değişti.

Mutasyon devam ettikçe Len bir tür füg durumuna girdi. Yaratma dürtüsü onu ele geçirmişti; gücü, dünyaya doğmak isteyen bir bebek gibi kullanılmayı talep ediyordu. Mavi ışık vücudunu terk ederken Len’in elleri buzdolabının, aletlerin, çamaşır makinesinin ve erişebileceği her şeyin kalıntılarını yakaladı.

Bu manik durumda ne kadar kaldığını bilmiyordu. Belki dakikalar, belki saatler. Bu dönemde başka hiçbir şeyin önemi yoktu; ne babam, ne Ryan, ne de dünya. Sadece bir şeyler, herhangi bir şey yaratması gerekiyordu.

Dalgalanma azaldığında ve Len kendi kontrolünü yeniden kazandığında, buzdolabını ve rastgele eşyaları bir tür büyük banyo küresine dönüştürmüştü. Bir şekilde onu kırmızıya boyamıştı ve hatta son tasarıma bir çekiç ve kırık bir orak eklemişti; o füg halinde bile kişiliği kan kaybetmişti.

Gücünün doğasını neredeyse sezgisel olarak anladı. Tek bir kelimeye indirgenmişti.

Su.

Onun gücü tamamen suyla ilgiliydi. Nasıl çalıştı? Deniz yaşamını nasıl anlayabiliriz ve kara hayvanlarını dalgaların altında hayatta kalabilecek şekilde nasıl uyarlayabiliriz? Okyanusları dünya ölçeğinde nasıl değiştirebiliriz, derin deniz basıncına dayanıklı teknolojiler nasıl yapılabilir, tsunamiye neden olabilecek cihazlar nasıl yaratılabilir. Gezegenin en karanlık uçurumlarında hangi yaratıkların yaşadığını ve onlarla nasıl iletişim kurabileceğini biliyordu. Gücü ona ihtiyaç duyduğu tüm bilgileri sağladı ve kendi yaratıcılığının boşlukları doldurmasına olanak tanıdı.

Denizi ve Jules Verne’in hikayelerini her zaman seven Len için bu neredeyse bir rüyanın gerçekleşmesiydi. İksir’in, içen kişinin kişiliğine göre güçler verip, seçilen renge göre istedikleri bir yeteneği sağlayıp sağlamadığını merak etmesine neden oldu.

Fakat tüm harikalarına rağmen, onun gücünün babama faydası olmayacaktı.

Babama faydası olmayacaktı! Gelişmiş zekasına rağmen onu iyileştirmenin bir yolunu hayal edemiyordu! Bırakın deliliğiyle nasıl başa çıkacağını, eşsiz biyolojisinin nasıl çalıştığını bile anlamamıştı! Denizaltılar, tsunami makineleri, su kontrol cihazları yapabilirdi ama bırakın neden oldukları çılgınlığı, İksirleri anlamasına bile yardımcı olabilecek hiçbir şey yoktu! Ve o—

“Len.”

Len kapıya doğru döndü, Ryan hâlâ pijamalarıyla garaja girdi. Önce mini denizaltıya, sonra da boş şişeye baktı; ağzı hiçbir şey söylemedi ama gözleri büyüdü.

“Yapmak zorundaydım,” dedi Len, sesi çatallanarak. “Yapmak zorundaydım.”

Bakışında hiçbir kınama yoktu, yalnızca endişe vardı. “Buna değdi mi?”

Len yenilgiyle başını salladı, bankta çöktü. Yaratıcılık dalgası onu sanki saatlerce koşmuş gibi bitkin bırakmıştı.

Onun elini omzunda hissetti. Başını ona sıcak bir gülümseme sunan Ryan’a kaldırdı. “Hey,” dedi batisferi işaret ederek. “Hâlâ çok güzel. Artık yaramazlık yaparlarsa Sibirya’ya balık gönderebilirsiniz.”

Bu berbat şaka bir anda ortaya çıktı ama Len’i güldürdü. “Korkunçsun,” diye yanıtladı, gerginlik buharlaşıyordu. “Seni bir çalışma kampına göndermeliyim.”

“İkimiz de bunun yalnızca geçici bir çözüm olacağını biliyoruz.”

“Cidden,” Len sırıttı, “Seyahat edebiliriz. Hurda parçalardan bir Nautilus yapabilirim—”

Köşkün kapısının dışarıdan açıldığını, kilidin çıkarıldığını duydular.

“Len? Cesare?” Bloodstream’in sesi şimşekle birlikte kulübede yankılandı, Ryan’ın eli Len’in omzunda gerildi. “Neredesin? Gitmemiz lazım!”

“Saklan,” dedi Ryan, sesine panik hakim oldu. “Saklanmak zorundasın.”

“Nereye?” Len üzgün bir şekilde cevap verdi. “Gidecek hiçbir yer yok.”

“Gidmeliyiz, evsizler yine isyan ediyor! Klonumu öldürdüler…”

Bloodstream arkalarında kanlı ayak izleri bırakarak garaja girdiğinde Ryan Len’in önüne geçmişti. Sapık kızını tek kelime etmeden gözlemledi, vücudunu oluşturan kan azgın bir okyanus gibi kayıyordu.

“Len.” Babamın davranışı birdenbire sıcaktan gergine dönüştü. “Ne hissediyorum?”

“Baba…”

“Kanında ne hissediyorum?”

Ryan, Len’i öfkeli bir ejderhadan koruyan parlak zırhlı bir şövalye gibi korudu. Ama tüm cesaretine rağmen kılıcı yoktu.

“Sen…. bana yalan söyledin…” Bloodstream öfkeyle hırıldadı, parmakları pençelere dönüştü. “Kendi babana yalan söyledin!”

Len donup kaldı. Bir anda kendini çok küçük, dünya çok soğuk ve isteksiz hissetti.

“Güç sana göre değil!” Babam öfkeyle hırladı. “Benim içindi! Her zaman benim içindi! Anlamıyor musun aptal kızım? Onu senin için aldım! Seni korumak için aldım! Seni bu hastalıklı dünyadan koru!”

“Biliyorum…” Dahi gözlerini indirerek özür diledi. “Biliyorum.”

Bu onun hatasıydı. Eğer güçlü olsaydı… eğer güçlü olsaydı, babam o iksirleri alıp bir canavara dönüşmek zorunda kalmazdı.

“Annen bizi terk ettiğinden beri bu benim sorumluluğumdu! Benim!” Babam kendini sakinleştirdi ama sesindeki tehdit daha da arttı. “Cezalandırılman gerekiyor.”

“Baba, lütfen…”

“Ona dokunma!” Ryan Psycho’yu durdurmaya çalıştı ama Bloodstream öfkeli bir backhand vuruşuyla onu yoldan çekti ve çocuğu yere düşürdü. Babası Len’e doğru ilerledi, ellerini onu boğmak için kaldırdı.

Kızı gözlerini kapattı ve direnmedi. Sadece kaçınılmaz olanı bekledi.

Ama o asla gelmedi.

Gözlerini tekrar açtı ve babasının özelliksiz çehresiyle karşılaştı. Pençeleri kızının boynunun bir santim yakınında olan Bloodstream, sanki Parkinson hastalığından muzdaripmiş gibi titredi.

“Hayır…” Babam aniden iki eliyle başını tuttu ve baş ağrısıyla mücadele etti. “Hayır… o değil… Len değil… Yapamam… Kontrol edebilirim… Yapabilirim…”

Bloodstream garajdan uzaklaştı, insanlığın son közleri İksir bağımlılığıyla mücadele ediyordu. Babam kulübenin içinde ortadan kayboldu, Len yakındaki bir odada kafasını duvara vurduğunu duydu.

Ryan tokatın etkisinden kurtulmuştu, Len tekrar ayağa kalkmasına yardım etmek için elini uzattı. “İyi misin?” diye sordu endişeyle. Burnundan kan geliyordu; Bloodstream’in değil, kendisinin.

“Evet,” dedi, açıkça sarsılmasına rağmen. “Evet.”

“Çok cesurdun.” Biraz kızararak onu neşelendirmeye çalıştı. “Çok kahramancaydı.”

Kelimelerle cevap vermek yerine onu öptü.

Len, onu hiçbir uyarıda bulunmadan kendisine doğru çekerken dudakları ona doğru çekilirken nefesi kesildi. Bu, açlıktan, rahatlık ve insan temasına duyulan ilkel arzudan doğan bir öpücüktü.

Hissetti…

İyi hissettirdi.

Tüm korku ve gerginlikten sonra, sadece iyi hissettirdi.

Babanın odaya geri sürünerek aralarında boşluk bıraktığını duyduklarında kucaklaşmayı hızla kestiler. Len, keşfedilme korkusundan mı yoksa utançtan mı olduğunu bilemedi.

“Ben… iyiyim… açıkça görüyorum…” Kan akışı daha sakin görünüyordu ama olaydan bahsetmedi. Ryan’ı ya da yaralanmasını bile kabul etmedi. “Artık açıkça görüyorum. Akıllısın Len. Artık daha akıllısın. Her şeyi yapabilirsin.”

“E-evet, hayır demek istedim,” Len endişeyle boğazını temizledi. “Hiçbir şey yapamam ama bir şeyler inşa edebilirim.”

Bloodstream aniden “Gideceğiz” dedi. “İnsanlar peşimde. Bizden sonra. Klonlarımı yok edip yaklaşıyorlar. Sen bir denizaltı yapacaksın, biz de gideceğiz. Zaten düşecek iyi yerler bulmak giderek zorlaşıyordu.”

“Nereden ayrılmak?” Ryan çok dikkatli bir şekilde sordu.

“Peki ya Amerika?” Bloodstream ellerini birleştirerek cevap verdi. “Fırsatlar ülkesi, Hollywood! Biz orada yıldızlar olacağız, yıldızlar! Kardashian’lar gibi!”

“Ben…” Bu delilik, diye düşündü Len. Bırakın Atlantik’i, Fransa’da bile işlerin nasıl olduğunu bile bilmiyorlardı! “Göreceğim baba…”

“Her şey yoluna girecek.” Babam elini neredeyse babacan bir tavırla başlarının üstüne koyduğunda Len ve Ryan gerildi. “Her zaman birlikte olacağız.”

Sessizlik ve karanlık.

Okyanusun dibi Dünya üzerindeki en huzurlu yerdi. Yüzeyde her zaman bir tür ses duyabiliyordunuz. Kuşların şarkı söylemesi. Rüzgar çimenlerin üzerinde. Arabaların kornaları. Rust Kasabası’nın fahişelerinin ve bağımlılarının inlemeleri.

Burada, Akdeniz’in en derin uçurumunda, Len düşünceleriyle baş başaydı.

Bunu bu şekilde beğendi.

Sualtı ortamına uyarlanmış bir plazma meşalesi taşıyan ve dalış zırhı kıyafetini giyen Dahi, üssün dış kabuğunu onarmaya çalıştı. Çelik parçalardan bazıları derin deniz basıncının yarattığı baskıyı kaldıramamış ve modüler habitatın bir kısmı zayıflamıştı. Mekanı son derece modüler olacak şekilde, her bir ‘ev’in diğerlerinden bağımsız olarak tasarlamış olmasına rağmen,herhangi bir sızıntı, ileride bir felakete neden olabilir.

Eğer bir gün ev yaşamı söz konusu olacaksa, tamamen güvenli olması gerekiyordu. Dışarıdaki dehşet ve karanlıktan uzakta.

Antidepresanlar Len’in zihnini köreltti, ilk manik hücumdan sonra onu uyuşturdu ama gücü yine de odaklanmasına izin verdi. Aksine, yalnızca çalışırken gerçekten mutlu hissediyordu. Gücünü kullanmak Len’i coşkuyla doldurdu ve ona hayatında eksik olduğu bir amaç ve yön duygusu sağladı.

Yüzeyin üzerinde gece olmalı, diye düşündü Dahi. Merak ediyorum…

Merağını bastıramayan Len, çalışırken yüzeyin üstündeki bir konuşmayı dinleyerek radyosunu kısa bir süreliğine çalıştırdı.

“Varoluş özneldir.”

“Hımm?” Şimdi bile Ryan’ın sesini duymak Len’i şaşırttı ve neredeyse aletini düşürmesine sebep oldu.

“Zamanı geri alabilirseniz benim var olup olmadığımla ilgili sorunuz.” Len bu sesi tanımıyordu. Yeni bir tane. “Var olduğumuzu asla bilemeyiz, dolayısıyla varoluşun nesnel bir gerçeği yok.”

“Hala bunun üzerinde mi düşünüyorsun?”

“Evet. Rahatsız edici.”

“Eh, belirsizliğe alışıyorsun.”

Hayır, alışmadın.

Yapamadı.

Len, Ryan’ın Chronoradio’sunu bir süre gizlice dinledi, sonra susturdu. Yeni Roma’ya vardığı gün kıyıya yakınken onu uzaktan izlemişti. Dahi onun yakınlarda olduğunu bildiğine yemin edebilirdi ve bu onun dalgaların altına çekilmesine neden oldu.

Ryan onu arıyordu. Yıllardır öyleydi.

Ve ona ne söyleyeceğini bilmiyordu.