Bölüm 10: Kahramanlar ve Kötü Adamlar

Ryan’ın Plymouth Fury’siyle bir grup sürmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti.

Özellikle sarhoş bir bükücüdeyken veya kaçış şoförü olarak çalışırken sık sık bir veya iki kişiyi taşıyordu, ancak bunun gibi bir grubu nadiren taşıyordu. Jamie arkada güç zırhını giyerken, Ki-jung da yanında yeşil bir kapüşonlu giymişti. Fareleri arabanın her köşesini ele geçirmiş, koltukların arkasına ve altına saklanmıştı.

Maalesef Lanka ön tarafta şikayet ediyordu. Ryan’ı, “Hile yaptın boşboğaz” diye suçladı. Jamie ekip oluşturmak için hepsinin aynı araçta seyahat etmesi konusunda ısrar etmeseydi o da toplantıya bisikletiyle giderdi. “Bunu yaptığını biliyorum.”

“Burada birileri tam bir kaybeden,” diye yanıtladı Ryan, dünkü masadan birkaç yüz dolar daha zengin ayrılmıştı. Ayrıca boşboğaz mı? Çok daha iyi takma adları vardı! Lil’ Granny Destroyer gibi.

“Kartları saydım” dedi Lanka. “Ama sen onları değiştirdin. Bunda asla yanılmam.”

“Yani kendini aldattığını kabul ederek onu hile yapmakla mı suçluyorsun?” Jamie anlayışsız bir tavırla sordu.

“Elbette hile yaptım,” diye açıkça itiraf eden Ryan, Jamie ve Ki-jung’u çok şaşırttı. “Ve beni kınamak yerine bundan ders almalısın genç Padawan’ım. Başarısızlık bir deneyimdir.”

“O halde şimdiye kadar çok tecrübeli olmalısın,” diye omuz silkti Lanka. Açıkçası, aldığı kadar verebilirdi.

“Hile yapmaktan daha insani bir şey yoktur. İnsan ırkını hile yapmakla başka kim suçladı biliyor musun? Mamutlar. ‘Hey, bu insanlar bize dişler yerine yay ve mızraklarla saldırıyor, bu adil değil’ dediler.” Ryan, acı çeken kaybedene baktı. “Son zamanlarda herhangi bir mamutla karşılaştın mı, Lanka?”

Jamie onların çekişmeleri karşısında iç geçirdi. “Bir dahaki sefere masa üstü oyunlarını deneyeceğiz.”

Grup, Küçük Mağrip’in yanına, taş ve çelikten yapılmış bir kalenin yanına park etti. Bina savaştan önce bir tür dökümhaneydi, ta ki Vulcan birkaç yıl önce burayı ele geçirene kadar. Ancak metal duvarlar, borular ve rezervuarlardan oluşan bu kırmızı kale Ryan’a eski bir ordu üssüne daha yakın görünüyordu; pompalı tüfekler, el bombası fırlatıcıları ve mini silahlar kullanan çok sayıda homurdanan bölgede devriye geziyordu. Ayrıca çatıda, dökümhanenin etrafındaki sokakların her köşesini izleyen birkaç keskin nişancıyı da fark etti.

Görünüşe göre, Vulcan’ın silah bölümünün orada faaliyet gösterdiği açık bir sırdı, ama kimse onlara saldıracak kadar aptal değildi. Özel Güvenlik ve Il Migliore bile. Yeni Roma gerçekten Soğuk Savaş benzeri bir dönemde yaşıyordu.

Ayrıca Ryan’ın önceki döngüde kullandığı otele de oldukça yakındı. Karargahlarına bu kadar yaklaştığında Vulcan’ın Wyvern’e saldırmasına şaşmamak gerek.

Ryan, Lanka ve Ki-Jung’a, “Ayrıca, sizlerden hayal kırıklığına uğradığımı söylemek istiyorum hanımlar,” dedi. “Yalnızca Zanbato ve benim kostümümüz var! Sen maske bile takmıyorsun!”

“Özel Güvenliğin hakkımızda dosyaları varken neden maske takalım ki?” Ki-jung kafa karışıklığı içinde sordu ve farelerini arabada bırakarak ona göz kulak olmalarını sağladı. “Nerede yaşadığımızı bile biliyorlar.”

“Ve etrafta dolaşacak çok fazla gelişmiş zırh yok,” diye yanıtladı Lanka, kıyafetini bir kemer kılıfıyla destekleyecek sağduyuya sahip olmasına rağmen. “Peki nasıl bir kostüm, bir pelerin? Onunla takılıp düşmemenin ne kadar zor olduğunu biliyor musun?”

“Konu pratiklikle ilgili değil, şık görünmekle ilgili,” diye yanıtladı Ryan, elleri trençkotunda, “Parlak ve renkli bir tarzımız yoksa neyiz? Sadece hayvan! Kültür yükselten şeydir—”

“Aha, kötü adamlar!”

Ryan durakladı ve tuhaf bir ifadeyle ona baktı. yeni gelen.

Rambo gibi giyinmiş bir kişi arabanın yanında bisikletten indi… silahsız ve kaslarının yarısı dışında. Yüzünü ve saçlarını beyaza boyamıştı, gözleri siyah noktalarla doluydu.

Gerçeği söylemek gerekirse gülünç görünüyordu.

Grubun geri kalanı onu tanıyor gibiydi ama saldırmak yerine hepsi utanmış görünüyordu.

“Olması gerekenden daha ileri gittin ama yeminli yok edicini buldun!” diye ilan etti aptal, umutsuzca belalı görünmeye çalışarak ama umutsuzca yetersiz kalarak. “Gazabıyla yüzleşmeye hazırlanın…”

“Aman Tanrım, yine bu değil,” Lanka içini çekti, grubun geri kalanı ürkütücü bir şekilde sessiz kaldı.

“PANDA!”

“Ne?” Ryan, bu adamın berbat moda anlayışını mı kınayacağından yoksa çabalarını mı alkışlayacağından emin olamayarak sordu. En azından bu şehirde birileri kostümlerin önemini anladı! “Gücün yalnızca on yılda bir mi sevişiyor?”

“Pandalar seçicidir!” Gülünç adam cevap verdi ama ses tonundaki bir şey Ryan’ın şüphelenmesine neden oldu. Çinli’ye bile benzemiyordu!

“O bir ‘kanunsuz’.” Her nasılsa Lanka bu kelimeyi gülünç hale getirip bunu söylerken gözlerini devirdi. Caçıkçası onu ciddiye almamıştı. “Bir pandaya dönüşebiliyor.”

“… ve?” Ryan başka bir şey bekleyerek sordu.

“İşte bu kadar.”

“Ama çok büyük bir panda,” diye ekledi Ki-jung sanki darbeyi yumuşatmak istercesine kıkırdayarak.

Dostum, bazı Genomlar şanssızdı.

“Panda korkusu sizi de korkuttu mu, kötü adamlar?” Kahraman, tuhaf sessizliği korkuyla karıştırarak ellerini beline koydu.

Buraya kadar gerçekten kavga çıkarmak için mi geldi? Ryan buna saygı gösterebilir, ancak tanıtımı üzerinde çalışması gerekir.

“Onu görmezden gelirsen o da gider,” diye yanıtladı Jamie, zavallı müstakbel kahramana bir bakış bile atmadan Cephanelik’e doğru yola çıktı. Ki-jung, zavallı hayvana acınası bir bakış atmasına rağmen kısa süre sonra onu takip etti. Dökümhanenin muhafızları bile yeni gelen hakkında şaka yapıyor gibiydi, onu durdurmak için hiçbir çaba sarf etmiyorlardı.

“Benden kaçamayacaksın!”

Bu saygı eksikliğinden bıkan Panda korkunç bir dönüşüm geçirdi. Derisinde siyah ve beyaz kürkler büyüdü, vücudu kütle ve kas kazandı. Pençeleri ve dişleri çıktı, muhteşem bir kelebek gibi pantolonunu ve ceketini çıkardı. Adam gitmişti, geriye sadece… Panda kalmıştı.

Oldukça büyük bir pandaydı, hatta kutup ayısından bile daha büyüktü. Ancak çığlık attığında Ryan bunu korkutucu değil sevimli buldu.

Lanka derin bir iç çekişle işaret ve orta parmaklarını birleştirerek bir ‘silah’ oluşturdu ve onunla turuncu bir enerji küresi ateşledi. Mermi bir ok hızıyla Panda’ya doğru uçtu ve onun burnuna çarptı. Zavallı hayvan anında sol tarafa düştü ve felç oldu.

Ryan artık ona neden Küre adını verdiklerini anlıyordu.

“Pekala,” dedi Lanka cebinden bir Beretta 76 çıkararak. “Onun cesedine kötü söz veriyorum.”

“Bir pandayı mı öldüreceksin?” Ryan dehşete düşmüş bir halde sordu. “Nesli tükendi!”

“Evet, bu onun kürkünü bir koleksiyoncuya satabileceğimiz anlamına geliyor.” Silahını zavallı canavara doğrulttu.

“Seni orada durduruyorum, Cruella!” Ryan hayvan zulmüne dayanamadığı için namlunun önüne geçti. “Son Panda’yı öldürmene izin vermeyeceğim. Bunun için ölüm cezasına çarptırılabilirsin!”

“O bir panda değil, boşboğaz, o bir aptal! Hayattayken aklını kaybetmiş olman dışında çoktan ölmüş gibisin!”

“PETA’yı kızdırmana izin veremem! Bu adamların neler yapabileceğini bilmiyorsun!” Veya Savaşlardan önce neler yapabileceklerini.

“Peta da kim, bir Genom?” diye sordu, öfkeyle silahını indirmeden önce kafası karışmıştı. “Daha sonra geri gelip gardiyanlar tarafından öldürüleceğini biliyor musun boşboğaz? Bana göre bu, en güçlü olanın hayatta kalması. En azından bunu çabuklaştıracağım.”

“Bu stil müridini kurtarmanın tüm sorumluluğunu üstleneceğim,” diye yanıtladı Ryan, kadın arkadaşı gözlerini devirip silahını kılıfına geri koyarken. “Onun için hâlâ umut olduğuna inanıyorum, yağmacı arkadaşım.”

Bir kaşını kaldırdı. “Bunu nereden biliyorsun?”

Onun eski bir haydut olduğunu mu? Poker gecesinde bu ayrıntıyı fark eden Ryan, “Kolundaki, diğer dövmelerin altında gizlemeye çalıştığın yılan dövmesi,” diye yanıtladı. “Zaten bununla tanışan insanlarla tanıştım. Çok kaba insanlar.”

“Umarım onları öldürmüşsündür,” diye yanıtladı, muhafızlar onları dökümhanenin çevresine soktu, “Bir zamanlar gerçek bir vahşiler grubuna aittim.”

Ah evet öyle yaptı.

Ryan ve Lanka metal kapılara doğru yürüdüler ve Jamie ve Ki-jung’u başka bir ikiliyle tartışırken buldular. Daha doğrusu, bir kadın konuşuyordu ve diğer herkes ara sıra başını sallayarak dinliyordu.

Onun bir Genom olduğu açıktı; cildi doğal olmayan bir şekilde ölümcül derecede solgundu ve uzun saçları parlak maviydi. Bu olgun bayan, erkekler arasındaki uhrevi bir perininki gibi ürkütücü bir zarafetle kendini taşıyordu. Ryan’ın ekibinin aksine, kostümü olarak siyah Yunan chiton elbisesinin yanı sıra sandaletler, köpekbalığı dişinden bir kolye ve kafatası şeklinde küpeler giyerek oldukça şık bir görünüme sahipti.

Ryan nedenini açıklayamadı ama onun hakkında kötü hisleri vardı. Çoğunlukla Jamie ve Ki-jung konuştuğunda çok sert göründükleri ve Lanka bile onu görünce gerildiği için.

Kurye ayrıca onun korumasının, olaylar zincirini berbat ettiği sırada Bakuto’da onunla flört etmeye çalışan kadın olduğunu da tanıdı. Ancak bu kez elbisesini siyah bir üniforma ve bir saldırı tüfeğiyle takas etmişti. Bu yeniden başlatma sırasında tanışmadıkları için onu tanıyamadı.

Mavi saçlı kadın ve koruması otoparka giderken Ryan ve Lanka’nın yanından geçtiler, sonra fark ettiğinde aniden durdularkurye. “Sen,” dedi mavi saçlı kadın, sesi sanki itaat edilmeye alışmış biri gibi derindi.

“Moi?” Ryan parmağını kendine doğrulttu.

“Kaç yaşındasın?” diye sordu, keskin gri gözleri onu yakından inceleyerek. Her nasılsa, sudan dışarı bakan aç bir timsahla göz göze gelmek gibiydi.

“Ne soru.” Ryan sahte bir selam verdi. “Ben ölümsüzüm ama kimseye söyleme.”

“Kimse ölümsüz değildir,” diye yanıtladı belli belirsiz eğlenerek. “Ama bir gün senin yaşına gelmeyi umuyorum.”

Sonra ona aldırış etmeyi bıraktı ve refakatçisiyle birlikte uzaklaştı.

“Kahretsin,” diye fısıldadı Lanka. “Bu iyi değil.”

“Kim o?” Ryan merakla sordu.

“Plüton, Augustus’un kız kardeşi ve alt patronu,” dedi Jamie yeniden toplandığında, açıkça endişeliydi, “Onu gönderdiğinde kafalar düşer.”

“Plüton Roma mitolojisindeki bir adam değil mi?” diye sordu. “Cinsiyet eşitliğini destekliyorum ama Plütonya daha uygun olmaz mıydı?”

“Ailede bir tema adlandırma olayı olduğuna inanıyorum,” diye yanıtladı Lanka, alt patron gözden kaybolduğunda rahatladı. “Kardeş üçlünün üçüncü üyesi Neptune, Augustus’un danışmanı olarak görev yapıyor.”

En azından isimlerin ruhuna saygı göstermeye çalıştılar. Ryan kültürel referansı takdir etti. “Onun gücü tam olarak nedir?”

“Eğer ölmeni istiyorsa,” dedi Jamie, gözleri karararak, “öleceksin.”

“Ne olarak, seni yıldırımla buharlaştırıyor—”

“Hayır, sadece ölürsün,” Jamie sesinde bir korku ve ihtiyat belirtisiyle Ryan’ın sözünü kesti. Belki de haklı olarak Quicksave’in bu gücü teste tabi tutacağından endişeleniyordu. “Uyarı yok, koruma yok, karşı koyma yok. Eğer ölmeni istiyorsa ölürsün. Son.”

“Hâlâ hayatta olan düşmanlarımız olduğuna göre, onun gücünün de sınırları olmalı,” dedi Ki-jung. “Ama onları tanımıyoruz.”

Bu Ryan’ın ilgisini daha da artırdı. Bir döngüde kontrol edecekti. Ancak Lanka daha fazla bilgi istiyordu. “Neden buradaydı?” Jamie’ye sordu.

“Son zamanlarda Made Men’lerimizden beşi gizemli koşullar altında öldü,” diye yanıtladı Ki-jung onun yerine.

“Meta-çöp mü?”

Jamie başını salladı. “Hayır, bu cinayetleri yüksek sesle iddia ederlerdi ve onların tarzı değil. Genomları, patlayıcıları, boğulmayı ve boğulmayı etkileyecek kadar güçlü zehir… Patron bunun yeni bir kanunsuz olduğuna inanıyor. Pluto ve Katil Yedi suikast timi bununla ilgilenecek ve eğer bir şey isterlerse onlara bu görevde yardımcı olacağız.”

Patlayıcılar mı dedi?

“Görünmez düşmanım yine vurdu,” dedi Ryan, Gizemi çözdüğüm için mutluyum.

“Evet, ben de aynısını düşündüm” dedi Jamie. “Fakat sorumlu kişi kavga için kapımızı çalmazsa, bu işi üst kademelere bırakıyoruz. Vurucu ekip birinin peşindeyse, meselenin çözülmesi an meselesidir.”

Ryan, öldürüldüğünü söylemenin kabalık olacağını tahmin etti.

“Pekala, Vulcan’a nasıl hitap edileceğine dair birkaç kural,” dedi Jamie, metal kapıların önünde dururken Ryan’a. “Boyu hakkında şaka yapmayın ve Tanrı aşkına, Wyvern’den ilk kez bahsetmediği sürece ondan bahsetmeyin.”

Ryan görev duygusuyla başını salladı, kapılar içeri girmelerine izin vermek için açıldı.

Jamie onları dökümhanede rehberli bir tura çıkardı, ancak ismin gerçeği tam olarak yansıtmadığı kısa sürede anlaşıldı. Bina, metal işlemeden montaj hattına kadar bütün bir silah üretim operasyonunu barındırıyordu. Grup, fırınlar ve otomatik montaj hatlarıyla dolu kavurucu sıcak odalardan geçti; silah, mermi ve roket ürettiler. Hatta muhafızlardan bazıları Jamie’nin kendi zırhının çeşitlerini bile giyiyordu, ancak bu zırh daha hantal ve çok daha korkutucuydu.

Sonunda Vulcan’ın atölyesine ulaştılar. Burası, hantal cihazlarla, ışık sağlayan cam ampullerle ve modern zamanların yüzyıllar ötesindeki tuhaf mekanizmalarla dolu, mükemmel bir Dahi sığınağıydı.

Ayrıca hazırda bekleyen büyük, çok büyük bir robot vardı.

Kazıyın, neredeyse beş metre uzunluğunda ve buna uygun genişlikte olmasına rağmen muazzam bir güç zırhı seti olduğu ortaya çıktı. İnsansı olmasına rağmen kıyafet o kadar büyüktü ki, bacakları olan bir tank olarak da adlandırılabilirdi. Ancak minyatür turbo reaktörlerin sayısı ve uzuvların çok eklemli tasarımı göz önüne alındığında Ryan, makinenin sahada şaşırtıcı derecede hızlı hareket edebileceğini tahmin etti. Ve tabii ki, bir savaş gemisine rakip olabilecek kadar silaha sahipti; sağ kolunda devasa bir roketatar, toplar ve hatta ışın silahları da vardı.

Kurye ayrıca, belki de kullanıcının her yönü görmesine olanak sağlamak için, makinenin her yerine birden fazla göz şeklinde kamera yerleştirildiğini fark etti. Sonunda makine kurulduMuhtemelen mümkün olduğu kadar gösteriş yapmak için altınla kaplıydı.

İnşaatçı onları bekliyordu, büyük bir masanın üzerine planlar çiziyordu. Plüton’a çok benzeyen, kod adına rağmen Vulcan’ın bir kız olduğu ortaya çıktı.

Ve Ryan’ı şaşırtacak şekilde, biyolojik olarak ondan biraz daha genç görünüyordu. On sekiz mi, on dokuz mu? Her halükarda, ufak tefekti, ancak bir metre altmış boyundaydı, zeytin tenli, keskin siyah gözlü ve kalemle topuz yapılmış koyu renk saçları vardı. Sadece siyah bir gömlek, kirli pantolon ve bağcıksız ayakkabılarla bulunduğu mevkiye göre oldukça sıradan giyinmişti.

Ama ona baktığında Ryan onun bakışlarındaki öfkeyi görebiliyordu.

“Daha uzun birini bekliyordum,” dedi Ryan ona masumca. “Tıpkı Wyvern gibi.”

Oda inanılmaz derecede gerginleşti. Ona öldürücü bakışlar atan Vulcan dışında herkes ona deliymiş gibi baktı. Ryan ıslık çalarak dev robota baktı.

“Bacaklarını uçurduğumda kimin daha uzun olduğunu göreceğiz, ahmak,” dedi kapo, Ryan’a Len’i hatırlatan bir yüzle. Aynı boy kompleksine sahip olmalı. “Çünkü şu anda bir mayına bastın.”

İşte Napolyon geliyor!

“Çabuk kurtar, lütfen, biraz saygı,” Jamie öksürdü, o ve ekibin geri kalanı Vulcan’a başlarını salladılar. “Üzgünüm şef. Ne dediğini bilmiyor.”

“Ah hayır, biliyor,” diye yanıtladı Vulcan öfkeyle, Ryan’a dik dik bakarak. “Kaltak benim kişisel N kelimemdir. Biri bunu söylediğinde acı çeker.”

“Hayatta kalma içgüdünüz var mı?” Lanka, Ryan’a tısladı.

“Tabii ki hayır, ben ölümsüzüm. Hayatta kalma içgüdüleri ölebilen insanlar içindir.” Kurye dev zırha baktığında makinenin arkasındaki devasa reaktörü fark etti. “Bu minyatürleştirilmiş bir füzyon reaktörü mü?”

Vulcan’ın yüzü ona açıkça öfkeli olmasına rağmen biraz şaşırdığını gösteriyordu. “Anlayabilmene şaşırdım.”

“Hiçbir şey bu kadar ileri olmasa da bir kez üzerinde çalıştım,” diye yanıtladı Ryan, elbisenin geri kalanını inceleyerek. “Ve saldırı için de plazma ışınları. Zekice, zekice.”

“Belki de sana canlı bir gösteri yapmalıyım.” Vulcan bu sözleri söylerken kostüm kendi kendine hareket etti. Diğer Genomlar bir adım geri attı ve özellikle Jamie bir enerji kılıcı çağırmaya hazır görünüyordu. “Gerçi senin bir beynin olduğu için sanırım sadece bacaklarını yok edeceğim.”

Ryan, silahlarını alt yarısına doğrultmasına rağmen bu teknoloji harikasını gözlemlemeye devam etti.

“Mmm.” Vulcan kaşlarını çattı, öfkesinin yerini şaşkınlığa bıraktı. “Ölüme çok yaklaştın ama yine de ne kalp atışın ne de kan basıncın hiç değişmedi. Anormal bir sinirsel aktivite de yok. Kesinlikle umurunda değil.”

Bir dakika, bunu nasıl bilebilirdi? Elbisesinin sensörleriyle telepatik bir bağlantısı var mıydı?

Yine de öfkesinin binayı terk edip yerini meraka bıraktığı için minnettar olması gerekirdi. Muhtemelen elinde bir koz olduğunu düşünmüştü.

“Yanında ileri teknoloji taşıdığını duydum, Quicksave,” dedi Vulcan, diğerleri onun bir şey söyleyemeyecek kadar sakinleştiğini görünce çok mutlu oldular. “Sen Dahi misin?”

“Bir nevi.” Gelişmiş bir zekaya sahip değildi, ancak ileri teknolojiyi kurcalamak için o kadar çok döngü harcamıştı ki, fiili bir Dahi olabilirdi. Ryan trençkotunun içine baktı ve Vulcan’a atom bombasını verdi.

Vulcan onu tüm biçimleriyle inceleyerek, “Ne kadar güzel, zarif bir tasarım,” diye ıslık çaldı. “Bunu sen mi yaptın?”

“Caydırmak için herkesin kendi üzerine bir bombası olmalı!” Ryan, bomba yapımcısı arkadaşının huzurunda heyecanla dolduğu için basit bir cevap vermekten kaçındı. “Bombalar hayat kurtarır!”

“Kesinlikle,” diye yanıtladı Vulcan aynı coşkuyla, patlamalara olan meraklı tutkusunu dizginleyemedi. “Soğuk Savaş neden hiç sıcak geçmedi biliyor musun? Çünkü herkesin atom bombası vardı! Mutlak yıkıcı güç barışın anahtarıdır!”

Ryan, Lanka’nın huzursuzluk içinde dişlerini gıcırdattığı Jamie’ye “Aman Tanrım, artık iki tane var” diye fısıldadığını duydu. Yine de Ryan herkesin biraz rahatladığını görebiliyordu.

“Peki ya Mechron?” Ki-jung neşeyle sordu, dudaklarında ince bir gülümseme vardı. “Bombalar ona karşı işe yaramadı.”

“Öngörülemeyen bir değişken, Chitter, Simyacı gibi,” Vulcan atom bombasını Ryan’ın burnunun altına sallamadan önce bunu geçiştirdi. “Bunu görüyor musun?”

“Hı, evet?”

“Bir daha Wyvern dersen, onu boğazına sokarım. Değerli yeteneklerin olduğu için hayatını bağışlayacağım, ama sadece bu sefer. Killville’e tek yön bilet istemiyorsan şansını bir daha zorlama.”

Güzel yer, oraya birçok kez gitmişti. “Yani bombayı bana geri vermeyecek misin?”

“Hayır, bu senin saygı vergin,” dedi, arsızca cihazını çalıp cebine koymadan önce. “Eğer bana katılırsanBölüm, fikrimi değiştirebilirim. Çok sayıda işçim var, ancak çok az gerçek mühendis onların tuzağına değer. Davranış problemin var, ama seni evcilleştireceğim.”

Ryan ayrıca, sesi daha dostça gelse de kıyafetinin silahlarını kendisine doğrulttuğunu fark etti.

“Mercury’le iyi iş çıkarabileceğini düşündüm.” Jamie boğazını temizleyerek kendi tümenini savundu.

“Ona ilk bakan bendim, Zanbato,” diye yanıtladı Vulcan. “Mercury iyi adamlar bulmak istiyorsa arada bir evinden çıkmalı.”

“İlgiden dolayı çok mutluyum ama uzun vadeli istihdama uygun biri değilim” dedi Ryan. “Len’i arıyorum, siyah saçlı, mavi gözlü, Marksist-Leninist.”

“Dalgıç” diye yanıtladı Vulcan, Ryan tüm dikkatini ona verdiğinde sırıtarak. “Fakat seni taşeronumla tanıştırmanın ne kadar faydasını göreceğimi anlamıyorum, özellikle de uzun süredir bizimle birlikte değilsen.”

Taşeron mu? Sonunda yeniden bir araya gelmenin neredeyse tadını alabildi! “Ayrıcalık ne kadar?”

Vulcan atölye masasına oturarak gülerek yanıtladı. “Benim para için çalışan bir dolandırıcı olduğumu mu düşünüyorsun?”

“O halde satacak sadece bedenim kaldı.”

Ki-jung, ifadesini hızla düzeltmeden önce onun şakasına kıkırdamaktan kendini alamadı. Vulcan biraz gülümsedi. “Aptal mısın yoksa sadece deli misin bilmiyorum” dedi. “Ama aslına bakılırsa, bir soruna çözüm bulmak için taze, sıcak bedenlere ihtiyacım var.”

“Meta-çetesi mi?” Jamie boğazını temizledi. “Onları ortadan kaldırmamızı mı istiyorsun?”

“Ekibim Meta sorununu çözecek,” diye onu başından savdı Vulcan. “Büyük patron bize gitme emrini verdi. Sadece gönderileri koruyun, biz de Rust Town’ın icabına bakacağız. Hayır. Aklımda olan ‘yasaya’ karşı savaşmak.’

Ryan sevinerek “En iyi görev türü” dedi. “Vergi kaçakçılığı mı yapacağız? Daha heyecan verici derecede tehlikeli bir şey yok! Al Capone bile bunu yapamadı!”

“Kimse vergi ödemiyor boşboğaz,” diye belirtti Lanka.

“Özel Güvenlik ve Il Migliore son zamanlarda biraz fazla istekliydi,” dedi Vulcan alaycı bir tavırla. “Çok zarar verici bir şey değil ama bizi test ediyorlar. Meta’nın organizasyonumuzu zayıflattığına inanıyorlar. Onlara Augusti’yi hafife almamalarını hatırlatmalıyız.”

“Dynamis’in operasyonlarına saldırmamızı mı istiyorsunuz?” Jamie sordu, Lanka “bize” kaşlarını çatarak baktı.

Vulcan başını salladı. “Dynamis şu anda yeni bir Il Migliore filmi çekiyor. Stüdyoyu çöpe atmanızı, onlara bir mesaj göndermenizi istiyorum.”

“Orada en yeni film üzerinde çalışılmıyor mu…” Jamie cümlesini tamamlamadan sustu.

“Wyvern’s Flight II,” Vulcan onun gözlerinde intikamcı bir parıltıyı bitirdi.

Evet, her zamanki gibi iş.

“Kişisel intikamınızın çıtır mı olmasını istersiniz, yoksa ekstra çıtır mı?” diye sordu Ryan.