Bölüm 556: Şehirde Yürüyüş

Çılgın Şövalye Tarikatı’na neden ‘Deli’ deniyor?

Seyyar satıcı ve tüccar olan bir adam soruyu sordu ve arkadaşı hemen cevap verdi.

“Çünkü aralarında gerçekten çılgın olanlar var.”

“Bunun hakkında bu kadar açık konuşmak doğru mu?”

“Eh, zaten her yere yayılmış durumda.”

İnsanlarla dolmaya başlayan pazar yerinin girişinde iki seyyar satıcı sohbet ediyordu.

Aralarında daha ince dudaklı ve daha gevşek dilli olan daha çok konuşuyordu.

Yalnızca içeriğe bakılırsa yarı deli aptallar gibi görünebilirler ama gerçekte ağızlarından dökülen şey büyük bir sır değildi. Bunların hepsi zaten çok uzaklara yayılmış olan bilgilerdi.

Ayrıca, konu ortalıkta bile yokken, bir krala bile arkasından kötü sözler söylemek insan doğası değil mi?

“Bu konuda daha fazlasını öğrenebilir miyim?”

Aniden yeni bir ses duyuldu. Tüccar irkildi, omuzlarını düşürdü, sonra sesin sahibine dönerken kaşlarını çattı.

Beyaz saçlı, kör, kambur, kırışıklarla kaplı yaşlı bir adam, bir bastona yaslanmış halde orada duruyordu.

“Ne istiyorsun?”

Sessizce yaklaşan yaşlı adamın ani varlığı tüccarı bir anlığına ürküttü ama onun görünüşünü görünce gergin omuzlarını gevşetti ve tekrar sordu.

“Yani neden başkalarının konuşmalarına kulak misafiri oluyorsun… ah, sanırım bunu yapabilirsin.”

Yaşlı adam gümüş parayı uzattığında cümlesinin ortasındaydı ve tüccar hemen fikrini değiştirdi.

“Eh, zaten herkesin konuştuğu dedikodu…”

Tüccar mırıldanarak yaşlı adama baktı.

Kör yaşlı adamı görünce, muhtemelen güvenecek kimsesi olmayan birini istismar etme fikrinden dolayı kendini suçlu hissetti. Bu yüzden bildiği her şeyi mümkün olduğu kadar ayrıntılı olarak açıklamaya yemin etti.

Sonuçta, eğer ödemeyi kabul ettiyseniz, buna layık hizmeti sunmak bir tüccarın asıl görevidir.

Ve öyle de yaptı.

“Pekala, dikkatle dinleyin. Beş deli var.”

Birincisi, gençliğinde anne ve babasını soylulara kaptıran ve şimdi soylu kafataslarını ne zaman görse baltayla parçalayan deli bir adam.

“Kötü bir kişiliğe sahip olduğunu söylüyorlar, bu yüzden onunla karşılaşırsanız dikkatli olmalısınız. Gri saç görürseniz, hayır, bekleyin, boşverin.”

Tüccar sözlerini hızla başka yöne çevirdi. Bu kör yaşlı bir adama söylenecek bir şey değildi. Sonuçta onu göremeyecekti.

Tüccar, söylentileri gerçeklerle karıştırarak ağzı kuruyana kadar gevezelik etti.

Öncekinden daha da hevesliydi, önceki hatasını telafi etmeye çalışıyordu.

Bir insanı ikiye bölebilen bir ayı, hayvan türü melezi vardı; insanlara, onları parçalamadan önce tanrılara dua etmelerini söyleyen bir deli.

Güya kana o kadar deli olan ve üç günde bir kan içmesi gereken bir kılıç ustası – Şövalye Tarikatı’nın en genci.

Ve son olarak, bir kadın tarafından terk edildikten sonra insanları sırtından bıçaklamaktan zevk alan sapkın bir katil.

“Fakat söylentiler sadece dedikodudur. Şehirde yaşayan insanlarla konuştuğunuzda her şeyin abartılı olduğunu söylüyorlar.”

Gerçekte biraz kaba davrandılar ama eğlence olsun diye insanları öldürmediler.

“Yine de Sınır Muhafızları’nın yanında onlara kötü söz söylememek daha iyi. Bundan iyi bir şey çıkmayacak. O yüzden her yerde ağzınızı açmayın.”

Tüccar gümüş parasını fazlasıyla kazandığını düşünüyordu.

Elbette herkes biraz dolaşarak bunu öğrenebilir, ancak bunu doğrudan elde etmek o kadar da kolay değildi.

Yaşlı adam bir dilenciye benzemiyordu ama pek zengin de görünmüyordu ve kör olduğundan hikayeleri kavraması muhtemelen onun için zordu.

“Yine de biraz yanılıyorsun.”

Tam yollarını ayırmak üzereyken kaba görünüşlü bir adam yaklaştı.

Tüccar içgüdüsel olarak savunma amaçlı ellerini kaldırdı. Adam her an yumruk atabilecekmiş gibi görünüyordu.

Ancak adam, tüccarın ellerini kaldırıp kaldırmamasına aldırış etmeden konuşuyordu.

“Balta delisi mi? O sadece bir deli.”

Sözlerinin arkasında güç vardı. İlk elden deneyim olmadan gelmeyecek türden bir ağırlık, her heceye sızan ham bir duygu.

Bu, söylediği her kelimenin anlamla ağırlaşmasına neden oluyordu.

Bulutlu yaşlı adamgözleri yeni gelenin üzerinde gezdirdi bakışlarını. Her ne kadar göremese de bakışları kabaca adamla aynı hizadaydı.

Adam iki elini de tüccarın omuzlarına koydu. Tüccar ürktü ama onları silkelemedi.

Sıcaklık adamın ellerinden yayılıyordu, kalın kıyafetlerinin arasından bile tüccarın omuzlarına sızıyordu.

“Bunu unutma. Bu adam gerçekten deli.”

Rem’in bizzat seçtiği piyade askerlerinden biriydi. Normalde kışlanın dışına çıkmasına izin verilmezdi ama Rem, hak edildiğinde biraz özgürlük veren türden bir insandı.

Adama yarım günlük izin verilmişti.

Elbette bu yalnızca eğitimde başarılı olanlara verilen bir ayrıcalıktı.

Doğal olarak firar etmek aklımızın ucundan bile geçmedi. Kaçan herkes çifte cezayla karşı karşıya kalır.

“Koşmak mı? Devam et. Seni yakalayacağız. Bir kez yakalanırsan, bu iki katı olur.”

Neyin iki katı? Muhtemelen eğitim.

Öyle değilse dayak.

Rem bunu en ufak bir gülümseme bile göstermeden söylemişti ve sözde balta tümeni askeri o anda bunu fark etti. Cidden fena halde mahvolmuştu.

Ah, hayat.

Kısa izninin tadını sonuna kadar çıkarabildi ve idam mahkumu zihniyetiyle geri dönebildi.

Birinin o çılgın piçi savunmak için konuştuğunu duyunca kendini tutamadı ve içeri daldı. Öylece bırakması imkansızdı.

“Hı hı.”

Adam içini çekerek ellerini çekti ve arkasını döndü.

“Cennetin lanetlediği bir deli.”

Konuştu ve uzaklaştı. Adımları garip bir şekilde ağır görünüyordu.

Adam çoktan arkasını dönmüş olsa da tüccar içgüdüsel olarak başını salladı.

“Herkes onlardan hoşlanmıyor gibi görünüyor, ha?”

Yaşlı adam yavaşça sordu.

“Ah, muhtemelen bir asker. Eğitimin ilk aşamalarında herkesin böyle olduğunu söylüyorlar.”

Tüccar, belli belirsiz tanıdığı bir gardiyandan duyduklarını aktardı.

Yaşlı adam birkaç kez başını salladı, sonra başını başka bir yöne çevirdi; orada kapüşonlu bir adamla göz göze geldi.

Bakışları havayı kesiyor ve birbirlerine sürtünüyor gibiydi; bulutlu gözler ve mavi gözler.

Ama yaşlı adam kördü.

Kapşonlu adam meraklandı ve sordu:

“Görebiliyor musun?”

“Yapamam.”

“Anlıyorum.”

Değişimin boyutu bu kadardı. Neredeyse hiç konuşma olmadı.

Yaşlı adam neredeyse alışkanlık haline gelmiş gibi birkaç kez daha başını salladı.

“O halde meşgulüz.”

Tüccar gitti ve yaşlı adam bastonunu yere vurarak yeniden hareket etmeye başladı.

Sınır Muhafızları son zamanların en kalabalık şehri olmasına rağmen, hareketli kalabalığın arasından şaşırtıcı bir kolaylıkla geçti.

Kapşonlu adam – Enkrid – bir anlığına yaşlı adamın geçişini izledi.

İyi yürüyor.

Pek çok kişi onu tanımadı ama tanısalar bile bu yalnızca sorun yaratırdı. Bu yüzden şehre her geldiğinde pelerin ve başlık giyerdi.

Böyle giyinen pek çok kişi olduğu için kimse bakmadı.

Yine de az önce yanından geçtikleri yaşlı adam, kör olmasına rağmen doğrudan göz teması kurduğunu hissetmişti.

Gerçekten tuhaf bir durum.

Yine de varlığı garip bir şekilde zayıftı. Vücuduna bakıldığında eğitim izleri var gibi görünüyordu ama yine de belki de yoktu; belirsiz, belirsiz bir yaşlı adam.

Her iki durumda da Enkrid bir amaçla ortaya çıkmıştı. Tekrar yürümeye başlamak üzereydi.

Garip bir şekilde dikkat çeken yaşlı adam gözden kaybolduğunda hareket etmeye niyetliydi.

Kalabalık sokaklarda sıkışmak yerine biraz daha uzun ama daha sessiz bir yol izlemek daha iyi gibi geldi.

Başlangıçta şehir merkezinden geçmeyi planlamıştı ama şehir beklediğinden çok daha kalabalıktı.

“Şimdi, bu deriye baktığınızda ne olduğunu düşünüyorsunuz! Bu timsah hayvanı derisi, diyorum size! Timsah nedir? Bilmiyor musunuz bile? Şu anda benimle ciddi olarak mı konuşuyorsunuz? İnanılmaz.”

“Buradaki taş uğurlu bir taş! Doğrudan Batı’dan getirildi, düzinelerce şaman tarafından büyük bir ritüelle kutsandı…”

“Yakacak odun! Yakacak odun satılık!”

Her yerde insanlar boğazları düğümlenene kadar bağırıyorlardı.

Binaların arasında, yüksek sesle sattıkları şeyin reklamını yapan insanlarla dolu sıra sıra tezgahlar ve geçici çadırlar vardı. Buradan vagonların geçebileceği yer yok.

Bunun da ötesinde,İnşaat malzemeleri ve inşaat loncasındaki işçiler, eşekler ve arabalarla malzeme taşırken, burası gerçek bir pazardan çok bir savaş alanına benziyordu.

En azından kan sıçramadı ya da insanlar ölmedi.

Daha doğrusu, genellikle değil.

“Seni piç, sana buranın benim alanım olduğunu söylemiştim!”

“Çim mi? Ne çimi!”

İki yetişkin adam birbirlerine yumruk atmaya başladı. Hareketleri eğitimli değildi; yalnızca mallarını satarken kavga eden iki satıcıydı.

Ve arkadan izleyen genç bir adam sebepsiz yere atlayınca gerçek bir arbede çıkmak üzereydi.

Garip olan kısım, elinde baston olan yaşlı adamın doğrudan yolun ortasına doğru yürüyor olmasıydı.

Belki Enkrid izlemeseydi fark etmeyecekti. Ama öyleydi.

Enkrid tek adımda kalabalığın arasından kendine yol açtı, fazla sert davranmadan dikkatlice insanları kenara itti ve yaşlı adamın kolundan yakaladı.

“Bu tarafa gitmemek daha iyi.”

Yaşlı adamın görme yetisi olmadığında işitme duyusunun daha keskin olması gerektiğini düşündü, ancak pazar çok gürültülü olduğundan yönleri sesten ayırt etmek muhtemelen zordu.

“Sen nazik bir ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et) bir ruhsun.”

Yaşlı adam başını bile çevirmeden söyledi.

Bir şekilde kimin kolunu yakaladığını ve kimin konuştuğunu tam olarak biliyordu.

Enkrid bunu garip bir şekilde etkileyici buldu. Ama bu onun sonuydu. Yaşlı adam yön değiştirip yürümeye devam etti ve kısa süre sonra arbede büyüyünce gardiyanlar koşarak geldi.

Çok güzel!

Bir gardiyan düdüğünü çaldı ve bağırdı.

“Yeter! Kes şunu! Hey, sen – bırak o taşı! Birisi ölürse sen de ölmüşsündür! Mahkemeye sürüklenmek istemiyorsan kes şunu.”

Yaklaşan gardiyanlar ustaca kavgayı ayırdı.

İyi eğitimli, tamamen silahlı üç asker vardı. Hiçbir özensiz kavgacı artık müdahale etmeyi umamaz.

Kavga bittikten sonra geriye yalnızca homurdanmalar kaldı.

“Başka bir şehirden gelen serseri bir serseri…”

“Ah lütfen, sen de Sınır Muhafızlarının yerlisi misin?”

İki tüccar öfkeyle homurdanmaya devam ediyordu ve arkalarındaki birkaç genç adam da aynı derecede huysuz görünüyordu.

Enkrid, Kraiss’in birkaç gün önce bahsettiği bir şeyi hatırladı.

İnsanların bir yerde toplanmasıyla ortaya çıkan kaçınılmaz sorunları konu alıyordu.

Grup çatışması.

Bir tarafta Sınır Muhafızları’na uzun zaman önce yerleşmiş olanlar vardı; diğeri ise yeni gelenler. Ve anlaşamadılar.

Bazıları başkentten gelenlerin oluşturduğu kliklerdi, diğerleri ise Naurillia’dan şehre gelen güneyli soyluların oluşturduğu gruplardı.

Bitmek bilmeyen hizip çatışmaları baş ağrısına neden oluyordu.

Çok fazla insanın küçük bir alana sıkışıp kârdan paylarını almak için umutsuzca mücadele etmesi doğal bir sonuçtu.

Bazı insanlar hizipleri umursamadı, diğerleri geride durup sadece izledi ve bazıları da hizipleri kendi çıkarları için hile yapmak için kullandı.

‘Bu tam olarak bir numara değil ama Vanessa gibi biri mükemmel olurdu.’

Yerli Vanessa, hanını genişletmiş, yeni bir restoran açmış ve yakın zamanda bir kafeterya bile açmıştı.

Orada servis ettiği, öğütülmüş ve taze hazırlanmış balkabağı içeceğinin inanılmaz derecede lezzetli olduğunu söylediler, ancak Enkrid henüz denememişti.

Satırlar çok uzundu.

Ve sırf sıraya girmek için “Ben Çılgın Şövalye Tarikatı’nın Komutanıyım” diye tam olarak ilan edemezdi.

Gerçekten isteseydi bir yolunu bulabilirdi ama Enkrid hiçbir zaman yiyecek peşinde koşan biri olmamıştı.

Lezzetli şeyleri seviyordu elbette ama onlar için yolundan çıkacak türden değildi.

Her durumda, insanların bir araya geldiği her yerde buna benzer sorunların ortaya çıkması kaçınılmazdı.

Şu anda gördüğü şey bu sorunlardan biri gibi görünüyordu.

‘Yalnız bırakılırsa iltihaplanabilir.’

Kim biliyordu. Enkrid daha önce hiç bu kadar hareketli bir şehir görmemişti.

Sınır Muhafızları kısa sürede inanılmaz bir hızla gelişerek yakındaki şehirleri çok geride bıraktı.

Kısa süre önce Martai’den birkaç usta fırıncı buraya göç etmişti ve hatta Azpen’deki bir şehir olan Cross Guard’dan insanlar da buraya taşınıyordu.

Şehir bu şekilde büyürken, çevredeki topraklara zulmeden lordlara yer kalmamıştı.

Peki o zaman ne yapacaklardı? Doğal olarak çevredeki soylulardan bazılarıSınır Muhafızları’nda Enkrid’in komutası altına girdiler, ancak onları kabul etmediği için bölgelerini kraliyet topraklarına dönüştürmeye karar verdiler.

Yani kraliyet ailesinin gücü artmıştı.

Ne olursa olsun, Sınır Muhafızlarının kapıları her zaman açıktı ve gelen herkesi karşılıyordu.

Kraiss’in söylediğine göre henüz Greenperl’deki işgücü ihtiyacının tamamı bile karşılanmamıştı.

Geçerken kulak misafiri olduklarını hatırlayan Enkrid, bir süre güvenliği sağlayan muhafızları izledi, sonra daha sessiz bir yola doğru ilerledi.

Az önce olanlar onun moralini pek bozmadı ama pek hoş da değildi.

Enkrid şehir merkezinden çıktı ve birkaç ara sokaktan geçti.

Geçmişte kanalizasyon kokuyordu ancak son dönemdeki kentsel iyileştirmeler sayesinde sokaklar artık daha geniş ve temizdi.

Orada burada Gilpin Loncası üyelerine benzeyen şeyleri gördü.

“Bunu nereye taşımalıyım?”

Yüzündeki üç uzun bıçak izine rağmen yeterince yakışıklı olan bir insan, bir kutu meyve taşıyordu.

Görünüşü, kıyafeti ve belindeki hançer, hepsi Gilpin Loncasını işaret ediyordu.

Hançerin kabzasına siyah kare bir nişan kazınmıştı.

Son zamanlarda lonca herkesin taşıyabileceği resmi bir ambleme karar vermişti.

Kamu güvenliği için çift savunma hattı olan Sınır Muhafızlarının daimi ordusuyla birlikte şehrin gecelerini koruyanlar da onlardı.

Enkrid ara sokağa girdiğinde, daha anlayışlı lonca üyelerinden birkaçı ona kısaca baktı ama hiçbir şey söylemedi.

Ara sokaktan geçtikten sonra geniş, açık bir yol ortaya çıktı.

Enkrid sağlam taş döşeli yolda yürüdü ve delici mavi gökyüzüne baktı.

Tek bir bulut bile yok.

Sırf gökyüzünün tadını çıkarmak için yürümeye devam etme isteği uyandıran türden bir gün.

Esinti serindi, güneş ışığı sıcaktı. Enkrid istikrarlı ve telaşsız bir tempoda yürüyordu; ayak sesleri taşların üzerinde yumuşak bir ses çıkarıyordu.

İnsanın her konuda elinden gelenin en iyisini yapması, koşuşturup nefes almak anlamına gelmiyordu.

Bu anlamda bu yol yürümek için yapıldı.