Bölüm 532: Ağırlık Bıçağıyla

“Senin büyük bir şey olacağını biliyordum… ama sen gerçekten Şeytan Avcısı mıydın?”

Sör Cemal.

Teke tek dövüşte adını Barnas Hurrier’ın bile hafife alamayacağı bir şövalye.

Ve Jamal bir defasında şimdi önünde duran siyah saçlı, mavi gözlü adamı kesmeyi denemiş ve başaramamıştı.

Abnaier ile bir anlaşma çerçevesinde hareket etmişti ancak bu karşılaşma onun üzerinde derin bir etki bıraktı.

Ve bunun iyi bir nedeni var.

“Ağırdı.”

Titreyen bir bıçakla savrulmuştu ama bu vuruş hafif değildi. Hafızaya kazınmış bir iz bıraktı.

O zamanlar Sör Jamal rakibinin kılıcını almasını beklemiyordu.

Hayır—”beklenmiyor” ifadesi yeterince güçlü değildi. Bunun mümkün olabileceğini hayal etmemişti.

Sonrasındaki sohbet de aynı derecede unutulmazdı.

Adam bunun bir onur olduğunu söylemiş, şan ve şereften söz etmiş ve insanın her gün bir şövalyenin kılıcıyla karşılaşmasının mümkün olmadığını eklemişti.

“…Çok yazık.”

Jamal dilini şaklattı.

Hafif de olsa biraz pişmanlık duydu. Yine böyle, böyle bir yerde buluşmak.

“Siz ikiniz birbirinizi tanıyor muydunuz?”

Yanında duran General Frokk sordu.

Jamal hafifçe başını salladı ve Frokk da bakışlarını adama çevirdi.

Bazı şeyleri asla unutamazsınız. Frokk’un insan yüzleri, özellikle de güzel yüzleri konusunda mükemmel bir hafızası vardı.

Frokk’un gözleri bile adamı tanıdı.

“Demek seni orada görmüştüm…”

Frokk mırıldandı.

Tanıdık bir yüz. Bu onun hafızasındaydı.

Bu, askerlerinden birini öldüren adamdı.

O zamanlar Frokk eğlence için savaş alanına katılmış, bu adamı öldürmeye çalışmış ve başarısız olmuştu.

Peki bu adam Şeytan Avcısı mıydı?

Frokk’un yeteneği okuma yeteneği vardı ve General Frokk da öyle.

Ama onu son gördüğünde göze çarpmamıştı bile.

O zamanlar gri saçlı ve baltalı olan kendini çok daha tehlikeli hissetmişti.

Frokk hâlâ savaş alanında zaferi garanti edemediği için geri çekildiğini hatırlıyordu.

Frokk kısa bir süreliğine kendi askerlerinden birini (kişisel olarak yetiştirilmiş biri) öldüren adamı yakından gözlemlemişti.

Adam kendi ayakları dibinde tekmelenmişti.

O zamanlar bu adamın savaş alanına adım attığı anda öleceğinden zaten emindi.

Ancak aynı adam bir zamanlar Sör Jamal’in kılıcını engellemişti.

Artık ona Azpen’in en tehlikeli düşmanı deniyordu.

“…Bir şeyler akla uymuyor.”

Frokk mırıldandı.

Sonra uçları beyaz olan üç kısa parmağını kaldırdı.

Bazı Frokklar aynı parmaklarla zanaatkar olmaya çalışarak imkansız hayallerin peşinden gitti.

Ancak bu Frokk yeteneklerini sonuna kadar kullandı.

O, ön saflarda yer alan bir Frokk’tu. Şövalye seviyesine ulaşmamıştı ama yarı şövalye seviyesindeydi ve yetenekli bir komutan olarak kabul edilmişti.

Bu parmakları gören askerler soğuk, huzursuz bir nefes alıp yanlara dağıldılar.

Arbaletlerle silahlanmış yirmi asker Enkrid’in etrafında yarım daire oluşturup yüklü silahlarını hedef aldı.

Görülmesi gereken bir manzaraydı; yirmi arbalet, orada hiç etkilenmeden durup sessizce onları izleyen tek bir adama nişan alınmıştı.

Mütevazı büyüklükte bir açıklıktı; daha doğrusu, ağaçların kesilmesiyle kasıtlı olarak oyulmuştu.

General Frokk, düşmanın aşina olduğu bir arazide savaşmanın akıllıca olmadığına inanıyordu, bu yüzden Pen-Hanil dağlarına girdikten sonra adamlarına ormanı temizlemesini ve uygun bir konum sağlamasını sağladı.

Yalnızca kendilerinin bildiği, düşmanın göremediği bir açıklık.

Düşmanın asla tahmin edemeyeceği bir hareket.

Sıradağlara düşmanlarından önce girmişlerdi ve hazırlanmak için zamanları vardı.

Peki düşman komutanı hiç hazırlık yapmadan mı gelmişti?

General Frokk keşif ekipleri göndermeyi bırakmamıştı.

Beş kişilik gruplar sürekli çevrede devriye geziyor.

Ve vardığı sonuç—

“Düşman komutanı aptalın teki.”

Kraiss’ten bahsediyordu.

Yakınlarda gizli tuzaklara veya takviye kuvvetlerine dair hiçbir işaret yoktu.

Enkrid yalnızdı.

Sağ elini beline koydu ve sol kolunu gevşek bir şekilde sallayarak her iki tarafı da inceledi.

“Bu gerçek mi?”

Aniden sordu.

“Gerçekten mi? Kavga etmek üzereyken bu nasıl bir soru?”

Frokk bir psikolojik savaş ustasıydı. Enkrid’in sözlerine yumuşak bir şekilde karşılık verdi.

Bu arada iki ekip Enkrid’in arkasına geçti ve uzun mızraklarını bir araya getirerek onları ileri doğru hedef aldı.

Önde: yirmi tatar yayı.

Arkasında: yirmi mızrak.

Üstüne üstlük, kılıçlı ve kalkanlı yirmi asker daha.

Her biri Frokk tarafından özenle seçilmiş ve kişisel olarak eğitilmiştir.

Çatlak.

Askerlerden bazıları dişlerini o kadar sıktı ki sanki bir şey kırılmış gibi ses çıktı.

Tehlikenin tamamen farkında olarak bu göreve gönüllü olmuşlardı.

Graydog Birimi’nin eski üyeleri; diğer bir deyişle kırgın erkekler.

Öfke doğrudan Sınır Muhafızı Enkrid’e yönelikti.

“Ben Sınır Muhafızlarından Enkrid’im.”

Adını verdiği an—

“Biliyorum.”

General Frokk yanıtladı.

Konuşurken iki elini de yanlarında asılı duran iki halkalı kılıcın üzerine koydu.

Kalın, ağır ve acımasız bıçaklar; bunlar onun silahlarıydı.

“…Yani ciddi misin?”

Enkrid tekrar sordu.

Ve General Frokk tekrar cevap verdi.

“Kavgadan önce saçma sapan konuşmak sana göre mi? Belki korkuyorsundur? Bu mantıklı olabilir. Anlıyorum.”

Frokk’un sesi zaten zaferi garantilemiş bir adam gibi sakindi. Bunun askerlerine nasıl geldiğini tam olarak biliyordu.

“Ateş.”

Onun emriyle yirmi arbaletçi Enkrid’e ateş ediyormuş gibi yaptı.

Ancak Enkrid hareket etmedi.

“…Gerçekten mi?”

Sadece geri sordu.

“Seni piç…”

Arbaletçilerden biri dişlerini Enkrid’e gıcırdattı ama yine de ateş etmediler.

Bunun yerine Enkrid’in arkasından yirmi mızrak ileri atıldı.

Bu uzunluktaki silahlar oldukça hızlıydı. Tıpkı Enkrid’in bu sonsuz günün başlangıcında gördüğü hamleler gibi.

Frokk onları bu yöntem konusunda kişisel olarak eğitmişti.

Enkrid’in kenara kaçacağını tahmin etti.

Buna göre arbaletçiler hedeflerini zaten sola ve sağa ayarlamışlardı.

Şövalye becerisine sahip biriyle karşılaştığınızda, onun hareket ettiğini gördüğünüz gibi hareket etmek çok geç oldu. Böylece eğitildiler ve eğitildikleri gibi hareket ettiler.

Ancak Enkrid yana doğru kaçmadı.

Bunun yerine kılıcını gelen yirmi mızrak ucundan üçüne indirdi.

Hızlı değildi; dev bir kayayı yere çarpıyormuşçasına ağırdı.

General Frokk bile bunu görebiliyordu.

Enkrid’in kılıcı üç mızrağı yere bastırarak uçlarını toprağa gömdü. Geri kalan düzine kadarı ya kaçtı ya da bileğine sarılı deri destekle kenara savruldu.

Söylemesi kolay.

Yakından görmek bile inanılmayacak kadar zordu.

Gelen mızrakları engellemek ve atlatmak için kılıcı mı sallıyorsunuz?

Yirmi mızrak ucu dönüyor ve her açıdan saplanıyor; insan bunu nasıl yapabilir?

Peki, eğer her zamanlamayı okuyabilseydiniz… ve hepsini ezici bir şekilde aşan bir güce ve hıza sahip olsaydınız… o zaman belki.

Yirmi yeni yürümeye başlayan çocuk bir yetişkine sopalarla saldırsa bile yetişkin erkeklerin çoğu paniğe kapılırdı.

Peki Enkrid?

Mızrak uçlarının fırtınasını hiçbir şeymiş gibi savuşturdu. Bu süreçte tek bir kişi bile ölmedi.

General Frokk yanaklarını şişirdi.

Enkrid’in kılıcının vurduğu mızraklar bile kırılmamıştı. Az önce yere çakılmışlardı.

Silahları vurulan üç askerin dizleri titredi ve büyük bir gürültüyle yere yığıldılar.

“…Heh.”

Her şeye tanık olan Sör Jamal hayranlık dolu bir nefes verdi.

Az önce ne olduğunu yalnızca Jamal anladı.

“Yine!”

General Frokk bağırdı. “Yine” diye bağırdı ama bu sefer yeni bir taktikti.

“Vay be!”

Kılıç ve kalkan taşıyan askerler kükreyerek saldırırken, yan taraftaki yaylı tüfekçiler oklarını ateşledi.

Thudududududung!

Ne Abnaier, ne Barnas Hurrier, hatta General Frokk’un kendisi bile bu gücün bir şövalyeyi öldüreceğine veya ciddi bir zarar vereceğine gerçekten inanıyordu.

Tek hedefledikleri şey bir sıyrıktı; onu biraz olsun şaşırtabilecek herhangi bir şey. Bu, kendi şövalyelerinin zafer şansını artıracaktı.

Kısacası bu adamlar fedakarlıklardı.

Yine de onun bu kadar dokunulmaz olmasını beklemiyorlardı.

Kibirli miydim?

Şövalye nedir?

Bir felaket diyorlar. Ve önlerindeki adam da tam olarak öyleydi.

Kılıcını yukarıdan üç kez aşağı doğru salladı.

Kılıcının yolları havada ardıl görüntüler gibi kaldı.

Ona doğru uçan oklardan daha yavaş görünüyordu; ancak o oklar,kırık dallar gibi yere düştü.

Tadang!

Bunu metalin takırdaması sesi izledi.

“Nasıl…?”

General mırıldandı.

Anlayamadığı bir alemdi.

Sonra mızrak birimi tekrar saldırdı.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Bu sefer Enkrid’in alçalan kılıcı aynı anda dört mızrak sapını kırdı.

Şaftlar yağa batırılmış huş ağacından yapılmıştı ama kırılgan kamışlar gibi kırılmıştı.

Kırık uçlar bir canavarın sivri dişleri gibi dışarı fırlamıştı.

Enkrid sıradan bir vuruşla onları bir kenara savurdu ve daha fazla ok ona doğru uçunca kılıcını tekrar indirerek sanki hamur dövüyormuş gibi onları parçaladı.

Ardından intihar ekibinin hücumu geldi; kılıçlar ve kalkanlarla silahlanmış, çene kasları miğferlerinin altında gergin adamlar.

Düşmanın pantolonunun ucundaki tek bir ipliği bile koparmak için ölme kararlılığıyla gelmişlerdi.

Öyle değilse bile, en azından onu ikincil silahlarından birini harcamaya zorlamak için. Amaçları basitti: onun bir şeyi, her şeyi israf etmesini sağlamak.

Ama kılıç üzerlerine düştü.

Salıncağın menzilindeki herkes kalkanlarını kaldırdı.

Kılıç neredeyse düşünceli görünen bir hızla aşağı iniyor gibiydi; sanki onlara adil bir şans veriyormuş gibi.

Ancak sonuç öncekiyle aynıydı.

Kaya gibi ağır devasa bir bıçak, kalkanları ezdi.

“Uh!”

“Vay be!”

Birkaç asker diz çöktü.

Kalkanları paramparça oldu. Kollarından kan sıçradı.

Diğerleri ise şoku absorbe edemedikleri için yere atıldılar.

“Aaaa!”

Şanssız bir asker çığlık attı; darbe kolunu kırmıştı.

“Baskı yapan bir kılıç…?”

Sör Jamal yüksek sesle mırıldandı ve Enkrid başını salladı.

“Ha!”

Jamal bir kez daha içten bir hayranlık çığlığı attı.

Artık emindi.

Bir zamanlar yükseleceğini düşündüğü adamın tam teşekküllü bir şövalye olarak geri döneceğini beklemiyordu ama işte buradaydı.

Ve o bir şeye dönüşmüştü.

“Büyüleyici bir adam oldun.”

Eğer bu yeni şövalye olmuş bir asker olsaydı (sınırları tatmış ama yine de incelikten yoksun biri) o zaman elbette bir intihar birimi işe yarayabilirdi.

Bir çizik bile bırakmak bile kazanç olurdu.

En azından yanınızda iyi eğitimli bir birime sahip olmak, rakibe yük olabilir.

Savaşın ortasında gücünüz parmağınızı bile kaldıramayacak kadar düşerse kazanmanın bir önemi kalmaz; ölüm yine de gelirdi.

Bu durumda hiç kimse arbalet okunu durduramaz.

Ve yüreğinize böyle bir şüphe girdiği anda, vasiyetinizde dövdüğünüz kılıç ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) körelmeye başlayacaktı.

Bir şövalyeyle kavga etmek o küçük anlara bağlı olabilir.

Abnaier tüm bunları hesaba katmıştı. Adam titizdi.

Naurillia’nın kendi şövalyeleri olsa bile, bunun daha yeni şövalye olduğunu varsaymıştı.

Bu nedenle hâlâ tecrübesi eksik olurdu.

Sadece yarı yarıya haklıydı.

Enkrid yakın zamanda şövalye unvanını almıştı.

Ancak deneyimi zaten tamamlanmıştı.

Savaşı sözlerle yönetmezdi; yalnızca eylemleriyle düşmanlarıyla alay edebilirdi.

Enkrid en başından beri General Frokk gibi birini asla kabul etmemişti.

Peki bunu kanıtlamamış mıydı?

Frokk iki kılıcını da savurduğunda Enkrid tek vuruşta birini kırdı, diğerini ise çöp gibi kenara fırlattı.

İntihar saldırısı, mızraklı duvar, ok dalgası; bunların hepsi anlamsızdı.

Rakip bir şövalyeydi.

“Güzel. Güzel.”

Jamal kendini yüksek sesle bağırırken buldu. Bu adamın insanın kanını kaynatacak bir yolu vardı.

Baskı yapan kılıç; geçmişte kendi kılıcını bloke eden darbenin aynısıydı.

O zaman sormuştu: Kılıcını durduran neydi?

“Baskı yapan bir kılıç.”

Ona böyle söylendi.

Peki neden Enkrid bütün bir birimle ilgilenmek için aynı tekniği kullanmıştı?

Onu çağırmak için.

Jamal kararını verdi ve öne çıktı.

Sadece bu bile onun rafine İradesinin ortaya çıkıp Enkrid’e büyük bir güçle baskı yapması için yeterliydi.

Enkrid nefes almak kadar doğal bir tavırla omuz silkti.

“Abnaier’in işleri yapma şeklini hiç beğenmedim.”

Cemal konuştu.

Şövalyeler arasındaki savaşta şunlardan daha önemli şeyler vardı:kazanan.

Onur ve inançtan bahsederken, yürekte zerre kadar utanç taşımamalı.

Çünkü bulutsuz bir kalp, bir şövalyenin gücünün gerçek kaynağıydı.

“Efendim Cemal?”

General Frokk, düşen kılıcını almak için eğilirken seslendi.

“Gidin. Bu noktadan sonra yakınlarda olmanız bile ölmenize neden olabilir.”

Jamal bunu dönmeden söyledi. Bakışları rakibine sabitlenmişti.

Ve ancak o zaman Enkrid gülümsemeye benzer bir şey gösterdi.

Gerçek düşmanını bulmuştu ve bakışları Cemal’e kilitlenmişti.

Ve bununla birlikte, davetsiz bir anı aklıma geldi.

Bir gün o adamın kılıcı karşısında ölmüştü.

Ragna o adamın kılıcı yüzünden ölmüştü.

Ölmeyi istemesine neden olan bir bıçak vardı.

Ve artık o kılıcın kendisi ulaşılabilir durumdaydı. Gözlerinin hemen önünde.

“Ölmeye hazır mısın?”

diye sordu Enkrid.

“Hah. Kibirli piç.”

Jamal ona doğru güldü.

Hayır; ikisi de güldü.

Eşit miydiler?

…Ya da tam olarak değil mi?

Uzun süredir kendi imzasını taşıyan tarzda eğitim almış tecrübeli şövalyenin bu dövüşü kazanması doğal ve beklenen bir şey miydi?

Enkrid zaferi ya da yenilgiyi çoktan unutmuştu.

Bunun yerine, kızgın bir alev gibi yakıcı bir sevinç göğsünü yaktı ve uzuvlarına yayıldı.

“Bu heyecan verici değil mi?”

Beklenti dolu soru bir delininkinden farklı değildi.

Ancak şövalyeler için bu düzeyde bir delilik sıradandı.

Cemal de bir zamanlar aynı delilikle yanmıştı. Enkrid’in varlığı bu anıyı güçlü bir şekilde yeniden canlandırdı.

“…Olacak.”

Jamal kesin bir cevap verdi.

Bir anda aralarındaki boşluk çöktü ve bıçaklarını değiştirdiler.

Vummm—

Jamal kılıcını titreşimli bir güçle savurdu.

Enkrid, Valerisian çeliği kılıcı yerine Gladius’u kaldırdı ve onu yukarı doğru saptırdı.

ÇILGIN!

Her birinin amacı net olan iki demir parçası bir araya geldi ve yankılanan bir uyum yarattı.

Çatışma Enkrid ve Jamal’in saldırının ortasında pozisyon değiştirmesine ve dönmesine neden oldu.

Döndüler ve bir kez daha birbirlerine baktılar.

“İşe yaramadı değil mi?”

dedi Cemal.

Titreşen kılıcı bloke edilmiş olsa da şaşırmış görünmüyordu.

Doğal olarak.

Bu onun uzmanlık alanı bile değildi.