Bölüm 406: Destek Birimlerinin Dansı

Kraiss, takviye kuvvetlerinin gerekli olduğuna karar vermişti, ancak aynı zamanda bu takviye kuvvetlerinin büyük bir kuvvet olmasına gerek olmadığına da inanıyordu.

Sarf malzemeleri eksik mi?

Hayır, bu değildi.

Krallığın ordusu en azından bu kadar hazırlık yapmadan saldırı başlatmazdı.

O halde yalnızca rakamlar savaşın gidişatını değiştirmeye yeterli olabilir mi?

Emin değildi.

Tahmin etmek zordu. Kont Molsen’in planları okunamıyordu.

Bu beklenen bir şeydi.

Kont Molsen bir şeyler hazırlamıştı; sihir ve büyünün bir karışımı – ve savaş alanındaki kanlı bir resmi boyamanın tam ortasındaydı.

Yine de Kraiss, düşmanın öngörülemeyen bir şeyi açığa çıkaracağını öngördü.

Her zaman en kötü olasılıkları hayal eden zihni bir kez daha parladı.

Bu durumda takviye olarak en hızlı ve en güçlü kuvvetleri göndermek doğaldı.

Ezici savaş yeteneğine sahip küçük bir kuvvet, savaş alanını alt üst etmeye yetiyordu.

Audin, Shinar ve Teresa.

Kraiss her birine iki adet sağlam, hızlı at sağlamıştı.

Audin ve Shinar’ın burada olmasının nedeni buydu.

***

Enkrid bir adım geri çekildi. Audin yavaşça omzundan tutup onu uzaklaştırmıştı. Direnmek için hiçbir neden yoktu.

“Arkanıza yaslanın ve izleyin. Daha önce de aynısını yapmıştım.”

Rem, Audin’in öne çıkmasını izlerken konuştu. Sonra yankılanan bir gümbürtüyle silahlarını birbirine çarptı.

Sağ elinde her zamanki uzun saplı baltasını, sol elinde ise daha kısa saplı bir çekici tutuyordu; onu nereden aldığı herkes tarafından tahmin ediliyordu.

Enkrid, Rem’in silahlar konusunda ayrımcılık yapmadığını biliyordu. Başka bir deyişle Rem tamamen hazırdı.

“Yani onları kesmemiz mi gerekiyor?”

Ragna konuşurken kılıcının ucunu yerde sürükledi.

Ona ne yapmış olursa olsun bıçağın kenarı mahvolmuştu, testere gibi tırtıklıydı. Buna tırtıklı bıçak demek daha doğru olur.

Ancak Ragna’nın elinde olduğu için hâlâ korkutucuydu. Elinde tahta bir kılıçtan başka bir şey olmasa bile aynı derecede tehditkar olurdu.

Bugün her zamankinden daha fazla.

Kararlılığı ortadaydı; yoluna ne çıkarsa çıksın, onu kesecekti.

Enkrid’i geri çeken Audin gülümsedi ve konuştu.

“Baba, cezalandırılması gerekenler karşımızda duruyor.”

Doğrudan çeviri, onları doğrudan tanrılarına göndermeyi amaçladığı anlamına gelir.

Audin’in yumrukları, onları yargılamak için fazlasıyla yetenekli araçlardı.

Her dikişi titizlikle dikilmiş görünen deri eldivenler giyiyordu. İşçilik sağlam ve zarifti.

Malzeme bir canavarın derisinden yapılmış gibi görünüyordu. Enkrid’in gözleri yanılmadı.

Özellikle at adam postuydu.

İşlenmesi zaman aldı ama oldukça sağlam ve dayanıklıydı.

Kraiss bunların yapılmasını emretmiş ve düzgün bir şekilde teslim edilmesini sağlamıştı.

Merak eden Enkrid sordu:

“Deri eldivenler mi? Onları kim yaptı?”

“Birliğimizde mükemmel bir terzi var. Adını bilmiyorum ama dikişleri çok güzel. Bir zamanlar ekip lideri olarak görev yaptı ama şimdi erzak sorumlusu, kardeşim.”

Aklıma bir yüz geldi.

“Kırmızı burun, çok mu içiyorsun?”

“Nasıl bildin?”

Beş canavarla grupları arasındaki gerilim hala elle tutulur halde olsa da Enkrid konuştu ve Audin cevap verdi.

Sanki konuşmanın sorun olmadığını söylüyorlardı.

Elbette Audin’in bakışları hiç değişmedi. Gözleri beş yaratığın en büyüğüne odaklanmıştı.

“Ona borcum vardı.”

Bugünkü ilk tekrarında deri baldırlarını ve eldivenlerini yapanla aynı adamdı. Becerileri önemli ölçüde gelişmişti.

Sınır Muhafızları’nın tedarik subayı olmuştu. Bu onun işçiliğinin tanındığı anlamına geliyordu.

Kraiss lojistiği yönetiyordu. Beceriksiz birinin malzemeleri idare etmesine izin vermesinin hiçbir yolu yoktu. Tek başına bu bile terzinin olağanüstü becerisinin kanıtıydı.

“Nişanlı, seni kim rahatsız etti? Onlara işaret et.”

Audin açısından bakıldığında Shinar’ın tuhaf peri mizahı değişmeden kaldı.

Soğuk, zeki görünümü ve düz ses tonu, sözlerinin kayıtsız görünmesine neden olsa da anlamları bunun dışındaydı.

“Beni rahatsız eden çoktan gitti.”

Enkrid parmağını gökyüzüne doğru işaret ederek yanıt verdi.

“Onları Rab’be gönderdin. Aferin.”

Öldürmeyi öven bir rahip—Enkrid, Audin dışında bunun gibi pek çok kişi olduğundan şüpheliydi.

Bir savaş tanrısının her takipçisi bu şekilde davranmazdı.

Shinar, hâlâ hiç eğlenmemiş bir halde kılıcını kınından çıkardı.

“Fae’lerin kanını kirleten bir zavallı karşımızda duruyor.”

Ve haklıydı.

Beş kişiden biri bir periydi.

Rem bir an şaşırdı.

Bununla daha önce tanışmıştı.

İkiye bölündükten sonra bile koşmaya devam eden kişi.

Ancak onların hayatta olmalarını beklemiyordu.

Ve hayatta kalmış olsalar bile, burada bir bütün olarak durmalarını beklemiyordu.

Bağırsaklarının düzgün bir balta yarasından gövdeye doğru döküldüğünü açıkça görmüştü ama yine de oradaydılar.

Kötü dikilmiş yaralardan hafif koyulaşmış kan izleri sızmasına rağmen, hareket edebilmeleri şaşırtıcıydı.

Onları öldürdüğünden emindi.

Shinar Yaprak Kılıcıyla ileri doğru ilerledi.

Ve böylece Enkrid’in yolunu tıkayan grup Rem, Ragna, Audin ve Shinar’dan oluşuyordu.

Bu arada Jaxon artık aynı noktada durmuyordu.

O çoktan ortadan kaybolmuştu.

Enkrid bunu fark ettiği anda…

Jaxon kontun yanında belirdi.

İnce kılıcı ileri atılarak doğrudan kontun kafasına nişan aldı.

Bu, kimsenin beklemediği bir grevdi.

Bıçak kontun kafatasını delmek üzereydi—

Ancak Jaxon amacına ulaşamadı.

Çıngırak!

Kılıcı katı çeliğe çarpıyormuş gibi geri sıçradı.

Jaxon şaşkına dönmüştü.

Bu kuvvet, insan derisi için mümkün olması gerekenin çok ötesindeydi.

Ancak hareketsiz durmak ölüm için dua etmek anlamına geliyordu. Vurduğu anda Jaxon kendini geriye doğru attı.

Siyah bir pençe durduğu yerdeki havayı kesti.

Bundan sıyrılmanın bir felaket olacağını anlamak için tek bir bakış yeterliydi. Siyah pençeler ağır bir kötü niyet duygusu taşıyordu.

Jaxon kılıcını engelleyen şeyin savunma büyüsü olmadığını hemen anladı.

Herhangi bir büyünün olmadığını hissettikten sonra özellikle sayımı hedeflemişti.

Bunun anlamı…

Kontun derisi tam anlamıyla bu kadar sertti.

“Bir canavarın etini kendi etinize mi naklettiniz?”

Jaxon soruyu sordu ve bilgiyi herkese aynı anda iletti.

Kontun derisi insanlık dışı derecede dayanıklıydı. Bir canavarın derisinden hiçbir farkı yoktu.

“Sadece bir böcek.”

Kont elini sallayarak alay etti. Siyah pençeler bir kez daha Jaxon’a doğru saldırdı.

Jaxon yerde bir gölge gibi kayboldu ve beş adım ötede yeniden ortaya çıktı. Ancak pençeler amansızca onu takip ediyordu.

Aynı zamanda, Rearvart’ın akrabası sayılabilecek kişiler (her ne kadar kan paylaşmasalar da) ileri atıldı.

Önde Rem’in yarı yarıya öldürdüğü peri vardı.

“Uuuuuuuuu!”

Aniden koşmaya başlamadan önce kendi kafasını pençeledi.

Doğrudan değil, geniş, kavisli bir yolda.

Yine de korkunç derecede hızlıydı.

Enkrid’in gözünde Rearvart’tan daha hızlı görünüyordu.

Ve öyleydi.

Rearvart tüm kısıtlamaları bir kenara bırakıp yalnızca fiziksel yeteneklerine güvenseydi, aynı hızı yakalayabilirdi.

Ama bunu yapmamıştı.

Bir insan ve bir şövalye olarak onuru onun son prangası olmuştu.

Gerçek bir şövalye olmak istemişti.

Bu yüzden canavar gibi dövüşmemişti.

Peki ya olsaydı?

Yanıt önlerinde duruyordu.

Düşman göz açıp kapayıncaya kadar gözden kaybolmuştu.

Enkrid onları gözden kaybettiğini anladığı anda sağ yanağına keskin bir acı yayıldı.

Havayı bir şey kesti. Saf momentumla güçlendirilmiş bir saldırı.

Enkrid bunu hissetti.

Ancak kendisinin tepki vermesine gerek yoktu.

Bir peri bir süredir bir şeyler mırıldanıyordu.

Daha düşman harekete geçmeden onların sözleri Enkrid’in kulaklarına ulaşmıştı.

“Ormanın gururunu kaybetmiş bir akrabası.”

Bu bir şaka değildi. Bu gerçek bir silahlanma çağrısıydı.

Yaprak Kılıcı başka bir Yaprak Kılıcıyla karşılaştı.

Çıngırak!

İki kılıç karşılaştığında yeşil ışık dağıldı.

Çarpmanın etkisiyle rakibi geri çekildi ve Shinar da iki adım itildi. İkisi birbirinden uzakta, karşı karşıya duruyordu.

Kılıçlarının şekli birbirine benziyordu. Biri geleneksel bir Yaprak Bıçağı, diğeri iseGarip bir taklit, kılıcı rakibin elinin arkasından çıkan karışık damarlardan oluşuyor.

“Size pek akraba denilemez.”

Shinar onları azarladı. Peri rakibi, tamamen zekadan yoksun olmasa da karşılık verdi.

“Ne diyorsun sen, kaltak?”

Hiç de nazik sözler değildi.

Shinar hafifçe gülümsedi. O kadar soğuk bir gülümsemeydi ki, sadece bakmak bile canımı yakıyordu.

“Nişanlımın önünde böyle bayağı şeyler konuşmak.”

Bu sözlerle Shinar Yaprak Kılıcını kaldırdı.

Her ne kadar rakibini küçümsemiş olsa da, sadece bir darbe sonrasında farkı zaten hissetmişti. Güç, hız ve bedensel dayanıklılık; her şey farklıydı.

Yine de onları şövalye olarak düşünmüyordu.

Bir canavarı taklit etmeye çalışan bir canavardan başka bir şey değillerdi.

Shinar daha önce peri şövalyelerini görmüştü.

Onlar saygıya ve şerefe layık varlıklardı.

Hiçbir kendini yaralama bu yaratığı bir yaratığa dönüştüremez.

Ve bu yüzden kesilmesi gerekiyor.

Bu aptal, cahil perinin ruhunu serbest bırakması gerekiyordu.

“Ormanla ve çiçeklerle konuşacağım.”

Shinar kılıcını kaldırırken konuştu.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Tuhaf bir şey oldu. Silahı aynı olmasına rağmen taze yeşillik kokusu yayıyor gibiydi.

“Bahar geliyor ve bahar sınırsız canlılığın mevsimidir.”

Mırıldanarak ilahisine devam etti.

Onun gizli sanatı ormanın özünden yararlanan bir sanattı.

Tıpkı bir zamanlar Enkrid’i eğlendiren bir idman maçında gösterdiği gibi.

Rakibinin kafasını karıştırmak için birden fazla hayalet beden kullanmıştı ve ormanın özü sayesinde onlarla fiziksel olarak saldırabiliyordu.

Elbette bu onun yeteneklerinin yalnızca bir yönüydü.

Bu sadece bir numaraydı.

Ormanın özünü topladı, ruhları çağırdı ve onların yanıtını aldı.

Shinar kendine özü aşıladı.

Bu kayıp bir peri tekniğiydi, artık kimse onu kullanamadığı için unutulmuştu.

Yozlaşmış perinin kılıcı uçarak ona doğru geldi.

Bir yaprağa benzerdi ve bu nedenle, kenarı yüzüne yakın olduğundan Yaprak Bıçağı olarak adlandırıldı.

Shinar, toplanan özü zaten rezerve etmeden tüketerek rakibinin hızına ulaşmıştı.

Çıngırak!

Yalnızca saldırıyı savuşturmakla kalmadı.

Aşağı inen kılıç yukarıdan aşağıya inerken, kendi kılıcını yukarı doğru büküp fırlattı.

Kılıcı yumuşak yeşil bir renkle parlıyordu.

Yaprak Kılıcı’nın sanatı Mevsimler, bıçağın doğasını değiştirdi.

Şu anda elindeki kılıç bahardı.

Baharın Yaprak Kılıcı, özle canlı, sınırsız bir enerji yaydı.

{N•o•v•e•l•i•g•h•t} biçimi değişmeden kaldı, ancak sahip olduğu güç dönüştürüldü.

O andan itibaren Shinar’ın hareketleri dansı andırıyordu.

Çarpıcı, kesici ve delici olmasaydı bu sadece bir dans olabilirdi.

Ve her vuruşunda düşmanın kılıcını parçaladı.

Bir zamanlar şövalye olmayı hayal eden kimera perisini ezdi.

***

Shinar’ın savaşını başlatmasını izleyen Audin konuştu.

“Geç kaldım, bu yüzden ceza olarak ikisini üstleneceğim.”

Konuşmasını bitirdiği anda geri kalan gardiyanlar öne atıldı.

Bozulmuş peri gibi hareket ettiler.

Ve diğerleri gibi onlar da Rearvart’tan daha hızlıydı.

Elbette bu Audin ve yanındaki ikisi için gerçek bir sorun değildi.

Audin konuşurken Ragna kılıcını uzattı.

Daha hızlı. Daha güçlü.

Bunu başarmak için—

İrade.

Bu soyut güç onun kollarına nüfuz etti.

Niyetini ona koydu ve onu uzuvlarına kadar diledi.

Will’in onu nasıl hareket ettirdiğini ve yönlendirdiğini hissetti.

Ragna’nın bulduğu cevap buydu.

Ve öyle de yaptı.

Dağılmadan önce yalnızca iki nefes sürecekti ama bu yeterliydi.

Ragna bir an için şövalye kılıcını kullandı.

Daha doğrusu bir Azpen şövalyesinin kılıcını kullanıyordu.

Hız ve keskinlikten başka bir şey değildi.

Ve böylece Ragna da aynı şeyi yaptı.

Sol ayağı yarım adım ileri gitti.

Gücünü yönlendirerek hareketini mümkün olduğu kadar kısalttıbükülürken ayak bileklerinden beline kadar r.

Bu bir hazırlık hareketiydi.

Kendisine saldıran canavarla karşılaştırıldığında, kılıcını kaldırma ve duruşunu ayarlama konusunda inkar edilemez derecede daha yavaştı.

Bir gözlemciye, bir anda çarpılacak, kalbi ya da bağırsaklarından bir kısmı sökülecek ve cennetin kapıları çalacakmış gibi görünebilir.

Eğer olup biteni algılayabilselerdi yani.

Ragna’nın kılıcı hızlandı.

Yaratığın hücumundan çok daha hızlıydı.

Daha tepki veremeden kılıcı havaya doğru çizgisini çekti.

Anlaşılmaz bir hız ve güce karşı inşa ettikleri sahte kule hiçbir direnç göstermeden çöktü.

Dilimleyin. Huzur içinde yatsın!

Bir anda oldu.

Yaratık hamle yaptı; ancak ikiye bölündü ve zıt yönlere uçtu.

Baltasını ve çekicini sallayan Rem bunun gerçekleştiğini gördü.

Şu çılgın piç.

Eskisinden çok daha dengesizdi.

Rem, bunlardan biriyle bizzat karşılaşmış olduğundan bunların zayıf olmaktan çok uzak olduğunu biliyordu.

Rem tereddüt etmedi.

Ölümsüz Vahşi’yi yakalarken aldığı eşyaları geri aldı.

Batı’da, Rem’in anavatanında İrade kavramı yoktu.

Bunun için bir kelime bile yoktu.

Ama onların kalplerini bileme ve ilerleme yolları vardı.

Buna büyücülük dediler.

Rem’in halkına göre büyücülük, savaşçı olmak için gereken temel bir silahtı.

Onlara miras kalan silahlar da bundan kaynaklanmıştı.

“Dikkatle izle, seni piç kurusu.”

Rem, Ragna’ya doğru konuştu ve başparmağı ile işaret parmağı arasında küçük bir totem tuttu.

İki parmaktan kalın olmayan küçük bir heykeldi.

Etkisi basitti.

Büyücünün vücuduna Yıldırım Adımı aşıladı.

Sonra, Rem hiç tereddüt etmeden başka bir muska çıkardı, buruşturdu ve ağzına tıktı.

Bu, Ayının Gücünü kazandırdı.

Uzuvlarının gücünü güçlendirecek iki büyü.

Başlangıçta bu onun büyüsü değildi. Bu onun geliştirdiği bir şey değildi.

Bu, onun bu büyüleri geçici olarak kullanmasına olanak sağlayan bir numaraydı.

Ve bu numara vücudunun daha da hızlı olmasını sağladı.

Kasları güçle kabardı.

Rem’in rakibi bir çift ağır kılıç kullanıyordu.

Yaratık her seferinde kaçarak Rem’in saldırılarından zahmetsizce kaçınıyordu.

Sanki yalnızca kaçınma yeterliymiş gibi.

Tıpkı Enkrid’in bir zamanlar Rearvart’ı savuşturmaya çalıştığı gibi, Rem’in baltası da sürekli savunmaya zorlanmıştı.

Ama sonra…

Baltası daha önce hiç görülmemiş bir açıyla hareket etti.

Yıldırım gibi düşmeden önce aşağıdan yukarıya doğru yükseldi.

Bum!

Rakip onu engelledi—

Ama geriye doğru uçtu.

Çarpma vücutlarını sarstı ve onları geri gitmeye zorladı.

Büyücülükle bile böyle bir güce ulaşmak zordu.

Bu ancak Rem olduğu için mümkündü.

Sadece vücudunu kullanma konusunda değil, aynı zamanda büyüyü kullanma konusunda da doğuştan gelen bir yeteneğe sahipti.

Ve bunu sonuna kadar kullandı.

Çekici yaratığın kaburgalarına çarptı ve yaratık dönerken baltası korumasını aştı.

Çatla!

Kafa dikey olarak bölünmüş.

İster canavar kanı ister kalınlaşmış kemikler yüzünden olsun, yalnızca yarısı kopmuştu; beyin parçaları dışarı dökülürken bir göz gevşek bir şekilde sallanıyordu.

Rem nefes vererek kollarını bıraktı.

Bunun sonuçları olacak.

Bu, başka birinin büyüsünü ödünç almanın bedeliydi.

Bakışları kalan son iki rakibe kaydı.

İlk bakışta Audin onları zar zor tutuyormuş gibi görünüyordu.

Ama elbette…

Kimse müdahale etmedi.

İki tane alacağını söylemişti.

Sorumluluk alması gerekiyordu.

Rem hâlâ Audin’in kahrolası bir fanatik olduğunu düşünüyordu.

Ama en azından sözünü tutan biriydi.