Bölüm 350: Kralı Seçen Şövalye

Fırtına, tam dayanılmaz derecede sıkıcı hale gelene kadar nihayet dinmeden önce bir tam gün daha devam etti.

Yorucu bir sağanak yağmurdu.

Yağmur dindikten sonra Enkrid, “Devam etmeden önce dinlenelim” dedi. Elbiselerinden hâlâ su damlıyordu ve güneş, uzaktaki bulutların arasından tereddütle görünüyordu.

Uzun sürmeyecek. Güneş zaten batıya doğru eğiliyordu ve çok geçmeden loş gökyüzü tamamen karanlığa gömülecekti.

“Kabul edildi.”

Rem başını salladı.

Tek endişe Çılgın Müfreze değildi; Crang iyi dayanmıştı ama asıl mesele atlardı.

Önlerinde hâlâ en az on gün daha vardı. Eğer binekler zaten tükenmiş olsaydı, başları dertte olurdu.

Her şeyden çok kendilerini kurulamaları gerekiyordu. Sırılsıklam kalmak yalnızca hastalığa yol açar.

Bir kişi bile öksürmeye başlasa bu baş ağrısına dönüşür.

Bir at hastalansaydı, bu da aynı derecede sıkıntılı olurdu.

Fırtına boyunca zar zor uyumuşlardı, bunun yerine durmadan yürüyorlardı.

“Kazandığımız zamanı buna mı harcıyorsunuz?”

Eskort alçak sesle mırıldandı.

Canlarını kurtarmak için gelen suikastçıların her birini öldürerek kendilerine zaman kazandırmışlardı.

Bunu düşmanın tahmin edilen menzilinin dışına çıkmak için kullanmaları gerekmez mi?

Enkrid yalnızca başını salladı.

Evet, bu şekilde kullanacaklardı.

Bu onun cevabıydı.

Eskort başka bir şey söylemedi.

Söyleyebileceği hiçbir şey yoktu.

Onun tek görevi efendisini korumaktı.

İtiraz etse bile dinlemezler.

‘Ne yaptığını biliyor.’

Bu noktada Enkrid’e olan güveni saygıya benzer bir hal almıştı.

“Rem, ateş yak.”

“Can sıkıcı görevleri bana bırakmak hoşuna gidiyor, değil mi?”

“Gerçekten mi? Onun yerine Ragna’yı mı göndersem?”

Ragna’yı kuru odun getirmesi için gönderirse gelecek yılın bu zamanlarına kadar onu bir daha göremeyeceklerdi.

“Hayır, teşekkürler.”

Rem umursamaz bir tavırla elini salladı.

“Dunbakel’i yanınıza alın.”

Enkrid onu asistanı olarak atadı.

“…Ah.”

Dunbakel hoşnutsuzluğunu açıkça ortaya koydu.

Rem ona baktı ve mırıldandı,

“Ölmek mi istiyorsun?”

“Yaşamak istiyorum. Kimse ölmek istemez.”

Yoldan ayrılıp ormana girdiklerinde şakalaşmaları uzaklaştı.

Bu arada Enkrid, Jaxon ve Ragna toprağı kazdılar.

Hâlâ sadık bir şekilde onları takip eden tek gözlü at, toprağı tekmeleyerek gevşetmeye yardımcı oldu.

“Bunda iyisin,” yorumunu yaptı Crang.

At yere basarak sığ bir çukur oluşturdu.

Enkrid onun üzerine geniş, yassı bir taş yerleştirdi.

Şiddetli yağmura rağmen, yağla işlenmiş kumaş ve deri ambalajlar sayesinde malzemeleri kuru kalmıştı.

Ancak pişirme ekipmanlarını paketlememişlerdi.

Ellerinde tuz ve kurutulmuş et vardı.

Enkrid tuzlu kurutulmuş eti çıkardı.

Yassı taş, geçici bir pişirme yüzeyi görevi görecek.

Acımasız fırtınaya rağmen Rem ve Dunbakel mucizevi bir şekilde yağmurdan etkilenmeden kuru dallarla geri döndüler.

Enkrid yarı ıslak dalları eliyle bölerek onları çıraya dönüştürdü. Daha sonra bir çakmaktaşı çıkardı ve ona vurdu.

Kıvılcımlar.

Birkaç keskin tıklamayla korlar canlandı.

Yavaşça üfleyerek alevleri ikna etti ve onları daha fazla sopayla besledi.

Yağmur yağmasaydı daha büyük bir ateş yakabilirlerdi. Ama şimdilik bu yeterli olmalı.

“Kıyafetlerimizi kurutalım.”

Esther dışında orada bulunan tek kadın Dunbakel’di; ancak bir hayvan türü olarak, dönüşmüş haliyle kendisini kürkle kaplayabiliyordu.

Yani insanlar izlese de izlemese de hiç düşünmeden soyunurdu.

İlk etapta canavar türünün çıplaklık konusunda özel bir utancı yoktu.

“Sorun siz değilsiniz, size bakmak zorunda olan insanlar. Örtün.”

Enkrid, Dunbakel’e talimat verdi.

“Çok mu çekiciyim?”

“Pfft.”

Leopar homurdandı.

Dunbakel itiraz etmeden işin peşini bırakmadı.

Enkrid bunu ilginç buldu.

Düşününce Esther takımdaki herkesle iyi geçiniyordu.

Sadece anlaşmazlık yaşamamak değil, aslında onlarla arası da iyiydi.

Neden?

Bir nedeni var mıydı?

Evet.

Bunun nedeni şuydu:Onu tedavi ettiler.

Hiçbiri onu büyücü olduğu için dışlamadı.

Dünyanın cadılara yönelik küçümsemesinin onlarla hiçbir ilgisi yoktu.

Özellikle de şamanizm uygulayan Rem için değil.

Yetenekleri tamamen farklıydı ama yine de bir akrabalık duygusu hissediyordu.

Esther’e bu yüzden iyi davrandı.

Ragna’nın büyücü ya da şaman olması umurunda değildi.

Bir zamanlar sadık bir inançlı olan Audin, geçmişte onun kafir olduğunu düşünürdü.

Peki şimdi?

Enkrid’i takip ettikten sonra dünya görüşünü genişletti.

Artık ona Rahibe Esther adını veriyor ve ona saygılı davranıyordu.

Teresa’nın elbette büyücülere karşı hiçbir şeyi yoktu.

Bir tarikattan geldiği için daha önce bunlardan pek çoğunu görmüştü.

Bunlarla karşılaştırıldığında Esther oldukça sosyaldi.

Dunbakel de aynıydı.

Esther onu rahatsız edecek hiçbir şey yapmamıştı ve çok güzeldi.

Gerçi Esther’in Enkrid’in dikkatini tekeline almaya çalışması onu rahatsız ediyordu.

Bu bir yana, Dunbakel aslında onun uzun saçlarını beğeniyordu.

İnanılmaz derecede yumuşaktı.

Esther de onun ona dokunmasından rahatsız değildi.

Korkmuyordu. Fazla meraklı değildi.

Hepsini insan, birey olarak kabul etti.

Birisi bundan nasıl hoşlanmaz ki?

‘Ben… gerçekten insanlardan hoşlanıyor muyum?’

Bu Esther için nadir görülen bir düşünceydi.

Ama o bunu iyi bir işaret olarak gördü.

Büyücüler bilgi uğruna vardı.

Bu da bir keşif anıydı.

Bu ilişki onun büyüsünü etkiler mi?

Araştırılmaya değerdi.

“Esther, kürkünü kurut.”

Enkrid’in sözleri üzerine Esther itaatkar bir şekilde ateşin yanına oturdu.

Herkes kıyafetlerini kuruttu.

İç çamaşırları içinde kaldılar; giyildiğinde kurutulabilecek kadar inceydiler.

Yolculukları en az bir ay sürecekti.

Ve daha ilk günde otuz suikastçı tarafından pusuya düşürülmüşlerdi.

İdeal bir başlangıç ​​değil.

“Bir içkiye ne dersin?”

diye sordum.

Jaxon çoktan bir şişe çıkarmış ve bir yudum alıyordu.

Enkrid ona baktı ve sordu:

“Paylaşmayı mı planlıyorsun?”

Hiç kimse durumuyla ilgili özellikle endişeli görünmüyordu.

“Başka içkin var mı?”

Crang bile katıldı.

Eskort başını salladı.

Nasıl bu kadar rahat olabildiler?

Jaxon, Enkrid’e küçük bir şişe uzattı.

Bir yudum alan Enkrid, onaylayarak başını salladı.

“Elma şarabı.”

“Son seyahatimde yetenekli bir bira üreticisiyle tanıştım.”

“Etkileyici.”

Enkrid gerçekten etkilenmişti.

“Hepsini yutacak mısın?”

Rem elini uzatarak Jaxon’a yaklaştı.

Jaxon tek kelime etmeden bileğini hedef alarak hançerini fırlattı.

Rem zar zor elini geri çekmeyi başardı.

“Bu da neydi öyle?”

“Bana bileğini kesmem için teklif etmemiş miydin?”

“Kaptan, bu lanet sokak kedisini öldürebilir miyim?”

Enkrid onların çekişmelerini izleyerek elma şarabından bir yudum daha aldı.

Daha sonra şişeyi kapatıp fırlattı.

Rem onu ​​havada yakaladı.

Jaxon’un Enkrid’in paylaşımıyla ilgili hiçbir şikayeti yoktu.

Ve bu onların kavgalarının sonuydu.

Öfkeleri yatıştı.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Artık ikisi de diğerine bakmıyordu.

Rem homurdanmayı bıraktı.

“Pekala, birlikte içelim.”

Enkrid diğerlerine katılmak yerine Dunbakel’e doğru yürüdü.

İçmiyordu. Bunun yerine, baharatlı kuru etleri sıcak taş üzerinde yavaş yavaş kızartıyor ve sürecin tadını çıkarıyordu.

“Hımm, bu çok iyi.”

Baharat, kurutulmuş olmasına rağmen etin yumuşak kalmasını sağladı. Kamp yaparken yediği tüm yemekler arasında en iyilerinden biriydi bu.

Enkrid yemek yerken aynı düşünceyi paylaştı.

Crang bir parça aldı, düşünceli bir şekilde çiğnedi ve ardından onaylayarak başını salladı.

Eğer kral olursa, bu salaklığı yapan kişiye bir ödül verebilirdi.

Bu sırada Ragna, düşüncelere dalmış bir halde fırtınanın savurduğu ufka bakıyordu.

Ona geçmişi hatırlattı.

Daha önce de buna benzer bir fırtına yaşanmıştı.

Yağmur o kadar yoğundu ki bir adım ilerisini göremiyordu.

Damlalar vücuduna o kadar ağır vurmuştu ki, morluklar bırakmış olabilirdi.

Böyle bir gün yaşanmıştı.

O anı hatırlayan Ragna doğup büyüdüğü yöne doğru döndü.

Yıldızlara baktı.kendilerini yönlendirmelerini sağlar. Kuzey.

“Ne yapıyorsun?”

Enkrid yaklaştı ve tavrında alışılmadık bir şeyler hissetti.

Ragna tereddüt etmeden cevap verdi.

“Kuzeye bakıyorum.”

Memleketine doğru.

Akrabalarının yaşadığı yer.

Bu bir özlem miydi? Pişmanlık? Ya da belki nefret?

O yöne baktığında sanki onları ufkun ötesinde hissedebiliyormuş gibi hissetti.

“Burası güney.”

Enkrid’in sözleri Ragna’nın sessizce başını geriye çevirmesine neden oldu.

Bir gece için bu kadar hatıra yeterdi.

Fırtınayı atlattıktan sonra acıktı.

Yemek zamanı.

“Asla hiçbir yere yalnız gitmemelisin,” diye belirtti Rem.

Ragna onu görmezden geldi.

—

Gece derinleşip dinlenme zamanı geldiğinde Enkrid nöbet emrini verdi.

“Jaxon, sen ilksin.”

Rotasyon Jaxon, eskort, Rem, Enkrid ve son olarak Ragna’dan oluşacaktı.

Düşman sihirli bir numara yapmaya çalışsa bile Esther zaten her şeyi o parlayan gözleriyle izliyordu.

Mırıltı…

Leopar Enkrid’in yanına kıvrılıp uyuyakaldı.

Onu yakınına çekti.

Bir şey olursa kendi başına uyanırdı.

Crang izledi ve yorum yaptı:

“Leopar’a dönüşen bir büyücü…”

Esther’e her baktığında eskort hâlâ ürküyordu.

İlk olarak onun dönüşümü karşısında şok olmuştu.

Sonra onun görünüşü karşısında şaşkına dönmüştü.

Ama en azından özünde sarsılmış gibi görünmüyordu.

‘Fena değil.’

Crang’ın yanındaki herkesin sağlam olması gerekiyordu.

Ara vermekten tedirgin görünüyordu ama herhangi bir şikayette bulunmadı.

Bunun nedeni Enkrid’e olan güveninin fazla güçlenmiş olması mıydı?

Bir savaş bunu başarabilir.

Ama bundan da öte, bu bir saygı meselesiydi.

Enkrid yeteneğini kanıtlamıştı ve efendisi ona saygı duyuyordu; o da öyle yaptı.

Hiç de kötü bir adam değil.

Düşünceleri dağıldı ama Crang kısa süre sonra tekrar konuştu.

“Şövalye olmak hakkında ne düşünüyorsun?”

“Eğlenceli.”

“Eğlenceli mi?”

Kendisine uygun olup olmadığını sormuştu ve Enkrid eğlenerek cevap verdi.

Enkrid, kuruması için elbiselerini astığı dalları düzeltirken başını salladı.

Jaxon uzun bir sopayla ateşi karıştırdı.

Nemli tahta çatırdadı, közler havaya uçtuktan sonra gözden kayboldu.

Titreşen alevler, sırılsıklam vücutlarını kurutan sıcaklık; bu rahatlıktı.

Enkrid ve Crang aralarında ateş olacak şekilde karşılıklı oturuyorlardı.

Alevler Crang’ın gözlerinde kırmızımsı bir parıltı yarattı.

Enkrid onunla göz göze geldi.

Crang da Enkrid’inkini tutuyordu.

Sonra Crang konuştu.

“Neden bana yardım ediyorsun?”

Ona arkadaşım demişti ve tutkularını paylaşmıştı.

Ama hiçbir zaman ondan yardım istememişti.

Şimdi içtenlikle soruyordu.

Sözlerinin ağırlığı vardı.

Etkileyici bir duyguydu.

Bir ejder türünün sözlü komutu gibi.

Atalarından biri bir ejderhanın kanına karışmış mıydı?

Sadece sözlerinin gücü bile hakimiyetin ağırlığını taşıyordu.

‘İlginç.’

Enkrid bu duyguyu fark etti.

Bu, ezici bir varlıkla yüzleşmeye benziyordu.

Ancak bu, Reddetme İradesini tetiklemeye yetmedi.

Bu gerçek Will tarafından desteklenen bir dövüş tekniği değildi.

Ve Enkrid, yalnızca baskıyla sindirilecek bir tip değildi.

“Burada ölürsen bunun israf olacağını söylediler.”

O da gelişigüzel cevap verdi.

“Senin yardımın olmasa bile ölmeyeceğim.”

Crang bunu bir an bile tereddüt etmeden söyledi.

Ne kadar güven verici.

Ama yine de Enkrid bunu inkar edemezdi.

Crang’ın daha uzun bir yol izlemesi gerekse bile bir yolunu bulurdu.

Eğer bunu yapabilseydi bu kadar uzun süre hayatta kalamazdı.

Enkrid, ona yardım etmeye karar vermeden önce bile bunu kendine sormuştu.

Neden?

Sadece kavga etmek istediği için miydi?

Çünkü Crang’a yakın olmak sürekli suikast girişimleri anlamına mı geliyordu?

Elbette kavga etmek Enkrid’in doğasının bir parçasıydı.

Ancak hepsi bu değildi.

Bir şey daha vardı.

Daha derin bir neden.

Şövalye olmak istiyordu.

Şövalye koruyan kişidir.

Peki korumaya değer olan neydi?

Bir şövalye arkalarındakileri korur.

Peki onun arkasında kim duracaktı?

Enkrid hiçbir zaman Crang’a sadakat yemini etmemişti.

Ama—

Şüphesiz ki biliyordu kiCrang korunmaya değer olmayan biri değildi.

“Korunmaya değer olabilirsiniz.”

Enkrid, Crang’ın bakışlarının ağırlığı altında ürkmedi.

Kararsız bir şekilde bununla yüzleşti.

“Fakat henüz bilmiyorum.”

O da yardımcı oldu.

Çünkü bilmiyordu.

Çünkü öğrenmek istiyordu.

Birini kurtarmak herhangi bir şeyi değiştirir mi?

Bilmiyordu. Kendi gözleriyle görmesi gerekecekti.

Hepsi bu kadar.

Crang’a yardım etti çünkü bilmek istiyordu.

Crang yeniden gülümsedi.

Önceki cesur ve keskin gülümseme değil—

Daha derin, daha düşünceli bir gülümseme.

Enkrid ifadesiz kaldı.

“Kralı seçen bir şövalye.”

İkisi de kral değildi.

İkisi de şövalye değildi.

“O halde böyle bir şövalye tarafından seçilmek krallığımın ilk adımı olmalı.”

Eskort, Enkrid’in sözleri karşısında kaşlarını çattı ve ardından ifadesini hızla düzeltti.

Efendisi konuşmuştu.

Ve söyledikleri konusunda hiçbir şüphesi yoktu.

Samimiyetle konuşuyordu.

Kraliyet yolunun başlangıcından bahsediyordu.

Ve eğer bu yol kendisinden önceki adamla başlıyorsa—

O zaman yapabileceği tek şey izlemekti.

Sonuçta onun seçimi zaten yapılmıştı.

“Ayrıca,” diye ekledi Enkrid, “Kont Molsen’i kızdırmak hoşuma gidiyor.”

Piçin takviye göndermeyi nasıl reddettiğini ve kendi oyunlarını oynadığını unutmamıştı.

“Molsen, şu Kont Molsen mi?”

“Evet. Sokak köpeği gibi…”

Enkrid kaba bir şey söylemek için sofistike bir ifade kullandı.

Etkileyici bir beceriydi.

Crang homurdandı.

“Sokak köpeği nedir?”

Bu uygun bir hakaretti.

O geceki sohbet kısa bir fikir alışverişinden başka bir şey değildi.

Rem, Ragna, Jaxon ve Dunbakel daha sonra izlemenin eğlenceli olduğunu söylediler.

Hepsi bu kadar.

Ertesi sabah Crang’ın eskortu yolculuklarına devam etti.

Ve bu sefer—

Bir grup ➤ NоvеⅠight ➤ (Daha fazlasını kaynağımızda okuyun) canavarlarla karşılaştılar.

Tısla!

Inmyeongyeon’la başlayalım; insan yüzlü ve köpek vücutlu canavarlar.

Ve asıl savaş bundan sonra başladı.