Bölüm 285: Batının Dili

Enkrid tarikatçı güçlerle uğraşırken Shinar da hareket halindeydi.

En hızlı ve en çevik yirmi astını yanına alarak savaş alanının dış kenarını turladı.

Rolleri suikasttı.

Yirmi kişilik birlik doğrudan çatışmadan kaçındı, bunun yerine savaşın akışını gözlemledi ve düşman oluşumlarını değerlendirdi.

Shinar, yüzlerce savaş yaşamış bir perinin keskin duyularıyla savaşın gidişatını bir kitap gibi okuyabiliyordu.

Önemli sesleri ayırt edip tanımlayarak savaşın kakofonisini süzdü.

Daha sonra ilk hedefi işaretledi.

“Hareket et.”

Birimi sessizce onu takip etti.

Ani ve keskin bir saldırıyla savaş alanının kenarlarını yarıp geçtiler.

“Kahretsin! Bu deliler—!”

Düşman askerleri küfrederek şiddetle karşılık verdi.

Daha büyük bir güce karşı yirmi kişi ama yine de dayandılar.

Dövüş becerileri çok üstün olmasa da olağanüstüydü.

Elit sayılacak kadar iyiydiler ama deneyimli sınır savunucularıyla boy ölçüşemezlerdi.

Ancak Shinar farklıydı.

Yirmi askeri düşmanın dikkatini çekerken o sıçradı ve bir askerin kafasına bastı.

Sanki görünmeyen bir güç onu kaldırmış gibi yükselişi hafifti.

Sanki kanatları varmış gibi hissetti.

Daha sonra askerin kafatasını dayanak olarak kullanarak aşağı doğru tekme attı ve askerin boğazına vurdu.

Güm!

Botunun tabanına saplanan küçük bıçak boynunu deldi.

Aynı zamanda ikiz yaprak kanatlarını da çekti.

Çıngırak!

Hançerleri art arda hızlı bir şekilde aşağı doğru sapladığında cilalı çelik güneş ışığını yakaladı.

Tıklayın. Thunk. Güm.

Miğferiyle bir saldırıyı savuşturabilecek kadar şanslı olan bir asker yana doğru tökezledi.

Miğferi darbeyi yalnızca kısmen absorbe eden bir başkası, içgüdüsel olarak mızrağını yukarı doğru fırlattı.

Şans eseri tamamen terk edilen üçüncüsü, alnına bir hançer sapladı, buruşurken yüzünden kan akıyordu.

Bunların hepsi tek bir kalp atışı süresinde gerçekleşti; basamak olarak kullandığı askerin çökmesinden hemen önce.

Shinar havada döndü ve mızrağı kesip ona doğru yöneldi.

Hançerleri tahtayı kesti ve askerin elinde kırık bir asadan başka hiçbir şey kalmadı.

Kalkanını kaldırmak için çabaladı.

Ancak Shinar kalkana saldırmak yerine üzerine bastı.

İleriye doğru koştu.

Savaş alanında hızla ilerleyen bir ok.

Başlarını, omuzlarını ve kalkanlarını basamak olarak kullanarak, gerçek hedefi ortaya çıkana kadar yere zar zor dokundu.

Onu ses yoluyla teşhis etmişti.

Komutan.

Yüksek rütbeli bir subay değil, önemli bir birimi koordine eden kilit bir lider.

“Onu durdurun!”

Komutanın bağırması boşunaydı.

Daha emri adamlarına ulaşmadan boğazı çoktan delinmişti.

Shinar’ın darbesi suyun üstünde sıçrayan bir taş gibiydi; omuzdan bileğe ve parmak uçlarına, kılıcını doğrudan etin içine saplayan kırbaç benzeri bir hareketti.

Kaydırıcı Bıçak.

Bu onun imza tekniklerinden biriydi.

Tarnin Viscount’un kuvvetleri, bütünlüğü korumak için kilit noktalara konuşlanmış bu gibi komutanlar sayesinde direniyordu.

İşte tam da bu yüzden Shinar kendisi gibi üç kişiyi daha elemişti.

“O lanet peri kaltağı!”

Daha yüksek rütbeli bir subay onu izlerken dişlerini gıcırdatarak hırladı.

Muhafızlarının sayısını hemen ikiye katladı.

Eş zamanlı saldırılar.

Kraiss bunu mükemmel bir şekilde planlamıştı.

Bir taraf düşmanın malzemelerini hedef aldı.

Diğeri liderlerinin peşine düştü.

İki kritik noktaya saldırı düzenleyerek mümkün olan en büyük hasarı verebilirler.

Shinar görevini yalnızca birkaç küçük çizikle tamamladı.

“Nasıl olduklarını merak ediyorum?”

Hançerlerindeki kanı sildi, düşünceleri dağıldı.

Peki ya Enkrid ve adamları?

Düşüncelerinin ona bu kadar sık ​​dönmesi neredeyse gülünçtü.

“Savaş biter bitmez aklına yüzü mü geliyor?”

İçinde bir şeyler zamanla körelmiş, uyuşmuştu ama yine de gülümsüyordu.

Bu da hayatın bir parçasıydı.

Eğlencenin bir parçası.

Bu adamda bir şeyler vardı.

Sihir değil, değilDilekleri yerine getiren mistik bir güç ama onu izleten bir şey.

Onun ona kök salmasını sağlayan bir şey.

Onu düşünmek çok doğaldı.

“Geri çekiliyoruz.”

İşini yapmıştı. Öğle güneşi savaş alanında parlarken, bir peri kendini bir insanı düşünürken buldu.

Sevgili olarak değil, o anlamda değil.

Ancak beklenti içindeydi; ne kadar ileri gidebileceğini merak ediyordu.

“Ne kadar ileri gideceksin?”

Kalbindeki soruyu sordu.

Tabii ki cevap yoktu.

***

Gevşeme.

Uzun süre gergin kalan bir vücut sertleşir.

Sert bir vücut en üst düzeyde performans gösteremez.

“Kasların büyümesi, dayanıklılığın artması; hepsi aynı. Dikkatsizce yapılan antrenmanlar kadar dinlenme de önemli. Güç ve dayanıklılık ancak düzgün bir iyileşme sonrasında gelişir.”

Audin’in söylediği buydu.

Enkrid, savaş deneyiminden küçük içgörüler çıkararak kelimeleri zihninde evirip çevirdi.

Gerginlik ve rahatlama.

Ya bu konsepti savaşta bile uygularsa?

Bunu Ragna’da fark etmişti.

Bunu Jaxon’da fark etmişti.

Jaxon kılıcını salladığı zamanlar dışında son derece rahat görünüyordu.

Ragna, düşmanlarını sürekli kesmesine rağmen neredeyse hiç çaba sarfetmemiş görünüyordu.

Audin de aynıydı.

Dunbakel ve Teresa’nın bile benzer alışkanlıkları vardı.

Gerginliği kontrol etmenin getirdiği esneklik.

Gevşemeyi doğru şekilde yönetmekle ortaya çıkan ritim.

Dinlenme dayanıklılığı artırır.

Güçlendirilmiş kasların iyileşmesi.

Kılıç ustalığı farklı mıydı?

“Dinlenmek önemlidir.”

Audin bunu defalarca söylemişti ama bu sözler ancak şimdi gerçekten anlaşıldı.

Sonunda onun bir parçası haline gelmişti, içgüdülerinin derinliklerine gömülmüştü.

Bir savaş alanı bir çalışma yeri olabilir.

“Ya daha derin bir rahatlamaya gidersem?”

Kendini gözlemlemek, kendini anlamak; bunlar Enkrid için nefes almak kadar doğaldı.

Ve bu iç gözlem sayesinde bir şeyin farkına vardı.

Gevşemenin başlangıcı.

Bu, bu süreci defalarca tekrarlayarak kazandığı bir beceriydi.

Canavarın Kalbi.

Kılıçlar çatışırken ve kavgalar kişinin kafatasını hedef alırken bile soğukkanlılığı korumanın anahtarı.

Bu, dayanmanın yöntemiydi.

Uzun süre mücadele etmek, özellikle sayıca üstün olduklarında, dikkatli bir dayanıklılık yönetimi gerektiriyordu.

Enkrid’in dayanıklılığı hiçbir zaman sorun olmadı.

Sıradan askerlerle karşılaştırıldığında dayanıklılığı anlaşılmazdı.

Ama o bile tamamen yorulmak bilmez değildi.

Bu düşünce doğal olarak bir başka düşünceye yol açtı.

“Rem iyi.”

Ona Canavarın Kalbini ilk kim öğretmişti?

Savaşta bile en saçma şeyleri söyleyen kimdi?

Gevşeme Ustası unvanını hak eden biri varsa o da Rem’di.

“Bu, rahatlama ustalığı değil. Bu sadece düşünme eksikliği.”

Jaxon araya girdi.

“Bu aptallık.”

Ragna eklendi.

“Komik. Bana vurduğunda kesinlikle gergin görünüyor.”

diye mırıldandı Dunbakel, sesinde bir tedirginlik vardı.

Teresa her zamanki gibi sessiz kaldı.

Sonra Audin konuştu.

“Barbar kardeşimiz için endişeleniyor musun?”

Endişeli misiniz? Rem’le ilgili mi?

Karşısına bir şeytan çıksa onu bile parçalayacak olan gri saçlı canavar hakkında?

“Ben mi?”

Enkrid sözlerini dikkatle seçti.

Endişeli gibi mi görünüyordu?

Audin yalnızca gülümsedi.

“Kalp yük taşıdığında gözler buğulanır. Zihin kaygılanınca düşünceler o tarafa doğru kayar. Sadece Rabbini düşünmek, yükleri atmak, O’nun huzurunda huzur bulmak, işte böyle huzura kavuşursun.”

Kutsal yazılardan bir pasajdı.

Teresa son cümleyi alçak sesle mırıldandı.

“Huzuru bulun.”

Sesi yumuşaktı.

Yüzü bir maskenin arkasına gizlenmiş olmasına rağmen duruşunda belli bir düşüncelilik vardı.

Belki de tarikatçılarla yeniden yüzleşmek onu tedirgin etmişti.

Sonuçta burası bir zamanlar onun grubuydu.

Onların arasında doğup büyümüştü.

Kendinizi huzursuz hissetmeniz doğaldı.

Enkrid, Teresa’ya bakarken yeniden düşündü; gerçekten endişeli miydi?

“Gülünç.”

O deli Rem için neden endişelensin ki?

Ancak yine de onu rahatsız eden bir şey vardı. Hafif bir huzursuzluk hissi, bir sinirlilikdüşüncelerinin kenarlarında kalan bir duygu.

Neden?

Geri çekiliyorlardı.

Hiçbir takip belirtisi yoktu.

Birliklerine başıboş ok isabet etmemişti.

Kimse yaralanmadı.

Her şey bir anda yürütülmüştü.

Pusu, saldırı, kundakçılık, geri çekilme.

Geceyi korumaya bile ihtiyaç duymamışlardı; güpegündüz saldırı yaptılar.

Ve hiçbir gözcü alarmı çalıştıracak kadar uzun süre hayatta kalamayacak kadar hızlı hareket etmişlerdi.

Peki bu tedirginlik neden ortaya çıktı?

Kendini gözlemlemeye alışkındı ve doğal olarak her anın izini sürüyordu.

Çok zayıf.

Birkaç düzine kurt canavarı ciddi bir tehdit oluşturmalıydı.

“Tarikatçılar gerçekten onları gücümüzü bilmeden mi gönderirlerdi?”

Olası değil.

Peki neden kendilerini bu kadar kırılgan hissetmişlerdi?

Enkrid, Marcus’un bir zamanlar birimini bir ordunun safları arasına nasıl sakladığını hatırladı.

“Bir şey zayıf görünüyorsa, bu bir şeyin gizli olduğu anlamına gelir.”

Tarikatçıların güçleri sadece gördükleri gibi değildi.

Bunun anlamı—

“Kara Kılıçlar’ın da gizli bir şeyi var.”

Doğal sonuç buydu.

Kraiss biliyor muydu?

“Elbette.”

Operasyonu bu şekilde yapılandırmasının nedeni buydu.

Düşman kozlarını oynamaya fırsat bulamadan kaynaklarını yontuyor, ellerinden ne geliyorsa kesip atıyorlardı.

Bu baskının özü buydu.

“Ölmesini istesen bile geri gelecektir.”

Endişeden bahsedildiğinde Jaxon kuru bir şekilde yorum yaptı.

Kızıl gözleri kayıtsız kaldı.

Enkrid onunla bakıştı ve başını salladı.

“Biliyorum.”

Endişeye gerek yoktu.

Kimin için endişelenmesi gerekiyordu?

Geride kalan çılgın barbar Rem’di.

***

Rem heyecanlandığını kabul etti.

Farkındalık kontrolün ilk adımıydı.

Değişmeden önce farkına varmanız gerekiyordu.

Heyecanlanmaya eğilimli bir adamın, kendini sakinleştirmeden önce doğasını tanıması gerekiyordu.

“Bütün hayvanlar aynı mıdır? Hayır. Ama hayatta kalanların ortak bir özelliği var.”

Bu sözleri avcılıkla ilgili ilk derslerinden hatırladı.

Daha uzun dişler hayatta kalmayı garantilemiyordu.

Daha keskin pençelerin hiçbir anlamı yoktu.

Ovalarda bir aslan, dağlara hükmeden bir kaplan—

Hayatta kaldılar çünkü biliyorlardı.

Ve eğer anahtar bilgiyse, anlaması gereken ilk şey her zaman kişinin kendisiydi.

Pençelerinin uzunluğu.

Bacaklarındaki güç.

Dayanıklılığının sınırları.

Temel buydu.

Ve bu anlamda kaptan eşsizdir.

Enkrid kendini tanıyordu. Sınırlarını biliyordu.

Ancak vücudu her zaman buna ayak uyduramıyordu.

Ancak artık durum böyle değildi.

Büyümesi gerçekten tehlikeli hale gelecek bir noktaya ulaşmıştı.

Gelişmesini mi izliyorsunuz?

Bazen Rem bunu bir şans eseri olarak görüyordu.

Bilgi.

Değiştir.

Ve şimdi günlerce hareketsiz kaldıktan sonra damarlarında kan kaynıyor.

Rem heyecanın içinde kabardığını hissetti.

Durumu okudu, duygularını kabul etti ve saklama zahmetine girmedi.

“Sizi aptal ahmak piçler.”

Üç kurt hayvanı ona saldırdı.

Bunlar farklıydı.

Daha hızlı, daha güçlü, daha akıllı.

Bütün canavarlar aynı değildi.

Her zaman istisnai olanlar vardı.

Bu üçü istisnaydı.

Acımasızca hızlı. Doğal olmayan bir şekilde zeki.

Bırakın gelsinler.

Tek bir pençenin yan tarafını sıyırmasına izin verdi, ancak sokacak kadar derine kazdı.

Sonra salladı.

Baltası parçalandı ve bir canavarın kafatası ikiye bölündü.

Kan ve beyin dokusu görüş alanına sıçradı ama gözünü kırpmadı.

İkinci baltasıyla kafasını tamamen kesti ve elinin tersiyle havaya fırlattı.

Yeni kesilmiş kafa, çiçek açan tuhaf bir çiçek gibi havada döndü.

Geriye kalan hayvanlardan biri içgüdüsel olarak yana kaçtı.

Rem bunu tahmin etmişti.

Baltasını fırlattı.

Vay be. Kahretsin!

Neredeyse eşzamanlıydı; kurdun hareket ettiği an ile baltanın uçtuğu an.

Canavarın kafası öne doğru eğildi, baltanın bıçağı kafatasının derinliklerine gömüldü.

Kaçış yönü zaten hesaplanmıştı.

Geriye bir tane kaldı.

Rem dişlerini göstererek sırıttı.

“Canavar!”

“Bu şey bir canavar!”

“Hayvanların Efendisi onu bütünüyle yutsun!”

Tarikatçılar dualarına tutunarak çığlık attılar.

“Siz ne mırıldanıyorsunuz, sizi çılgın tarikat ucubeleri? Gelin onun yerine benimle dövüşün.”

diye mırıldandı Rem, baltasını sol elinden sağ eline kaydırarak.

“Hey, dostum. Geliyor musun, gelmiyor musun?”

Son canavar dişlerini göstererek yere çömeldi. Sarı gözleri saf bir saldırganlıkla parlıyordu.

Tarikatçılardan biri bir hançer fırlattı.

Rem gözlerini kurttan ayırmadı bile; yalnızca kılıcın ıslık sesiyle geçmesine izin vermek için başını eğdi.

O an yeterliydi.

Canavar hamle yaptı.

Yere çarpan pençelerin sesi yok.

Rüzgar burnunun yanından geçiyor.

İnanılmaz derecede hızlı hareket eden devasa bir vücut.

Sıçrayırken kütlesini azaltarak boğazını hedef almıştı.

Rem tepki gösterdi.

Bu sefer baltası daha önce olduğundan iki kat daha hızlı hareket etti.

Vay be.

Tarikatçılardan hiçbiri önergeyi takip edemedi.

Bir an kolu sallanmanın ortasındaydı.

Bir sonraki adımda baltası zaten sağdan sola, yukarıdan aşağıya doğru kavisini tamamlamıştı.

Daha önce kasıtlı olarak daha yavaş sallayarak onları sahte bir beklenti duygusuna sürüklemişti.

Bu grev farklıydı.

Canavarın hiç şansı olmadı.

Yarıya kadar kesilmiş boynu, kan yağmuru altında patlayarak açıldı.

Ancak ivmesi devam etti.

Ceset Rem’e çarptı.

Yan adım atarak cesedi itti.

Ağır leş büyük bir gürültüyle yere indi ve tarikatçıları bir anlığına susturdu.

Rem onlara sırıttı; hâlâ koyu, yapışkan kanla kaplıydı.

“Sonra görüşürüz.”

Bu sıradan bir vedaydı.

Tarikatçılara bu bir tehdit gibi geliyordu.

Şu şeyi yine gördün mü? O canavar mı?

Rem geri çekildi ve hareket ederken fırlattığı baltayı kaptı.

“Bakalım…”

Vücudunu kontrol etti.

Yan tarafında sığ bir kesik var.

Kırık bir kaburga olabilir mi?

Ciddi bir şey yok.

Başka bir yerde iblis olarak kabul edilebilecek üç canavarı az önce katlettiği göz önüne alındığında, bu adil bir ticaretti.

Bazı tarikatçılar kovalamaca gösterisi yaptı ama bu en iyi ihtimalle gönülsüzceydi.

“Yüzüne bir balta daha mı vurmak istiyorsun?”

Rem’in keskin ve neşe dolu sesi onlara yansıdı.

Hızları anında yavaşladı.

Rem zaten Enkrid’e üç canavarı tek başına alt etmesiyle nasıl övüneceğini düşünüyordu.

“Muhtemelen o kadar etkilenecek ki benden ona tekrar bir şeyler öğretmemi isteyecek.”

Bu düşünce onu eğlendirdi.

Tam o sırada bedeni içgüdüsel olarak hareket etti.

Kaydı; sağ ayağı yere çarpıyor, ayak başparmağı yere basıyor, vücudu yanlara doğru bükülüyordu.

Normal bir insan için bu uyum imkansızdı.

Son hızla ileri doğru koşuyordu.

Sonra bir saniye içinde mükemmel bir dik açıyla yana doğru kaydı.

Teşekkürler!

Fırlayan bir mızrak bulunduğu yere çarptı.

Güçten titreyerek kendini yarıya kadar toprağın içine gömdü.

Sıradan bir güç onu serbest bırakmaya yetmezdi.

Rem’in gözleri silaha kaydı.

Şekli tanıdıktı.

Şimdiden değil, geçmişinden.

Mızrak fırlatan bir Batılı kabile.

“Hıh. Akrabalarımı burada görmeyi beklemiyordum.”

Sonra bir ses geldi.

İmparatorluğun dilinde değil.

Batı dilindeydi.