Bölüm 139: Sekizinci Sabah

Balraf Aküpresür Yöntemi — Audin’in Kan, Ter ve Gözyaşı Tekniği dediği şeyin gerçek adı buydu.

“Bu Balraf’lı, dövüş sanatları ve akupunktur dışında başka bir şey yarattı mı?”

Audin, “Ayrıca künt silah tekniklerinden oluşan bir tarz geliştirdi, ancak bu teknik o kadar az karşılandı ki artık uygulanmıyor. Bununla birlikte, kutsal yazıların yorumları da dahil olmak üzere birçok önemli metin derledi” diye yanıtladı Audin.

Balraf, Audin’in tapınağının inancında önemli bir figürdü; adı yalnızca derinlemesine araştıranların bildiği efsanevi bir kişiydi.

Fakat Enkrid için bu isim hızla tanıdık gelmeye başlamıştı.

Audin’in kalın elleri Enkrid’in kaslarına şaşırtıcı bir hassasiyetle baskı yaptı.

İlk başta, kayıkçıyla birlikte kara nehri geçmek üzereymiş gibi hissetti.

Ancak derin bir nefes alıp acıya katlandıktan sonra dayanılabilir hale geldi.

Audin sakin bir gülümsemeyle şöyle açıkladı: “Başlangıçta en fazla gerilimin olduğu bölgeyi hedef alıyoruz ve sonra yavaş yavaş daha az acı veren bölgelere geçiyoruz. Sonunda…”

“Hm.”

“…kaslardaki gerilim serbest kalır.”

Audin’in ayıya benzeyen elleri vücudunun üzerinde gezinirken Enkrid kaslarının gevşediğini, tel tel gevşediğini hissetti.

Belki de bu teknik öğrenmeye değerdi.

Gücün Kalbi sanki dayanılmaz bir krampla tutulmuş gibi kaslarını sert ve titrek bırakmıştı. Ama artık gerginlik ve acı azalmaya başladı.

Audin sert bir ses tonuyla, “Günün geri kalanını toparlanmaya ayırmalısın” dedi.

Enkrid başını salladı. Sağlam bir tavsiyeydi.

Kudretli Kalbi paha biçilmez bir beceri olarak kendini kanıtlamıştı, ancak onu pervasızca kullanmak vücuduna ciddi bir yük bindirmişti.

Enkrid ilk kez şövalyelere gerçekten hayran kaldı.

Bu tür tekniklere dayanmadan, insanın sınırlarının ötesinde faaliyet gösteriyorlardı.

İnsan gibi görünebilirler ama güçleri devlere rakip oluyor, çeviklikleri Frokk’unkiyle eşleşiyor ve hassasiyetleri bir perininkiyle eş değerdeydi.

Şövalyeler böyleydi; yaşayan efsaneler.

Bir zamanlar şövalye olma hayalini kaybetmiş olan Enkrid için bu yeni keşfedilen beceri, bulutları delen küçük bir ışık huzmesi gibiydi.

“Neden kimse iki kılıç kullanmama itiraz etmedi?”

Dinlenirken, Audin’in yetenekli elleri altında kaslarının gevşediğini hissederek bu soru ağzından kaçtı.

Elbette birisi bunun doğru yol mu, yoksa aptalca bir yol mu olduğuna işaret ederdi.

Kılıç ve kalkan yaklaşımını öneren Ragna bile doğrudan itiraz etmemişti.

“Sizce neden öyle düşünüyorsunuz Kaptan?” diye sordu Audin, ses tonu neredeyse alaycıydı.

“Bilseydim sormazdım,” diye yanıtladı Enkrid, yattığı yerde sesi boğuk çıkıyordu.

Audin yukarıdan kıkırdadı. “Çünkü çok inatçısın. Şimdi dinlen Kaptan.”

İnatçı mısın? O?

Enkrid bunu kabul edemezdi.

Kendini esnek ve uyumlu buluyordu. Sonuçta bu deli müfrezesini yöneten o değil miydi?

Eğer gerçekten inatçı olsaydı bu birim çoktan dağılmaz mıydı?

Ancak Audin’in elleri ensesine bastırıldığında Enkrid, düşüncelerinin bir rahatlık sisine dönüştüğünü hissetti.

Bu, ölümün ya da bilinçsizliğin uyuşturan karanlığı değil, yavaş yavaş rahatlamaya teslim olmaydı.

Direnmenin bir anlamı yoktu.

Bunun üzerine Enkrid uykuya dalmasına izin verdi.

Audin kaptanının uykuya dalmasını ve sessizce kalkmasını izledi.

Audin çadırın dışına çıkarken, “İnatçı insanlar ne kadar inatçı olduklarını asla fark etmezler,” diye mırıldandı.

“İzleme bitti mi?” diye sordu sessiz sabah havasına.

Hemen dışarıdan Jaxon’un sesi yanıt verdi: “Ben Kaptan’ı izliyordum, seni değil.”

Audin omuz silkti ve uzaklaştı.

Jaxon çadıra adım attı ve Enkrid’in uyuyan şekline baktı.

Ne tuhaf bir adam.

Onunla ilgili bir şeyler, insanların en değerli sırlarını açığa vurmak anlamına gelse bile ona yardım etmek, öğretmek ve rehberlik etmek istemesine neden oluyordu.

Jaxon sessizce ayrılmadan önce, “Benim becerilerime ihtiyacı olacağından değil,” diye mırıldandı.

“Miyav.”

Küçük, kara bir leopar Enkrid’in kollarına kaydı.

Uykusunda hafifçe kıpırdanırken Esther ona yaslandı.

Enkrid uykuya daldıkça rüyalar şekillenmeye başladı.

Yüzü olmayan figürler önünde belirdi, seslerinden alaycı bir ses damlıyordu.

“Gerçekten bunu mu yapıyorsun?doğru olanı mı yapıyorsun?”

“Bu yola değer mi?”

“Sen delisin, değil mi?”

“İnatçı aptal. Neyi başarmaya çalışıyorsun?”

Soruların sonu yoktu ama Enkrid tek bir cevapla hepsini reddetti.

“Eğer istersem yaparım. Sana ne?”

Şüphe duymak yerine açıklığa odaklandı ve ihtiyaç duyduğu yanıtları aradı.

Derin düşünmenin sonunda kendine güven duydu.

Enkrid uyandığında kendi kendine mırıldandı.

“Sanırım neden iki kılıç kullandığımı açıklamam gerekecek.”

İnatçı değildi. Sadece seçimlerini haklı çıkarması gerekiyordu.

Vücudunu esneten ve test eden Enkrid, kendini yeniden hareket etmeye hazır hissetti.

Dışarıda sabah havası serindi ama güneşli bir günün habercisi olan bir sıcaklık da taşıyordu.

Enkrid eğitim rutinine başladı: İzolasyon Tekniği, kılıç ustalığı tatbikatları, Canavarın Kalbi, Bıçak Hassasiyeti ve Tekil Odaklanma.

Şimdi, Kudretli Kalbi‘ni vücuduna aşırı yüklenmeyi önleyecek kadar aktif tutarak rejimine dahil etti.

Audin antrenman yaparken çadırından çıktı.

“Günaydın Kaptan,” Audin onu sıcak bir şekilde selamladı.

Gün doğumu gökyüzünü mavi ve altın tonlarına boyadı ve berrak hava, şafağın serinliğini taşıyordu.

Enkrid kışlalarının önündeki çakıllı alanda tek başına duruyordu, vücudu çabadan dumanlar çıkarıyordu.

Birkaç nöbetçi yanından geçti ama hiçbir şey söylemedi.

Her ne kadar bir savaş kahramanı olarak görülse de, herkes Çılgın Müfreze’nin bir üyesinin eğitimi sırasında sözünü kesmemesi gerektiğini biliyordu.

Saygının bir yeri vardı ama onların durumunda buna genellikle korku da eşlik ediyordu.

“Günaydın” diye yanıtladı Enkrid, başını kaldırmadan, tamamen egzersizlerine odaklanarak.

Sırada görünen kişi Rem’di.

“Kaptan, Kaptan, buradayım!”

“Aferin sana,” dedi Enkrid kuru bir sesle, adımlarını hiç bozmadan.

Rem yakınlarda çömelmiş, hafif bir keyifle izliyordu.

Jaxon gölgelerde hareket ediyordu, zaten uyanıktı ve tetikteydi.

Sırada Kraiss vardı; dışarı çıkarken esniyor ve geriniyordu.

“Bugün taşınıyormuşuz gibi görünmüyor, değil mi? Bu çok yazık,” diye mırıldandı Kraiss kendi kendine.

Sonunda Ragna yaklaştı.

“Kaptan,” diye seslendi Ragna.

Herkes oradayken Enkrid eğitimine ara verdi ve onlarla yüzleşmek için döndü.

Aklını konuşmanın zamanı gelmişti.

“Sormam gerekiyor; neden iki kılıç kullanmakta ısrar ediyorsunuz?” dedi Ragna.

Enkrid başını salladı ve yanıtladı: “Bunun doğru seçim olduğuna inanıyorum.”

Mantığını açıklamaya hazır olarak Ragna’nın daha fazla baskı yapmasını bekledi.

Ama Ragna hiçbir şey söylemedi.

Sessizlik uzadığında Enkrid cevap verme görevini üstlendi.

“İki kılıç kullanmak… daha iyi hissettiriyor.”

Neden şövalye olmak istedi? Çünkü onlara hayrandı.

Kılıçları neden seviyordu? Çünkü birini tuttuğu anda onlara çekildiğini hissetti.

Bu kadar basitti.

Enkrid iki kılıcı tuttuğu anda bir vahiy yaşadı.

Sol elini eğitmeye başladığı ve her iki elinde de birer bıçak tutabildiğini fark ettiği gün, aklına küçük bir yıldırım çarpmış gibi hissetti.

Bir anlık netlik.

“İki kılıç kullanabilirsem…”

Bu fikir, sanki bu fikir tam yerine oturuyormuş gibi, onda da yankı uyandırdı.

“Sormadım,” diye yorum yaptı Ragna kuru bir sesle.

Doğru, kimse sormamıştı.

“Zaten kim soruyor?” Rem yakınlardan kıkırdadı.

Son zamanlarda bu barbar alışılmadık derecede neşeli bir ruh halinde görünüyordu.

Elbette kimse sormamıştı ama yine de…

“Anladım,” diye mırıldandı Kraiss, sanki uzak bir düşünceye katılıyormuş gibi başını salladı.

Bu adam az önce ne söylediğimi bile bilmiyor, diye düşündü Enkrid.

Audin kibar bir “Evet kardeşim” diyerek araya girdi ve Jaxon, bir şekilde elde ettiği biley taşında hançerini keskinleştirmeye dalmış bir şekilde konuşmayı kabul etme zahmetine bile girmedi.

Bıçağın taşa vuran ritmik scrrkk, çınlaması hafif sabah esintisiyle karışıyordu.

“Hah!”

“Haaa!”

Çılgın kaptanları yüzünden, sabahları eğitim için giderek daha fazla asker toplanıyor, havayı homurtular ve çelik uğultularıyla dolduruyordu.

Bütün bunların ortasında Enkrid yine kendi kendine mırıldandı.

“İki kılıç kullanmak daha iyi hissettiriyor.”

“Sormadığımı söyledim,” diye espri yaptı Rem, sırıtışı daha da genişledi.

Enkrid bunun inatçılık olmadığını açıklamak istedi ama her denediğinde sanki bunu bir şekilde kabul edecekmiş gibi hissetti.onu daha inatçı yaparız.

Peki çözüm nedir?

“Asıl mesele iki kılıcı savaş tarzınıza nasıl entegre edeceğinizi bulmak, değil mi?” Ragna sordu.

Enkrid bir an duraksadı ve düşüncelerini toparladı. İyi. Eğer onun inatçı olduğunu düşünselerdi bunu benimserdi.

Sonunda “Evet,” dedi.

“O halde şöyle düşün,” dedi Ragna, gözlerinde tuhaf bir ışıkla. “Bundan sonra iki sevgiliniz var Kaptan.”

Bu nasıl bir açıklamaydı?

Ekip fikirleri aktarma konusunda en kötü yeteneğe sahipti. Anlaşılmaz değillerdi ama konu bildikleri bir şeyi açıklamaya geldiğinde onu anlaşılır kılmakta zorlandılar.

Yine de Enkrid önceki geceyi düşündü ve Ragna’nın kışlada derin düşünceler içinde oturduğunu hayal etti.

Yani bu tüm bu zaman boyunca düşündüğü şey miydi?

Enkrid bunu kabul etmeye karar verdi. “Peki.”

İki sevgili, öyle mi?

“Yemek yerken, uyurken, hatta doğanın çağrısına cevap verirken bile onları her zaman yakınınızda tutuyorsunuz. Onlar her zaman yanınızda, kollarınızda, sizinle birlikte hareket ediyorlar.”

Bunun nasıl bir eğitim olması gerekiyordu?

Enkrid bunu sorgulamadı. Ragna bütün geceyi bunu düşünerek geçirmişti ve Enkrid ona güvenmeyi seçmişti.

“Pekala,” diye tekrarladı.

Cevap iki kez geldi ve Ragna’nın yüzü hafifçe kızardı. Yanakları tuhaf bir şekilde çocuksu görünüyordu.

“Güzel.”

Konuşmanın sonu buydu.

O andan itibaren Enkrid, Ragna’nın tavsiyesine harfiyen uydu.

İzolasyon Tekniğini geliştirdi, Balraf Aküpresür Yönteminin ıstırabına katlandı ve kılıçlarıyla durmaksızın çalıştı.

Kılıçlarına sanki ayrılmaz sevgililermiş gibi davrandı ve onları her zaman yakınında tuttu.

Yemek yerken, uyurken veya başka bir şey yaparken kılıçlar yanındaydı.

“Miyav.”

Belli ki bu düzenlemeden hoşnut olmayan Esther, yakınlarda kıvrılırken ara sıra sızlanıyordu.

Yine de Enkrid ısrar etti ve tuhaf eğitim rejimine sadakatle bağlı kaldı.

Bu şekilde yedi gün geçti.

Savaş olmamasına rağmen ara sıra ana ordudan haberler geliyordu.

Beşinci günde Kraiss kaygılarını sert bir ifadeyle dile getirdi.

“Bu pek iyi görünmüyor.”

“Neden olmasın?”

Kraiss, “Ana gücün savaşı sürüyor” diye yanıtladı.

“Ve bu bir sorun çünkü…?”

Azerpen’in kuvvetleri hafife alınmamalıydı. Nawrylia iç sorunlar nedeniyle gücünü tam olarak kullanamasa da hâlâ büyük bir güçtü. Nawrylia’nın saldırısını durdurmak hiç de küçümsenecek bir başarı değildi.

Kraiss geçmiş deneyimlerine dayanarak kısa ve öz bir şekilde açıkladı.

“Eğer elinizi daha başlangıçta düşmanın boğazına dolamayı başarırsanız ama onu boğamazsanız, başınız belada demektir. Ve Nawrylia’nın burada geride kalması gerekiyor.”

“Yani?”

Kraiss’in iri gözleri kısıldı.

“Cidden mi Kaptan?” bakışları bunu söylüyor gibiydi.

Neden onun gözleriyle konuştuğunu duyabiliyorum gibi hissediyorum?

Enkrid etkilenmedi. Sonuçta inatçılık bir erdemdi.

Kraiss içini çekti ve devam etti.

“Geriye kalan tek seçenek, düşmanı gerçekten acıttığı yerden vurmaktır. Kafanın arkasına hızlı, kararlı bir darbe. Hızlı ve acımasız bir şey.”

Enkrid bunu anladı.

Selvi Tümeni 4’üncü Alayının dördüncü taburunun yapımı henüz tamamlanmamıştı.

Sınır muhafızlarının işi henüz tamamlanmamıştı, bu da başka bir savaşın kaçınılmaz olduğu anlamına geliyordu.

Enkrid kayıtsızca kılıçlarından birini salladı ve “Anladım” diye yanıtladı.

İçinde beklentiler uyanıyordu.

Azerpen’in arkasında ne tür savunmalar kalmıştı?

Bu beşinci gündü.

Sekizinci günün sabahı…

“Pusu!”

İlk önce düşman saldırdı.