Bölüm 65: Karşıya Geçenler

‘Düşmanın hareketlerini tahmin etti.’

Jaxon bunu öğrettiği kılıç tekniğinin verimliliğine bağladı. Onun bu kadar etkili bir şekilde kullanıldığını görmek ona sıcak bir tatmin duygusu yaşattı. Bu onu çok memnun etti.

Ancak Jaxon duygularını kabul etmedi. İç gözlem yapmaya alışkın değildi ve duygularını nasıl işleyeceğini bilmiyordu.

‘Önemli bir şey değil.’

İnsanların onun gözleri önünde ölmesi yalnızca bir sıkıntıydı. Enkrid’in iyiliğini neden önemsesin ki?

Hiçbir şey ifade etmiyordu. Ya da öyle düşünüyordu. Jaxon asker rolünün önemsiz olduğuna inanıyordu. Hedefleri açıktı. Ancak yine de kendini huzursuz hissediyordu. Bu nedenle Jaxon, gözünü Enkrid’in arkasındaki lonca liderinden ayırmadı.

‘Yüzünü beğenmedim.’

Jaxon bir bahane buldu.

Konu ekip lideriyle ilgili değildi. Adamın yüzünü hiç beğenmedi. Yani eğer saldırırsa Jaxon onu öldürecekti. Burada görevini yerine getirecekti. Rem, Enkrid’in hayvani kalbinin bir cesaret silahı olarak kullanıldığını görmüştü.

Onu düşmanın menziline saplı bir mızrakla hücum ederken görmek… Birkaç ay önce takım liderinin bu şekilde davranacağını hayal bile edemezdi. Bir noktada becerileri, Rem’in öğretilerine odaklanarak çarpıcı biçimde gelişti.

‘Elbette.’

Bu onu memnun etti ama suikastçılar Enkrid’i hedef almışlardı.

‘Hepsini öldürmeliyiz.’

Rem onları yok etmek istiyordu. Ragna, Enkrid’in kılıç ustalığında kendi izlerini gördü.

‘Nerede öğrendi?’

Mükemmeldi. Ağırlık merkezini değiştirme şekli, ayaklarını kaldırma şekli, kılıcını savurma şekli; her şey. Her ne kadar ara sıra kılıç ustalığına yardım etse de bu kadar yetenekli olmak dayanılmaz bir eğitim gerektiriyordu.

‘Büyüleyici.’

Yeteneğin eksik olduğunu düşündüğü biri aniden büyük bir beceri sergiledi. Ragna, Enkrid’i her zaman sevmişti. Onun amansız azmi Ragna’ya ilham verdi.

Suikastçılar ve suçlular böyle bir adamı mı hedef almıştı?

‘Hepsini öldürmek daha kolay.’

Her zamanki tembelliğini unutan Ragna, suç loncasını yok etmeye karar verdi. Ancak emir Enkrid’indi. Onun liderliğini takip edecekti.

Audin, Enkrid’in vücudunu gözleriyle inceledi ve kendi uyluğuna hafifçe vurdu.

‘İyi eğitilmiş bir vücut.’

Ancak sistematik olarak oluşturulmuş bir vücut değildi. Tapınağın rahipleri becerileri geliştirmeden önce vücudu inşa ederler. Bu gizli bir beden eğitimi tekniğiydi. Audin bunu kendi yöntemine dönüştürmüştü.

‘Vücudunu geliştirirse gelişir.’

Ekip lideri, nasıl özenle çalışacağını bilen bir adamdı. Audin’in aklı başka yerlere gitti.

Tanrı bu kadar çalışkan bir adama neden yetenek vermedi?

‘Sıradan bir insan Tanrı’nın niyetini anlayamaz.’

Bu onun için dikenli bir düşünceydi ve kalbinde keskin bir acıya neden oluyordu. Ancak önünde çaba göstererek yetenek duvarını aşan bir adam vardı. Yalnızca kendine inanan, Tanrı’nın isteğini hiçe sayan bir adam.

‘Lordum.’

Audin sessizce dua etti.

‘Ona dikkat edin. Parlamayı hayal eden, kör bir bıçakla boşuna ölmesin.’

Tıpkı yürekten yaptığı dua gibi, birinin Enkrid’i hedef almasını da takdir etmiyordu. Böyle bir adamın sırtından bıçaklanarak ölmesi korkunç bir israf olurdu.

Ancak Audin’in kimseyi öldürmeye niyeti yoktu.

‘İki bacağınızı da kırın ve liderin kolunu almasına izin verin.’

Yani canları dışında her şeyi alacaktı.

Tek bir vuruş.

Enkrid’in yarattığı şok anlamlıydı. Ancak kimse çizgiyi aşmadı.

‘Bu yeterli değil.’

Onları güçle alt etmek için sürekli şoklar vermesi gerekiyordu. Enkrid konumunun farkına vardı. Her zaman kendisinin öne çıkması gerekmiyordu.

“Kal.”

“Evet?”

“Üçü öldür.”

Şeytanın kepeklerinden kurtulma bahanesini kullanan bu hem bir strateji hem de bir görevdi ve ekibin lideri Enkrid’di. Rem tereddüt etmeden öne çıktı. Enkrid’in yarattığı şok henüz azalmamıştı.

Rem iki el baltasını döndürdü ve koştu. O kadar hızlı hareket etti ki sanki ortadan kaybolmuş gibiydi. Rem, kötü bakışlı ve çivili sopalı bir haydutun karşısına çıktı. Tanıdık bir manzaraydı. Rem’in kolu kırbaç gibi kırbaçlandı. Kirpiğin ucundaki baltanın bıçağı parladı.

Vay be! Güm!

Kahretsin!

İlk balta darbesi haydutun boynunu kesti. İkincisi haydutun kafasını sağa doğru yardı. Son darbe sola savruldu ve baltanın sapı başka bir haydutun boynuna çarptı.

Üç haydut art arda öldürüldü; birinin kafası kesildi, birinin yarıldığı ve diğerinin de boynu kırıldık. Daha sonra Rem kanı temizlemek için baltalarını çapraz olarak salladı. Kan damlaları yere saçıldı. Daha sonra haydutlara sırtını dönüp geri yürüdü.

“Üç kişiyi öldürdüm.”

Enkrid iki şokun onlara bir şans vermek için yeterli olduğuna inanıyordu.

“Karşıya geçmek isteyenler.”

Aynı teklifi üçüncü kez yapıyordu. Eğer şimdi buna kulak vermezlerse başka çareleri yoktu. Onu öldürmeye çalışanlara merhamet gösteremedi. Öldürme ya da öldürme zamanıydı. Öldürmeye kalkarlarsa ölebileceklerini bilmeliler.

“Sınır Muhafızlarından mısınız?”

Aristokrat görünüşlü lonca lideri sordu.

“Hayır.”

Enkrid, benzersiz de olsa yalnızca küçük bir mangaya liderlik ediyordu.

“Biz Kıbrıs Sınır Muhafız Tugayı’ndan piyadeleriz.”

Kılıcını gevşekçe kavradı ve bağlılığını belirtti. Bunu saklamanın hiçbir nedeni yoktu. Silahlarını bırakmakta tereddüt eden birkaç kişi, lonca liderinin sert bakışları karşısında donup kaldı.

“Hayatta kalmaya çalışın, ben de size izin verip vermeyeceğimi göreceğim.”

Kendi adamlarıyla konuşuyordu. Kraiss’in önceki sözleri aklıma geldi. Gielpin korkuyla hükmetti. Eğer ona karşı gelirlerse onların uzuvlarını kırar ve dillerini keserdi.

“Sarılma! Onlar sadece erkek. Onları bıçaklarsan ölürler. Doğru dürüst zırhları bile yok! Öldür onları! Kimse mafya dayaklarından sağ kurtulamaz!”

Enkrid bunun makul bir taktik olduğunu düşünüyordu. Sayılarla ezilmek. Genel olarak etkiliydi. Eğitimli askerler grup savaşında en etkili askerlerdi. Daha küçük çatışmalarda bir haydut bile bir askeri öldürebilir.

Eğer bir haydut bir açıklık bulup bıçaklasaydı, biri nasıl hayatta kalabilirdi?

Küçük kavgalarda haydutlar avantajlı olabilir. Elbette bu şövalyeler veya insan sınırlarının ötesinde olanlar için geçerli değildi.

Ve şu anda geçerli değildi.

“Yapma.”

Enkrid uyardı. Sorun Çıkaran Ekibi, geleneksel strateji ve taktiklerin dışında, alışılmadık bir şekilde savaştı. Hiçbiri asker olmayan otuz silahlı haydut şöyle dursun, çok sayıda kişiye karşı yapılan savaşlarda başarılı oldular, yara almadan geri döndüler. Bu haydutlar için bir intihar göreviydi.

“Bırakın onları. Bazıları ancak tabut görünce ağlar.”

“Kardeşim, görünen o ki ilahi ceza gerekli.”

“Geri çekilin ve izleyin.”

Garip bir şekilde Audin ve Ragna bile istekli görünüyordu. Jaxon sessizce öne çıktı. Kılıcını çekti ve bir adım öne çıktı. Aceleci bir haydut, elindeki palayı sallayarak ileri atıldı. Bıçak Jaxon’un kafasına doğru savruldu. Jaxon kılıcıyla palayı savuşturdu, bıçağın kaymasına izin verdi ve sonra aşağı doğru kesti.

Kopyala.

Kılıcı haydutun karnını kesti. Zahmetsiz görünüyordu ama haydutun karnını yarmak ve cesaretini ortaya çıkarmak için yeterliydi.

“Vah.”

Pembe bağırsakları dökülen haydut dizlerinin üzerine çöktü ve yere düştü. Bu başlangıçtı.

“Yalnızca saldıranları öldürün.”

Enkrid emretti. Rem yerinden kıpırdamadan baltalarını savurdu. O bir insan karıştırıcıydı. Döven sallayan bir haydut onu ikiye böldü ama geri çekilemeden kafası bir baltayla yarıldı.

Geriye düştü, kan ve beyin döküldü. Ragna mekanik olarak kılıcını aşağı doğru salladı. Süslü teknikler yok ama her vuruşta daha fazla ceset birikiyor. Kafatasları yarıldı ve omuzları kesildi. Audin iki kısa sopayı kullanarak gelen kılıçları savuşturdu.

Çıngırak! Çıngırak! Çıngırak!

Audin’in tarafı en gürültülü taraftı. Silahları çevirdi ve mesafeyi kapattı. Hızlı hareket etti, neredeyse Rem kadar hızlıydı. Yaklaştığında bacaklarını kırmak için sopalarını salladı.

Çatla, çatla!

“Ahhh!”

Bacakları kırılanların çığlıkları açık alanda yankılanıyordu. Enkrid devriyenin ortaya çıkabileceğinden endişeleniyordu. Neyse ki kimse gelmedi.

Kraiss bunu beklediğini fark etti.

‘Tünele yarım saat uzaklıkta.’

Saklanma yeri şehrin sınırındaydı. Bu bölge muhtemelen zengin tüccarların yatırım yaptığı lüks bir yerleşim bölgesiydi. Genellikle seyrek nüfusluydu. Ayrıca Gielpin loncası bir suç örgütüydü. Muhtemelen üst düzey yetkililere rüşvet verdiler.

‘Kimsenin gelmemesini sağladılar.’

Devriyelerin geçmesindense etrafta kimsenin olmaması daha iyi. Kraiss onların sayısından etkilenmedi ve kendisini tehdit altında hissetmedi. Sorun Çıkaranlar Ekibi’nin bir parçasıydı. Ekibinin yeteneklerini kabaca biliyordu.

Artık yüksek rütbeli bir asker olan Enkrid, yalnızca daha zorlu düşmanlarla karşılaştığında mücadele ediyordu.

‘Hepimiz en az Sınır Muhafızları kadar iyiyiz.’

Yani cevap açıktı.

Haydutların hiç şansı yoktu.

Kraiss’in zihni çalkalanıyorGelecek planları ile d. Hatta bazı bilgileri bilerek sızdırmıştı.

‘O arkadaşla daha sonra ilgilen.’

Sızan bilgiler ve mevcut durum kısmen onun işiydi.

Fark eden var mı?

Belki takım lideri. Basit görünüyordu ama keskin olabilirdi. Rem bunu ipuçlarıyla çözebilirdi ama şehir dinamiklerini pek iyi anlayamıyordu.

‘Muhtemelen hayır.’

Ragna ve Audin bunu dikkate bile almazdı. Jaxon diğer ayrıntıları göz ardı ederek kendi hedeflerine odaklanacaktı.

Yani gayet iyiydi.

Bu arada cesetler üst üste yığıldı ve Audin’in tarafı çığlıklarla yankılandı.

“Ahhh!”

Audin tek bacağını kırmakla yetinmedi. Geri dönüp diğer bacağını da kırdığından emin oldu. Ve vaaz vermeyi unutmadı.

“Sizden aziz olmanızı beklemiyorum. Sadece komşularınıza zarar veren bir hayat yaşamaktan vazgeçin.”

Vaaz verirken bacakların kırılması, kimsenin söylediği tek kelimeyi anlamadığı anlamına geliyordu. Yine de Audin tutarlı kaldı.

Enkrid’in gözleri meşguldü. İlk başta Jaxon’un disiplinli hareketlerinden büyülenmişti.

‘Ortodoks kılıç ustalığı.’

Temel ortodoks kılıç ustalığıydı. Rakibin bıçağını karşı saldırı için kullanmak, rakibin hareketlerini hassas kılıç yollarıyla yönlendirmek. Ayrıca hızlı kılıç ustalığı da vardı. Dengeli bir saldırı ve savunma, geleneksel kılıç ustalığının özüdür.

Basit kılıç biçimlerinin ötesinde, Jaxon’un kılıcı kullanma becerisi göze çarpıyordu. Öldürmenin en kesin yolunu seçti. Kılıcı öldürmek içindi. Öğrenecek çok şey vardı.

Daha sonra Enkrid’in gözleri Rem’e döndü. Sadece yaklaşan düşmanları parçalıyordu ama baltasının yörüngesi beklenmedik desenler yaratıyordu.

‘Bunu nasıl yapabilir?’

Bu benzersiz bir biçimdi, ne ortodoks ne de alışılmışın dışında. Anlaşılabilirdi. Rem’in balta savurmaları tamamen içgüdülerine dayanıyordu. Eğer kategorize edilirse, bu eksantrik kılıç ustalığı olacaktır.

Elbette balta kullandığına göre, bu eksantrik bir baltacılık olurdu. Enkrid de bundan ders aldı.

Ragna’nın ağır kılıç ustalığı da aynıydı. Öğrendiği temel kılıç ustalığının en uç noktasını gösteriyordu. Herhangi bir özensiz blok, hedefi vurmak için anında delindi. Her vuruşta kafatasları paramparça oldu ve omuzlar koptu.

Audin’in dövüş sanatları başka bir konuydu. Temel kılıç ustalığı temelde dövüş sanatlarına dayanıyordu. Yumruk ve ayak kullanmadan kimse düzgün kılıç ustalığına sahip olduğunu iddia edemezdi. Yakın dövüşü öğrenmek çok önemliydi. Bu bakımdan Audin’in mücadelesi öğrenilecek en fazla şeyi sağladı.

Audin’in iki kısa sopayla bacaklarını nasıl kırdığını dikkatle izledi. Eskiden hareketleri görse bile kavrayamazdı ama artık hareketler zihnine kazınmıştı.

Enkrid gözlemlemeye ve dörtlünün tekniklerini çalmaya o kadar dalmıştı ki çevresini unuttu. Bu gözlemleri gerçek becerilere dönüştürmek başka bir konu olacaktır.

Ancak öğrenecek çok şey vardı.

Kavga uzun sürmedi. Uzun süremezdi. Birçoğu savaşma isteğini kaybetti. Bütün bunların ortasında, alışılmadık derecede inatçı olan Jaxon bir yol açtı. Bastonla lonca liderine doğru.

Jaxon hızla mesafeyi kapattı ve kılıcını salladı. Kafayı hedef alan aşağı doğru yatay bir eğik çizgi. Lonca lideri bastonundan gizli bir bıçak çıkardı ve kılıç sopasını ortaya çıkardı. Uzatılmış bıçak, Jaxon’un kılıcını metalik bir çınlamayla engelledi.

İki adamın kılıcı kıvılcımlandı. Lonca liderinin arkasındaki iki adam müdahale etmeye çalıştı.

“Yapma.”

“Bırakın savaşsınlar.”

Yaklaşan Rem ve Ragna konuştu. İki uşak birbirine baktı.

Saldırmalılar mı?

Gözleri Rem ve Ragna’nın izlediği yola döndü. Bu bir kan iziydi. Arkalarında sadece cesetler yatıyordu. Hayatta kalanlar savaşmaktan korkanlar ve hareket etmeyenlerdi.

İki adam sessizce silahlarını indirdiler. İkisi de hançer tutuyordu. Onları kınına soktular ve sessizce diz çöktüler. Bu bir teslimiyet ve teslimiyet jestiydi.

“Sizi piçler!”

Lonca lideri, yandaşlarının hareketlerini görünce bağırdı.

Peki ne yapabilirdi?

Dünyadaki en önemli şey insanın kendi hayatıydı. Yalnızca mafya zihniyetinin sürüklediği kişiler acınası durumdaydı. Jaxon’un yüzü ifadesizdi. Kırmızıyla çevrelenmiş kahverengi gözleri lonca liderine sabitlenmişti.

“Teslim oluyorum!”

Lonca lideri bağırdı. Jaxon dinlemedi.

“Teslim olduğumu söyledim! Bunu neden yapıyorsun? Para istiyorsan sana para verebilirim!”

Sesi telaşlıydı.

Klang çın çın çın çın çın!

Jaxon’un kılıcı hızla kılıç çubuğuna beş kez vurdu; her darbesi kış gecesinde kıvılcımlar saçıyordu. Gecenin karanlığı ve titreyen meşaleler arasında. Cesetlerin ve inleyen yaralıların arasında. Korkanlar ve korkuya sebep olanlar arasında.

Jaxon’un sesi çınladı.

“Yüzünü beğenmedim.”

‘Bu ne tür bir saçmalık?’

Lonca liderinin son düşüncesi bu oldu. Jaxon’un kılıcı lonca liderinin güzel kıyafetlerini parçaladı ve boğazını kesti.

Şkkk.

Tüyler ürpertici bir ses.

Lonca lideri iri, öfkeli gözlerle öldü. Hala söyleyecek çok şeyi vardı. Onu kimin desteklediğini biliyordu. İktidardakilere ne kadar para akıttı. Bu haksızlıktı ve sinir bozucuydu.

Doğal olarak. Kılıçla öldürülenler bunu her zaman haksız buldular. Jaxon kanlı kılıcını yanında bıraktı. O zamana kadar diğer tüm kavgalar sona ermişti.

Enkrid, ekip üyelerinin hareketlerini tekrarlamak için gözlerini kapattı ve açtı. İşleri yoluna koymanın zamanı gelmişti.

Kışın soğuk gece havasında meşaleler parlarken Enkrid öne çıktı. Tam ortada duruyordu. Meşalelerle çevriliydi, gölgeler toplanmıştı ve tüm gözler ona odaklanmıştı. Herkesin dikkatini çeken Enkrid konuştu.

“Karşıya geçmek isteyen başka kimse var mı?”

Bir cümle yeterliydi.

Hayatta kalanların tümü silahlarını düşürdü.