Bölüm 61: Elf’in Şakası

Enkrid cesetleri tek bir yerde topladı ve devriye askerlerini bekledi.

“Bu da bir iş.”

Yarımelf suikastçıların cesetlerini incelerken kendi kendine mırıldandı. Suikastçıları hareket ettirmek için el yordamıyla hareket ederken parmakları tuhaf bir şey hissetti. Göğüs bölgesine yakındı. Parmakları hissi takip ederken his yana doğru uzanıyordu.

Sandığı açtığında cesede saplanmış kınından bir hançer buldu. İçeride kalan dört Islık Çalan Hançer buldu. Bunlar sıradan eşyalar değildi.

‘Neredeyse unutuyordum.’

Mükemmel silahlardı. Sonuçta onları nasıl atacağını yeni öğrenmişti. Bunların olması faydalı olacaktır. Islık Çalan Hançerlerin gücünü ilk elden deneyimlemişti.

Kını aldı ve bu sırada diğer cesetlerin ceplerini araştırdı ve bir miktar Krona da buldu. Islık Çalan Hançerlerin yanı sıra, içinde bilinmeyen bir toz bulunan deri bir kese vardı.  Tuhaf bir koku yayıyordu, bu da dikkatsizce dokunulmaması gereken bir şey olduğunu gösteriyordu.

Eğer sadece temas yoluyla bulaşabilecek bir zehir olsaydı elinde panzehir olmazdı. Hepsinden önemlisi, zehir kullanmaktan hoşlanmıyordu, bu da onu pek çok açıdan külfetli bir eşya haline getiriyordu. Enkrid zehir kesesini yalnız bıraktı.

Daha sonra Enkrid’i bulan devriye askerlerinin tamamen şoka uğraması doğaldı.

Sorun çıkaranın vardiyası sırasında ortadan kaybolan takım lideri aniden beş cesetle ortaya çıktı.

“Bu nedir!”

İlk başta o kadar şaşırdılar ki mızraklarını ona doğrulttular.

“Casuslar.”

Enkrid kısaca açıkladı. Yeterliydi.

“İçlerinden biri tanıdık bir yüz. Dört gün önce gelen bir seyyar satıcının ayakçısı olduğunu iddia etti.”

Devriye askerlerinden biri tatar yayı ile ölü adamı işaret etti. Seyyar satıcı, yönetilebilir bir yük taşıyarak dolaşan bir tüccardır. Uygun bir kılık değiştirmeydi.

“Kimlik kartını kontrol etmediniz mi?”

“Yaptık, çok karmaşıktı.”

Titizlikle dövülmüş bir kimlik kartı. Bu tür şeyler sıklıkla yapılabilir mi?

Olası değil.

Daha sonra mızrağının ucuyla yarımelfin ceplerini arayan askerlerden biri, yarılmış kafayı görünce yüzünü buruşturdu. Enkrid orada dururken dördüncü bölüğün komutanı elf bölüğü komutanı ortaya çıktı.

Suikastçının cesedini inceledikten sonra konuştu.

“Zehir taşıyordu. O gerçekten bir suikastçı.”

Sadece zehri değil aynı zamanda vücudunu da kontrol ettikten sonra sözlerini tamamladı. Enkrid, suikastçıların direnişle karşılaşmadan varlığını açıkladı. Bu işin sonuydu. Her ne kadar devriye askerleri tüm bekleme boyunca ona şüpheyle baksa da, bu yanlış anlama kısa sürdü.

“Beş kişiyi mi düşürdün? İçlerinden biri oldukça yetenekli görünüyordu.”

“Bu üçü Jack, Bon ve Rot.”

Devriye askerlerinden biri onları tanıyarak konuştu. General askerlere göre Jack mızrak becerileriyle tanınıyordu, Bon çevikti ve Rot ise oldukça yetenekliydi. Üçü, bir yarım elf suikastçı ve arbaletli asker. Enkrid bunların hepsini önemli bir yaralanma olmadan halletmişti.

Sadece birkaç çizik vardı.

“…Yalnız mı?”

Devriye askeri, bölük komutanının varlığını unutarak sordu. İşte bu kadar şok olmuştu.

“Öyle oldu.”

Enkrid bölük komutanına bakarak cevap verdi. Elf bölüğü komutanı hiçbir şey söylemedi, ifadesi değişmedi. Değişmeyen mücevher yeşili gözleriyle Enkrid’e baktı.

“Anlaşıldı. Geri dön.”

“Evet.”

Selam verdi ve ayrılmak üzere döndü. Enkrid uzaklaşırken elf bölüğü komutanı konuştu.

“Gönderinizi bıraktınız, bu yüzden bunu daha sonra telafi etmeniz gerekecek.”

Ne kadar katı sözler. Bu durumda görevden ayrılmayı düşünmek.

Üç devriye askeri birbirlerine baktı. Enkrid sessizce başını salladı.

“Evet, anlaşıldı.”

Onun amiriydi. Tartışmak anlamsız olurdu. Birimde askeri yasa ve düzenlemelere sıkı sıkıya bağlı olanlar var, ancak elf bölüğü komutanı öyle görünmüyordu.

Ancak bunu o söylediyse astlarından birinin itaat etmesi gerekiyordu. Tartışmanın ona faydası olmaz.

“Peki o zaman.”

Enkrid sonunda olay yerinden uzaklaştı.

İki gün sonra iki sınır savunma askeri Enkrid’i tekrar bulmaya geldi. Şehir içindeki olay yerini incelemek sınır savunmasının göreviydi, dolayısıylayerinde inceleme için harekete geçtiler. Enkrid her konuda içtenlikle işbirliği yaptı.

“Birdenbire saldırdılar.”

“Gönderinizi bir şeyi bilerek mi bıraktınız?”

“Hayır. Tuhaf görünüyorlardı ama ben sadece biraz temiz hava almak istedim.”

“Yani görevinden ayrılmak casusların ortaya çıkmasına neden oldu? Bu ikisi tek bir darbeyle öldürülmüş gibi mi görünüyor?”

“Beni hemen öldürmeye çalıştılar.”

“Ve onları yaralanmadan bastırdınız mı?”

Soruları beklenenden daha sertti ama Enkrid sakinliğini korudu. Onları gören hayatta kalan tek kişi olduğu için bu doğaldı.

“Evet, şanslıydım.”

“İki şansla bir duvarı yıkabilirsiniz. Önemli bir beceri açığı olsa gerek.”

İçlerinden biri şaka yaptı, hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Aslında Enkrid’den şüphelenmiyorlardı. Bir pusu kurbanından şüphelenmek saçmaydı. Üstelik sınır savunması, Enkrid’i kendi birimlerine almaya çalışırken zaten kapsamlı bir şekilde soruşturmuştu.

“İyi iş.”

“Terfi aldığını duydum. Tebrikler.”

“Evet, teşekkür ederim.”

Her ikisi de ondan daha yüksek rütbedeydi. Sınır savunmasının safları başlangıçta böyleydi.

“Gerçekten bize katılmayı düşünmüyor musun? Becerilerin boşa harcanmayacak kadar iyi.”

Soruşturmanın ardından ayrılmak üzereyken kısa saçlı asker sordu.

“Hayır.”

Bu kesin cevap onu susturdu.

“Ah, anlıyorum.”

Enkrid kamarasına döndü.

Kapıyı açarken aniden başının üstünden sağ tarafa bir şey düştü. Enkrid içgüdüsel olarak yana doğru kaçtı. Alçalarak eğildi ve yuvarlandı. Hızlı tepkisi sayesinde saçının sadece bir kısmı kesildi.

Ne olduğunu merak ederek saldırıdan zar zor kurtuldu.

“Ah, pusu testini geçtim!”

Rem sinsice gülümsüyordu. Bu Rem’in fırlattığı baltaydı.

“Rem, seni çılgın piç.”

Laneti hak eden bir hareketti. Enkrid’in kesilmiş saçları havada süzülüyordu.

Biraz daha yavaş olsaydı boynunda kötü bir yara olurdu. Kanayan bir yara izi kalır.

“Merak etme. Sadece saçının bir kısmını kesmeyi amaçladım.”

“Unut gitsin.”

Dünyada pek çok deli vardı ama ekibinde özellikle çılgın olanlardan birkaçı vardı. Enkrid bunu erkenden fark etmişti, dolayısıyla kızmamıştı bile.

“Peşimize suikastçılar gelirken pusularla nasıl başa çıkacağımızı öğrenmeliyiz, değil mi?”

“Güzel bahane.”

Enkrid başını salladı.

“Saçını kesmenin zamanı geldi gibi görünüyor, değil mi?”

dedi Rem sırıtarak. Aslında saçlarını kesmenin zamanı gelmişti. Kahkülleri görüşünü engellemeye başlamıştı. Yarımelfle dövüştüğünde, konsantrasyonu yüksek düzeydeydi ve taktikleriyle fark edemeyecek kadar meşguldü.

Ama artık günlük hayatta baş belası olmaya başlamıştı.

“Bunu halledebilir misin?”

diye sordu Enkrid. Rem öne çıkmadı. Bunun yerine Kraiss arkadan yaklaştı.

“Evet.”

Kraiss ellerinde oldukça yetenekliydi. Diğerleri kılıç ve balta gibi silahlar konusunda ustaydılar ama konu saç kesmeye geldiğinde ortalığı karıştırıyorlardı.

“Kakülleri kısaltıp geri kalanını keseceğim.”

Kraiss’in aletleri kısa bir hançer, makas ve boynuz taraktan oluşuyordu.

“On Kron.”

“Bu pahalı.”

“İyileştim. Beğenmezsen şehir berberine git.”

Bundan hoşlanmadı. Şehir berberi pahalıydı ve elleriyle Rem’den daha kötüydü. İki kat fazla Kron harcamaya gerek yoktu.

Bunun yerine şehir berberi, yaraları tedavi etmesiyle ve saç kesimi yerine yaralı askerlerin yeri haline gelmesiyle biliniyordu.

“Tamam, başlayalım.”

Kısa alıntı.

Kesilen saçların sesi kulaklarına ulaştı. Kışlanın girişinin hemen önüne yerleştirilmiş bir sandalyede oturuyordu. Yukarıdan beyaz kar taneleri düşmeye başladı. Yanındaki Rem homurdandı.

“Şeytanın kepeği gibi.”

Karı temizlemek baş ağrısına yol açabilir ve onları antrenman sahasında ve kanalizasyonda meşgul edebilir. Herkes için eşit bir görevdi. Ne Rem ne de Ragna bu emekten kaçınamadı. Kar temizlenmezse birçok soruna yol açacaktı.

“Bundan nefret ediyorum.”

dedi Ragna, omuzlarında bir battaniyeyle dışarı çıkarken.

“Hava soğuk.”

Jaxon da aynı fikirdeydi.

“Vücudunu ne kadar ısıtırsan ısıt, bu soğuk çok zor kardeşim.”

Audin de çıktı.

Neden hepsi izliyorlardı?

Genellikle kar, havanın daha az soğumasını sağlardı ancak bugün sıcaklık düşmüştü. Dışarıda oturmak dudaklarının maviye dönmesine neden oldu.

“Ah, ellerim titriyor.Bir hata yaparsan kulağını kesebilirim.”

dedi Kraiss saçını keserken.

“Seni duyabiliyorum.”

“Bu odaklandığım anlamına geliyor.”

Kraiss ellerini orta derecede ısıtılmış bir taşla ısıttı ve saç kesmeye odaklandı. Enkrid casusları düşünerek yağan karı izledi.

‘İçeriye nasıl girdiler?’

Seyyar satıcı kılığına giren kişi sahte kimlik kartı taktı. Yarımelf gizlice içeri girdi. Sınır Muhafızları sızmanın zor olduğu bir şehirdi. Kimlik kartının sahtesini yapmak ciddi bir suçtu. İkisi de kolay bir iş değildi.

Her şeyden önemlisi Jack, Bon ve Rot’un casusluğa geçmesi tuhaftı.

‘Nereden geldiler?’

Bir şeyler hatırlıyor gibiydi.

“Bu sefer ölen üç kişiyi biliyor musun?”

diye sordu Enkrid. Kraiss, Enkrid’in arkasında olduğunu ve görülemeyeceğini fark ederek başını salladı.

“Evet, öyle.”

“Nereden geldiklerini biliyor musun?”

“Jack yankesicilik yaparken yakalandı ve hapis cezasına çarptırıldı, Bon ise bir soyluya hakaret etmekten suçlu bulundu.”

“Tam arkadaş.”

Rem bu asil hakaretin söylenmesi üzerine yorum yaptı.

“İyi söyledin.”

Enkrid, Rem’e güldü. Rem duymuyormuş gibi yaptı ve Kraiss devam etti.

“Rot eskiden bir ticari şirketin bekçisiydi.”

“Hangi şirket?”

“Bir süre önce batmış bir şirketti, adını hatırlayamıyorum.”

Üçü de hemen hemen aynı zamanlarda katılmıştı. Bir yıl içinde. Kraiss, bilgi satıcısı statüsüne yakışır şekilde çok şey biliyordu.

‘Eğer biri bunları kasıtlı olarak yerleştirmişse.’

Kimlik kartlarının sahtesini yapmak, şehrin boşluklarına aşina olmak ve suç geçmişine sahip olmak. Bu tür birçok grup olabilir mi? Sınır Muhafızları içinde akla birkaç bariz olanı gelebilir.

En büyüğü…

‘Hırsızlar Loncası’.’

Lonca olarak adlandırılsa da, çeşitli suçlara karışanların bir araya geldiği bir toplantıydı. Yaklaşık bir yıl önce tamamen elden geçirilmediler mi?

Bunu bir yerlerde duyduğunu hatırladı. Kraiss’e sorduğunda bu tür söylentiler duyduğunu ancak daha derine inemediğini söyledi. Enkrid’in gözleri Jaxon’a döndü.

“Hırsızlar Loncası hakkında bir şey biliyor musun?”

Bu ani bir soruydu. Jaxon sessizce Enkrid’e baktı.

“Neden bana soruyorsun?”

“Sadece bir önsezi.”

Enkrid kafasını nasıl kullanacağını biliyordu. Açık bir niyeti olmasa bile Jaxon’un geçmişini tahmin edebiliyordu. Hırsız ya da suikastçıyla bağlantılı bir meslek.

Veya benzer bir şey.

Bu yüzden sormak zorundaydı. Jaxon bir süre sessiz kaldı. Rem bir şey söylemek üzereydi ama Enkrid bir bakışıyla onu durdurdu. Ragna her zamanki yarı uykulu gözleriyle baktı. Audin sanki bir cevap bekliyormuş gibi sessizce ellerini kavuşturdu.

Kısa alıntı.

Kraiss sessizliği bozarak saçların son kısmını da kesti.

“Ben de bilmek isterim. Ekip liderine yönelik suikast girişiminin orada başladığını mı düşünüyorsunuz?”

Kraiss’in güçlü bir sezgisi vardı. Koşullar göz önüne alındığında şüphelenmek mantıklıydı. Aklı olan herkes yapar.

Kraiss kıvrak zekalıydı ve yeraltı dünyasında deneyimi vardı, dolayısıyla çok şey biliyordu. Bu nedenle Kraiss, Enkrid’in şüphesinin geçerli olduğunu düşünüyordu.

Kısa süre sonra Jaxon konuştu.

Enkrid ondan karşılığında bir şey isteyeceğini bekliyordu ama istemedi.

“Yaklaşık bir yıl önce tamamen elden geçirildi. Bundan sonra hiçbir şey bilmiyorum. Tüm bağlantılar kesildi.”

İncelenmeye değerdi.

Enkrid düşündü.

“Tamamlandı.”

dedi Kraiss ve kesmeyi bitirdiğinde kar yoğun bir şekilde yağmaya başladı.

“Ah, bundan gerçekten nefret ediyorum.”

“Ben de öyle.”

“Kabul ediyorum.”

“Kardeşim, bu Allah’ın bir imtihanıdır.”

“Bu gerçekten sinir bozucu.”

Rem, Ragna, Jaxon, Audin ve Kraiss’in her biri yağan kar hakkında yorum yaptı. Onları izleyen Enkrid konuştu.

“Takım liderinin yetkisi altında bir görev düzenlemeyi düşünüyorum. Kar temizlemek yerine hemen yola çıkalım.”

Bunun üzerine beşi canlandı. Gözleri Enkrid’e bakan aç kurtlar gibi parlıyordu. Kar temizlememek için her şeyi yapacak gibi görünüyorlardı.

“Öncelikle bölük komutanından izin almam gerekiyor.”

dedi Enkrid yüzündeki saçı tarayarak.

“Devam et o zaman.”

“Neyi bekliyorsun?”

“Bu tarafta.”

Hepsi onu bir an önce gitmesi konusunda teşvik etti. Enkrid, fikir tazeyken taşınmanın en iyisi olduğunu düşündü. Kışlaya girmek ve o yoğun bakışlarla rahatsız edilmek hoş olmazdı. Enkrid yüzüne yapışan saçları eriyen karla yıkadı ve doğruca bölük komutanının çadırına doğru yola çıktı.

“Saçını kestirdin. neden senburada mısın? Başka bir pusu mu?”

Pusu yorumu şaka mıydı?

Bölük komutanının sözleri Enkrid’in düşünmesine neden oldu.

“Hayır, bu değil.”

“Sonra?”

“Hırsızlar Loncası’ndan şüpheleniyorum. Onaylamak istiyorum.”

Elf bölüğü komutanının özel bir çadırı vardı. Elleri arkasında durup pencereden yağan kara baktı.

“Anlamı?”

“Kendi takdirime bağlı olarak bir görevi yerine getirmek istiyorum.”

“Hımm.”

Elf bölüğü komutanı sormadan önce bir süre pencereden dışarı baktı.

“Kar temizlemek istemediğiniz için değil mi?”

“Bu o değil.”

Yarısı doğruydu ama diğer yarısı da doğruydu. Kendini suçlu hissedecek hiçbir şey yoktu.

“İyi.”

Elf bölüğü komutanı izin verdi.

“Dikkatli olun. Şehrin suç loncasının tepede iyi bağlantıları var.”

Sağ işaret parmağını kaldırıp tavanı işaret etti. Askeri şehirde belediye başkanı yerine tabur komutanları vardı ama sadece onlar değildi. İdari görevler için ulustan çok sayıda soylu gönderildi. Onlar Sınır Muhafızlarının temel güç figürleriydi.

“Orada düşman edinirseniz sonu iyi olmaz.”

Bir elfin ağzından politika yapmak garip geliyordu ama Enkrid bu tavsiyeye uydu.

“Evet.”

“Gittiğinizde meşale standlarından kaçının. Burası benim odam. Eğer alev alırsa sıkıntı olur.”

Komutanın çadırında havanın ısınmasını sağlayan kısa meşale ayakları vardı.

“Evet, dikkatli olacağım.”

Enkrid cevap verirken bile elfin şakalarına alışamadığını düşündü.