Bölüm 40: Bayraklar Dalgalanıyor ve Askerler Kılıçlarla Dans Ediyor (3)

Enkrid her gün Ragna’dan Odak Noktası tekniğini öğrendi ve ardından gerçek dövüşe atıldı. Bu, Enkrid’in bugün tekrarladığı şeydi.

Sayısız tekrar vardı. Defalarca ölümle yüz yüze gelse bile Odak Noktası tekniği ulaşılması zor görünüyordu.

‘Acele etme’ dedi kendi kendine.

Düşüncelerini değiştirdi. Önce bayrak direğini kırmayı deneyecekti.

Savaş yeniden başladığında Enkrid hasarı nasıl en aza indireceğini düşündü. Düşünmek ve strateji oluşturmak onun uzmanlık alanları arasındaydı.

Sis yeniden çöktü. Yok Oluş Sisi. Enkrid bu büyünün adını bilmese de buna boyun eğemeyeceğini biliyordu. Sis onları tamamen sarmadan ve Rem bir şey bağıramadan Enkrid konuştu.

“Hepiniz aşağıya inin!”

Hazırlıksız yakalandılar. Takım lideri bile ani emir karşısında eğildi.

“Kalkan kalkıyor!”

Enkrid tekrar bağırırken müttefikleri refleks olarak kalkanlarını kaldırdı. Sol elinin boş olduğunu hisseden Enkrid de bir kalkan aldı.

Duruşunu indirip kalkanı çapraz olarak tutarak ileri atıldı. Birkaç cıvata ve ok kalkanına çarptı.

Yağa bulanmış kalkan işini iyi yaptı.

‘Daha önce bir kalkan getirmeliydim.’

Dövüş başlamadan önce sadece bir ok veya okla saldırdığı zamanlar olmuştu. Bu onu mesafeyi kapatırken kaçma konusunda ustalaştırmıştı.

Bu düşüncelerle ileri atıldı. Geçmiş deneyimlerinden sisin etkisinden kaçmak için düşmana yaklaşması gerektiğini biliyordu.

Enkrid tam da bunu yaptı.

Koşarken aniden yerden kalkıp kendini sola attı.

Vay be! Vızıldamak!

Mızraklar bulunduğu yerdeki havayı kesti. Deseni ezberlemişti. Hayatı tehdit eden bir durum yaratmak onun Odak Noktasına ulaşmasına yardımcı olmaz. Umutsuzca mücadele etmek zorunda kaldı.

Enkrid tam da bunu yapmaya karar verdi. Mızraktan kaçarak doğrudan düşmana doğru koştu.

Sonunda sisin ötesindeki düşmanı gördü. Yuvarlak deri kaskın içindeki şaşkın yüz görülüyordu. Enkrid irkilen düşmanın bileğine tekme attı.

“Ah!”

Asker dengesini kaybedip düşerken Enkrid kalkanının kenarıyla kafasına vurdu.

Çatla!

Odun yarılıyormuş gibi bir sesti. Eğer asker hayatta kalırsa bu tamamen şans eseri olurdu. Düşen askerin yanından geçen Enkrid uzun kılıcını çekti. O, genişçe salladığında, yaklaşan üç veya dört düşman irkildi. Enkrid hızla zihninde yolunu çizdi.

Bugünü 300’den fazla kez tekrarlamıştı. Gözleri kapalıyken hareket edebiliyordu. Bayrak direklerinin konumunu ve düşman dizilişini biliyordu.

Düşmanın bakış açısından Enkrid’in hareketleri hayalet gibi görünmüş olmalı.

Azpen Dükalığı’ndan bir asker olan Ron, sis çökerken hücum eden Naurillia askerinin hareketleri karşısında irkildi.

Aniden soldan beliriyor, üç veya dört yoldaşını kesiyor ve ardından bir hareketle ortadan kayboluyor. Sanki ortadan kaybolmuş gibiydi.

Gerçekte, duruşunu henüz düşürmüştü.

“Ahhh!”

“Aşağıda! O aşağıda!”

Ron etrafındaki sisin büyücülük ya da büyü tarafından yaratıldığını biliyordu. Böylece sis yoldaşlarının görüşünü engellemedi. Ancak sisin en yoğun olduğu bölgelerde görüş mesafesi azaldı.

Yani göğsünün üstünü iyi görebiliyordu ama yeri görmek zordu. Düşman sanki bunu biliyormuş gibi davrandı.

“Öldür onu!”

“Bu piç!”

Her taraftan bağırışlar yükseldi. Düşman askeri sanki on cesedi varmış gibi hareket ediyordu. Ron gergindi. Yakınlarda belirdiği anda düşmanın kafasını parçalamaya hazırdı.

Havayı gerginlik doldurdu.

“Ahhh!”

“Ah!”

“Buraya!”

Düşman askeri hâlâ sisin içinde, sanki eviymiş gibi yerde geziniyordu.

Ron güçlükle yutkundu. Sanki her an üzerine bir bıçak gelebilirmiş gibi hissediyordu. İşeme isteği duydu. Ancak düşman uzun süre ortaya çıkmadı. Tam da tansiyonunun doruğa çıktığı sırada.

“Bayrak direğini kırın!”

Arkadan bir çığlık geldi. Bu takım liderinin sesiydi. Ron hızla başını çevirdi.

Manga liderinin öne doğru düştüğünü ve yanında yerden bir düşman askerinin yükseldiğini gördü.

Sisin içinden çıkan askerin görüntüsü, mezardan çıkan bir iskeleti andırıyordu.

‘Yalnız mıydı?’

Bütün bu kaosa bir asker mi sebep olmuştu?ah sis mi?

Düşman kılıcını iki eliyle kavradı ve bayrak direğine doğru salladı.

Çatla!

Şiddetli bir darbeyle bayrak direğinin ortası kırıldı. Bayrak eğildi ve düştü.

Bir dakika önce bayrak rüzgarda dalgalanıyordu. Artık tüm sesini ve hareketini kaybetmişti.

Güm.

Düşen bayrak bir toz bulutunu kaldırdı. Tozun arasından sanki düşman askeri başını eğmiş gibi görünüyordu. Ron’a da böyle göründü. Daha sonra düşman askeri tekrar harekete geçti.

“Öldür onu! Öldür onu!”

Ölmek üzereyken birisi düşman askerinin pantolonunu yakaladı. Azpen’in seçkinlerine yakışan, övgüye değer bir hareketti bu.

Müttefikler arılar gibi onun üzerine akın etti. Sol tarafında iki mızrak ve uyluğunda beş tane darp bulunan düşman askeri çok kan akıttı ve sordu.

“Sis neden kalkmıyor? Bunun büyücülük aracı olduğu sanılıyor.”

Ölen takım liderinin yerine bir takım üyesi alay etti.

“Seni aptal, neden altı bayrak direği olduğunu düşünüyorsun?”

Ekip üyesi kendini kısıtlamadan konuştu. Zaten ölmek üzereydi. Bilmen hiçbir şeyi değiştirmez.

“Beş tanesi tuzak, sadece bir tanesi gerçek.”

“Çılgın piç.”

“Odak Noktası neden bu kadar zor? Şu ana kadar hiçbir şey kolay olmadı.”

“Neden bahsediyorsun?”

“Odaklan, odaklan, odaklan.”

“Çılgın piç.”

Patlatın!

Ron’un dayanamadığı düşman askeri sorup yanıt aldıktan sonra kendi kendine mırıldandı ve mızrağının sapını salladı.

Düşman askerinin kafası patlayarak açıldı ve kan fışkırdı. Yaralı asker yerde seğirerek kan kustu.

“Grr.”

Ron köpüren askere arkasını döndü. Bu tek adam yüzünden bütün bir bayrak birimi görevini tamamlayamadı ama gidişat çoktan değişmişti. Azpen Dükalığı için kesin bir zaferdi. Bu sis varken yenilgi imkansızdı.

Ölümün acısı tüm bedenini kapladı. Acıyı unutmak için Enkrid düşüncelere daldı.

‘Canavarın Kalbini nasıl öğrendim?’

Suikastçı kılıcın duyusuna büyük ölçüde yardımcı oldu. Canavarın Kalbi, savaş alanında ölümün eşiğine kadar yuvarlanarak öğrenildi. Ancak Odak Noktası kolay elde edilmedi.

Canavarın Kalbinin cesareti müdahale ediyor muydu? Bu doğru görünmüyordu.

Eğer bunu birkaç denemede kolayca başarabilseydi Enkrid olağanüstü yetenekli bir insan olurdu. Sinir bozucu olabilirdi ama Enkrid sakinliğini korudu. Kaygılı değildi. Olmaya gerek yoktu.

‘İşe yaramazsa, işe yarayana kadar denemeye devam edeceğim.’

Sağlam ve kararlı bir yürekle ne umutsuzluğu ne de hayal kırıklığını biliyordu.

Ölüm tekrar geldi ve sabah gözlerini açtı. Vücudunu güneşe ve rüzgara teslim ederek kendini güçlendirdi.

“Odak Noktası diyorlar. Öğrenecek misin?”

Ragna belirlenmiş bir yolu izliyormuş gibi öğretmeye devam etti ve Enkrid başını salladı. Öğrenip tekrar öğrendi ama anlayamadı. Ragna’dan Kuzey tarzı kılıç ustalığının temellerini öğrenirken küçük bir şeyin farkına vardı.

İlk seferde doğru şekilde öğrenmelisiniz.

‘Ölüm korkusu sinirlerinizi keskinleştiriyor mu?’

Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, üzerinize uymayan bir takım elbise gibi geliyordu.

“Nasıl öğrendin?”

“Az önce yaptım.”

dedi Ragna nazikçe.

Bu durumu daha da sinir bozucu hale getirdi. Neden şimdi nazik davranıyordu?

Ragna’nın alaycı olmasını tercih ediyordu.

“Sadece mi?”

“Evet, odaklandım, etrafımdaki her şeyi unuttum ve çok geçmeden kılıçla bir oldum.”

Övünme değildi. Sesi gerçekçiydi.

“Gerçekten mi?”

“Evet, gerçekten.”

Ragna için önemsiz olan şey, Enkrid için ulaşılamaz bir yıldız gibiydi. Ancak hiçbir kıskançlık ya da kıskançlık hissetmiyordu. Eğer öyle olsaydı şövalye olmayı hayal etmezdi. İşlemi birkaç kez tekrarladı. Ragna kılıcı gözlerinin önünde durdurarak onu ölüm korkusunu hissetmeye teşvik ediyordu.

Hız açısından Ragna’nın Rem’den daha hızlı olduğu görülüyordu. Dövüşlerini izleyen Rem daha hızlı görünüyordu. Düellolarının anısı Enkrid’in zihninde hâlâ canlıydı. Ragna ile karşılaştığımızda daha hızlı olduğunu hissettim.

“Ne yapıyorsun? Toplanmamız gerekiyor. Takım liderini antrenman çöpü olarak mı kullanıyorsun? Daha önce bana kaybettiğin için hâlâ üzgün müsün?”

“Kim kaybetti? Kafan belki?”

Bu ikisi her karşılaştıklarında neden hep kavga ediyorlardı?

“Hadi gidelim.”

Savaş alanına geri dönelim. Enkrid ölürken çok şey öğrenmişti. Bir şey şuydu ki, altı bayrak direğinden beşi yıkılmıştı.çekingen.

‘Sadece doğru nişan almam gerekiyor.’

Şansını test etme zamanı gelmişti. Bu kez daha sis bile yükselmeden yaklaşan düşmana saldırdı.

“…Takım lideri mi?”

Arkadan Ragna’nın şaşırmış sesini duydu. Herkes bunun çılgınlık olduğunu düşünürdü.

“Takım lideri delirmiş!”

diye bağırdı Rem. Diğerleri onun ne yaptığını merak ederek ona deli diye mırıldandılar. O anda sis çöktü.

“Ne?”

“Göremiyorum!”

Enkrid koşarken bağırdı.

“Aşağı in! Kalkanlar kalk!”

Bunu daha önce de yapmış olduğundan, onların emirlerine uymalarını bekliyordu ama sonuç bu sefer farklıydı. Müttefikleri tepki vermekte yavaş davrandılar. Oklar ve kavgalar yoldaşlarını parçalayarak uçtu. Düşman askerleri mızraklı olarak ilerliyordu ve müttefikleri paniğe kapılmıştı.

‘Neden?’

Zamanlama yanlıştı. Şaşırdıktan sonra nefeslerini toparlamak için biraz zamana ihtiyaçları vardı. Yaptığını bildiği bir hataydı. Tamamdı. Bir dahaki sefere düzeltebilirdi.

Diğerleri, şans tanrıçasının ona gülümsediğini veya ona bir çanta dolusu para verdiğini söyleyebilir.

Enkrid kendini iyi tanıyordu. Özellikle şanslı değildi.

Bu, hedeflediği ikinci bayrak direğiydi. Daha önce olduğu gibi şiddetli bir savaş gerektiriyordu. Odak Noktası hâlâ ona doğal bir şekilde gelmemişti. Ancak yeni geliştirdiği temel bilgileri gerçek dövüşle birleştirdikçe becerileri önemli ölçüde gelişti.

‘Daha gidilecek uzun bir yol var.’

Enkrid’in standartlarına göre Rem ve Ragna referans noktasıydı. İkinci bayrak direğini kırmak için üç tekrar daha yapması gerekti. Sonunda kırdığında, karnına hançer saplanan ekip lideri kan kustu ve güldü.

“Bu bir hile!”

“Biliyorum.”

Enkrid uyluğuna saplanmış iki okla başını salladı.

“…Ne?”

“Dört kaldı.”

“Ne?”

“Odaklan, odaklan.”

Sorun odaklanma eksikliği miydi?

Odak Noktası zorluydu. Enkrid takım liderinin gevezeliklerini görmezden geldi ve odaklandı. Düşmanın mızrağını saptırdı ve kılıcını cesurca savurdu. Çok daha fazla alıştırma yapılan yukarı doğru vuruş, düşmanın çenesini yardı.

Çatlak, ağızdan buruna kadar bölünmüş.

Yandan bir ok uçtu. Thunk, yan tarafına saplandı. Zırhı sayesinde ölmedi ama yakındaki arbaletli beş askeri fark etmemişti. Bayrak direklerini yaklaşık seksen düşman koruyordu.

Yalnız onun için çok fazla.

‘Bayrak direğine saldırmam ve kaçış rotamı düşünmem gerekiyor.’

Düşünerek ve strateji geliştirerek Odak Noktası için ölümü aştı ve bayrak direklerini kırmayı hedefledi. Üçüncü bayrak direği beş kez daha tekrarlandı. Dördüncüsü yedi aldı.

‘Düşmanın komutanı ben olsaydım.’

Bayrak direğini en güvenli yere saklardım. Sis yükselmeden önce düşman dizilişini iki kez gözlemleyerek geçirdi.

Sonunda gördü.

Düşman tarafından sıkı bir şekilde korunan bayrak birimi. En derin yerindeydi. Enkrid müttefiklerini hata yapmadan uyardı ve hücum etti. Hepsi aşağı inip kalkanlarını düzgün bir şekilde kaldırdılar.

“Rem, beni takip et!”

Rem’e seslendi.

“Ne? Ne planlıyorsun?”

“Sadece takip edin!”

Bağırdı ve koştu. Rem takip etti

“Ne çılgınca şey yapıyorsun?”

Enkrid cevap vermek yerine Rem’le birlikte yolunu kesen bayrak birliğine saldırdı.

“Sadece ikiniz!”

Düşman askerleri öfkeyle kükredi. Enkrid ustaca manevra yaparak kendini sisin içine indirdi ve düşman askerlerini Rem’e doğru itti.

“Bu büyücülüğün arkasında kim var?”

Baltasını sallarken Rem’in sesi buz kadar soğuktu. Geriye baktığında Enkrid, bir düşmanın kafasının büyük bir gürültüyle uçtuğunu, kanın bir çeşme gibi fışkırdığını gördü.

“Bir dahaki sefere cevabı bir sonrakinden alacağım.”

Rem çılgına döndü. Bunu izleyen Enkrid, düşmanın hareketlerini gözünde canlandırdı. En içteki bayrak ünitesine nüfuz etmek için beş tekrar daha gerekti. Sonunda başarıya ulaşmak için beş zorlu tekrar.

Enkrid aklını kullandı. Kafa kafaya saldırmak yerine yandan yaklaştı, duruşunu düşürdü ve dikkat çekmedi. Bayrak direğine doğru ilerledi.

Sonra birisi yolunu kesti.

“Rüya mı görüyorum?”

Yolunu kapatan kişi şöyle dedi. Bu adam da kim?

“Tanrı’nın lütfuyla dileğim gerçekleşti. Seni her zaman kendim öldürmek istedim.”

Enkrid kendisini engelleyen rakibe baktı ve başını eğdi. Kim olduğunu hatırlamıyordu.

“…Beni birkaç günde mi unuttun?”

Rakibi için birkaç gün olmuştu ama Enkrid için tekrarlar nedeniyle bu savaş alanında bir yıl geçmişti.

“SÖzür dilerim, kendini tanıtır mısın?”

Enkrid kibarca sordu ve rakibinin alın damarı şişti.

“Ben Mitch Hurrier, Azpen Dükalığı’nın takım lideriyim.”

Enkrid bu ismi duyduktan sonra bile hatırlayamadı.

“Pekala.”

Başını salladı ve Mitch ona dik dik baktı.

“Seni piç kurusu.”

Öfkeyle kılıcını çekti. Bunu yaparken Enkrid’in hafızası yüzeye çıkmaya başladı.

‘Onu nerede gördüm?’

“Bekle.”

Enkrid onu durdurmak için elini kaldırdı. Mitch kılıcını doğrultmuş halde durakladı.

“Nedir bu?”

“Gerçekten hatırlamıyorum. Sen kimsin?”

“Birkaç darbe aldıktan sonra hatırlayacaksınız!”

Mitch hücum etti. Enkrid onunla yüzleşmek için uzun kılıcını çekti.

Çınla, çınla!

Kılıçları çarpıştı, metal sesi çınladı. Bıçakları kilitlediler ve Mitch gizlice şaşırdı.

‘Bu piç mi?’

Yeteneği önemli ölçüde gelişmişti.