Bölüm 38: Bayraklar Dalgalanıyor ve Askerler Kılıçlarla Dans Ediyor (1)

“Kılıcı gerçekten yeniden öğrenmem gerekiyor mu?”

Ragna keskin bir açıklama yapmıştı. Bu, Enkrid’in vücudunun gerektiği gibi takip etmediğini ima ediyordu ve bu doğruydu. Enkrid yetenekle doğmadı. Donuk bedenine inatçı bir çaba katarak yaşadı.

Ancak sayısız eğitmenle tanışmış, kılıç ustalığını öğrenmiş ve tek başına düşünerek zaman geçirmişti. Düşüncesi esnekti ve uyum yeteneği mükemmeldi. Başlangıçta öğrenmek zordu ama ustalaştıktan sonra gerçek savaşa girmek farklıydı. Bu konuda doğal bir yeteneği vardı. Esneklik ve uyarlanabilirlik Enkrid’in yetenekleriydi.

‘Durumun gerektirdiği her şeyi gerektiği gibi kullanın.’

Naurillia Krallığı’nın standartlarına göre en azından orta düzeydeydi. Paralı asker dünyasında da orta düzeydeydi. Nereye giderse gitsin beceri düzeyi ortalama düzeydeydi; Enkrid’in şu anki konumu buydu.

Ancak becerisi ne olursa olsun, gerçek savaştaki savaş gücü olağanüstüydü. Yetersiz bir yetenekle yaşayan Enkrid, sahip olduklarından tam anlamıyla nasıl yararlanacağını biliyordu.

Bir askerin mızrağı ona doğru uçtu. Keskin kulakları delici havanın uğultusunu duydu.

Gözleriyle gördüğü kadar kesin değildi ama yönü kavramıştı. Düşmanın hareketini zihninde canlandırdı.

‘Yan adım adım.’

Enkrid adım attı. Canavarın Kalbi ona cesaret verdi. Sol topuğuna güç verip sağ ayağını geriye çekerek vücudunu çevirdi. Bu hareket nedeniyle mızrak ucu gözlerinin önünden geçti. Mızrak ucu aniden sisin içinden görünse de Enkrid telaşlanmamıştı.

Gerek yoktu. Bu onu daha önce onlarca kez bıçaklayarak öldüren bir mızraktı. İlk saldırıdan iki yüzden fazla kez kaçmıştı. Enkrid kılıcını çekmek yerine mızrağın sapını ortasından tutup çekti. Düşman askeri bir çekişle öne çekildi ve şaşkınlıkla ağzını açtı.

“Ne?”

Askerin kafası sisin içinden çıktı ve Enkrid onu yakalayıp çevirdi.

Çıtırtı.

Askerin boynu kırıldı. Kırık bir boyun ölümcüldür. Düşman askeri yere yığıldı ve Enkrid ölen askerin mızrağını aldı. Sis dağılmadan önce düşmanın zihnindeki oluşumunu hatırladı. Hepsi bir arada kümelenmişti.

‘Nereye atarsam atayım birine vuracağım.’

Sol ayağıyla yere vurup var gücüyle fırlattı. Mızrak havada uçtu ve büyük bir gürültüyle bir şeye çarptı.

“Evet!”

Bir ölüm çığlığı duyuldu.

“Ne oluyor?”

“Lanet olsun!”

Bunu düşmanın kafa karışıklığı sesleri takip etti. Dikkatle dinleyen Enkrid eğildi ve ileri doğru koştu. Biri sisin arkasını görebilse bile aşağıdan saldıran birini fark etmek zor olurdu.

Güm, güm, güm!

Cıvatalar ve oklar tepemizde uçuştu.

“Ahhh!”

“Ah!”

“Kahretsin, oklar!”

Arkadan müttefiklerinin çığlıkları ve küfürleri yükseldi. Saçları diken diken oldu ama güzeldi. Bunu daha önce sayısız kez yapmıştı. Asıl sorun gerilim eksikliğiydi. Enkrid mesafeyi kapattı ve uzun kılıcını çekti. Kulakları mesafeyi doğru bir şekilde ölçtü.

Swish!

Kılıcını çekti ve iki eliyle tutarak yatay olarak yukarıya doğru salladı.  Başlangıçta, üst yatay eğik çizgi, rakibin kılıcını korumayla bloke etme ve arka kenarla kesme tekniğidir. Enkrid onu istediği gibi değiştirdi. Duruş benzerdi.

Kılıcını yatay olarak başının üzerinde tuttu ve tutuşunu değiştirdi. Bu, başparmağın yukarıda olduğu bir başparmak tutuşuydu. Bu duruşta kılıçla bir daire çizdi. Düşük duruşu nedeniyle üstteki yatay çizgi, alttaki yatay çizgiye dönüştü. Çok saçma bir duruştu bu yüzden kılıcın arkasında fazla bir güç yoktu.

Ancak bu beklenmedik bir saldırıydı. Düşman tepki vermedi.

Vay be!

Güm! Güm!

Bıçak keserken direnç hissetti.

“Ahhh!”

“Ne oluyor!”

“Yer!”

‘Ah, beni hemen fark ettiler.’

Sisin içinden çıkıp ayağa kalkan Enkrid, düşman askerlerini gördü. Görüş alanı kılıcının menziliyle sınırlı olsa da hiç yoktan iyiydi. Düşmanı, onların silahlarını ve kendi kılıcını gördü. Durum öncekinden farklıydı.

Üç düşmanın kaval kemiğinde derin kesikler vardı. Hepsi tatar yaylarıyla silahlanmıştı. İçlerinden biri dişlerini gıcırdattı ve arbaletini hedef aldı.

Enkrid yan adım attı. O adımsol ayağıyla ve ardından sağ ayağıyla çapraz olarak ileri doğru yürüdü. Bir anda konumu değişti.

Ok onun bulunduğu boşlukta uçtu. Enkrid kavgadan kaçmakla kalmadı. Aynı anda dikey bir kesme girişiminde bulundu. Ağır uzun kılıç yukarıdan düştü.

Arbalet kullanan düşman askeri içgüdüsel olarak bir kısa kılıç çekti ve uzun kılıçla onu çaprazlayarak engellemeye çalıştı.

Enkrid onu gücüyle ezdi.

Çıngırak! Çatırtı!

Bu güce dayanamayan kısa kılıcın karşı kenarı deri miğfere bastırdı ve askerin kafasına saplandı. Bu bir kesik değildi ama yıkıcı bir darbeydi.

Çıtırtı.

Kafası ezilen asker kanlar içinde geriye doğru düştü. Kan, deri miğferdeki girintiden akarak askerin yüzünün önünde kırmızı bir perde oluşturdu.

“Ah, ah.”

Asker konuşamadı ve kıçının üzerine düştü, gözleri karardı. Enkrid kılıcını aldı, bir adım geri attı ve döndü. Hızla yana doğru bir adım attı. Durduğu noktaya bir mızrak uçtu. Mızrak ucu sol tarafını sıyırıp kumaş zırhını hafifçe yırttı. Hepsi bu kadar.

Kaçtıktan sonra kılıcını savurdu. Çabuk değil ama yavaş yavaş. Mızrağı savuran asker refleks olarak geri çekildi ve mızrağının sapıyla blokaj yaptı.

Teşekkürler.

Kılıç ve mızrak sapı buluştu. Kılıç şafttan aşağı doğru kaymaya başladı. İlerleyerek, bir bağlama ve kesme hareketiyle onu takip etti.

Scrr!

Mızrak sapı kılıcın altında gıcırdadı.

Güm!

Kılıcın son hedefi askerin sandığıydı. Bıçak şafttan aşağı kaymış ve askerin göğsünü parçalamıştı. Etleri parçalandı, kemikleri parçalandı. Kılıcını çektiğinde kan fışkırdı.

Kan Enkrid’in göğsüne sıçradı. Kılıcını alıp ayağa kalkarken dizlerini hafifçe büktü. Bir çırpıda dizlerini düzeltti ve ayağa kalktı.

Şu ana kadar öğrendiği tek şey temel bilgilerdi. Kötü alışkanlıkları bırakıp yeniden inşa etmenin zamanı gelmişti. Adil olmak gerekirse, önceki seviyesine henüz yeni ulaşmıştı.

Ancak artık temel bilgileri edinmiş olduğundan çok farklıydı. Bir aslana kanat takmak gibiydi.

Enkrid’in esnek düşüncesi, becerisinin ötesinde sonuçlar verdi. Kana bulanmış kılıcı kalan askerlerin arasında hareket etti. Enkrid sessizce kılıcıyla dans ediyordu.

Altı bayrak birimi vardı.

Azpen Dükalığı’nın komutanı düşündü.

‘Bunun büyü olduğunu fark etseler bile altı bayraktan hangisini yok edeceklerini bilemeyecekler.’

Zafer garantiydi. Ne tür bir zafer kazanılacağını düşünmenin zamanı gelmişti.

“Geri çekilmelerini önleyin.”

Bağımsız bir güç olarak hareket eden Gri Tazı birimi harekete geçti. Naurillia Krallığı’nın birliklerinin arkasındaydı. Şaşıran birlikler geri çekilmeye çalışırsa Gri Tazı birimiyle karşılaşacaklardı. Komutan emirler verdi ve planındaki hataları gözden geçirdi.

Hiçbiri yoktu.

General Frog bu operasyonun başarısız olmayacağından emin olmak için gelmişti. Yoksa bu savaş alanına bir general gelmezdi.

Komutan bir emir daha verdi.

“Hepsini öldürün.”

Bu savaş Azpen ve Naurillia’nın konumlarını değiştirecekti. Emirler verilirken Enkrid, birinci sancak birliğinde kılıcıyla dans ediyordu.

“Lanet olsun!”

Naurillia’nın tabur komutanı kabus gördüğünü düşünüyordu.

‘Hazırlıksız yakalandık.’

Düşman bir şeyler hazırladıysa, o da hazırlamıştı. Ama burada birliklerini kaybederlerse tüm hazırlıklar boşa gider.

“Geri çekilin! Geri çekilin!”

Geri çekilme çığlıkları her yerde yankılanıyordu. Tabur komutanı sakin değildi.

“Evet!”

Geri çekilen müttefiklere oklar uçtu.

‘Kahrolası arbalet birimleri!’

Tabur komutanı bir ürperti hissetti. Bu kadar çok arbaleti nasıl sakladıklarına hayret etti.

Nerede? Gözlemci raporları bunu zaten yanıtlamıştı.

‘Uzun çimenler!’

Şimdi bunu düşünmenin zamanı değildi. Tabur komutanının zihni gerçeklikten kaçmayı arıyordu.

“Kendinizi tutun! Yeniden toplanın!”

İki yetkin bölük komutanı birimlerini yeniden düzenlemeye çalıştı ama düşmanın becerisi olağanüstüydü.

Geriye çekilen birim Gri Tazı birimiydi. Azpen ordusunun gurur duyduğu bağımsız şirket. Tabur komutanı tuzağa düştüklerini fark etti. Çaresizce sakinliğini yeniden kazanmaya çalıştı.

“Bu, İmha Sisi! Azpen’in büyücüleri onu attı!”

O piçler.

“Sisi nasıl dağıtırız?”

Memurlarından çok azının bir cevabı vardı.

“Bana bilen birini getirin!”

İleriyi göremiyordu ve düşmanlar birliklerine önden ve arkadan saldırıyordu. Bu gidişle yok edilebilirler. Hayır, şüphesiz yok edileceklerdi.

Kısa süre sonra bir memur bir cevap getirdi.

“Büyü ortamını yok etmeliyiz!”

Ortam mı? Bayrak direkleri.

“Bayrak direklerine doğru hücum edin!”

Tabur komutanı bağırdı.

“…Bayrak direklerinin nerede olduğunu bilmiyoruz.”

Bir subay çaresizlik içinde konuştu. Düşman birlikleri saat gibi yer değiştirmişti. Saat gibi hareket etmeye devam ettiler. Dairesel hareket etmeye devam ediyorlardı, bu da yerlerini tam olarak belirlemeyi imkansız hale getiriyordu.

Tabur komutanı yok olma düşüncesini aklından çıkaramadı. Dördüncü bölüğün elf bölüğü komutanı hayal kırıklığı içinde inlerken, düşmanın onların bu kadar kolay geri çekilmesine izin vermeyeceğini fark etti.

Tahmini doğruydu. Ve bu iyi bir şey değildi.

‘Dönüş olmazsa hepimiz öleceğiz.’

Savaş alanının yeni bir rüzgâra ihtiyacı olduğunu düşünüyordu ama o rüzgâr esmedi. Savaş ezici bir yenilgiyle sonuçlandı. Elf bölüğü komutanı ölümden kıl payı kurtuldu.

Kaçarken sis kalktı. Bu bir yok oluştu. Müttefiklerinin elliden azı hayatta kaldı.

Çıngırak!

Enkrid iyi savaştı. Son derece iyi mücadele etti ve tatmin oldu. Müttefikleri neredeyse yok olmasına rağmen, tek başına yirmi kadar düşman askerini alt etmişti. Kılıcı tutan elinden kan akıyordu. Çünkü son savaşta ön kolu kesilmişti.

‘Gücümü kaybediyorum.’

Şu ana kadar yalnızca temel konularda eğitim alarak zaman harcamıştı. Ragna tamamlanana kadar, yani kötü alışkanlıklarından kurtulana kadar dövüşmemesini söylemişti.

Ve hemen ekledi.

“Bu savaş alanında söylenebilecek bir şey değil.”

O bile bunun saçmalık olduğunu fark etmiş olmalı. Savaş alanının ortasında kötü alışkanlıkları ortadan kaldırmak için savaşmamasını söylemek.

Peki sessizce ölmeli mi?

Ama Enkrid bunu yapabilirdi. Hayatını sakince teslim ederek savaş tatbikatını dışladı. Ve bugün ilk kez gerçek savaşta yeteneklerini gösterdi.

‘Farklı.’

Şimdiye kadar, ister Vallen Stili paralı asker kılıç ustalığı olsun, ister başka bir şey olsun, gerekli olan her türlü yöntemi kullanarak savaşmıştı. Bu değişmemişti. Tek fark, kılıç ustalığının artık dövüş tarzının temelini oluşturmasıydı.

‘Daha fazlasını öğrenmek istiyorum.’

Öğrenme isteği arttı. Temelde durmak istemedi. İki bölüğün askerlerini tek başına öldüren Enkrid’e düşman askerleri kolay kolay yaklaşamadı.

Bir nedenden dolayı Enkrid yer tutarken görüşü netleşti. Büyünün neden olduğu sis artık onu etkilemiyordu. Önünde yarım daire oluşturan düşman askerlerini gördü. Hepsinin elinde tatar yayları vardı.

“Erkekler gibi bire bir dövüşelim.”

Yeni edindiği becerileri bir kez daha test etmek istediğini söyledi.

“Çılgın piç.”

Manga lideri olduğu anlaşılan asker yanıt verdi.

Güm, güm, güm!

Arbaletler tıngırdadı. Cıvatalar vücudunun her yerine saplandı. Gözüne çarpan cıvata dayanılmaz bir acıya neden oldu.

‘Acı.’

Ama aynı zamanda mutluydu. Enkrid ölmek üzereyken bugün tekrarlanan programda ne yapması gerektiğini düşündü. Ragna sürekli olarak temelleri vurgulamıştı.

“Tekrar antrenman yapın. Hayatınız için savaşmaya devam edin, eninde sonunda bu vücudunuza yapışacaktır.”

Sorumsuz bir tavsiyeydi ama anlamı vardı. Enkrid’in daha gerçek bir savaşa ihtiyacı vardı. ‘Ölüm’ kelimesi tüm vücuduna yayıldı. Son nefesini vermeden önce bir düşman askeri ona baktı ve şöyle dedi:

“Seni sert piç.”

O zaman bile Enkrid kılıcını sımsıkı tutuyordu. Döktüğü kanlar yerde birikmişti.

“Ne olursa olsun, ölecek olsan bile kılıcını asla bırakma. Yapılacak ilk şey bu.”

Sayısız eğitmen bunu söylemişti, Ragna bunu söylemişti ve Rem de aynısını söylemişti. Enkrid tam da bunu yaptı.

“Ptooey!”

Birçok yoldaşını kaybetmiş bir düşman askeri Enkrid’in yüzüne tükürdü.

Bu sondu.

Sabah doğdu.

Yeni bir bugün başladı.

Enkrid dünkü mücadeleden neler kazandığını düşündü.

‘Daha gerçek bir mücadeleye ihtiyacım var.’

Ulaştığı sonuç buydu. Öğrenmek için Ragna’yı tekrar aradı.

“Temel bilgiler sağlam,ama sanki tüm hayatın boyunca tek başına antrenman yapmışsın gibi. Kılıç ustalığının temellerini nerede öğrendin?”

Bu doğruydu. O da aynısını hissetti. Artık ihtiyacı olan şey gerçek bir savaştı.

“Burada ve orada.”

“…Burada burada mı? Tamam, hadi bununla devam edelim. Antrenman sırasında uyguladığınız şeyin doğal bir şekilde ortaya çıkmasını sağlamak iyidir. Ve öğretmenin kim olursa olsun, sana iyi öğretmiş.”

O öğretmen sendin. Ragna farkında olmadan kendini övdü. Enkrid zihninde karşılık verdi ve idmana odaklandı. İnanılmaz keyifliydi.

Bir sonraki tekrarlanan savaşta Enkrid tek başına otuz düşman askerini öldürdü. Bu sadece onun becerisinden kaynaklanmıyordu. Cıvatalar ve oklar uçuşuyordu. Onlardan ustaca kurtuldu ve bunu başardı. Zekasını kullanması gerekiyordu. Gerçek savaş deneyimini genişletmenin tek yolu buydu. Birkaç bugünü tekrarladı ve kılıcını tekrar salladı.

Çok geçmeden temel bilgiler vücuduna mükemmel bir şekilde yapışmıştı.

“Temel bilgiler açısından sana öğretebileceğim başka bir şey yok.”

Sonunda Ragna, Enkrid’in kayda değer gelişimini kabul ederek bunu söyledi.