Bölüm 23: Niu’nun İzleri

Jaxon, “Her zamankinden farklı sesleri dinleyin” dedi.

Keşif ekibinin ayrılışı gün doğumundan önceki mavi şafaktaydı. Enkrid eşyalarını toplarken son nöbette olan Jaxon konuştu.

“Birdenbire mi?”

Enkrid ne demek istediğinden emin olamayarak sordu.

“Savaş alanında bana kılıç darbesinden nasıl kaçınacağımı sordun.”

Enkrid anılarının izini sürdü. Tıbbi çadır, suikastçının saldırısı, elf bölüğü komutanı Crang, yangın. Tüm bu kaostan yeni dönmüştü ve baş belası ekibini savaşırken bulmuştu. Aklının dağılmış olmasına şaşmamalı. Ölümle ve kiralık katille dans etmeden hemen önce bu soruyu sorduğunu hatırladı.

“Nasıl iyi dinleyeceğimi biliyorum ama savaş alanının ortasında sürekli dinlemeye odaklanamıyorum. Arkanıza bakmadan nasıl kaçabilirsiniz?”

İnsanın işitme duyusunu eğitmek iyiydi ama yoğun konsantrasyon gerektiriyordu. Gerçekten bir savaş alanının ortasında böyle dinlemeye odaklanabilir miydi?

‘Zor.’

Bunu denedikten sonra biliyordu. Birden fazla rakibe karşı neredeyse mucizevi hareketlere izin vererek pratik yaptıkça ikinci doğanız haline gelebilir.

Ancak sadece dinlemek yeterli değildi. Jaxon gayretli davranmıştı. Enkrid’in geçici sorusunu görmezden gelmemiş ve ciddiyetle cevap vermişti. Ve Enkrid daha da çalışkandı. Öğrenme fırsatını hiçbir zaman kaçırmadı.

“Tuhaflığı mı hissetmek istiyorsunuz?”

“Farklı bir duygu uyandırabilirseniz iyi olur ama bu kolay değil. Bu nedenle çimenli bir alanda çimlerin hışırtısını dikkatle dinleyin ve eşleşmeyen sesi bulun.”

Keşif alanları çimenlik bir alandı. Çimler diz hizasından bel hizasına kadar değişiyordu. Görünüşe göre Jaxon bunu biliyor ve uygun tavsiyelerde bulunuyordu. Ayrıntılı cevabı dinleyen Enkrid merakla sordu.

“Neden bu kadar detaylı açıklıyorsun?”

Jaxon sanki “Nedenini zaten biliyorsun” der gibi doğrudan Enkrid’in gözlerinin içine baktı.

Enkrid şaşkınlıkla başını eğdiğinde Jaxon sonunda açıkladı.

“Çünkü acımasızsın.”

“…Ne?”

Bu konuşma nerede yolundan çıkmıştı? Neden birdenbire acımasız olarak adlandırılmaya başlandı? Jaxon, ekip liderinin kılıca olan azmini ve tutkusunu biliyordu. Bu yüzden öyle söyledi. Ama Enkrid’in hiçbir fikri yoktu. Daha fazlasını soracaktı ama sonra ağzını kapattı.

Nedeni önemli miydi?

Sorun çıkaran ekip üyelerinin ne olacağı tahmin edilemezdi. Yani nedenlerin önemi yoktu. Burada öğrenilecek biri, öğreten ve bu konuda değerli içerikler öğreten biri vardı. Keşif ekibine dahil edildiğinden bunun üzerinde düşünebilir ve görev sırasında eğitim alabilirdi. Bu nedenle gereksiz soruları görmezden geldi.

“Farklı sesleri nasıl ayırt edebilirim?”

Enkrid tüm kafa karışıklığını hızla sildi ve asıl konuya geri döndü. Jaxon’un bakışları tuhaftı. Sanki üç başlı bir ejderhaya bakıyormuş gibiydi.

“Neden?”

“Hiçbir şey.”

Jaxon açıklamaya devam etti. Garip sesler neydi? Kişi işitme duyusunu nasıl kullanmalıdır? Mükemmeldi. Enkrid öğrenmekten büyük keyif aldı ve büyük bir keyifle yola çıktı.

“Demek böyle.”

Jaxon onu tuhaf bakışıyla izlemeye devam etti ama Enkrid bunu fark etmedi ve arkasını döndü.

“Geri döneceğim.”

Keşif görevi için kampın dış mahallelerine doğru yürüdü. Onun gidişini izleyen Jaxon, diye düşündü.

‘Bu hiç mantıklı değil.’

Yakın zamanda takım liderinin oldukça uzaktan gelen seslere tepki verdiğini görmüştü. Duyma aralığı oldukça genişti. Başka kimse fark etmeyebilirdi ama Jaxon’u kandırmak mümkün değildi.

Çok tuhaftı. Bildiği tüm antrenman yöntemlerini uygulayan takım lideri bu seviyeye nasıl ulaşmıştı?

‘Mükemmel bir işitme yeteneği var ama sesleri ayırt etme konusunda acemi.’

Sanki kısa bir süreliğine sadece duymak için yoğun bir eğitim almış gibiydi. Peki bu sadece eğitimle başarılabilir mi?

Eğer onlarca yedek canı olsaydı belki böyle antrenman yapabilirdi.

‘Bu çok tuhaf.’

Takım lideri gerçekten tuhaftı. Ne olursa olsun Jaxon bildiklerini paylaşmıştı. Ve takım lideri bunu kısa sürede özümseyecektir. Birinin işitme duyusunu eğitmek zordu. Sesleri ayırt etmek ve kategorilere ayırmak yalnızca ek bir beceriydi. Nöbetinin ardından çadıra dönen Jaxon, Rem’in yan yattığını ve ona sırıttığını gördü.

“Gözlerin sinir bozucu,” diye selamladı Jaxon onu.

Rem usulca gülümsedi ve cevap verdi.

“Siz de takım liderinin cazibesine kapıldınız mı? Onu izlemek sizde ona bir şeyler öğretme isteği uyandırıyor, değil mi?”

“Bu adil bir ticaret. Ona bir borcum var ve daha sonra eşit değeri alacağım.”

Eşdeğer değişim Jaxon. Birim içindeki takma adı buydu.

Ancak Jaxon konuşurken bile biliyordu. Takım liderine öğretmenlik yapmak karşılığında bir şey almak anlamına gelmiyordu. Bu dürtüsel bir karardı. Belki de savaş alanındaki son etkileyici performansı bir izlenim bırakmıştı.

Jaxon bu konu üzerinde fazla derinlemesine düşünmedi. Bazen bir hevesle hareket etmek kötü değildi. Böylece bu mesele burada kapandı.

“Siktir git, piç. Bir kız gibi utangaç davranıyorsun.”

Rem güldü ve uzandı, battaniyeyi çenesine kadar çekti ve çok geçmeden düzenli bir şekilde nefes almaya başladı. Bazen Jaxon merak ediyordu. O çılgın vahşiye böyle davranacak özgüveni veren şey neydi?

“Git yat. Eğer ben uyurken saldırırsan, kafanı ikiye ayırırım.”

Rem uyuyormuş gibi yaparak şöyle dedi. Jaxon onu görmezden geldi ve yerini buldu. Onunla tartışmak sadece daha fazla kelimeye yol açacaktır.

“Lanet olası piç, asla cevap vermiyor.”

Beklendiği gibi Rem konuştuktan sonra homurdandı.

Keşif ekibinin şafak sökmeden yola çıkışı zorlu başladı.

“Eğer o Azpen piçleriyle karşılaşırsak kafataslarını kırarız. Anlaşıldı mı?”

Bu, keşif ekibi liderinin emriydi. Enkrid neredeyse keşfin ne olduğunu soracaktı ama ekip lideri daha hızlı konuştu.

“Sorun çıkaran takım lideri, sen artık sadece bir askersin. Emirlere uymazsan, hemen sesini yükselt. Bunu becerilerimizle hallederiz. Bazılarının aksine ben kıç öperek takım lideri olmadım.”

Sesi sertti. Enkrid kızgın değildi. Özellikle rahatsız bile hissetmiyordu. Bu tür hakaretleri defalarca duymuştu. Onu tanımayanların gelişigüzel hakaretlerinin hiçbir anlamı yoktu. Ve sessizce devriye gezmenin ve öğrendikleri üzerinde düşünmenin daha iyi olacağını düşündü.

“Sabırlı olun. Biraz egosu var gibi görünüyor.”

Yanındaki huysuz, yaşlı bir asker şöyle dedi.

“Merak etmeyin.”

“Güzel.”

Yanındaki asker, takım liderinin bakışlarından kaçınarak hafifçe gülümsedi. Hoş bir izlenim bıraktı.

“Hadi dışarı çıkalım!”

Keşif ve devriyeden oluşan on kişilik ekip yola çıktı. Keşif her zaman düşman bölgesine sızmayı içermiyordu. Kıtanın Yeşil İncisi olarak anılan bu ova, geniş bir otlaktı. Doğuda hafif tepeler ve birkaç mütevazı dağ vardı. Ancak genel olarak hiçbir engelin olmadığı geniş bir açık alandı. Batıda, düşman Azpen Dükalığı’nın da paylaştığı, Naurillia’nın can damarı olan Pen-Hanil Nehri akıyordu. Arazi yapısı nedeniyle bu ovada pusu kurmak neredeyse imkansızdı.

Peki keşif ekibi ne yaptı?

Düşman mevzilerini araştırdılar ve bölgede devriye gezdiler. Gündüz veya gece boyunca herhangi bir hareket olup olmadığı kontrol ediliyor. Düşman süvarilerinin veya olağandışı faaliyetlerin işaretlerini izliyoruz. Ayrıca önemli yerleri de kontrol ettiler.

Elbette keşif tehlikeliydi. Her an düşmanla karşılaşabilirler. Keşif ekipleri arasındaki çatışmalar çoğu zaman tam kapsamlı savaşlara dönüştü. Ancak bu tür olaylar sık ​​olmuyordu. Olmamalılar.

“Naurillia’nın piyadelerinin büyüklüğünü gösterelim.”

Enkrid, genç takım liderinin bir aptal olduğunu ve kendi becerisiyle sarhoş olduğunu düşünüyordu.

O bir soylunun piçi miydi? Yoksa komutada bağlantıları var mıydı? On dokuz ya da yirmi civarında görünüyordu. Sıradan bir Naurillia ordu manga lideri için hızlı bir terfiydi bu. Ancak gerçek dahilerle karşılaştırıldığında özel bir yanı yoktu. Keşif ekibi lideri rolünü tamamen unutmuş görünüyordu. Bazı askerler de onunla aynı fikirdeydi.

“Elbette. Senin becerinle birkaç düşman hiçbir şey ifade etmez.”

“Bize beş paralı askeri deviren gücü gösterin!”

‘Bu takım liderini bir sürpriz bekliyor.’

Bu durumun nasıl ortaya çıktığı açıktı. Keşif askerleri yaralanmıştı ve elleri eksik kalmıştı. Enkrid ve bu aptallar bu yüzden buradaydı.

Yine de bu adamlar ortalamanın altındaydı. Ama hiçbir sorun olmayacaktı. Keşif rotası önceden belirlendi.

‘Kampın çevresinde daire şeklinde devriye gezin.’

Ayrıntılı rota ekip liderine kalmıştı. Enkrid, keşif ekibi liderinin işleri karıştırmayacağını umarak bilgileri zihninde düzenledi.

“Bunlar ayak izi değil.”

Takım lideri paletleri işaret etti. Nu, ovalarda sürüler halinde dolaşan hayvanlardı. Yirmi ila elli kişilik gruplar halinde seyahat ettiler.

“Bunlara uyarsak bugün ziyafet çekeriz. Hadi mangal yapalım.”

…Yirmi nu’yu kovalamak mı? Parçalar sıfır bile değildi. Onlar ceylanlardı.

“Pekala.”

Arkasındaki hoş görünüşlü asker mırıldandı. O da aynı derecede şaşkın görünüyordu, takım liderinin sırtına bir sırıtışla bakıyordu. İlk gün, keşif ekibi var olmayan bir nu’yu arayarak amaçsızca dolaştı. Hiçbir hayvan kendisini gürültülü bir gruba tanıtmaz.

“Lanet olsun.”

Takım lideri homurdandı. Eğer Nu’yu yakalasalardı gerçekten yangın çıkarır mıydı? Bu bir manzara olurdu. Gizlice kamp ateşi yakan bir keşif ekibi.

‘”Biz aptalız!” diye bağırsak iyi olur.’

Hiçbir şey yakalayamamaları muhtemelen bir şanstı. Gün batımından önce tepeli ve dört büyük ağaçlı bir yer bulup kamp yapmaya hazırlandılar.

“Nerelisin, baş belası ekip lideri?”

İlk izlenimi iyi olan ve takım liderini küçümseyen asker sordu.

“Sınır Muhafızı.”

“Profesyonel bir asker mi?”

Enkrid başını salladı. Sınır Muhafızları sınırda bir kale şehriydi. Çiftlikleri ve tüccarları vardı ama temelde askeri bir şehirdi. Eğitim tesisleri ve profesyonel askerlerle dolu.

“Ben bir dağ köyündenim, avlanmada iyiyim ama o bu izlere nu dediğinde şok oldum. Onlar ceylanlardı.”

Enkrid de aynı derecede şok olmuştu. Ortak bir zemin buldular. Askerin adı Enri’ydi. Nazik bir tavrı vardı ama takım liderinden hoşlanmadığı açıktı.

“Yarın sana ilginç bir şey göstereceğim. Ovalar yolsuz görünebilir ama hayvanların izleri vardır.”

Bir süre sohbet ettikten sonra Enri hemen uykuya daldı. Enkrid üçüncü nöbetinde Jaxon’un derslerini hatırladı. Elinde bir kılıç yoktu ama öğrendiklerini yansıtarak hareketleri taklit ediyordu. Keşif görevi öncesinde Ragna ve Rem ile yapılan düello faydalı olmuştu.

“Herhangi bir duruştan saldırın.”

Bu Rem’in tavsiyesiydi. Bunun için de antrenman yapıyordu. Rem ona tekniği göstermişti. Alt vücudunu eğitmesi gerekiyordu. Recon çok fazla yürüyüş gerektiriyordu. Atlar olmadan başka seçenek yoktu.

‘Yürümek iyidir.’

Bacak kuvveti geliştirmek için iyiydi. Sadece kurutulmuş et yemesine rağmen Enkrid kendini aç hissetmiyordu. Eğitimine ve tekniklerine fazlasıyla odaklanmıştı. Aklı şimdi ne yapacağı ve gelecekte ne eğiteceği, kılıç becerileri, Jaxon’un işitme dersleri ve Enri’nin avlanma ipuçlarıyla meşguldü.

Öğrenmekten ve gelişmekten büyük keyif alıyordu. Elbette öğrendiklerini uygulamaktan da keyif aldı.

‘Döndüğümde tekrar dövüşeceğim.’

Enkrid nöbeti boyunca ayırt edici sesleri çalıştı. Bir sonraki nöbeti uyandırdı ve uykuya daldı.

İkinci gün, güneş doğduktan sonra keşif ekibi yeniden yola çıktı. Sabah Enri ona hayvan izlerini tanımayı öğretti. Bacaklarına sürtünen çimlerin sesini dinledi.

‘Öğrenecek çok şey var.’

Enkrid gerçekten de böyle düşünüyordu. Enri’nin avlanma bilgisi büyüleyiciydi. Daha önce böyle şeyleri öğrenme şansı olmamıştı.

“Bu taraftan.”

Keşif ekibi lideri onları uzun yabani otlarla dolu bir tarlaya götürdü.

‘Fena değil.’

Daha önceki cesaretine rağmen rota makuldü. Bu, belirlenen kontrol noktalarından biriydi. Ancak takım lideri çok geçmeden Enkrid’in beklentilerini boşa çıkardı.

“Yabani otları kesip düşman izcilerini takip edeceğiz. Peki ya?”

O deli miydi? Enkrid neredeyse ağzından kaçıracaktı ama kendini tuttu. Uzun yabani otların arasında ne görebilir veya izleyebilirlerdi? Bu, düşman izcilerinin bulunmasına nasıl yol açabilir? Sadece anormallikleri veya pusuları kontrol etmek yerine.

“Müdahale etmeyin. Tüm takım liderleri aynı değildir.”

Bir ast konuşarak onu sakinleştirmeye çalışıyordu.

Heh.

Enkrid kızgın değildi. Sadece bunun kaymasına izin verip vermeyeceğini merak etti. Karar çabuk geldi. Kaymasına izin vermeye karar verdi. Eğer işler ters giderse ve ölürse ertesi gün yeniden düşünürdü.

Değilse.

‘Sadece vakit kaybedip geri döneceğiz.’

Her iki durumda da bu onun için bir kayıp olmayacaktır.