Bölüm 15: Sadece Bir Kelime

‘Uykumda mı öldürüldüm?’

Enkrid o kadar şaşkına dönmüştü ki gülemiyordu bile.

‘Bu kadar sıkıcı mıydım?’

Uykumda farkına bile varmadan bıçaklanmaktan ölebilecek kadar sıkıcı mı?

Bu doğru olamaz. Eğer o kadar aptal olsaydı şimdiye kadar hayatta kalamazdı. Nasıl öldüğünü tahmin bile edemiyordu. Enkrid uykuya dalmadan hemen önceki anı hatırladı. Olağandışı hiçbir şey yoktu. Hiçbir belirti hissetmedi. Uyuyakaldı. Daha sonra uyanmadı. Uykusunda böcekleri mi duydu? Huzursuz bir uyku mu çekti?

Hayır.

Derin bir uykuya daldı. Bir gün sonra geri dönmesi gerekiyordu. Hiçbir şey düşünmeden uyudu. Bunu son dinlenmesi olarak görüyordu.

Bundan sonra mı?

Kendisini bir hayalet tarafından ele geçirilmiş gibi hissetti ama aptalca bir şaşkınlıktan bunalıma girmesine izin vermedi. Kafa karışıklığı içinde donmak onun ölmesine sebep olur.

Bir bugün daha yeni başlamıştı. Bunu zaten bir kez yapmış olan Enkrid, ne yapılması gerektiğini ve ne üzerinde düşünmesi gerektiğini biliyordu. Düşünülmesi gereken iki şey vardı.

Bunlardan biri ‘nasıl’dı.

İster boğazı kesildi, ister ağzı ve burnu kapatıldı. Birisi acı çekmeden nasıl öldürebilir?

İkincisi ‘neden’di.

‘Neden ben?’

Ölüm anını bile bilmiyordu. Beceriksizce yapılmadı. Saldırgan bir suikastçıysa, en azından birinci sınıf veya daha iyiydi. Eğer düşman askeri olsaydılar.

‘Birinci sınıf bir suikastçıdan daha kötü olurlar.’

Tıbbi çadır arkadaydı. Eğer birisi buraya gizlice girip boğazlarını kesebilirse, bu kişi bir şövalyeye tokat atıp yine de zarar görmeden geri dönebilecek bir suikastçıdır. ‘Neden’ sorusunun cevabı pratikte açıktı. Çadırda onun dışında sadece Crang ve Vengeance vardı.

‘Bu kalibrede hiç kimse İntikam için gelmez.’

Yani tek bir cevap vardı.

Çıngırak.

Kendi birliğini unuttuğunu iddia eden bir asker. Böyle birinin sadece bir asker olmasına imkan yoktu. ‘Neden’ sorusunun cevabı açıktı. Bu gece ‘nasıl’ çözülecekti.

Garip bir şekilde, bıçaklayan manyak tarafından her öldürüldüğünde hissettiği acının en kötü kısım olmadığını düşünüyordu. O piçin gözlerini görmek işin en kötü kısmıydı.

‘Bu daha kötü.’

İğrençti. Ne olduğunu anlamadan ölmek. İnanılmaz derecede iğrenç hissettiriyordu. Bokun içinde yuvarlanmak bu kadar kötü hissetmezdi.

‘Gerçekten öyle hissediyorum…’

Bok gibi mi?

Ancak bu nedenle hiçbir şey değişmedi. Enkrid onun duygularını görmezden geldi. Bunun yerine ne yapması gerektiğini düşündü ve düşüncelerini organize etti.

‘Bu gece beni nasıl öldürdüklerini çözeceğim. Nedenine gelince, Crang için gelmişler.’

Başka bir soru ortaya çıktı. ‘Nasıl’ ve ‘neden’in ötesinde ‘kim’ vardı. Suikastçı kimdi? Düşman askeri olmadıklarını varsayarsak. Tıbbi çadırın yerini bilen, saklanabilen ve suikast konusunda yetenekli biri. Hedefini zaten doğrulamış ve kolay erişime sahip biri. Aklıma bir kişi geldi.

‘Bölük komutanı mı?’

Bu makul bir şüpheydi. Elflerin sessiz adımları, sinsi hareketleri vardı ve hızlıydılar. Suikast için mükemmel bir yarış. Üstelik buraya gelmesinin bir nedeni vardı. Birkaç gün önce önemsiz konuşmalarla zaman harcamak, eğer amacı o ise mantıklıydı.

Hepsi birbirine mükemmel uyum sağlıyor.

“Ne yapıyorsun?”

Yanındaki Vengeance sordu. Enkrid refleks olarak karşılık verdi.

“Düşünüyorum.”

“Düşünüyor musun? Sözlerin çok kısa. Delirdin mi seni çılgın piç?”

Vengeance topallayarak ayağa kalktı, uyluk yarası bir miktar iyileşti.

“Ah, sizin Crang olduğunuzu sanıyordum efendim. Benim hatam.”

“Eğer buna hata dersen her şey düzeltildi mi?”

“Özür dilerim.”

“Özür dilemekle mi bitiyor?”

Beni yakaladı.

“Biraz yiyecek alayım mı?”

Enkrid her zamanki gibi İntikam’ı görmezden geldi ve çadırdan dışarı çıktı. Arkasında Vengeance’ın öfkeli sesi Crang’ın tembel bağırışına karışıyordu.

“Yemiyorum!”

Crang’ın ölümüne sebep olduğu için ona kızmıyordu. Elbette iğrenç hissettirdi. Bu onu kesinlikle sinirlendirdi ama Crang onu öldürmedi. Sonuçta kendi beceri eksikliği veya inanılmaz derecede kötü şans nedeniyle öldü. Enkrid de öyle düşünüyordu.

‘Bilirsem yakalanmayacağım.’

Bir suikastçı ona gizlice yaklaştı. Yaygara çıkarmak müttefiklerin kaçmasına neden olur. Gece gizlice içeri giren bir kediyi yakalamakyeterli ol. Kendisinin yakalamasına gerek yoktu. Çok geçmeden tıbbi çadırdan sorumlu asker gözlerini ovuşturarak geldi. Ayaklarını sürüyerek inanılmaz derecede sıkılmış görünüyordu. Bu adam tutarlıydı.

“Geç kaldığınız için müfreze lideri gerçekten çok sinirlendi.”

“Geç kaldığım için mi? Onunla dalga geçip durduğun için değil mi?”

Resmi olarak bu asker aynı zamanda takım lideri düzeyindeydi. Yani aynı sınıftaydık.

“Düşük rütbeli bir askere göre mi cesurlaşıyorsun?”

Buluşup birlikte geri yürüdüklerinde tembel asker sordu. Sorusu kısa kesildi ama anlaşılması zor değildi. Neden korkmadan provokasyona devam ediyorum?

“İntikam mı?”

“Orta rütbeli bir asker.”

Sadece Kıbrıs Tugayı değil, Naurillia Krallığı ordusunun tamamı askerleri rütbelerine göre sınıflandırıyordu. Moralleri yükseltmeye yönelik bir tür teşvik sistemiydi bu. Yeteneğinizi kanıtlayın ve size uygun bir rütbe verilecektir. Her rütbe artışında bir bonus olduğunu duydum.

Enkrid bunun birçok açıdan yararlı bir sistem olduğunu düşünüyordu.

Düşük, düşük, orta, yüksek, en yüksek.

Beş rütbe askerlerin şiddetli bir şekilde eğitilmesini sağladı. Naurillia dövüş sanatlarına değer verdiğinden çoğu komutan en azından yüksek seviyeli dövüş becerisine sahipti. Ve şövalyeler saflardan çıkarıldı.

Bir şövalye sadece bir şövalyeydi. İnsan sınırlarını aştılar. Bu sisteme hapsedilemezler.

Yani bir müfreze lideri en azından orta rütbeli bir asker olacaktır. Bir takım lideri alt veya orta olacaktır. Elbette ne kadar yetenekli olursa olsunlar komuta yapısını bozacak şekilde terfi ettirilemezler. Müfreze liderleri ve daha yüksekleri dikkatle seçilmişti.

Ancak her zaman istisnalar vardı. Enkrid düşük rütbeli bir asker olmasına rağmen bir takım lideriydi; ancak manga üyeleri en azından orta rütbeli askerlerdi.

“Oldukça tuhaf bir insansın.”

Asker düşünmeden konuştu. Enkrid tuhaf bir duygu hissetti.

‘Ben mi?’

Ona her zaman sıradan olduğu ya da yetenekten yoksun olduğu söylenmişti.

“Yemek için iki porsiyon yeterli olacaktır.”

dedi Enkrid. Asker ona baktı, tuhaf olduğunu söyleyen bir şeyler mırıldandı ama sadece iki porsiyon hazırladı. Çadıra döndüğünde Vengeance’ı biraz sakinleştirdi.

Kahvaltıdan sonra her zamanki gibi antrenman yaptı ve geçmiş savaşları gözden geçirdi. Crang kahvaltı yapmadı ve gitti. Yani sadece Enkrid ve Vengeance yemek yiyordu.

“Hiçbir şey söylemeden sola mı yöneldin?”

“Evet, sanırım öyle.”

Enkrid’in sorusuna doktor kayıtsızca başını salladı. Elf bölüğü komutanından şüpheleniyordu. Bu adam aynı zamanda güçlü bir şüpheliydi.

‘Bu asker her an buraya gelip gidebilir, değil mi?’

Dışarıda korumalar vardı ama doktoru durduramadılar.

‘Hemen sonuca varmayalım.’

Her şey mükemmel bir şekilde uysa bile karar vermek zihni katılaştırır. Seçenekleri açık tutmak daha iyidir. Crang ancak öğle yemeğinden sonra geri döndü. Aynı gündü ama Enkrid farklı davranıyordu.

“Meşgul müsün?”

Enkrid konuştuğunda Crang başını eğdi. Daha sonra gülümsedi ve yaklaştı.

“Biliyor musun?”

Aniden sordu.

“Ne biliyor musun?”

“İlk kez bir sohbete başlıyorsunuz.”

‘Gerçekten mi?’

Bir düşününce, belki de bu doğruydu.

Aslında bunun hakkında düşünmemişti.

“Belki.”

Önemli olan ne?

Crang kıkırdadı ve Enkrid’in yatağına oturdu. Enkrid, Crang’ın kimliğini pek merak etmiyordu. Şu ana kadar değildi. Fakat bu gizemli asker bugün tekrarlamaya başlayınca merakı arttı.

Bu adam suikastçıları cezbetmek için ne yaptı?

Kimliğini açıklaması için onu kandırabilirdi ama aynı zamanda rüyasını içtenlikle dinleyen de oydu. Bazen, lafı uzatmaktansa samimiyeti doğrudan iletmek daha iyidir.

Enkrid bunu yaptı. Yanında oturarak Crang’ın gözlerinin içine baktı ve sordu.

“Kimliğiniz nedir?”

Uyuklayan Vengeance uyandı ve bir şey söylemek üzereydi ama durdu. Enkrid’in sorusunu duymuştu. O da merak ediyordu.

Enkrid sakince bir cevap bekledi.

Crang gülümsedi.

Ama bu daha önceki rahat gülümseme değildi. Bir süre Enkrid’in gözlerine bakarken gülümsemeye devam etti.

‘Bakma yarışması mı düzenlemeye çalışıyor?’

Enkrid yavaşça onun konuşmasını bekledi. Kendini tutamayan Vengeance bir şey söylemek üzereydi.

“Ah, sana söyleyemem.”

“Neden?”

“Çünkü sıkıcı olurdu. Benim de tutmam gereken bir söz var.”

“Gerçekten mi?”

“Evet.”

Enkrid onun isteksizliğini başıyla onayladı. VengArkadan izleyen Enance, tüm bu tuhaf konuşmayı duydu.

Düşündü.

Bu ne tür bir canavar osuruk sohbeti?

diye sordu, peki neden aynı fikirde? Kesinlikle sakladığı bir şeyler var. Bunu açıklamamasının bir nedeni var mı? O bir düşman mı? Bir casus mu? İntikam düşünmeyi bitirdi ve konuştu.

“Casus musun?”

“Ben Dördüncü-Dördüncü Takım Lideriyim.”

“Sen değil, piç.”

“Ben mi? Hayır.”

Crang başını salladı. Hemen yalanladı ama sonra yataktan kalktı. Enkrid onu sessizce izledi. Tıbbi çadırın ortasına doğru yürüdü. Uyuklayan doktor onu gördü ve uykulu bir şekilde gözlerini açtı.

“Kimliğimi açıklayamam ama tek bir şey söyleyebilirim.”

Tuhaf bir duyguydu. Merkeze doğru yürürken adımları, tavrı, jestleri, gülümsemesi, gözleri ve nefesi tamamen uyumluydu. Hazırlanmış bir sahnede bir oyuncuyu izlemek gibiydi. Doğal olarak herkesin dikkatini çekti. Enkrid bilinçsizce Crang’ın dudaklarına odaklandı.

İnsan eğer tüm kalbiyle dinlemeyi biliyorsa, belki başkalarının kulaklarını ve kalplerini cezbeden sözler de söyleyebilir.

“Bu krallığa ihanet edemem.”

Sözleri ne hızlı ne de yavaştı. Sadece tek bir cümleydi.

Bazen yalan olur.

Bazen anlamsız bir gürültü haline gelir.

Bazen geçici aşkı fısıldamak için kullanılır.

Tam da böyle bir cümleydi.

Kimin ağzından geldiğine bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Crang’ın sözleri kulağa ilkbaharda çiçek açmanın, sonbaharda renklenmenin ve kışın düşmesinin kaçınılmazlığı gibi geliyordu. Tartışmasız bir yasa gibi görünüyordu.

Enkrid bir görüntü gördü.

Çadır aniden genişliyor gibiydi. Crang tam ortada duruyormuş gibi görünüyordu. Genişti. Paralı askerken Naurillia Krallığı’nın ekmek ambarından geçmişti. Çevresi o uçsuz bucaksız ova gibi açıldı. Bu kadar açık bir görüşe rağmen Crang canlı bir şekilde duruyordu. Onun varlığı vahşi doğayı kapsıyor gibiydi.

‘O sıradan değil.’

Sıralanamayan bir tür.

‘Bir şövalye mi?’

Hayır. Bu seviyedeki bir şövalye becerilerini gizler mi? Bu sezgiydi. O bir şövalye değildi.

“Eh, bana inanmak zorunda değilsin.”

Crang bunu gelişigüzel söylediğinde geniş ova ve vahşi doğa ortadan kayboldu. Canlı bir yapıya sahip olan Crang, ilk başta olduğu gibi ortaya çıktı.

“Bana inanırsanız çok sevinirim.”

“Sanırım buna mecburum.”

“Gerçekten mi?”

“Evet, çünkü sen öyle söyledin.”

Enkrid, Crang’ın kimliğini tahmin edemedi.

‘Çok önemli değil.’

Suikastçıyı durdurduğu sürece bu yeterliydi. Sadece meraktı. Söyleseydi iyi olurdu ama söylememesinin bir önemi yoktu.

“Vay canına.”

Nefesini tutmuş gibi görünen Vengeance derin bir nefes verdi. Sonra Enkrid ve Crang’a baktı ve bir şey söylemek üzereydi.

“Kahretsin.”

Tek söylediği buydu, sonra arkasını döndü. Görünüşe göre Vengeance, Crang’ın kimliğinin olağanüstü olduğunu düşünüyordu ve daha fazlasını söyleyemedi. Bunu gören Crang güldü ve şunları söyledi.

“Merak etme müfreze lideri. Şu anda sadece Crang’im.”

“…Kim bir şey söyledi?”

Tsk, gerçekten korkuyor. Enkrid İntikam’ı sevimli buldu. Böyle davranmasına rağmen hala onunla nasıl kavga ettiği merak konusuydu. Ve Rem’le yüzleştiğinde sustu. Diğer ekip üyeleriyle de kavga etmedi.

‘Bir düşünün, neden bunu sadece bana yapıyor?’

Enkrid vakit geçirirken bunu düşündü. Aynı gün bir gün daha geçti.

“İyi uykular Enkrid.”

“Sen de.”

“Hmph.”

Takım Lideri Vengeance gelecekteki yansımalardan korkuyor gibi görünüyordu, bu yüzden gece selamlaşmasını atladı. Boş hissettim. Çok geçmeden görevlendirilen muhafız çadırın dışında durdu.

Enkrid uyumadı. İstese kolayca uyuyabilirdi ama bir gece uyanık kalmak da zor değildi. Paralı askerken, dayanıklılığı ve zekası onu kılıç ustalığından daha çok kurtarıyordu.

Zaman geçti. Gece derinleşti. Gardiyan iki kez değişti. İntikam onun yanında horluyordu. Enkrid kendini çeşitli düşüncelere kaptırdı.

‘Böyle yatmaya devam edersem uykuya dalacağım.’

İşemek için kalkmak üzereydi.

Diken.

Boynu sızladı. Bunun bir böcek olduğunu düşünerek boynunu ovuşturdu. Küçük bir şey hissetti.

‘İğne mi? Zehirli bir iğne mi?’

Dikkatlice parmaklarıyla çıkardı. İnce tahta bir iğneydi.

‘Bu beklenmedik bir durum.’

Birisi gelirse ses çıkarmayı planlıyordu ama donuk bir acıydıdelinmiş bölgeden başladı ve çok geçmeden tüm hissi uyuşturdu. Sanki biri boynunu ve vücudunu kesmiş gibi hissetti. Oradaydı ama boynunun altında hiçbir şey hissedemiyordu.

‘Bu nedir?’

Çok geçmeden başının döndüğünü hissetti ve başı döndü.

‘Zehirli iğne.’

Yakalandı. ‘Nasıl’ sorusunun cevabıydı. Bir insan ne kadar aptal olursa olsun, ne kadar uykuda olursa olsun boynunun kesildiğini, kalbinin delindiğini nasıl bilmezdi?

Yanıt buradaydı. Şiddetli bir felç zehiriydi.

Enkrid gözlerini sonuna kadar açık tutmaya çalıştı. Bu günü boşa geçiremezdi. Bulanık gölgeler gördü. Rakam küçüktü. Tuhaf bir yapıya sahip biri olmadığı sürece yetişkin bir erkek değildi. Bir kadın ya da bir çocuk. Böyle bir figüre benziyordu. Gölge yaklaştı ve kolunu salladı ve bu son oldu.

“Kıbrıs! Kıbrıs!”

Kıbrıs’ın övgülerini duydu. Yeni bir gün başladı. Teknik olarak bugün üçüncüsüydü.

“Gevşeklik mi yapıyor? Kahvaltı neden burada değil?”

Aynıydı. Takım Lideri Vengeance kahvaltının eksik olmasından şikayetçi. Bugün gecikmeye gerek yoktu.

“Dışarı çıkacağım.”

Kimseyle uğraşmadan dışarı çıktı. Önce askeri getir. Yeniden başlayalım. Doğrusunu söylemek gerekirse zehirli iğnenin nereden geldiğini bile bilmiyordu.

Peki ne yapmalı?

Uzanmayın ve hazırlıklı olun. Şimdi ihtiyaç duyulan şey uygun bir bahaneydi. Arkası bile savaş alanıydı. Uyanık ve uyanık kalmak için pek çok bahane vardı.

‘Tekrar deneyelim suikastçı.’

Enkrid hazırlıklarına başladı.