Bölüm 9: Her Gün Farklı Bir Adam

Savaş emirleri, ayrıntılı bir stratejik açıklama olacağı anlamına gelmiyordu. Tek yapmaları gereken hazırlanmaktı. Enkrid emirleri duyar duymaz arkadaki kışlaya yöneldi.

Bir takım üyesini hasta olduğunu iddia ederek takım lideri toplantısına gönderen dikiş ustası şimdiye kadar eşyaların yapımını bitirmiş olmalı.

“Bana herhangi bir konu vermedin.”

Gerçekten de vardı.

Sağlam deriden yapılmış el, diz ve dirsek korumaları Enkrid’i oldukça etkileyici bir şekilde karşıladı.

“Konu mu?”

İçki tutkunu takım lideri, bilgisizmiş gibi yaparak homurdandı.

“Sadece deriyi getirirsen ne yapacağım?”

Gerçekten ne.

‘Battaniye ipliğini çözecek ve bunu yapmak için düzgün bir şekilde bükeceksiniz.’

Bu birkaç kez yapılmış bir şeydi. Kıvrımlı bir hediye alan arkadaş, ona herhangi bir iplik vermese bile kendi başına iyi bir iş çıkardı.

“Unuttum.”

“Hiç unutmuş gibi görünmüyorsun.”

Akşamdan kalma olmasına rağmen hâlâ biraz aklı başındaydı.

“Hayır, gerçekten unuttum.”

“Tsk.”

Buna inanmış gibi görünmüyordu ama ne önemi vardı ki? Enkrid deri muhafızları topladı. Dikiş titizlikle yapıldı. Her ne kadar Enkrid daha önce birazını kendisi yapmış olsa da yoldaşının işi kesinlikle daha kaliteliydi. Memnundu.

“Aldatılmış gibi hissediyorum.”

“Emekleriniz için teşekkürler.”

Bir kez omzuna hafifçe vurdu ve kışlaya döndü. Enkrid geri döner dönmez öğleden sonra savaş olacağını söyledi ve yoğun bir şekilde çalışmaya başladı.

Srrrrng.

Enkrid kılıcını çekti ve iki elinde tuttuğu geyik derisinden eldivenleri ileri geri düzgün bir şekilde dilimledi. Deriyi kabaca ikiye böldükten sonra uzattı ve hızla fırlatma bıçakları için kılıflar yaptı. Son olarak derinin uçlarını birkaç uzun şerit halinde keserek bağlar oluşturdu ve bunları kemer gibi bağladı.

Bunu ilk kez yapmıyordu. Bunu onlarca kez yapmış olan Enkrid buna aşinaydı. Elleri rahatça hareket ediyordu. Bunu gören Rem başını omzunun üzerinden uzatıp sordu.

“Ne yapıyorsun? Küçük bıçakların var, neden onları kullanıyorsun?”

“Sadece bıçağın keskin olup olmadığını test ediyorum.”

“Güzel el becerileri. Umarım kılıç becerileriniz de aynı derecede iyidir.”

Bu adamın her zaman herkese bir iğnesi vardı ama bunlar incitici değildi. Hiçbir ilerleme olmamasına rağmen bu çok da önemli değildi. Enkrid onu görmezden geldi.

“Onları almak için bu kadar zahmete girdim ve sen onları bıçak kılıfı yapmak için mi yırtıyorsun?”

Kraiss başını diğer omzunun üzerinden uzattı.

‘Bu adamlar neden benimle bu kadar ilgileniyor?’

Kafaları mı kırıldı ve onu gerçek anneleri olarak mı gördüler?

‘Bu biraz rahatsız edici.’

“Hepsini kullandım.”

“Ne düşündüğünü anlamıyorum. Bir yerde kötü bir şey mi yedin?”

“Bir düşününce, bütün gün oradan oraya koşup duruyormuşsunuz. Ne haber?”

“Hiçbir şey.”

O bunu başından savdı. Bıçağı bir kez daha sildikten sonra Enkrid sessizce oturdu ve gözlerini kapattı. Sonra yaşadığı sayısız savaş alanını hatırladı. Olaylar bir panorama gibi akıp gidiyordu. Bu onun 125 kez tekrarladığı savaş alanıydı.

Enkrid bunun üzerine düşündü. Bütün bu hazırlıklar hayatta kalmak içindi, kılıç ustalığını geliştirmek için değil.

‘Savaş alanı kılıç ustalığı eğitim alanı değildir.’

Kılıç ustalığı çok iyi olmasa bile, hayatta kalma konusundaki uzun tecrübesi yok olmayacaktı. Bunca zamandır Enkrid’i hayatta tutan gerçekten kılıç mıydı?

Hayır. Durum, şans, hazırlık ve soğukkanlılık önemliydi. Tüm bu faktörlerin bir araya gelmesiyle hayatta kaldı. Yani ‘bugün’ de…

‘Aynı.’

Hayatta kalmak için elinden geleni yapardı. Enkrid bugün buradan ayrılmaya karar verdi.

“Şarj edin!”

Müttefiklerinin çığlığı duyuldu. Enkrid çok geçmeden savaş alanının kalbine itildi.

Telaşlanmamıştı. Heyecanla koşmadı. Başını kaldırdı, gözleriyle savaş alanını gözlemledi ve ağzıyla nefesini düzenledi.

Hoo.

Kısa ama sakin bir nefes. Düşmanlar ortaya çıktı. Müttefikler ortaya çıktı. Düşmanlara hücum etmek, müttefikleri geri çekmek.

Srrrrng.

Kılıcını çekti.

Ve sonra uçan bir bıçak görüş alanına girdi. Enkrid sol elindeki kalkanla mızrağın ucuna vurdu.

Güm!

Bu onun defalarca tekrarladığı bir süreçti. Hiçbir hata yoktu. Mızrağın ucunu fırlatıp ileri doğru bir adım attı.

“Merhaba!”

Sağ ayağını ürkmüş düşmanın topuğunun altına soktu ve darbeye hazırlanmak için dizini büktü. Her şey bir nefeste oldu. Önceden ayarlanmış bir tartışma seansı gibi, düşman doğal olarak takılıp geriye düştü.

Güm!

Baş aşağı düşen rakip şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Muhtemelen ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Bıçaklayıp geri çekilmeye çalışmıştı ama takılıp düşmüştü.

Her şey bir anda olmuştu. Enkrid düşen düşmanın yanından geçerken ayak parmağıyla çenesine tekme attı.

Çatla!

Keskin bir sesle ağzından diş parçaları ve kan damladı. Bayıldı.

Onu öldürmeye gerek yoktu. Enkrid ileri doğru hareket ederek sol kolunu kaldırdı.

Bang! Çatlak-çat-çat!

Kalkanını hedef alan bir sopa bakış atıp dirseğini sıyırdı.

Crrrr!

Çivili bir kulüptü.

Yaralanma yok. Dirseğine sarılı deri zırh işini yapmıştı.

“Lanet olsun!”

Düşman dişlerini gıcırdattı. Çenesindeki kaslar, yarıyı kapatan miğferinin altında gözle görülür biçimde gergindi. Bu, düzgün bir şekilde ele alınması zor olacaktır. Enkrid’in bugünkü olaylarının çoğu, bu adamın sol kolundan aldığı darbelerle ilgiliydi.

Kabzayı kavradı ve sol ayağıyla ileri doğru bir adım attı. Bu Vallen Stili kılıç ustalığıydı. Gözleri buluştu. Kılıcını çekerse kavga çıkacaktı.

Bunu hem düşman hem de Enkrid biliyordu. Gözleri buluştu ve üstü kapalı bir anlaşmaya varıldı. Kılıç ve sopayı çaprazlayarak dövüşürlerdi.

Düşmanın gözleri Enkrid’in sağ eline odaklanmıştı.

Srrrrng.

Daha kılıç tamamen çekilemeden Enkrid’in ilk önce sol eli hareket etti. Beline bağlanan fırlatma bıçağı havaya uçtu. Düşman şaşırarak kolunu kaldırdı.

Güm—

Düşmanın koluna saplanan bıçak.

Kumaş zırh giydikten sonra bile kol kalın bir şekilde desteklenmiyordu. Aksi halde hareket kısıtlanır. Bu durumda bıçağın deriye ulaşmış ve delmiş olması gerekir.

“Seni korkak!”

Düşman bağırdı. Kavgada korkaklık ya da onursuzluk diye bir şey yoktu. Enkrid sessizce kılıcını yeniden kınına koydu. Vallen Stili kılıç ustalığı, bir bıçak veya taş fırlatırken kılıcı çekiyormuş gibi yapmayı içeriyordu.

“Seni piç!”

Öfkeli çivili sopalı düşmanın alnında damarlar patlıyordu. Bu sadece zehrin daha hızlı etki etmesini sağlar. Saldırıya başlayan düşman aniden öne doğru düştü. Felç edici zehir işe yaramıştı. Böylece yüz üstü yere düştü.

Daha sonra nefesi kesildi ve tükürdü. Enkrid sakin bir şekilde yanından geçti.

Bir sonraki düşmanın kasıklarına tekme attı, sonra kenara itti.

Sonra sessizce yaklaştı ve arkadan itti.

Daha sonra kafası karışan bir düşmanın kafasına bir müttefikin çekici çarptı.

Güm!

Kask olsa bile künt bir silah kafayı kırabilir. Üstelik bu metal bir kask değil, deri bir kasktı. Enkrid özellikle dikkate değer bir şey yapmamıştı. Her an gerekli hareketleri ve eylemleri gerçekleştirdi. Elbette tüm bu eylemler çevredeki müttefiklerinin küçük zaferlerine katkıda bulundu.

“Beni kurtardığın için teşekkürler.”

Bir yabancı söyledi. Enkrid kabaca başını salladı ve yanından geçti. Önemli bir şey değildi.

“Beni kurtardın.”

“Dördüncü-dördüncü takım lideri? Şans mı, beceri mi? Her iki durumda da, sonra bir içki içelim.”

“Kahretsin, neredeyse ölüyordum.”

Bu türden birkaç kişiden fazlası vardı. İlk ölümüyle karşılaştırıldığında büyüme kıyaslanamazdı. Onun özünde doğal olarak Canavarın Kalbi vardı.

‘Sakin bir şekilde.’

Ve yine sakince. Canavarın Kalbi pervasızca atmıyordu. Vahşi doğasıyla her şeyi sakince gözlemliyordu. Savaş alanının ortasında Enkrid kalbinin atışını hissetti ve yeniden yürümeye başladı. Onlarca kez tekrarladığı bir savaş alanı. Ancak bu gergin olmadığı anlamına gelmiyordu.

‘Ne kadar aşina olursanız, değişkenlere karşı o kadar savunmasız olursunuz.’

Bugünün tekrarlanmış olması herkesin aynı şeyleri yaptığı anlamına gelmiyordu. Düşmanın eylemleri Enkrid’in vereceği tepkiye göre değişiyordu. Bu nedenle, çevredeki durumu dikkate almaya öncelik vererek yavaş yürüdü.

‘İşte.’

Swish.

Birisi aşağıdan bir hançer salladı. Düşme sırasında bacağını hedef alan yeni bir saldırı.

‘Bu daha önce de oldu.’

Birkaç kez bundan kaçmayı denemişti. Daha sonra daha kolay bir yol buldu. Okları engellemek gibi. Önleyemiyorsanız engelleyin.

Güm.

Deri baldıra çarpan hançer Enkrid’in kaval kemiğini kesmedi. Bu doğaldı.

“Ha?”

Düşmanın tek sürpriz sözü onun son sözleri oldu. Enkrid, kalkanının demir kenarıyla yüzükoyun düşmanın sırtına vurdu.

Çatla!

“Ah!”

Çığlık kısa ve sessizdi.

“Vay be!”

Bunun yerine savaş alanının uğultusu yankılandı. Enkrid’in çabaları savaşın gidişatını değiştirmedi. Bu etrafındakilerin işini biraz daha kolaylaştırdı.

‘Hepsi kaydedilemiyor.’

Burası bir savaş alanıydı, onlarca hatta yüzlerce kişinin öldüğü bir yerdi. Buradaki herkesi kurtarmaya çalışmak aptalca ve aptalcaydı.

“Haydi! Sizi piçler!”

Bağırış başka bir mangadan bir mızrakçıya aitti. Yüzü görmeden de anlayabilirdi. Enkrid yürürken beşten fazla düşmanı alt etmişti. Bu kendine güvenen bağıran aslında onlarca kez ölmüştü. Enkrid müdahale etmeseydi bugün de ölecekti. Genellikle bacak yarasından yerde yuvarlanarak kan kaybından ölürdü. Doğruldu ve derin bir nefes aldı.

‘Bu ilk.’

Sayısız kez tekrarladığı bir savaş. Enkrid kendi standartlarını belirlemişti. İlk hedefimiz yaralanmadan ön saflara katılmaktı.

‘Yaralanma yok.’

Az önce bu hedefe ulaşmıştı.

İkinci hedefimiz…

‘Kaosun ortasında tanıdık yüzler bulmak.’

Elbette kaos ortamında bile yaralanmalardan kaçınmak çok önemliydi. Ancak o zaman sadist, bıçaklayan düşmanla gerektiği gibi yüzleşebilirdi. Savaş alanında yüz defadan fazla yuvarlanmış biri olduğundan tek bir düşüncesi vardı.

‘En iyi durumda savaşmak istiyorum.’

Bugün tekrarlayarak geliştirdiği ve öğrendiği beceriler etkili olur muydu? Bıçaklamayı tercih eden sadist düşmanına karşı kazanabilecek miydi? Çabaları onun bugün geçmesine izin verebilir mi?

Gümbürtü.

Kalbi hızla çarptı. Canavarın Kalbi’nin ona verdiği cesaret dışında.

‘Bugün aşacağım.’

Açık bir amaç, açık bir amaç.

Enkrid’in kalbi daha hızlı atıyordu. Tekrar savaş alanına yürüdü. Bazen koştu.

“Uvah!”

“Kahretsin, beni bağışla.”

“Evet!”

“Piçler!”

Küfür ve bağırışlar korosunun ortasında. Enkrid başını keskin bir şekilde her yöne çevirdi.

‘Çömelmiş ve tedbirli olan.’

Aradığı kişi buydu. Onu zorluk çekmeden fark etti. Düşmanların arasında gizlice dolaşan bir figür gördü.

‘İlk görev.’

Bıçaklayan düşmanla yüzleşmeden önce halledilmesi gereken bir görev vardı.

‘Arkadan bıçaklayan kulüpçü.’

Hatta ona bir takma ad bile verdi. Hayatta kalırsa bu adam her zaman Enkrid’in kafasına arkadan vururdu. Kader miydi? Elbette Enkrid kadere inanmıyordu.

‘Her şey doğuştan mı belirlenmiş? Bu saçmalık.’

Kılıç kırılırsa kırılan kılıcı kullanırdı. Silah olmasaydı yumruklarını kullanırdı. Dişleri olmasaydı diş etlerini kullanırdı. Yetenek yeterli olmazsa her şeyi yapardı.

‘Şöyle yukarı tırmanacağım.’

Şövalyeler nedir?

Savaşın gidişatını değiştirme gücü nedir?

Ulaşılamaz bir dilek bir yanılsamaya dönüşür, ancak yaklaşabilseydi bu bir hayale dönüşürdü. Enkrid hayalinden asla vazgeçmedi.

“Hıh.”

Nefes verdi.

Tuk.

Bir hançer çıkardı ve kolunu kuvvetle geri çekti. Karanlık savaş alanının ortasında. Hançerin ağırlığını parmak uçlarında hissetti. Hayali bir çizgi çizerek hedefe odaklandı. Bir gün bir barın bıçak fırlatma şampiyonunun öğrettiği bir atış tekniği. Bu da bugün onlarca kez tekrarlanarak uygulandı. Sol ayağını hafifçe kaldırdı, sonra indirdi, belini döndürdü ve sağ elini öne doğru uzattı. Son olarak parmak uçlarındaki hislere odaklandı ve bir bilek hareketini ekledi.

Swoosh!

Hançer, Enkrid’in çizdiği hayali çizgi boyunca uçtu.

“Ah!”

Uçan hançer sopacının omzuna saplandı. Zırh zayıftı, bu yüzden zor bir iş değildi.

“Bunu hangi piç yaptı?”

Düşman etrafına bakınarak küfrediyordu. Göz teması kurmaya gerek yoktu. Panzehir olmasaydı sessizce yatmak zorunda kalacaktı. Kısa süre sonra düşman düştü ve Enkrid sakin bir şekilde ikinci hedefi aramaya başladı.Bu sefer balta atmada usta olan düşmandı. Bu adam her zaman düzeni bozmak için balta atıyordu. Onu önceden dışarı çıkarmak düelloya müdahaleyi önleyecektir.

“Tanrım!”

Dindar bir müttefik askeri bağırdı. Küfür ve tehditkar sözler her yerde yankılanıyordu. Enkrid, çevresini gözlemlerken tam olarak istediğini arayarak yürüdü. Kalkanıyla küçük saldırıları engelledi. Bir açıklık görürse onlara çelme takardı.

Kılıcının düz tarafıyla onların başlarına vurdu. Aptalca kask takanları yukarıdan kesti. Bu, Enkrid’in çevresindeki müttefiklerin işini çok kolaylaştırdı.

‘Üç fırlatma bıçağı kaldı.’

Balta fırlatan düşman ortalıkta görünmüyordu.

‘Konumu her zaman değişiyor.’

Ancak bu genel alan doğruydu.

‘Bell’le başlayalım.’

O kartal gözlü adam tarafından kafasını delebilecek müttefiki kurtarmak zorundaydı.

‘Buradan sağa.’

Müttefiklerin hareketlerini izleyerek yürüdü. Yürüyerek birkaç saldırıyı engelledi, ardından kırık kalkanı attı. Bunu defalarca tekrarlamamıza rağmen kalkan hep kırıldı.

‘Buralarda.’

Yüzlerce kez tekrarlanan bir savaş alanı, her seferinde değişse de bazı şeyler doğal olarak gözlerine ve vücuduna yerleşmişti.

Yuvarlanan bir kalkan.

Enkrid kalkanın kenarına bastı. Bir taşın üzerine sıkıştırılan kalkan büyük bir gürültüyle havaya fırladı. Hızlı bir hareketle yakaladı. Bu bir numaraya daha yakındı ama sayısız tekrardan sonra onu almak için eğilmekten daha kolaydı.

“…Becerilerin var.”

Bunu gören bir müttefikin sesi.

“Düşman arkanda.”

Birkaç kez ölen bir yoldaş onu şaşkınlıkla izliyordu. Vücudunu sertçe çevirdi. Mızrakla saldıran bir düşmanla karşılaştı.

“Lanet olsun, sinsi bir piç.”

İkili hayatları için savaştı. Müttefik kazandı. Bu dövüşü yaklaşık yirmi kez izlemişti. Yani daha fazlasını görmeye gerek yoktu. Savaş alanı sadece tanıdık değildi, aynı zamanda vücuduna yerleşmişti. Enkrid bir harita çizerek bölgeyi zihinsel olarak böldü.

‘Önce Bell’e gidelim.’

Hareket etti.

“Ahhh!”

Zil düştü.

Güm.

Okları engelleyen bir kalkan.

“Vay be, hayatta mıyım?”

“Başınızı kaldırmayın. Geriye doğru sürün. Başka oklar da geliyor.”

Bell onun tavsiyesine sadakatle uydu. Günümüzün çoğunda ikinci ok Bell’in kafasını onlarca kez delmişti. Geriye doğru sürünmek doğru hareketti.

“…Ne? Sen gizlice Şans Hanımı mı sikiyorsun?”

Rem’di. Lanet olsun bu çok vahşiceydi. Tanrıçaya inanan dindar bir insanı hiç aldırış etmeden korkutacak şeyler söyledi.

“Bir çizik yok mu?”

Bıçaklayan adamın karşısında mükemmel durumdayız. Enkrid’in bugünkü nihai hedefi buydu.

“Git işini yap.”

“Yapacağım. Ama bugün farklı görünüyorsun.”

“Her gün farklı bir adamım.”

Tekrarlanan bugünlerin arasında tek bir gün bile yoktu. Her gün bir büyüme günüydü

.

“…Biraz ilaç almalısın takım lideri.”

Bunun üzerine Rem ayrıldı.

‘Daha önce çok mu şanssızdım?’

Belki ama ne yapabilirdi? Gerçek gerçekti. Tam o sırada Enkrid balta fırlatmaktan hoşlanan adamı gördü. Belinden balta sarkan bir düşmandı bu. Beklemenin amacı neydi?

Enkrid zehirle kaplı bir hançer çekti.